Глава 8

Часы на площади Бимбрамбла отбили десять ударов, когда возле входа в постоялый двор Корраль дель Карбон остановилась карета. Из темноты проступили очертания внушительной фигуры. Она быстро скользнула в отворённую дверцу. Сразу же после этого карета свернула за угол и покатилась в сторону здания инквизиции. Не доехав до неё ста шагов, карета остановилась. Занавесь слегка откинулась. В окне дверцы мелькнуло лицо дона Марана. Он с настороженностью следил за входом в здание инквизиции. Единственным, хорошо освещённым местом на улице. Да и не удивительно. Вдоль всего здания были установлены не меньше десятка деревянных столбов со светильниками.

Это позволяло отчётливо видеть всех, кто входил и выходил из здания. Время шло, а дон Маран, только и делал, что наблюдал из окна кареты. Хабир несколько раз порывался заговорить, но всякий раз дон Маран, прикладывал палец к губам и он принуждён был снова хранить молчание.

Тем временем из здания вышли несколько вооружённых людей в одинаковой форме. Увидев это, дон Маран показал Хабиру пальцем на окно. Прекрасно понимая значение этого жеста, Хабир осторожно выглянул наружу.

– Видишь четверых людей, которые пошли в противоположную сторону? – приглушённым шёпотом спросил дон Маран.

– Вижу!

– Это стражники! Нам нужен всего лишь один. Любой из них.

– Зачем?

– Похитим его. – Дон Маран, бросил на Хабира испытывающий взгляд и тихо спросил: – Справишься?

Хабир не раздумывая, уверенно кивнул головой.

– Только без шума, мой друг, иначе наша затея окончится печально.

Хабир снова кивнул.

Сразу после этого короткого разговора карета медленно покатилась вперёд. Дон Маран слегка высунул голову из кареты для того, чтобы ни на мгновение не упускать из виду стражников. Увидев, что один из стражников отделился от остальных и свернул направо, Дон Маран, негромко бросил кучеру:

– Поворачивай направо. Догони этого человека. Но не торопись!

Карета повернула вправо и неторопливо поехала вслед за стражником, постепенно нагоняя его. Увидев, что улица пустынна, дон Маран, коротко бросил Хабиру:

– Время. Как только поравняемся с ним, берись за дело!

Хабир снова кивнул. Дон Маран уступил ему место. Высунувшись из окна, Хабир зорко наблюдал за своей добычей, которая двигалась справа от него, в каких-то двадцати шагах. Ещё несколько мгновений… и он, распахнув дверцу, на ходу выпрыгнул из кареты и побежал на стражника. Услышав шум, тот обернулся. Увидев здоровенного мавра, который бежал прямо на него, стражник поспешно схватился за рукоятку шпаги, но тут же упал, оглушённый мощным ударом кулака. Хабир поднял его и запихнул в карету. Снова раздался голос дона Марана, обращённый к кучеру:

– На наше место. Позади церкви!

Хабир посадил пленника на сиденье рядом собой. Ему пришлось поддерживать обмякшее тело, которое постоянно клонилось вниз. Дон Маран сидел напротив. Он потянулся и вытащил шпагу стражника из ножен. Переложив шпагу в правую руку,… левой рукой, облачённой в перчатку,…он хлестнул стражника по щеке. Тот вздрогнул и резко выпрямился. Мгновенно осмотревшись, он инстинктивно схватился за шпагу. Однако её там уже не было. Кончик его же собственной шпаги упёрся ему в горло. Стражник прижался головой к стенке кареты, со страхом глядя на сидевшего перед ним человек, в руках которого находилась его жизнь.

– Подставь ладони! – приказал этот человек.

Стражник немедленно выполнил приказ. Дон Маран убрал шпагу, затем достал из кармана кошелёк и, развязав его, высыпал содержимое в ладони стражника. Увидев, что ему дали, стражник опешил.

– Двадцать золотых реалов. Для такого как ты, огромное состояние, – негромко проронил Дон Маран, при этом не сводя пристального взгляда со своей жертвы. – Ты сможешь унести их вместе со своей жизнью, если ответишь на мои вопросы.

То ли эти слова, то ли вид золота, вызвали дрожь в ладонях. Послышался звон монет. На лбу стражника появились капельки пота. Он изо всех сил закивал головой.

– Мне нужны сведения об одном из заключённых. Его имя Родриго Д,Альборе. Тебе знакомо это имя?

Стражник поспешно закивал.

– Он жив?

Стражник снова закивал. Хабир, опасающийся ответа на этот вопрос шумно выдохнул.

– Он в подземелье, под зданием?

Стражник снова утвердительно кивнул.

– Где именно?

– На первом ярусе!

– Что значит, на первом ярусе?

– Тюрьма состоит из трёх ярусов. На всех трёх расположены темницы. Первый ярус самый лучший. Он находится в самом верху. Там есть воздух. Люди живут там гораздо больше, чем ярусами ниже, – с готовностью ответил стражник.

После короткого раздумья, Дон Маран снова начал задавать вопросы. И тем же отрывистым голосом, что и прежде.

– Со стороны…можно проникнуть в подземелье?

Стражник отрицательно покачал головой.

– Невозможно. Везде охрана. Даже если б её не было,…в подземелье можно легко потеряться. Оно слишком большое. Даже мы многого не знаем. А к этому человеку даже близко никто не подойдёт.

– Почему?

– Его охраняют днём и ночью. Даже у дверей темницы стоят два стражника.

Услышав эти слова, оба, и Хабир, и дон Маран, помрачнели. Услышанные от стражника слова, предполагали невозможность какой-либо помощи узникам со стороны.

– Есть люди, которые могут беспрепятственно общаться с ним?

– Их двое. Один из них знатный сеньор.

– Имя?

– Не знаю!

– А второй?

– Один из палачей инквизиции! Его имя Ноэ!

– Ноэ? – переспросил, Дон Маран. – Знаешь, где он живёт?

– В квартале Альбайсин!

– Ты лжёшь! – гневно бросил в лицо стражнику дон Маран. – Там живут только мавры.

– Я говорю правду! Многих мавров арестовали, отобрали имущество и отправили на галеры. Сейчас в Альбайсине живёт немало христиан.

– Где именно живёт…этот Ноэ?

– Рядом с живым родником. Там, где над ключом выбиты на камне две головы!

– Я знаю это место. Ну что ж, проверим твои слова!

В который раз Дон Маран, выглянул из окна и приказал кучеру ехать в квартал Альбайсин. Когда карета покатилась в указанном направление, дон Маран негромко произнёс:

– Если ты сказал правду, сможешь уйти с золотом. Но на твоём месте я никому не стал бы рассказывать о нашей встрече. В нас ты тоже можешь быть уверен. Мы ничего не расскажем. Зачем нам это делать? Вдруг ты снова нам понадобишься.

Стражник лишь кивал в ответ на эти слова, но смотрел лишь на свои ладони. Заметив его жадный взгляд, дон Маран, милостиво разрешил ему спрятать золото. Стражник немедленно опорожнил содержимое ладоней в карман.

Без каких-либо происшествий они достигли квартала Альбайсин. Карета остановилась напротив родника, о котором шла речь в разговоре. Все трое покинули карету. Улица выглядела совершенно пустынной и…тёмной. Лишь одинокий светильник, подвешенный к столбу в конце улицы, едва освещал место, где они стояли. Но этого хватило, чтобы Хабир и дон Маран увидели жест стражника. Тот показывал рукой на маленький домик с тёмными окнами, стоявший справа от фонтана. Все трое направились к нему. Тишина вокруг нарушалась лишь журчанием воды и ржанием лошадей.

Когда они подошли к двери, дон Маран громко постучал. Чуть погодя одно из окон осветилось. Раздался ворчливый голос:

– Кого там принесло в такое время?

До Маран подтолкнул стражника в плечо. Понимая, что от него ждут, стражник громко ответил:

– Это я, Ноэ. Гардо! Мне надо с тобой поговорить!

– Гардо? – послышался за дверью удивлённый голос, а вслед за ним…шум отодвигаемого засова. Едва дверь открылась, как Хабир ринулся вперёд. Послышался глухой вскрик и громкая возня.

Дон Маран жестом руки показал стражнику, что он свободен.

– А если Ноэ меня выдаст? – раздался испуганный голос.

– Не выдаст! Я позабочусь об этом, – раздался уверенный ответ. – Иди и спокойно трать свои деньги. Если понадобишься, я дам тебе знать.

Сказав эти слова, Дон Маран вошёл в дом и сразу же запер дверь за собой на засов. Его взгляду предстали два сплетённых тела. Палач обладал весьма внушительными размерами и отчаянно сопротивлялся. Дон Маран равнодушно взирал на эту борьбу. Казалось, соперники равны в силе, но нет…Хабир издав рык, приподнял соперника и бросил его на пол животом вниз. Тот охнул от боли. Не ограничиваясь достигнутым, Хабир сел на него и схватив за волосы, начал бить лицом об пол. После третьего удара послышались вопли:

– Я сдаюсь, сдаюсь…не бей меня, добрый человек!

Хабир ещё раз повторил своё действие. В этот момент раздался голос дона Марана:

– Оставь его! Он нам нужен живой…пока.

Последнее слово дон Маран произнёс умышленно. Он хотел воздействовать на этого Ноэ и достиг своей цели. Тот, услышав это слово, заорал во всё горло:

– Не убивайте меня! Я всё сделаю. Всё, что вы мне скажете.

– Ну, если так…тогда другое дело!

Дон Маран указал рукой Хабиру на стул. Тот сразу понял, что надо сделать. Хабир поднял за шиворот палача и посадил на стул. Когда тот поднял голову, оба увидели, что всё его лицо в крови. И оттого более жалостливыми выглядели его глаза, в которых затаился холодный ужас. Дон Маран встал перед ним и, глядя на него сверху вниз, жёстко заговорил:

– Нас интересует Родриго Д,Альборе. Мы знаем, что только ты и ещё один человек видите его. Мы всё хотим о нём знать. Будешь откровенен с нами – останешься в живых.

– Да, да…добрые люди…я вам всё скажу…всё…

Слезливые слова палача вызвали у обоих чувство отвращения. Однако Дон Маран меньше всего в данную минуту думал о чувствах. Его интересовало другое.

– Ты знаешь, почему его до сих пор не убили?

– Да, да, – в глазах палача появилась некое подобие радости. – Он знает очень важные вещи. Его не убьют, пока он не заговорит.

– Что это за вещи? – дон Маран задавал вопросы резко и отрывисто.

– Граф уверен, что он знает, где скрывается королева, и где покойный король спрятал золото. Когда он его пытает, то задаёт только эти два вопроса.

Хабир напрягся, услышав эти слова. Его сразу озарило. Женщина, которая пришла к ним…это была королева. Но эту мысль сразу же сменила другая. Более опасная. Хабир с такой угрозой посмотрел на палача, что тот весь сжался в комок.

– Ты пытал моего господина?

– Это не я, – испуганно ответил палач, – это он. Граф. Я до него пальцем не дотрагивался.

– Врёшь…

– Подожди, – дон Маран остановил воинственный порыв Хабира и снова спросил у палача. – Как имя этого графа?

– Граф де Реас!

– Слышал это имя. И сильно он пытает дона Родриго?

Палач вначале промолчал, но, заметив взгляд Хабира, поспешно кивнул головой.

– В каком состоянии находится дон Родриго?

– У него сломана нога. И…граф очень сильно исхлестал его кнутом. Дон Родриго едва не умер…

– Я убью его! – процедил сквозь зубы Хабир, нависая над палачом. Тот снова сжался и умоляюще посмотрел на дона Марана. Тот сразу же встал на сторону палача.

– Отойди от него!

Видя, что Хабир и не собирается слушаться его, дон Маран выразительно добавил:

– Нам нужна его помощь!

Осознав справедливость этих слов, Хабир отступил, но продолжал с угрозой смотреть в сторону палача. Дон Маран продолжил задавать вопросы.

– Есть способ устроить побег Дону Родриго?

Палач сразу же затряс головой и с ужасом воскликнул:

– Это невозможно. Другого узника – ещё ладно, но его…нет. Охрана следит за ним днём и ночью.

– Проклятье, – с досадой выругался дон Маран. Все говорили одно и то же. Следовательно, так и всё обстояло на самом деле. – Ещё один вопрос… – продолжил он после короткого размышления. – Ты случайно не видел женщину? Очень красивая, черноволосая женщина не приходила к нему.

Увидев, что стражник кивает, Дон Маран, напрягся.

– Ты слышал, о чём они говорили?

– Нет. Я слышал, о чём говорил граф с этой женщиной.

– Говори!

– Граф спросил эту женщину, не нужно ли дать еду и постель арестантам. Она ответила, что не надо. И добавила, что он может всё понять. Ещё она сказала, что через несколько дней она всё узнает.

На лице дона Марана, отразилось ярко выраженная досада. Лицо исказила мрачная усмешка.

– Змея, – прошептал он еле слышно, – хитра как змея. Я то рассчитывал, что она поможет его освободить,…но она опять меня перехитрила. Но на сей раз я вырву ей жало…

– Есть письменные принадлежности? – уже громко спросил дон Маран у палача. Тот молча указал на соседнюю комнату. Дон Маран так же молча ушёл туда. Через короткое время он вернулся. В руках у него был исписанный кусок бумаги. Он свернул его вчетверо и положил на стол. И снова задумался. Прошло несколько томительных минут, во время которых и палач, и Хабир не сводили с него взгляда. Неожиданно для них, дон Маран сказал:

– Он мне может не поверить, – он поднял взгляд на Хабира и закончил. – Необходимо нечто, что убедит его в надёжности этого письма. – Дон Маран указал на записку, которую он положил на стол. Услышав эти слова, Хабир подал голос:

– Напишите, что письмо от Хабира, которого он спас на судне под названием «Этель». Господин поверит.

– Писать ничего не будем, он на словах всё передаст, когда отнесёт записку, – дон Маран перевёл взгляд на палача и в упор спросил. – Ты ведь передашь это письмо дону Родриго вместе со словами моего друга?

– Конечно, конечно, – поспешно закивал палач, – я передам всё в точности. Можете не сомневаться.

– А это подкрепит твою преданность!

Дон Маран достал ещё один кошелёк, в точности похожий на тот, который он отдал стражнику, и высыпал содержимое на стол. Послышался звон золотых монет.

– Двадцать золотых реалов! Если поможешь устроить побег дону Родриго,… получишь пятьсот золотых реалов!

– Пятьсот золотых реалов? – прошептал палач, потрясённый грандиозностью названной суммы. – Да я за такие деньги всё что угодно сделаю. Но…как ему устроить побег? Это невозможно сделать.

– Сейчас невозможно, – поправил дон Маран, – но ведь есть ещё господин случай. Жди его и…дай нам знать, когда он представится. Мой друг будет навещать тебя. Да, – добавил, дон Маран, – не вздумай болтать. Иначе мне придётся убить тебя или, по крайней мере, воспользоваться услугами твоих хозяев. Узнав о том, что ты нам разболтал, они сами обо всём позаботятся.