Глава 3

Чувствую себя пленницей. Почти также страшно. Ничего не вижу, словно мешок на голову надели. Чьи-то пальцы впиваются в руку чуть выше локтя, наверняка синяк останется, от которого потом фиг избавишься. Интересно, у Геральда есть мазь от синяков? Наверное, должна быть. А мы все идём и идём…

– Слушай, а нельзя как-то нежнее держать? Больно же! – пауза, затянувшаяся на несколько секунд, а затем рука опустилась к ладони в какой-то нерешительности. – Я не кусаюсь – Ладонь больно сжали, но я сдержалась от вскрика. – А знаешь, мне даже нравится ничего не видеть, кроме этой пелены. Теперь хотя бы не тошнит, когда вы рядом. – Резкий рывок и меня прижали к прохладной стене. Чувствую, как обжигает браслет на руке. 'Голубоглазый' склонился к моему уху и проникновенно так начал шипеть, мои мурашки давно уже научились ходить строем, но в этот раз это был ураган по спине и шее.

– Достала, зараза рыжая… – выдохнули мне в ухо.

Я все же осмелилась возразить.

– Я не рыжая! – пропищала сдавленным голосом. Страшно же.

– Не рыжая… – Схватил за вьющийся локон. Да-да, я с утра красиво все уложила, благодаря баночкам-скляночкам в ванной. – Но как же достала, зараза! – вот интересно, а я каждый раз с одним и тем же диалог воспитательный веду или это всегда разные личности?

– Так чего ты со мной возишься? Оставь меня и иди. С миром. Не надо со мной возится, я не маленькая девочка.

Руки, прижимавшие меня к стене, дрогнули, но ответа не последовало. Интересненько.

– Ты так и напрашиваешься на неприятности… – прошипел отреченец мне в лицо.

– И что? Покорной тварью поведёшь меня по моим делам, как дорогую хозяйскую собачку? – Моё воображение услужливо зарисовало отреченца с поводком в зубах, приклоняющимся перед ректором. Изо рта непроизвольно вырвался смешок, который я зачем-то поспешила прикрыть рукой.

Отреченец рыкнул и отпустил, крепко сжав мою ладонь. Он потащил меня дальше, изредка предупреждая о преградах типа ступенек. Но я уже не могла остановиться, так и посмеивалась, когда меня впихнули в кабинет ректора и уведомили об этом. Но, блин! Услышав сухое ректорское 'Спасибо, можешь идти.' меня просто пополам сложило.

– Адептка!

– Нет, черномордый! Ты подумай над моими словами. – прохохотала я.

В ответ я услышала только злобный рык и хлопнувшую дверь. Ну и собственно, вытерев слезы замолчала, строя догадки на тему 'где находится ректор' ещё несколько минут.

– Веарте, а Вам не кажется, что называть отреченца 'черномордым' немного… – он замолчал, подбирая слово. – небезопасно?

Я поджала губы. А ведь и правда. Они же злющие, как черти, если я продолжу в том же духе, ещё неизвестно чем это обернётся для меня самой. Ладно подшучивать над ними, но вот так откровенно обзывать… Ведь я не знаю какие они на самом деле. Надо немного попридержать свой язык в целях самосохранения. Я печально выдохнула.

– Я не знаю их имен, господин Райхо. И мне очень трудно себя сдерживать в их отношении. Я ничего о них не знаю, не могу различить, не вижу их лиц, у них даже голоса одинаково страшные… И ведь магически изменили, я чувствую. С одной стороны, понимаю, что возможно так даже лучше, но и раздражает меня это жутко! Они-то меня видят!

Ректор сделал несколько шагов в мою сторону и где-то рядом остановился.

– Что с Вашими глазами, адептка?

Я махнула рукой.

– Последствия медитации. Профессор сказала, что скоро пройдёт.

– Вы влезли в резерв? – голос прозвучал удивлённо.

– Мне так и сказали. – я опустила ресницы, чтобы скрыть смятение на этот счёт.

– Нда… Не ожидал от Вас.

Ректор поднял мою руку и что-то звякнуло о мой браслет.

– Это доступ к базе академии. Позволяет видеть имена и слышать настоящие голоса. Я распоряжусь, чтобы в правилах академии отменили пункт об обязательном нахождении на территории общежития в мантиях, оно мне все равно никогда не нравилось, но это не значит, что Ваши одногрупники беспрекословно их снимут, эти мантии часть их самих. – он отошёл, чем-то зашуршал и вернулся, чтобы всучить мне бумажный свёрток. – А пока вот. Это конечно не мантия отреченца, но Вас должны как-то к ним соотносить.

Я нащупала край ткани в свёртке. Приятная на ощупь, мягкая и плотная.

– Мне вот и без нее неплохо было…

– Не спорьте, адептка. – Перебил он меня.

Я было хотела что-то возразить, но в голову пришли вопросы, которые хотела задать ранее.

– Господин ректор, объясните мне, что я делаю в этой академии. Мне не так много информации предоставили.

– А что Вы уже знаете?

– Что я не имею права покидать академию, пока не закончу в ней обучение. Что попала сюда порталом мертвых. Что у меня задатки к магии отреченцев. Что я из сумеречной империи, хотя понятия не имею где это находится. И что я почему-то попала под опеку таинственного наставника лорда Шерега Виллаза, и так же не имею понятия кто это такой.

Ректор хмыкнул.

– Вы действительно не имеете права покидать надолго академию, только на выходной, он один, а каникулы здесь не предусмотрены. Это связано с тем, что Ваша сила неподконтрольна никому. И в целях безопасности королевства Вы обязаны научиться её контролировать, так же после окончания академии Вы становитесь гражданкой нашего королевства, так как у Вас нет ни дома, ни воспоминаний о прошлой жизни. – Мне на секунду так обидно стало. – Что у Вас есть задатки к магии отреченцев, это неверно. У Вас просто особая магия и Ваши резервы переполнены, поэтому Вам предоставили их общежитие. Хотя я точно не могу быть уверен в том, что Вы для них не особо опасны. Всю информацию о сумеречной империи Вы можете найти в нашей библиотеке, узнаете у хранителя где она находится. А с лордом Шерегом Виллазом Вы уже скоро познакомитесь, я думаю он сам сможет объяснить Вам почему попали под его опеку. На этом все, адептка Веарте.

Он прошагал к двери, открыл ее и что-то сказал стоящему за ней отреченцу. После чего меня вытянули из кабинета и куда-то повели, вынуждая собирать ногами все камни и кочки. В какой-то момент я поняла, на меня очень сильно злятся.

– Слушай, извини ладно? – обратилась я к сопровождающему, тот напрягся, я почувствовала это по дрогнувшей ладони, за которую меня тащили. – Я погорячилась, но и ты тоже виноват. Не надо было прижимать меня к стене, как какую-то доступную девку!

– Слушай, зараза рыжая. Неужели ты думаешь, что я обиделся на твою безмозглую фантазию?! – я от такого рыка даже шаг назад сделала, но чужая ладонь только сильнее сжала мою несчастную, но такую любимую конечность, от чего я скривилась.

– Ой, какие мы нежные. – Воспламенилась я. Я понимала, что нарываюсь, но ничего не могла с собой поделать. – Тебе мама в детстве кукол не додала?

– Ты нарываешься… – остановил меня и снова прижал, на этот раз к дереву. Помня о том, что эти гады значительно выше, я задрала нос и распахнула глаза.

– Ой, боюсь-боюсь. – сделала испуганное лицо для правдоподобности. – Что? Так задевает, что какая-то малявка учится в одной группе с большими и страшными волками, и не боится?

– Грррр… – Услышала в ответ. А затем произошло нечто, что действительно заставило ужаснуться.

Мои губы накрыли чужие, горячие, жёсткие губы. Меня поцеловали, мать вашу! Всем существом затряслась от ужаса и… Что это? Язык?! Горячий, шершавый язык проник в мой рот. Попытки оттолкнуть извращенца не увенчались успехом. Я попыталась вытолкнуть его язык своим и к моему удивлению меня опалило жаром. Не моим! Его дыхание, его руки, его прижимающее меня к дереву тело все пылало. Он издал какой-то хриплый, но вполне человеческий стон и снова атаковал мой рот. Я его выталкивала, а затем просто попыталась укусить, но не успела. Он как вампир впился в мою нижнюю губу, а мои колени предательски задрожали от бессилия и тихой злости. Это было отвратительно. Стою тут как… Как какая-то дешёвка, которую сняли в доме удовольствий, на глаза навернулись слезы. Его ладонь заскользила от моей талии к бедру. Через тонкую ткань формы, я чувствовала жар его рук. Он оторвался от моих губ, чтоб прижать меня к себе и замер.

По моим щекам катились слезы, но я молчала. Выгорала от стыда и ненависти. Зачем он так? Что хотел этим доказать? Горячая рука схватила мою ладонь и меня снова куда-то повели. Меня это уже не интересовало. Все мои мысли крутились вокруг этого поцелуя. Я жалкая и слабая, пока не овладела своей магией, ведь все могло быть гораздо хуже окажись мы где-нибудь в помещении. Но я все равно этот инцидент ему с рук не спущу, буду локти кусать, но отомщу.

Меня провели по лестнице, я услышала скрип двери, обеспокоенный вопрос Геральда 'Что случилось?', на который никто не ответил. Снова лестница, собственные шаги по пустому коридору и прохладная ручка двери, на которую этот гад положил мою ладонь. Еле слышные удаляющиеся шаги отреченца и тихий щелчок закрывшейся двери, ведущую в одну из комнат.

Я вытерла злые слёзы и вошла в комнату, по памяти нашла кровать и свернулась на ней калачиком, дав волю слезам.

Ближе к вечеру зрение полностью восстановилось. За окном уже было темно, но который сейчас час осталось для меня загадкой. Сознание как-то отстранил ось забрав с собой слёзы и обиду, а мозг выстраивались коварный план мести. Вот только… Я не знаю кто среди этих гадов мерзавец, что повёл себя так недостойно. Мой первый поцелуй… У-у-у-у сволочь. Как тебя вычислить-то? Хотя, если подумать, они все мне теперь противны. Так что не имеет значения один или семеро. Как говорится, один за всех и все за одного. Вот пусть и получают.

Раздался тихий стук в дверь.

– Входите! – гаркнула злая я.

Геральд проплыл сквозь дверь, будто её там и не было никогда, и остановился, вцепившись взглядом в моё лицо.

– Ох, девочка! Предупреждал же тебя не доводить этих проклятущих. Вон посмотри глаза красные, как у мантикоры, нос разбух, да бледная вся – причитал призрак. – Я конечно, люблю столь разнообразные эмоции, но мне совсем не хочется хоронить такую забавную девчушку…

– Геральд… – оборвала я его. – А как у тебя дела с питанием?

– Не понял, ты о чем?

– Я сегодня на занятиях узнала, что призраки питаются эмоциями… Поскольку ты хранитель у отреченцев, я могу предположить, что все плохо… – Я нахмурилась, уперев взгляд в призрак.

– Ну, с твоим появлением… – Замялся призрак, затем страдальчески вздохнул. – Мне никогда не выбраться в потусторонний мир.

– Все плохо. – Констатировала я. – Какие для тебя самые сильные эмоции?

– Эээ… Сначала любовь и ненависть, потом счастье и горе, затем радость и гнев… а зачем тебе?

Я перевела взгляд с Геральда на сверток с мантией, который бросила на пол входя в комнату.

– Хочу помочь… И будем надеяться, что за шесть лет управимся, Геральд.

В голове уже созрел план действий. Геральд рассказал, как найти нужное здание и клятвенно пообещал меня не выдавать. Если что я сплю в своей комнате, от ужина отказалась. Еще я попросила у него какой-нибудь быстросохнущий клей для кожи и стали, на что получила сварливый взгляд хранителя.

– Они разнесут мне все общежитие!

– А что лучше, Геральд, возможность скорее очиститься и поработать, или работать зная, что это не изменить? – улыбнулась я, глядя на растерянное лицо хранителя.

– Я понял. Все будет.

Итак, у меня теперь есть подельник-поставщик в виде призрака. Так же есть семь жертв и моя неугомонная фантазия… И да, есть магия, которую нужно освоить.

Я натянула на себя мантию, та оказалась восхитительной. Чёрная струящаяся ткань была оторочена золотым узором по краям, длинной она была по щиколотку и очень уж невесомая, как облачко. Но было в ней и ещё кое-что, потайной зачарованный карман, в который могло поместиться очень многое, но веса это мантии не добавляло. Именно из-за этого, Геральд любезно собрал мне свёрток с бутербродами.

Распахнув окно, я вдохнула изумительный аромат осеннего вечера. Верхушки деревьев уже покрылись желтизной, норовя скинуть надоевшую листву. Где-то недалеко ухал филин и что-то шуршало в кустах, может живность какая. Я в этом смысле как ребёнок, ничего не знаю. Ну разве что сознание порой выдаёт какие-то картинки из прошлой жизни. Откуда мне, к примеру, знать, что за зверь такой филин и почему он ухает? Мрак ведает… Я переступила через окно и ногой нащупала выступ. Взглянула на Геральда, тот кивнул, давая добро на вылазку. И только сейчас я обратила внимание на красную точку у него над головой. В глаза сразу врезалось его имя Геральд Приблонский.

– Удобненько, однако. – пропела я, разворачиваясь спиной к окну. – Ух, высоковато… А не переломаю ли я себе ноги?

– Не так высоко, как кажется. – ответил Геральд.

Ну я и спрыгнула. И чуть не взвыла, когда жгучая боль волной прокатилась по ногам, но стерпела, стиснув зубы. Еще пару минут посидела на мягкой траве и отправилась покорять таинственного зверя по имени библиотека.

Ночь в академии была весьма тихой, по крайней мере до тех пор, пока я не услышала странные звуки, напоминавшие хрюканье. Я пробиралась сквозь кусты, чтобы быть как можно незаметнее. Шорох собственных шагов, подогревал и без того, разыгравшееся воображение. Где-то совсем не далеко зазвучали голоса.

– Я говорил, что нужно брать четвертый поток, а ты что натворил? – возмущался мужской голос.

– А я считаю, что правильно сделал, взяв третий! – ответил тоже мужской, не менее возмущённый.

– Четве-о-о-о-ортый. – протянул еще один безрадостный и обиженный голос, от которого мурашки по коже побежали.

– Даже Зом говорит, что четвёртый, недотёпа! – я выглянула из кустов, чтобы увидеть кто такой Зом, и чуть не заорала, узрев разлагающийся живой труп с обожжённой и обиженной мордой. Они стояли у вырытой ямы напоминавшую могилу. Невысокий худосочный блондин с глазами цвета неба, с острыми чертами лица, худой и длинный рыжий с карими глазами и миловидной внешностью и… И Зом!

Приняв скоропалительное решение ретировалось обратно в кусты, и уже ползком направилась дальше.

– Эй, там что-то есть, Зом иди проверь.

«Не ходи» – Молила я, нервно кусая губу. – 'Не надо'

– Зо-о-о-ом прове-е-е-ерит. – разрушил мои надежды нежить, и это чудище двинулось в мою сторону.

'Я кустик, просто кустик. Маленький и несчастный кустик' – твердила я себе, когда ветки надо мной раздвинулись. Сверху просунулась эта страшная морда и я заорала что есть мочи. Орала так, что все кусты разом задрожали, а горелая морда отпрыгнула.

– Зо-о-о-ому стра-а-а-ашно. На Зо-о-ома крича-а-а-ат. – пожаловался труп своим знакомым.

Я совершенно не думая бросилась в сторону библиотеки, не обращая внимания на кусты и окрики 'Стой, дура! Там игры!'. Все тело дрожало от ужаса. Это надо же! Труп! Говорящий, мать его во мраке! Живой! Не веря собственным глазам и мыслям, я миновала хозяйственный домик, который преграждал дорогу. О нем Геральд рассказал, а вот о том, что рядом с ним устраивают практику некроманты нет. Узнала я об этом, лишь обогнув несчастную постройку и увидев толпу дерущихся умертвий. А сзади все это время за мной бежали два парня и Зом, я почему-то приняла решение бежать дальше, посчитав, бегущего за мной Зома куда страшнее прочих умертвий на пути. И вот бегу я в ужасе, все как в замедленном кино, по законам жанра. Ко мне разворачивается вся толпа умертвий с горящими… Эээ… Впадинами вместо глаз. Отовсюду крики 'Стой дура!', я, поняв, что делаю что-то ну совсем неправильное, остановилась и уставилась на умертвий.

Они на меня.

Я на них.

Немая сцена.