Глава 6.

Боевой полигон

До рассвета оставалось чуть больше часа. Я спешила на тренировку к мастеру Крамерту. Самое сложное в этом процессе было сбросить с себя теплого Лютика и слезть с кровати. Кот отказался спать на лежанке и обосновался на хозяйской кровати. В полудреме я прошлепала в душ, а потом, в том же состоянии, попыталась одеться. Хорошо, что форма для боевых тренировок состояла из обычных кожаных брюк и свободной рубахи, а не из очередного замысловатого дамского платья. Все, что напоминало о женском наряде – корсет. Правда, никакого отношения к тонкой талии он не имел. Больше напоминал широкий кожаный пояс с креплениями для ножей и прочей полезной в бою мелочи.

Ножи на первом курсе носить запрещалось. Поэтому многие студенты игнорировали этот элемент форменной одежды. Кроме меня. И делала я это не из любви к дисциплине. Просто он обеспечивал дополнительную теплозащиту. Тут мне не повезло остаться человеком. Остальные расы справлялись с проблемой холода с помощью магии или собственных физиологических особенностей. Но, на людей подобные чары не действовали. Приходилось одеваться теплее. Набросив плащ, я тихонько вышла из общежития, чтобы никого не разбудить.

Боевые полигоны находились в самом дальнем уголке академии и не просматривались из жилых корпусов. Чтобы минимизировать разрушения от тренировок начинающих магов, площадки обнесли защитными куполами. Крамерт уже ждал у входа. Он был одет в такую же форму. Только корсет был значительно шире и подбит мехом.

– Вы человек? – Вместо приветствия, спросила я.

Почему-то я настолько привыкла к тому, что все преподаватели какие-то особенные, что на человека даже внимания не обратила.

– И как же Вы догадались? – Он громко рассмеялся.

– Мех. Вы тоже мерзнете!

– Все мерзнут. Но, да. Нам, людям, гораздо сложнее в этом плане. Мы не можем контролировать температуру тела. Очень рекомендую не пренебрегать теплыми вещами. Кстати, – он протянул мне такой же широкий корсет. Правда, утеплен он был не мехом, а шерстью. – Это Вам. Я слышал о вчерашнем инциденте, и знаю, что леди мех не любит.

Робко улыбнулась, принимая подарок. Оказывается, я уже забыла, насколько приятной может быть обычная человеческая забота.

– А теперь начнем. Времени мало. Сегодня вечером прибудут королевские делегации. Нам нужно как можно быстрее провести тренировку.

– Спасибо. – Совершенно растерянно произнесла я.

– Нет за что. Мне не нужны сопливые адепты на полигоне.

Я кивнула и прошла через защитный купол. Тренировка началась с «легкой разминки». Разминка у боевых магов представляла собой полноценную функциональную тренировку. Только хорошенько вымотав студента физически, можно было приступать к боевым заклинаниям. Чтобы у юного дарования не хватило ума вложить в чары всю свою молодецкую дурь.

–Хорошо, – сказал Крамерт после двадцатого круга вокруг полигона, – теперь начнем с простых универсальных щитов. Помните, как они создаются? – Я кивнула. Заклинание и вправду было простым.

Много магии на него не требовалось. Но, такой щит вполне был способен удержать большую часть стандартных атакующих заклинаний.

Я создала защитный барьер. Маг внимательно осмотрел его и удовлетворенно кивнул.

– А теперь, расскажу одну хитрость леди Марьяна, если в щит вплести противоположное атаке заклинание, то он не только отразит нападение, но и уничтожит чары. Давайте попробуем на водных шарах.

Я сосредоточилась и добавила нити огня в защиту.

– Отлично! Попробуем! Уприте щит в землю, чтобы его было легче держать и руки не уставали от вибрации!

Сделала, как велел мужчина. Маг отошел от меня метров на десять. В его руках появился светящийся шар. Я немного занервничала. Отражать таких атак мне еще не приходилось. Да кому я вру! Мне вообще отражать атак не приходилось! Воздушные удары, которые практиковали на общих тренировках не в счет. Вдох – выдох, вдох – выдох! У меня все получится. В худшем случае попаду в лазарет. Маг сделал замах. Я на мгновение закрыла глаза. А когда открыла, увидела, как светящийся шар резко поменял траекторию и улетел в сторону, не достигнув щита. В следующее мгновенье вокруг раздался ужасающий рев. Меня что-то дернуло за воротник, ноги оторвались от земли, слабое тело полетело в сторону. Я упала на четвереньки. Перед лицом из земли вырос огромный огненный наг. Его хвост быстро обвил меня, будто пряча в живой кокон.

– Что здесь происходит?! – Прокричала куда-то вверх.

Ответом мне была тишина. Точнее, звуки отраженных атак, рев, шипение, удары и гром. Откуда гроза?! И что там творится с Крамертом? Он же один! Я вцепилась в чешую и полезла наверх, пытаясь выбраться. Но, верхнее кольцо сомкнулось, лишая меня возможности выбраться из западни. Чешуя под пальцами пылала жаром, вибрировала. Спина под корсетом промокла. И тут кольца исчезли. Я полетела вниз.

– Аааааааааа!!!!! – Вырвалось из легких. Я уже смирилась с ударом о землю и лазаретом.

Удара не случилось. Когда я поняла, что полет окончен.… Открыла глаза.

– Тише… Никто тебя больше не тронет!

Сверху на меня смотрели два огромных желтых глаза с вертикальными зрачками. Во что ты Марьяша вляпалась?! Вдох – выдох, вдох – выдох! Дыхание перехватило. Живот скрутило узлом, то ли от ужаса, то ли от восхищения. Стоп! Что тут вообще происходит?! Я резко толкнула мужчину в грудь и шлепнулась на землю. Крамерт стоял на коленях перед тремя мужчинами.

– Ты посмел напасть на нашу жену!!!!

Один из них поднял натуральный такой двуручный меч. Что за идиотка вышла замуж за этих психов?! По пальцам пробежали искры. Я выбросила руку вперед и закрыла мага мерцающим щитом.

– Не тронь его!

Свой голос я уже услышала далеким эхом. В глазах потемнело. Сознание меня покинуло.

Лазарет

Это был мой первый настоящий обморок. Раньше мне приходилось приводить людей в чувства. А вот сама никогда сознания не теряла больше чем на пару секунд. Что-что, а стрессоустойчивостью я могла поделиться еще с тремя такими же. И вот, на тебе. Стоило кому-то порычать над ухом. Или это был сон? Конечно! Реальностью же это не может быть. Вот и Лютик на мне совершенно беззастенчиво сопит. Я положила руку крагарду на спину. Животное недовольно заворочалось и мокрым носом уткнулось мне в ладонь.

– Лютик, пусти меня. Я опоздаю на тренировку.

Собственного голоса не узнала. Он был осипшим. Горло драло. Кажется, заболела. Так и знала, что теплыми вещами нужно было озаботиться раньше.

– Она очнулась!

А вот это было неожиданно. Незнакомый мужской голос звучал совсем близко. Почти у самого лица. Руки кто-то коснулся. Кто-то удивительно теплый. Кот вскочил на лапы и яростно зашипел. Прикосновение тут же исчезло.

– Не трогай ее Мэрд. – Второй голос. И опять этот запах. Такой же как в кабинете ректора. – Он нападет.

Глаза открывать не спешила. Нужно было как-то собраться с мыслями. Лютик на месте. Значит, я у себя в спальне. А эти мужские голоса? Тоже в моей спальне?! Как такое вообще возможно? Я чуть не задохнулась от возмущения и резко открыла глаза. Свет ударил в лицо. А вместе с ним появилась головная боль.

– Тише-тише деточка! – Рядом послышались быстрые шаркающие шаги. – Лютик подвинься!

Это был голос мадам Фави. Женщины неопределенного возраста, служившей старшим лекарем в академии. Значит, в мою комнату никто не проникал. Я в лазарете. Только, как тут Лютик оказался? Кот быстро перебрался в конец кровати. С комфортом устроился в ногах.

– Пей моя хорошая! Пей!

Лекарь поднесла ко рту холодную чашку с «ароматным» настоем. На зельевареньи я уже успела убедиться в том, что самые эффективные лекарства никогда не имеют приятного запаха, и уж тем более, вкуса. Задержала дыхание и одним махом влила в себя содержимое чашки. Словно болотной жижи попила.

– Пять минут молчать. Пока не подействует зелье. Потом поговорите. – Скомандовала лекарь и быстро ушла.

Академический лазарет выглядел как длинная комната с дюжиной узких кроватей. У меня это место вызывало ассоциации с опустевшим военным госпиталем.

Лекарство начала действовать. В горле появилось приятное покалывание. Неприятные ощущения постепенно уходили. Кажется, я уже могла говорить, но открывать рот не спешила. Потому что на меня смотрели четыре пары глаз. Потрясающе красивых глаз. Невероятных. При ближайшем рассмотрении невероятными оказались не только глаза.

– Как ты себя чувствуешь? – Мужчина с зелеными глазами подошел к кровати.

Простые кожаные штаны подчеркивали длинные мускулистые ноги, плотный жакет, застегнутый на все пуговицы, не скрыл широких плеч. И вообще, он выглядел как ожившая эротическая фантазия юной, морально неокрепшей девицы. Волосы, по обычаю боевых магов были стянуты в низкий хвост на затылке. Черные, как перо ворона, они только подчеркивали цвет глаз.

Он улыбнулся и попытался дотронуться до моего лица. За что и получил от Лютика. Кот выпустил когти, и с шипением ударил незнакомца по руке. Сама рука не пострадала не сильно. Пара царапин. А вот жакет был испорчен. Мужчина ничего не сказал. Даже в лице не поменялся. А Лютик встал на лапы и занял удобную позицию для обороны.

– Не бойся. – Сказала вторая пара глаз, в которых я узнала змея.

Мужчина с тонкими чертами лица сел на край кровати. Две верхних пуговицы его рубахи были расстегнуты. По шее бежала капелька пота. Я задышала чаще. Внутри смешались ужас и желание прикоснуться к этому совершенному творению Богини. Куда же меня занесло! Вдох – выдох, вдох – выдох. Пора вернуться к йоге. Никакого самообладания. Взрослая женщина! Марьяна! Соберись!

– Мы не хотели тебя напугать. – Третий голос звучал ласково. С нотками сочувствия и раскаяния. – Мы думали, что твоей жизни грозит опасность.

Мужчина был одет в золотистый костюм. На руках изредка появлялась чешуя. Дракон. Золотой дракон. «Память» моментально выдала о королевском происхождении этого крылатого. Только в королевской семье рождались золотые драконы. Он сел на второй край кровати. Мой мохнатый защитник угрожающе выгнул спину.

– Меня зовут Мэрдок. Принц Мэрдок. Наследник … – Начал четвертый.

– Стоп! – Скомандовала я. – Помолчите!

Голос почти восстановился. Сделала несколько глубоких вдохов. Постаралась сосредоточиться на происходящем.

Мужчина в золотом – дракон. Наследник Поднебесного королевства. Зовут Линт. Принц, Линт. Кажется. Младший сын. Наследник короны. Потому что его старший брат попросил Богиню оставить его без пары и позволить посвятить себя службе четырем королевствам.

Мэрдок, судя по крепкой мускулистой фигуре – оборотень. Лев. Наследник Форстлайнда. Прославился как грамотный воин, меценат и просто хороший человек. Не человек. Оборотень.

Нага зовут Шанкарт. Про него ходило много сплетен. И все связаны с женщинами. Даже здесь, в академии, главной новостью, если верить Лили, была очередная пассия «огненного» нага. Принца застали в дворцовых кустах с очередной любовницей в самый пикантный момент. И все бы ничего, только инцидент произошел во время официального мероприятия.