Глава 3

Настя

*****

Останавливаюсь как вкопанная, засовывая наручники в карман халатика. Боюсь, увидев меня с этим интимным товаром, маньяк в шубе Деда Мороза только обрадуется!

От этих извращенцев всё можно ожидать!

Заглядываю в прихожую.

Смотрю, как амбал в шубе сказочного волшебника пытается сесть. Изумлённо оглядывается, проводя пальцами по белоснежной бороде.

– Чёрт, что это я? – Бормочет.

Понимаю, что встречу с обувным рожком он не помнит. Не знаю, радоваться ли этому, но времени на размышления нет.

Незнакомец кряхтит, пытаясь принять вертикальное положение.

– Ой, голова болит.

Ну-ну, милый, сейчас у тебя ещё что-нибудь заболит…

Выхватываю из сумочки электрошокер, который всегда ношу с собой. Прячу его за спину.

Теперь чувствую себя намного увереннее, и даже дышать становится легче.

И почему я сразу о нём не подумала? После разряда током этот тип отключился бы надолго.

Конечно, применять оружие для самообороны ещё не приходилось, ну вот на нём и испробую, если только рыпнется.

Нужно узнать, откуда он знает Аньку и зачем забрался в её квартиру.

Провожу влажными пальцами по бёдрам, выходя к Деду Морозу. Стараюсь ничем не выдать своего нервного напряжения, стискивая зубы до боли.

А что? Пусть боится!

Электрошокер жжёт руку, а меховые наручники чуть позвякивают при каждом шаге. Чувствую себя укомплектованной с ног до головы.

Прям Лара Крофт – убийца Деда Мороза какая-то.

– О, я тебя помню. – Потирает голову, морщась от боли.

Держится за стену, чтобы не упасть, и у меня гордость за себя берёт. Вот это удар!

– А вы кто и какого чёрта тут делаете? – Выдыхаю, пытаясь застать мужика врасплох своим стальным голосом.

– Я Анькин жених, Роман. – Извиняюще разводит руки в стороны. – Прилетел сегодня днём из Таллина. Думал, сюрприз сделать.

– Сюрприз удался. – Шепчу.

Вспоминаю, что вроде Аня встречалась с каким-то Ромой довольно продолжительное время. Правда, он был так постоянно занят, что мне с ним познакомиться так и не удалось.

Но вот, видимо, время пришло.

– А это ты меня чем-то огрела? – Стоит, пошатываясь.

Приваливается к стене, пытаясь собраться с мыслями.

Сердце пропускает несколько ударов, и с трудом киваю. А ещё отчего-то смущаюсь под его пристальным взглядом и чувствую, как горят мои щёки.

– Ну, я думала вы грабитель. Или насильник. – Заливаюсь краской.

– Не в моём вкусе. – Морщится. – Мне попышнее девушки нравятся, с формами.

Обрисовывает в воздухе фигуристый силуэт, расплываясь в довольной улыбке.

– Ну, знаете! – Задыхаюсь от возмущения. – Вы вообще-то тоже не красавец!

Вспоминаю симпатичное фото в паспорте Малиновского, но признаться себе в этом не могу. Меня бьёт дрожь от негодования, а ещё от пережитого стресса.

Не понимаю, почему я до сих пор терплю рядом этого невыносимого мужчину. Ведь, кажется, мы во всём разобрались, и ему можно уходить.

– А ты Анина подруга, да? Иди, погуляй где-нибудь часок, я её поздравить хочу как следует. Соскучился. Три месяца не видел!

– Ага, сейчас прям! – Упираю руки в бока, шипя разъярённой кошкой.

Но наглец не тушуется.

Спокойно скидывает шубу. Отцепляет бороду, оставшись только в дурацком красном колпачке с меховой опушкой, который совершенно не подходит к дорогому костюму известной марки.

А до меня, наконец-то доходит абсурдность ситуации.

– Три месяца? Сколько времени прошло!

– Ну, задержаться там пришлось. Контракт тяжёлый попался, пока подписали. – Задумчиво смотрит на меня, хмуря тёмные брови. – А какая разница?

– А такая, что у Ани теперь новый жених! – Выпаливаю.

Откладываю электрошокер на комод, раз Малиновский не будет нападать. Главное, мы во всём разобрались.

– Как это? – Выдыхает.

– Обычно. – Жму плечами. – И она с женихом укатила на горнолыжный курорт в Хибины, на лыжах кататься. На две недели! – Добавляю, чтобы странный гость не вздумал дожидаться её тут, бок о бок со мной.

– Ага. – Хрипит, сводя брови на переносице.

Срывает с головы красный колпачок с опушкой, и тёмные взмокшие пряди моментально падают на лоб.

Я охаю, видя огромную шишку, красующуюся на темечке незваного гостя.

Чёрт, это уже единорог какой-то, а не Дед Мороз!

Глава 4

Настя

*****

– Ну, вроде вы расстались. – Бубню. – По крайней мере, так Анька говорила.

Уже не рада, что ляпнула лишнее. Нужно было отправить этого Казанову назад в аэропорт, пусть бы потом сам с Аней разбирался.

Но мне ж вечно больше всех надо.

– Ну, я думал, что она сгоряча так сказала. Обиделась. – Устало трёт переносицу.

– Обиделась? И тебя не смутило, что она месяц трубку не брала? – Стараюсь не выражать удивление, но не выходит.

Это ж как нужно любить свою работу, чтобы не обратить внимания на такую мелочь, как обида девушки. Хорош любовничек!

Молчит. Качает головой.

Безразлично пожимает плечами, не поднимая на меня взгляда.

– А что же теперь делать?

– Может, домой поехать? – Подсказываю.

Краем глаза слежу за застывшим мужчиной. Его губы сжаты в плотную линию, а мышцы рук, скрещенных на груди, напряжены.

Видимо, он никак не ожидал, что девушка устроит ему вот такой финт ушами.

И сейчас он обескуражен. И обозлён.

Наконец-то я могу полностью рассмотреть его. Тёмные волосы, аккуратная щетина, пронзительные ореховые глаза и подкачанное сексуальное тело, запертое в дорогой костюм известной марки.

Видно, что не бедствует, а ещё красив собой. Жаль, что только потерян для женского общества, потому что влюбился в мою ветреную подругу.

– Нет, один я домой не могу, я уже пообещал. Мне с Аней непременно нужно. – Бубнит. – Я ей позвоню.

Киваю. Пропускаю мужчину в гостиную, сама же иду к дверям спальни – кажется, что Матвей проснулся от этого грохота и сейчас кряхтит там, в своей колыбельке.

У двери оборачиваюсь. Смотрю, как Рома скидывает ботинки в прихожей и вытаскивает из кармана пиджака мобильный. Решаю оставить их с Аней наедине, прикрывая за собой дверь.

Пусть разбираются.

– Проснулся, зайчонок? – Перегибаюсь через бортик люльки, проводя кончиками пальцев по щеке сына.

Он приоткрывает глазки, начиная смешно лопотать что-то на своём языке. Высовывает язык трубочкой, вызывая во мне умиление.

– Иди к маме, сейчас кушать будем. – Аккуратно вытаскиваю его из кроватки.

Устраиваюсь в кресле, освобождая грудь. Малыш тотчас жадно набрасывается на еду, вызывая сладкое покалывание внутри.

Ух, хоть бы от пережитого стресса молоко не пропало!

Я и так сейчас на мели из-за того, что бывший парень и отец Матвейки просто выгнал нас из своей квартиры.

Видите ли, ему мешают постоянные крики сына!

Даже не удосужился узнать, как у нас дела и что мы будем есть. Хорошо хоть детские вещи дал забрать и даже помог перевести в чужую квартиру люльку.

Обещал платить алименты, но как там на самом деле будет – не знаю. Матвею только исполнилось семь месяцев, в ясли ещё не возьмут, а частный сад мне не по карману.

Придётся перебиваться случайными заработками да репетиторством подрабатывать – английский язык сейчас ценится, не пропаду.

Хорошо хоть Аня пустила пожить пока к себе. Укатила с очередным хахалем в Хибины, на лыжный курорт, и я могу две недели не беспокоиться о крыше над головой.

– Она трубку не берёт. – Роман вваливается в спальню, застывая на пороге.

Просто таращится на меня с недоумением, переводя взгляд с моего распахнутого халатика на кушающего сынишку.

– Выйди, чёрт возьми! – Шиплю.

Рома смущённо отворачивается, но не выходит. Просто оглядывается по сторонам, подмечая детские вещи и игрушки в спальне.

Прерываю Матюшу, ставя его «столбиком». Запахиваю шёлковый шлафрок, пытаясь справится одной рукой.

Пальцы не слушаются от пережитого стресса, а ещё мне почему-то становится жарко от присутствия этого мужчины рядом.

Но он, видимо, не оставит меня в покое, пока всё не выяснит.

Глава 5

Настя

*****

– Мы закончили. Что там у тебя? – Отворачиваюсь.

Ещё раз проверю, не съехал ли халатик. Чувствую, как мужской взгляд прожигает лопатки.

Кожа под одеждой покрывается мурашками. Дышать тяжело.

А ещё меня никто и никогда не видел раньше в таком виде, кроме моего единственного мужчины и отца моего сынишки. И я чувствую себя странно.

– Давай я позвоню. – Вынимаю свой смартфон.

Набираю номер Ани и включаю «громкую связь» – не хочу повторять наш разговор ещё раз, пусть лучше Анькин жених всё услышит собственными ушами.

– Настька, чего звонишь, соскучилась? – Гогочет подруга, услышав мой голос.

– Нет… – Пытаюсь вставить хоть слово в этот непрекращающийся хохот, приправленный разнообразными словечками.

– Если что, то мне не до тебя! – Отказывается слушать. – Я так счастлива с Эдиком! Он потрясающий! А ещё…

– Да погоди ты! – Выкрикиваю.

Вижу, как выгибается смоляная бровь мужчины. Начинает недоумённо таранить потолок.

– Только не говори, что решила вернуться к своему бывшему барану! – Аня моментально становится серьёзной.

– Совсем наоборот. Это твой бывший вернулся. Роман. – Быстро отвечаю, боясь ляпнуть и сравнить мужчину с крупным рогатым скотом.

– Ё-моё! К тебе припёрся? – Начинает визжать, перекрикивая ветер. – Гони в шею этого ненормального, мы с ним ещё месяц назад расстались, а он не понимает! Весь телефон мне оборвал.

– Поняла. – Отбиваю вызов.

Смущённо опускаю смартфон в карман халатика, смотря как с лица мужчины схлынивают краски.

– Ладно, я, пожалуй, пойду. – Хрипло тянет он, стараясь избегать моего взгляда.

– Ага, иди. – Киваю.

На самом деле мне жаль его, что всё получилось так странно. Кажется, я даже смотрю на себя сейчас со стороны, когда Женька сказал мне, что мы с Матвеем ему надоели.

Но тут-то другое дело – он мужик, ему легче. Да и малолетнего ребёнка на шее нет. Скоро подцепит себе какую-нибудь девушку, и утешится в её объятиях в новогоднюю ночь.

Устраиваю сына на ковре с игрушками, сама же киваю Роману. Уже представляю себе спокойный вечер наедине с сыном под советские комедии.

Красота!

Малиновский всё понимает без слов. Бредёт по направлению к прихожей, я же иду за ним вслед.

– А ты почему тут живёшь, у Ани? – Оборачивается на пороге.

Чуть касается моей руки своими пальцами и дыхание перехватывает.

– Потому что нас с сыном муж из дома выгнал. – По коже бегут мурашки. Я дрожу.

Отшатываюсь к стене. Мало ему обувного рожка, что ли? Какого чёрта он меня постоянно лапает?

Он же так и остаётся стоять. Только смотрит на меня с недоумением.

– Как так можно? – Наконец отмирает. – Вы же его семья.

– Ну… – Пожимаю плечами.

Оценивать поступок бывшего возлюбленного не берусь, да и не хочу вываливать душу перед посторонним.

К тому же я сильная. Всю жизнь провела с местной шпаной и не привыкла пасовать перед трудностями. Не нужна мне забота этого столичного принца!

– Странно так. – Смешок вырывается из его горла. – А мне как раз нужна семья.

– Ну, ты не переживай. – Расплываюсь в улыбке. – Ты ещё встретишь девушку, которая тебя полюбит. Оценит по достоинству.

– Нет, ты не поняла. – Качает головой, всматриваясь в моё лицо. – Мне нужна жена до Нового Года.

– Не поняла. – Шепчу.

Мои глаза расширяются от удивления, а Роман добавляет, как ни в чём не бывало.

– Жена. Хотя бы фиктивная, на месяц максимум.

Глава 6

Настя

*****