Цитаты из книги «Вселенная Ехо. Том 2»

– Если меня никто не разбудит до завтрашнего утра, я перестану на вас обижаться. И даже не буду писать донос Магистру Нуфлину, – проникновенно сказал я. – Более того, я порву те семьсот сорок восемь доносов, которые уже успел написать в ваше отсутствие. – Так мило с твоей стороны, я тронут до слез, – шеф улыбался до ушей.

Но если уж сказал «мяу» – будь любезен показать когти. И ты их показал, надо отдать тебе должное. Не будь занудой, сэр Макс. Ты и сам прекрасно знаешь, что пальцем не пошевелишь, пока тебя не припрут к стенке. Вот я и припер. И ты просто замечательно пошевелил своим грешным пальцем. Какие проблемы?

Не нужно делать из меня идиота. Я и так вполне идиот.

– Это было совершенно необходимо, – спокойно ответил Джуффин. – Странно, сэр Макс, что ты до сих пор не обратил внимания – я никогда ничего не делаю просто так, даже глупости. Скажем так, особенно глупости. Если уж я задел локтем кружку и она упала на пол – значит, так было нужно. – Ваша очередная кружка очень интересуется, на кой черт вам понадобилось ронять ее на пол? – ехидно сказал я.

В любом случае ты зря паникуешь. Никто не станет превращать тебя в чудовище, да еще и против твоей воли. Хотя бы потому, что ты и так вполне чудовище. Хуже просто некуда.

Джуффин не ответил, поскольку был ужасно занят: пытался придать своей, и без того вполне злодейской, физиономии совсем уж кровожадное выражение.

– Ага, ты у нас самый главный знаток человеческих душ, – фыркнул шеф. – Можешь давать платные консультации всем желающим. – Начинается! – сварливо сказал я. – Как в Хумгат за мертвецами ходить, так «сэр Макс, пожалуйста», а как пожинать плоды трудов своих скорбных, так сам дурак. – Правильно! – обрадовался Джуффин. – Именно так и обстоят дела. Ты все очень верно подметил. Мы сами не заметили, как вошли во вкус и совершенно искренне препирались, временно забыв о перепуганном Йонги. Оказалось, что мы выбрали отличный метод убеждения. Пока Джуффин честно рассказывал своему бывшему соратнику, как обстоят дела, тот думал, что его просто пугают. Зато на наш любительский спектакль Йонги купился с потрохами – если, конечно, они у него были, эти самые потроха, в чем я здорово сомневаюсь.

– Ну, положим, тут ты как раз ошибаешься, – ухмыльнулся Джуффин. – Позволь представить тебе этого молодого человека, моего заместителя. Его зовут сэр Макс, и у него есть хобби. В свободное от работы время парень превращается в гадкого злобного зверя и скитается по тропам мертвых. Настоящее чудовище! К тому же он питается ребятами вроде тебя. Я не одобряю его вкус, но ничего не могу с этим поделать – у каждого свои предпочтения. Кстати, сегодня он не съел тебя исключительно из уважения ко мне. Я сказал этому трепетному юноше, что соскучился по старому приятелю. – Ты блефуешь, Джуффин, – нерешительно сказал Йонги. – Не может быть, что… – Может! – жизнерадостно возразил Джуффин. – А как ты думаешь, кто тебя сюда притащил? Неужели не узнаешь? Йонги покосился на меня с ужасом и отвращением. Впрочем, в его глазах, пугающе живых и выразительных на совершенно плоском лице, теплилось некоторое недоверие – надежда умирает последней. – Не хочу вас расстраивать, – вежливо сказал я, – но это правда. Потом повернулся к Джуффину и лениво спросил: – Сэр, вы уверены, что из вашей беседы выйдет толк? А то у меня все тело зудит, просит превращений. Не нагулялся я сегодня. Да и жрать охота. Вы же обещали! – Обойдешься, – сурово ответствовал Джуффин. – Держи себя в руках. Только твоих дурацких превращений мне сейчас не хватало. Все удовольствия откладываются на потом. Пошли курьера в «Обжору», если так неймется. Думаю, Жижинда уже проснулась. Аппетит ты себе не перебьешь, не переживай, сэр Йонги неплохо пойдет после омлета. И вообще, дай мне спокойно поболтать со старым приятелем.

– Нет в жизни счастья! – фыркнул я. – Я бы вас сутками слушал. – Не сомневаюсь, – согласился Джуффин, поспешно покидая амобилер. – Бубутины подвиги – это же самое интересное, не то что твои задрипанные путешествия между Мирами.

– Будем надеяться, – вздохнул я. – Хорошо хоть мне удалось как-то взять себя в руки. – Думаю, это заслуга Друппи, – совершенно серьезно заметил Джуффин. – В отличие от тебя, он обладает сдержанностью и добродушием, каковых за тобой отродясь не водилось. Впрочем, мне даже понравилось существо, в которое ты превратился. Оно оказалось грубым, немилосердным и веселым – насколько такие существа вообще могут быть веселыми. По-моему, это твои лучшие качества, сэр Макс. – Неплохая служебная характеристика, – фыркнул я. – Грубый, немилосердный и веселый – думаю, именно таким и должен быть настоящий коп! Или грыз – так их называл мой приятель Андэ Пу, величайший поэт всех времен и народов. Имейте меня в виду, если генералу Бубуте понадобится преемник. По-моему, я буду просто роскошно смотреться в кресле Начальника Городской полиции – вам так не кажется?