Глава 2

Валя

*****

Хватаю с полочки ключи от своей машины, спускаясь вниз.

Лифт до сих пор не работает – спасибо соседу!

Ну, надеюсь, после ночного душа он запомнит правила дома, и не будет устраивать пожары на своём балконе.

Щёлкаю брелком сигнализации, скашивая взгляд. Аккурат возле моей ярко-зелёной «букашки» припаркован тёмно-фиолетовый автомобиль производства Великобритании последней модели.

Рядом с моей машинкой он смотрится лакированным монстром с титановыми дисками, невесть как оказавшимся в обычном спальном районе.

И откуда он взялся?

Никак у Таньки из второго подъезда новый ухажёр нарисовался.

Только к ней обычно приезжают на таких дорогих «тачках».

Остальные-то автомобили всё наши, местные. Правда, я думала, что она уже определилась, остановив свой томный взор на Владимире из нефтяной компании.

А вот, получается, нет.

Жаль, что не узнаю и не оценю – его подпёрло сразу несколько машин, и вряд ли это чудо автопрома в ближайшее время тронется с места.

Завожу мотор. Тридцать минут до планёрки – должна успеть.

Тук – тук.

Поднимаю взгляд, встречаясь со штормовым взглядом подтянутого красавца. Именно того, кого я вчера щедро поливала минеральной водой!

Ругаться будет, не иначе.

В его глазах смешанные чувства. Он застывает на месте, вглядываясь в моё лицо.

Тоже узнал, наверное.

Перебирает в пальцах брелок от этого самого люксового автомобиля, наверное, прикидывая, что я могу выкинуть на этот раз.

Да ладно, я не кусаюсь по понедельникам.

Так что придётся узнать, что понадобилось от меня соседу в такую рань. Уезжать, оставив его посреди парковки – как-то невежливо.

Щёлкаю стеклоподъёмником. Навешиваю на лицо невозмутимое выражение, а у самой на душе кошки скребут.

Не знаю, что он хочет, но утренние скандалы – не моё.

Ладно, если начнёт вопить, придётся быстро смываться – я – то на своём крохотном автомобильчике в любую щель влезу, а вот его класс люкс простоит здесь, наверное, до обеда.

Посмотрим, что хочет сказать мне новый сосед.

– Доброе утро.

– Доброе утро, выспались? – Ехидно хмыкает.

Оценивает меня с головы до ног, и сердце пропускает предательский удар. Ухает куда-то в пятки, заставляя кожу покрыться изморозью.

– Вполне. – Киваю. – А вы не простудились?

– Знаете, ваша минералка была просто ледяной. А в феврале мокрым на балконе стоять совсем невесело. – Пронимает меня огнеопасным взглядом.

Ждёт, что я извинюсь, наверное.

– В следующий раз подогрею. – Язвлю. – Будет теплее.

– Спасибо, но больше я ничего жечь не собираюсь. Уже от всего избавился. – Обезоруживающе улыбается, разводя руками.

И смотрит таким мягким взглядом, что сердце пускается в пляс. Да что же это такое?

– Очень рада, что вы образумились. – Бурчу.

Хочется побыстрее выехать со двора, чтобы успеть на планёрку. А ещё я почему-то смущаюсь под пристальным серым взглядом и дрожу как пятиклассница.

Но мужчина и не думает отпускать меня. Лишь нагибается, тыкая в пассажирское кресло.

– Подвезёте? Мне в центр. – Слегка прищуривается.

Хриплю что-то нечленораздельное, изо всех сил пытаясь тронуться. Руки не слушаются, а предательский ключ так и норовит выскользнуть из рук.

Мужчина же словно не замечает моего состояния. Спокойно обходит машину, всё-таки намереваясь использовать её как «такси».

Вздрагиваю, когда открывается дверца и рядом со мной плюхается сосед.

Я не заметила, как согласилась?

Присутствие этого мужчины ощущается слишком остро. Ловлю себя на том, что как-то странно реагирую на него.

Вроде, должно быть всё равно – мужик и мужик, хамоватый и бесцеремонный.

Симпатичный, правда. И только.

– У вас тут не слишком-то просторно. – Он морщится, подпирая головой потолок моей «букашки».

– Можете выйти и поискать себе другое «такси». – Огрызаюсь.

Хочется избавиться от этого несносного мужчины, а ещё от вороха мурашек, которые он непроизвольно вызывает.

Стискиваю зубы, смотря, как сосед невозмутимо пристёгивается ремнями безопасности. Всё-таки опасается со мной ехать, а может он просто по жизни такой нудный и правильный?

Что со мной происходит – не понимаю.

Хочется вытолкать его из малолитражки, напоследок хлопнув дверью. И никогда больше не испытывать на себе этот льдинистый серый взгляд.

– Спешу. – Ехидно хмыкает, разводя руками. – У вас не парковка, а «тетрис» какой-то.

– Просто вы заняли место, на котором обычно паркуется Фёдоров из тридцать шестой, вот вас и подпёрли за это. Автомобили принадлежат его жене и тёще, так что не завидую. – Улыбаюсь одними уголками губ, представляя разборки с тёщей Фёдорова.

– Парковка – общая, так что придётся подвинуться. – Разминает запястья. – Будь у меня время – с удовольствием бы разбудил половину дома, чтобы выехать со двора на своей «ласточке».

«Ласточка»?

Его автомобилю подходит что-то более солидное, например «Мустанг», или «Буйвол». Но кто я такая, чтобы критиковать чужой плохой вкус?

– Вперёд! – Прищуриваюсь. – Охотно посмотрю на это.

Упираю руки в бока, чтобы выглядеть солидней. Раздуваю щёки, моментально вспоминая – так я похожа на разозлённого хомячка, и я об этом прекрасно знаю.

Даниил не раз говорил об этом, а ещё хохотал, увидев это выражение на моём лице. Так что нужно остыть. Становиться посмешищем ещё одного наглого мужчины мне совсем не хочется.

– И не подумаю, дамочка. – Прищуривает левый глаз. – Так как именно из-за вас я вчера лёг поздно, пока убирал потоп со своего балкона, значит, вы просто обязаны поработать на сегодня моим личным водителем.

Вот наглец!

Скриплю зубами, мечтая вытолкать его из моей машины. Кто он такой, что позволяет себе так нагло мной руководить?

Меж тем сосед расслабленно откидывается в кресле, не дожидаясь моего ответа.

Пытается вытянуть ноги, обтянутые дорогими брюками. Выходит плохо – мой автомобиль не предназначен для перевозки таких высоких и спортивно сложенных мужчин.

Сейчас мне это всё напоминает фрагмент из известного мультфильма, когда Волк пытался натянуть на лапы чужие коньки.

Вот и сейчас мне кажется, что моя машинка просто лопнет под натиском этого наглеца. Развалится на кусочки, поблёскивая фарами.

– Ну, мы едем? Мне казалось, вы торопитесь. – Поддевает.

Скрещивает руки на груди, делая вид, что на самом деле он – хозяин положения. А я, ни больше, ни меньше – нанятый водитель.

Вот же хам!

– Едем. – Откликаюсь. – Надеюсь, до центра доберёмся быстро, и мне не придётся вас больше терпеть.

– О, нет. – Он хмыкает, не давая мне времени на передышку. – Я тут поселился надолго, и переезжать не собираюсь. Так что будем видеться регулярно, мисс Бешеная Фурия.

Сцепливаю зубы, поворачивая ключ в замке зажигания. Вот это прозвище!

Не услышал бы кто, а то прилипнет же намертво.

Глава 3

Валя

*****

Спокойствие, только спокойствие, как говорил Карлсон.

Хотя, если так пойдёт и дальше – одними мантрами для медитации дело не ограничится – придётся запастись соответствующими медикаментами.

Мотор урчит вхолостую, не желая заводиться. Как специально, а может сглазил кто.

– Она у вас как выставочный экземпляр тут стоит, что ли? – Сосед с интересом смотрит.

Снова выводит меня из себя своим ехидством. Так бы и дала по темечку!

– А как, по-вашему, я ежедневно езжу на работу?

Сверкаю глазищами и поджимаю губы.

Мечтаю вытолкать этого наглеца взашей. Но он весьма плотно уселся в моей крошечной машинке, как пробка в бутылке.

– Мне кажется, что вы на работу летаете. На метле. – Парирует. – Откройте капот!

Хочется сказать что-нибудь колкое, но не успеваю. Мой мозг работает медленнее этого хамоватого типа, который на меня свалился за какие-то прошлые грехи.

Иначе как объяснить это дурацкое стечение обстоятельств?

Сосед достаточно легко выбирается из малолитражки, засучивая рукава пальто с умным видом. И взгляд такой колючий, чёткий, как будто что-то понимает в моторах.

Скрежещу зубами, придумывая эпитет за эпитетом для нового знакомого, а глаза почему-то так и елозят по широким плечам и мускулистым рукам.

Ленка была права, называя его «Мистером Картинкой».

Симпатичный он, конечно.

И взгляд такой… Стальной, морозный, от которого дух захватывает, а внутренности сами по себе в трубочку скручиваются.

Но соседу об этом знать совершенно необязательно – зазнается ведь.

Облизываю пересохшие губы, пытаясь убрать взгляд от прищуренных серо-голубых глаз, внимательно осматривающих нутро моего автомобиля.

Выходит плохо.

Да что за наваждение! Гипнозом он владеет, что ли?

– Попробуйте снова! – Удовлетворённо кивает, захлопывая капот.

Отряхивает руки, и взгляд невольно цепляется за эти длинные какие-то чересчур красивые пальцы. Как у пианиста. И кольца на правой руке нет.

Только небольшой отпечаток. Как после загара.

Перестал носить или развёлся?

Хотя – неудивительно. Жутко самоуверенный тип!

– Эй, вы уснули? – Выдёргивает меня из мыслей, постукивая пальцами по капоту. – Заводите свой памятник.

Памятник! Что бы он понимал!

– Сейчас. – Бурчу, а руки трясутся.

Сосед подходит с грацией тигра, наваливаясь на мою «букашку».

Смотрит на меня через стекло, пронимая туманным взглядом. Таким откровенным, что вызывает ворох мурашек на моей коже.

Я нервничаю, но пытаюсь это скрыть. Не хватало ещё показать свою заинтересованность этим хамоватым типом.

Поворачиваю ключ зажигания в замке, испытывая при этом какой-то детский восторг. Получилось, неужели получилось?

Малолитражка начинает урчать как сытый кот, только объевшийся сметаны.

– Завелась! – Кричу, опуская стеклоподъёмник.

Просто не верю, что этому пижону удалось всё быстро починить.

– Ну, погодите, не заводитесь, я же ещё к вам и не притронулся! – Он хмыкает, садясь рядом со мной. – Для начала нужно познакомиться поближе!

Опешиваю, а этот наглец расплывается в самодовольной улыбке.

Похоже, эта поездка вряд ли будет удачной.

– Вот ещё!

Сцепливаю зубы и включаю музыку в салоне. Так, спокойнее, не нужно обращать внимание на этого хрыча.

Главное – быстрее добраться до офиса, пока новый босс не начал всех увольнять за опоздания. Эта работа мне очень нужна, а социальный пакет и зарплата меня более чем устраивает.

Двадцать минут до летучки, а мне ещё нужно добраться до центра, не собрав все светофоры.

– Может, познакомимся, пока едем? – Мой нежданный пассажир с интересом смотрит, перекрикивая песню.

– А нужно? – Приходится сделать музыку потише.

– Разумеется. Мы ж теперь соседи. – Подмигивает.

Я фыркаю в ответ и внимательно разглядываю его, не скрывая интереса. Мы скрещиваем взгляды.

Кажется, что воздух в салоне моего автомобиля начинает искрить. Ещё одно слово с любой стороны – и всё вспыхнет без вариантов на восстановление.

Значит, нужно быть дружелюбнее. В конце – концов, вдруг он мне ещё пригодится?

– Валентина. – Выдавливаю из себя.

Вообще-то не люблю своё имя, каждый раз ожидая насмешек. Внутренне собираюсь, наращивая броню.

– Глеб. – Кивает.

Больше ничего не говорит, не отпуская никакой колкости в мой адрес.

Даже удивительно, но я благодарна ему за это.

Смотрит на меня серьёзно и задумчиво, прожигая до внутренностей. Как будто ценность какую-то в музее рассматривает.

Странно выдыхает, не скрывая своего интереса.

Мне становится неуютно от такого внимания с его стороны. Руки начинают трястись, а внутренности скручиваются в тугой узел.

Так. Нужно успокоиться. Собраться.

И доехать до центра не попав в ДТП. Потому что становиться очередным объектом насмешек этого невыносимого мужлана мне вовсе не хочется.

– Давайте пообщаемся. – Глеб мило улыбается, но в его глазах блестит сталь.

Не знаю, что он хочет у меня узнать, но желудок начинает предательски сжиматься.

– Я недавно переехал и ещё не успел освоиться в городе. – Продолжает гнуть свою линию.

– У нас небольшой город, так что скоро привыкнете. – Отбиваю подачу.

А ещё пытаюсь сосредоточиться на дороге. Выходит, правда, плохо.

Вроде бы должна сохранять спокойствие – но не получается. Я и так не очень опытный водитель, обычно плетусь в правом ряду, а сзади у меня наклеена туфля – мне так спокойнее.

Сейчас же присутствие незнакомого мужчины нервирует меня сильнее любого экзамена.

Кажется, что он оценивает меня своими проницательными серо-голубыми глазами, а ещё заставляет сердце биться чаще. Ладошки предательски потеют, а кончики пальцев немеют.

От слишком тесного присутствия, наверное.

– Можно было бы сходить в кафе, как думаете, Валя? – Хрипотца в его голосе становится практически осязаемой.

Я дёргаюсь.

Стараюсь не смотреть на него, а по рукам словно бежит электрический ток.

– Решили начать знакомство с городом с кафе, Глеб? Это неразумно, не находите?

– А с чего вы бы начали? – Улыбается.

Зубы, заговаривает, не иначе. А у самого какой-то скрытый подтекст.

– С музея. Или местной библиотеки. Для общего развития, говорят, полезно. – Выпаливаю, и замечаю, как мужчина отворачивается к стеклу.

Обиделся? Ну и ладно.

С громком гудением мимо проносится какой-то огромный внедорожник, заставляя шарахнуться в сторону. Думает, что раз за рулём «чайник» навроде меня, так ему всё можно?

Глеб охает. Тут же оживает.

От неожиданности и злости лупит ладонью по дверце.

Малолитражка воспринимает жест по-своему – решает, что не очень вежливый пассажир просто хочет выйти.

Дверца распахивается на полном ходу с каким-то лязганьем. Был бы сосед не пристёгнут – кубарем бы выкатился.

В салон тотчас врывается холодный февральский воздух, вызывая ворох колючих мурашек. Заставляет встрепенуться. Трезво оценить ситуацию.

– Закройте дверь! Вы с ума сошли? Хотите, чтобы мы попали в аварию? – Кричу.

Пытаюсь выровнять траекторию. Сердце уходит в пятки.

– Ну, я не виноват, что чудо автопрома, которое, по недоразумению носит название автомобиля, столь нервно реагирует на меня. – Глеб ехидно хмыкает, пытаясь дотянуться до дверной ручки.

Мимо нас с громким гудением проносятся автомобили, а я пытаюсь сбросить скорость.

Выходит плохо – окружённая со всех сторон остальными участниками движения, остановиться не могу. Свернуть тоже некуда.

– Хватит оскорблять машину! – Моментально завожусь, пытаясь рассмотреть, что творится на дороге. – Вот увидите, она сейчас обидится!

– Эта букаха? – Хлопает дверью, пытаясь закрыть её на полном ходу.

Видно, ещё не понимает, что может случиться дальше.

От сильного удара моя машинка дуреет, разом включая все возможные и невозможные опции. Начинает жужжать как пылесос, даже слегка ускоряясь.

Струя омывайки начинает беспрестанно брызгать на стекло, а дворники елозят в режиме «сильный дождь».

– Ё-моё! Я же вас предупреждала! – Вскрикиваю, пытаясь щёлкать по всем кнопкам, чтобы остановить взбесившийся автомобиль.

Техника не слушается.

Мы несёмся по дороге, обгоняя впередиидущие машины, разом мигая всей возможной иллюминацией. Как новогодняя ёлка какая-то.

Режим аварийной сигнализации сейчас как нельзя кстати, так что, надеюсь, к ДТП это не приведёт.

По крайней мере, не заметить нас невозможно. Уверена, смотримся мы эпично.

– Теперь мы ещё и герои интернета. – Глеб окидывает мрачным взглядом остановку полную подростков.

Очевидно скучающих в ожидании автобуса. И теперь все смартфоны направлены на нас.

– Ну, так улыбайтесь. – Подбадриваю, обгоняя впередиидущий автомобиль.