Это старый обычай.
Обратите внимание, что употребление a или an зависит не от буквы, с которой начинается слово, а от звука!
Неопределенный артикль используется перед предметом, который упоминается впервые.
Неопределенный артикль необходимо употреблять перед названиями профессий.
Например:
She is an architect and he is a doctor.
Она архитектор, а он – врач.
Определенный артикль the используется, когда речь идет о знакомом нам из предыдущего контекста или предшествующего диалога предмете или понятии.
Например:
I have two cars: a Ford and an Audi. The Ford is white and the Audi is silver.
У меня две машины: Форд и Ауди. Форд – белый, а Ауди – серебряная.
The также используется, когда из ситуации ясно, о каком предмете или понятии идет