– Ну, скажем им пару неласковых и наведём пушки. Мол, проваливайте, дырок в бортах не хватает, что ли?

– Идея хорошая, но если шум поднимут? Надо всё это lege artis. Может, сходим на разведку?

– «Альтаир», – произнёс зловещим голосом генерал, – где-то это название я уже слышал?

– Ты что экономику Рыбной Промышленности изучал в школе?

– Нет. Я изучал как раз Оружейное Искусство. Но «Альтаир» мне знаком.

– Ладно, – адмирал убрал бинокль и повернулся к Дерману, – Иоганн, давай мне шлюпку и пару ребят, я схожу к этим рыбакам.

– Есть! – ответил Дерман.

А в это время с правого борта «Альтаира» подошёл «Буцефал». После торпедной стрельбы подлодка нашла некоторые ориентиры, была замечена гидросамолётом Белодолии и теперь стояла правее того места, где по вычислениям лежал «Козерог». Подлодкасан смотрел на «Альтаир» в перископ.

– Дьявол, – он ласково подозвал старпома правым указательным пальцем. Тот подошел, и капитан схватил его за воротник. – Что это?

– Я же не вижу, – Подлодкасан подтянул старпома к перископу и ткнул его носом в стекло.

– Это?!!!

– «Ал-ль-т-та-таир», – прочитал название корабля старпом.

– «Альтаир». Что это значит?

– Звезда такая, кажется.

– Я не про это! Что это значит? Что он здесь делает?

– Не знаю, капитан-сан. Может, попросить акустика проверить на вещество. Может, там у них мало рыбы и их попробовать запугать?

– Чем?

– Торпедами.

– Беги, – капитан откинул старпома от перископа и начал смотреть сам.

– Подожди! – прокричал Катер и подбежал к шлюпке. – Возьми, – он протянул адмиралу сигнальную ракету.

– Зачем? – спросил адмирал.

– Не захотят по-хорошему – пусти ракету. Приведём «Циприт» и я вывалю на их палубу своих ребят.

– Понял. Но боюсь, не понадобится. Ego sum Ens Omnipotens.

– Понадобится. Ох, чую, что понадобится.

Адмирал сел в шлюпку, за ним ещё три моряка. Заработала лебёдка – шлюпка начала опускаться.

Подлодкасан смотрел в перископ. Он наблюдал за ходящим по палубе адмиралом. Вазерфалл обходил и осматривал корабль. Он спрашивал у капитана что-то, капитан охотно отвечал.

– Приготовьте десант, – сказал он старпому, – враг на корабле!

– А ваше судно фамлёдское ведь? – спросил адмирал капитана Риссьюра.

– Да, – ответил капитан.

– А мы тут на учениях, – адмирал подошёл к двери в отсек, где стоял «Голиаф», капитан тихо икнул от – М-да. А как вы тут рыбку ловите?

– Сетью, – капитан произнёс единственное средство, которое знал.

– А какую?

– Осетра.

– Да? С красной икоркой который?

– Да! – Риссьюр даже прикрикнул. Так ему хотелось, чтобы хазляндский коротышка от него отвязался и убрался на свою большую железную банку, своей тенью покрывающую весь «Альтаир». Он был готов его накормить этим осетром до отвела, до несварения и даже отравления. Только бы адмирал убрался!

– А нам дадите?

– Да! – снова выкрикнул Риссьюр, действительно у него был личный осётр, он лежал в холодильнике, его даже не выпотрошили, так что закормить им адмирала можно.

– А можно посмотреть, – Вазерфалл увидел крышку блока, в котором обычно хранят на таких судах выловленную рыбу. Тем более что с крышки стекала вода. Все фамлёдские моряки закрыли свои глаза руками и зажмурились. Адмирал схватился за крышку блока, и несколько фамлёдских «рыбаков» упали в обморок. Он откинул крышку, и сам чуть не упал. Там лежали аккуратно сложенные золотые кирпичики с выдавленными буквами: «Gold 1 Pound National Bank of Sandzun». То золото, за которым они сюда шли, через полсвета! У адмирала в глазах потемнело, он сглотнул слюну. Ему стало не хватать воздуха. Быстрым движением Вазерфалл выхватил из нагрудного кармана ракету и выстрелил в небо.

В небо взлетела розовая стрела с огоньком на конце.

– Пошли! – скомандовал Подлодкасан.

– Пошли! – скомандовал Катер и «Циприт» начал движение на полном ходу.

Что происходило дальше, протекало настолько стремительно и одновременно, что лучше описывать с борта «Альтаира». Все находящиеся на борту данного судна успевали лишь поворачивать одновременно головы: с левого борта на правый и обратно.

Как по сигналу одновременно из пучины начал подниматься «Буцефал» по правому борту, а с левого – подходил «Циприт». Они одновременно остановились в трёх футах от бортов. Во второстепенной рубке подлодки открылся люк, а с правого борта суперлинкора спустился мостик на борт. Из люка вылез старпом Гимори, а с мостика спустился генерал Катер. И сразу же посыпались как горох на палубу сандзюнские подводники и хазляндские морские пехотинцы и матросы. Они пробежали друг другу навстречу, но потом остановились. Все замерли, даже винты и дым из труб «Циприта». Молчание продолжалось недолго. Сандзюндцы и хазляндцы после паузы просто сказали удивлёнными голосами:

– Мы же вас потопили!

– То есть как? – возмутился Катер.

– А вот так, – ответил Гимори.

В воздухе зажужжали многочисленные моторы.

– У вас чайник вскипел, – сказал старпом капитану с прежней интонацией.

– Это не чайник, – ответил капитан «Альтаира». – Это вот что! – Риссьюр указал на северо-запад, оттуда летел огромный четырёхмоторный гидросамолёт.

– Всем пристегнуть ремни! – сказал Толкин в микрофон. – Мы прибываем в место нашего прибытия: Спокойный океан, координаты пневматической почтой. Просьба не курить и НЕ ХОДИТЬ В ТУАЛЕТ! Всё будет в абажуре. Сядем на место, тютелька в тютельку.

Толкин положил микрофон на место и оттянул штурвал вниз. «Биовульф» начал спуск. Он нёсся над океаном на огромной скорости. Издалека пилот не заметил два серых объекта и один чёрный. Их очень размазывало на большой скорости, так что на такие мелочи они и не хотел обращать внимания. Вот он уже на ста футах и собирается садится, прямо на эти корабли!

– Гасим скорость, – пилот отпустил педаль газа, и вскоре всё встало на свои места. Толкин понял – «Биовульф» несётся на суперлинкор, подводную лодку и исследовательское судно перекрашенное под рыбацкое. Пилот оттянул штурвал на себя и «Биовульф» снова начал набирать высоту. Но было поздно! Правым поплавком гидросамолёт задел флаг с суперлинкора. На стекло фонаря полетел дым и закоптил его. Воздушная волна подняла в воздух несколько тентов с кораблей. С людей полетели головные уборы. – Дьявол! – Толкин включил дворники, и стекло прочистилось. – Это надо обдумать! – он снова взял микрофон и сказал. – Все военные на военный совет.

– Где моя фуражка? – прокричал с «Циприта» Дерман.

– Тут! – ответил ему Катер, снимая фуражку капитана первого ранга с головы адмирала. – Ну и движение у них здесь. Так что будем делать, голубчики?!

– А что? – спросил капитан «Альтаира» как ни в чём ни бывало.

– Золото, пожалуйста!

– Какое?

– Ты дурачка выключи, – Катер подошёл к блоку и откинул крышку. В воздухе заблестело. Сандзюндцы ахнули все разом и быстро возбуждённо заговорили на своём языке. – Это! Я сразу понял. Какого хрена здесь делать исследовательскому судну Академии Наук Фамлёдии? Так что гоните золото!

– С какой стати?

– У нас есть очень даже веский аргумент: пушки и пулемёты.

– Тогда вам придётся доставать со дна и резать «Альтаир». Это сложнее. И сами погибнете, и золото ещё на сто лет пропадёт.

– Тогда делимся!

– Сейчас! Вам больше ничего больше не хочется?

– Тогда, всё. Вы учтите, триста миллионов открыток на дороге не валяется.

– А мы? – возмутился старпом.

– А вы тут причём?

– У нас есть торпеды!

– Веский аргумент. Но у нас есть глубоководные бомбы!

– А у нас кран! – вставил свои пять центинов Риссьюр. Он перешёл уже на сторону Катера.

– А мы сейчас пустим вас на дно!

– Тогда делимся! – ответил генерал Катер. – Сорок восемь тысяч фунтов очень хорошо делится на троих. По шестнадцать! И честно, и никто не в обиде. Это же сто восемнадцать миллионов открыток!

– Триста девяносто миллионов зден, – добавил Гимори.

– Сто девяносто пять миллионов мишей, – добавил капитан «Альтаира».

– Значит, по рукам? – спросил Катер, но тут вмешался адмирал:

– Не позволю! Катер, вы разбазариваете наше… то есть Имперское имущество! Разворовывание Империи! Коррупция!

– Сам такой, – ответил генерал, схватил адмирала за шиворот и поднял на уровень своей головы. – У нас нет другого выбора. Ты знаешь, сколько стоит «Циприт»?! А если его потопят?! Не стоит оно того, – Адмирал сделал движение головой, что означало «я понял». После этого генерал опустил его на землю и повернулся к капитану Риссьюру и старпому Гимори. – Значит, по рукам?

– Да! – разом ответили те.

– Ну, вот и хорошо…

В воздухе опять зажужжало.

– Вы чайник снимете или нет?! – не выдержал адмирал, поправляя воротник.

– Возвращается, – ответил капитан «Альтаира» глядя на приближающегося «Биовульфа».

Гидросамолёт снова пролетел над «Альтаиром», но на высоте тысячи футов, с меньшей скоростью и на этот раз из его брюха как конфетти посыпались десантники. В небе запестрели зонтики парашютов. Все десять десантников медленно опускались на «Альтаир». А «Биовульф» скрылся за горизонтом.

– Вать машу, – не выдержал Катер, – то есть, мать вашу. Этих ещё не хватало!

Когда все десантники оказались на «Альтаире», они заметили хазляндцев.

– А вы что здесь делаете? – спросил один рыжеволосый десантник с погонами полковника.

– Золото делим, – честно ответил Катер.

– Какое золото?

– «Козерога».

– А мы?

– А вы его заслужили?

– Но у нас есть гидросамолёт.

– И что? – спросил Гимори. – Гидросамолёт ещё не даёт никаких прав на наше золото.

– Какое вы имеете право на это золото? – спросил Катер.

– Ну, во-первых, мы можем запустить «Биовульфа» на таран. При хорошей скорости можно пустить на дно все, что здесь есть. И нас тоже. И этот суперлинкор в том числе.

– Соглашайтесь с ним, – крикнул Дерман, и все посмотрели на капитанский мостик «Циприта».

– Проехали, – ответил Катер, и все посмотрели на полковника. – Это мы прошли. А ещё? По законам военного времени мы можем вас ликвидировать, даже пикнуть не успеете. У нас война! Мы имеем право.

– Ну, мы можем сказать военным ведомствам Фамлёдии, Сандзюнии и Хазляндии, почему их доблестная армия привезла вместо сорока восьми шестнадцать тысяч фунтов.

– Падла!

– Что он сказал? – спросил адмирал, и Катер посмотрел на него странно. Это уже был верх проявления адмираловой интеллигентности.

– По-пуссляндски: падла – весло⁷⁵, – пояснил старпом.

– Я сказал: ну ты и не хороший человек, – ответил Катер и повернулся к улыбающемуся полковнику. – Ладно, согласен. Делимся. По двенадцать тысяч фунтов…