– Не в этом случае, – возразил дед и продолжал, – итак ты готов выслушать условия сделки, при которой все получат то, чего они хотят?

– Говори, я слушаю!

– Условия таковы Александр. Тебя отвозят на Казанский вокзал и оставляют там, без денег и без документов. Ты должен будешь уехать из Москвы и находиться от неё на расстоянии не ближе, чем пятьсот километров. Ты обоснуешься в любом месте, которое тебе приглянется, и проведёшь следующие шесть месяцев. За это время, тебя нельзя общаться ни с кем из тех, кого ты знаешь и с кем проводишь время, включая невесту и родителей. Тебе, разумеется, нельзя пользоваться кредитными картами. Ты вместе с паспортом оставишь их здесь. По происшествии шести месяцев, ты вернешься обратно и каждый останется при своём. Что скажешь Александр?

Александр расхохотался. Смеялся он недолго, а когда закончил, насмешливо обратился к деду.

– Для того чтобы уехать, нужны по меньшей мере паспорт и деньги на билет.

– Твои трудности меня не касаются!

– Но это же невозможно! – вскричал Александр, теряя привычное хладнокровие. – Я не смогу и дня выжить. Никто не сможет.

– А бомжи как живут?

– Бомжи? Да ты потерял последние капли разума, ты рехнулся дед. Тебе хороший психиатр нужен, или уж гробовщик для меня, чтобы умер быстро и без мучений… бомжи…

Александр встал с дивана.

– Сынок! – остановил было его отец, но Александр даже слушать не стал.

– Нет, нет и нет. Даже не надейтесь уговорить меня. У меня есть юридическая фирма. У меня есть прекрасная практика. Я с лёгкостью заработаю миллион долларов в год. Этого вполне достаточно, чтобы неплохо жить… нет, нет,… – Александр остановил увещевания мачехи, – даже не пытайтесь меня убедить. Я ценю собственную жизнь и не намерен поддаваться этому безумцу. Всё, я ухожу.

С этими словами Александр покинул кабинет деда. Леонора нагнала его, когда он уже садился в машину.

– Сашенька, милый! – окликнула его Элеонора.

Александр стоял одной ногой на гравии, а вторую уже поставил в автомобиль. Дверца автомобиля была широко открыта. Александр, даже не повернулся к ней. Всё в нем восставало против деда.

Смерти моей хочет, – в сильном раздражении думал Александр, – это надо же додуматься до такого. «Отправляйся, не знаю куда, не знаю зачем. Сделай то, не знаю что». Как в плохой сказке. С ума выжил старик. Всю жизнь твердил, что кроме него, Александра, у него никого нет и вот на тебе….

– Санечка! – нежный голосок Леоноры прервал его мысли.

– Чего тебе? – Александр, держась одной рукой за дверцу машины, резко повернул голову в сторону невесты.

– Боже Санечка, ты накричал на меня! – Леонора повернулась и закрыла лицо двумя руками, делая вид, что собирается заплакать.

Александр вытащил часть тела из машины, и резко захлопнув дверь, подошёл к Леоноре. Он попытался обнять её, но Леонора увернулась. Она не отнимала рук от лица.

– Прости Леонора, я просто сорвался. Не ожидал от деда такого отношения. Не…

– Ты должен согласиться!

– Что ты говоришь Леонора? – Александр поразился её словам, – разве ты не понимаешь, чем это может обернуться для меня?

Элеонора, наконец, отняла руки от лица. Сделав это, она устремила на Александра один из тех взглядов, которые всегда вызывали у него глубокую нежность к невесте.

– Я верю в тебя Санечка. Я верю, что ты справишься с любыми трудностями, – прошептала она голосом, полным восхищения, – ты сильный…

– Сильный? Да ведь это невозможно Леонора. Где я буду спать? Что я буду есть, все эти шесть месяцев? Живи я, где ни-будь в Индии, бог с ним с жильём. Там тепло. А я живу в России. На дворе октябрь. Как мне продержаться шесть месяцев на Российских морозах?

– Моя любовь будет с тобой!

– Твоя любовь? Ты издеваешься надо мной?

– Очень жаль Санечка! – в голосе Леоноры прозвучала боль. Она провела рукой по волосам Александра, затем поцеловала в щёку и, отвернувшись от него, направилась в дом.

– Ты куда Элен? – окликнул её Александр.

– Очень жаль Санечка, – не оборачиваясь, ответила Элеонора, – я была о тебе лучшего мнения. А ты оказался всего лишь избалованным мальчишкой. Тебе не жаль отца, не жаль мать, даже меня ты не пожалел. Я верю в тебя, а ты не веришь в мою любовь. Между нами всё кончено.

– Это из-за денег, да? Из-за денег? – закричал Александр, – всё это время ты притворялась, что любишь меня!

Не отвечая ему, Элеонора вошла в дом. Александр с досады, несколько раз ударил рукой по крыше машины, чем вызвал удивление дедовского садовника, который стриг кусты, расположенные вдоль узкой автомобильной дороги, ведущей от наружных ворот к входу в дом. Садовник, разинув рот, смотрел на Александра, который всегда отличался сдержанностью. Но этим не ограничивалось странное поведение Александра. В течение следующих нескольких минут, тот изрыгал до того непристойную брань, что садовник убедился в правильности русской пословицы, которая гласит; «Яблоко от яблони, недалеко падает».

Отведя душу и несколько успокоившись, Александр решительным шагом направился в дом. Все сидели на прежних местах, включая Элеонору, словно были уверены, что он вернётся обратно. Это обстоятельство слегка покоробило Александра, но он принял решение и не собирался отступать. Александр посмотрел на ухмыляющегося деда.

– Я согласен! – коротко бросил деду Александр.

Элеонора с визгом бросилась ему на грудь и стала целовать его. С другой стороны раздавались радостные голоса отца и мачехи. Лишь один человек, виновник происходящих событий, почему то помрачнел. Аристарх искоса поглядывал на своего сына и невестку. Те присоединились к Элеоноре и, обнимая Александра, непрестанно благодарили его. Аристарх, человек который собственными руками создал империю, прекрасно разбирался в людях, и видел, с каким трудом далось решение его внуку. Да и кто бы согласился терпеть нужду, когда в кармане лежит сорок миллионов долларов. Деньги, которые его внук, в отличие от других членов семьи, заработал собственным трудом. Аристарх, некоторое время молча наблюдал за трогательной семейной сценой, но затем решительно вмешался в происходящее. Он попросил всех вернуться на свои места и когда они это сделали, обратился к Александру.

– Итак, ты согласен на моё условие?

– Да! – в голосе Александра прозвучала твёрдость, – мне непонятны причины, по которым ты вынуждаешь меня совершить это, но я, тем не менее, сделаю то, чего ты хочешь.

– Отлично! – Аристарх отрезал кончик сигары, которую вот уже несколько минут держал в руках, прикурил её от маленькой изящной зажигалки. Затянувшись, он выпустил несколько клубков дыма и только после этого с довольным видом заговорил.

– Началом нашего договора будем считать сегодняшний день. Сейчас, без четверти двенадцать. Следовательно, ты сможешь вернуться обратно, лишь в полдень семнадцатого апреля. Любое появление до этого времени, будет считаться нарушением нашего договора, вне зависимости от причин, побудивших тебя вернуться. Это ясно?

Александр кивнул в ответ.

– Хорошо! – произнёс довольный его ответом, дед и продолжал, – сейчас тебе принесут одежду.

– А чем моя плоха? – перебил его Александр, – почему я не могу пойти в ней?

– Твоя одежда стоит немало, – невозмутимо ответил своему внуку Аристарх, – ты сможешь продать её и выручить деньги, а это нарушение нашего условия. Отсюда, ты должен уйти ни с чем.

Александр едва сдержался, чтобы не нагрубить деду. Он не оставлял ему ни единой лазейки, но Александр в который раз напомнил себе, что он принял решение и должен довести его до конца.

– Во что мне переодеться?

– Позади тебя, на кресле лежит одежда. Возьми её… Э, нет, переодевайся здесь, – эти слова Аристарх произнёс, когда увидел, что Александр взял одежду и собирался выйти.

– Здесь? Перед всеми?

– Я должен быть уверен в том, что ты не припрячешь кредитную карточку или наличные в потайном карманчике.

– Хорошо!

Александр, был уже не в силах скрыть раздражение. Дед, словно читал его мысли. Да, Александр собирался оставить себе одну из кредитных карточек, на которой было около полумиллиона долларов. Он разделся, оставив только трусы и носки. Оставшись в них, Александр с издёвкой обратился к деду:

– Не хочешь посмотреть, что под моими трусами. Может я там пару миллионов припрятал?

– Я видел, да все остальные тоже, мне думается, – ответил Аристарх, бросая при этом красноречивый взгляд на Элеонору. Та попыталась, было покраснеть, но у неё это плохо получилось.

– А теперь, положи свою одежду на стол передо мной… вот так, – Аристарх одобрительно покачал головой, когда Александр выполнил его условие, – надевай одежду… не спеши, у тебя ещё есть десять минут.

– Дед воздержись от лишних слов, Христом богом прошу!

Аристарх улыбнулся словам своего внука. Он видел, каких трудов стоило Александру сдержать себя и не бросить всю это нищенскую одежду ему в лицо. Ну что ж, тем лучше, тем лучше, – подумал он.

Через несколько минут, время, которое понадобилось Александру, чтобы переодеться, он уже стоял перед ними в новом наряде. На нём были голубые джинсы, тёплый свитер, зимняя куртка и вязаная шапочка на голове. Ноги были обуты в ботинки. Его внешность полностью преобразилась. Несколько минут назад, в комнате стоял изящный джентльмен. Теперь же, Александр напоминал обыкновенного работягу, который работает с утра до ночи, чтобы обеспечить свою семью. Видимо, Аристарх остался доволен перевоплощением внука, чего нельзя было сказать об остальных. Леонора, не смогла сдержать гримасы отвращения, отец смотрел на него с сочувствием, а мачеха силилась скрыть свою радость. И чего ей было не радоваться? Её родной сын возглавляет кампанию, хотя свекор всегда недолюбливал его. А приёмный сын, любимец старика отправляется в путь, весьма небезопасный. И кто знает, вернётся ли вообще.

Ну что ж, ты готов. Время «двенадцать», – подытожил Аристарх, не сводя внимательного взгляда со своего внука, – пора отправляться в путь. Помни Александр, ты можешь оставаться в Москве не боле трёх дней. Если на протяжении этого времени ты не уедешь отсюда, договор будет считаться недействительным. Ты должен в точности выполнить всё, о чём я говорил. И ещё, – чуть помедлив, добавил Аристарх, – я буду ждать твоего возвращения в этой комнате. В тот день, когда ты приедешь, выполнив моё условие, я отойду от дел. Ты возглавишь нашу корпорацию и получишь семнадцать миллиардов долларов.

– Достойная награда за шесть месяцев лишения, – не скрывая иронии, ответил Александр и продолжал тоном, в котором прозвучало неприкрытое разочарование, – я всегда считал, что наши отношения не зависели от денег. Я полагал, что мы понимаем, друг друга, но… похоже, я ошибался.

Александр подошёл к отцу. Они обнялись.

– Прости меня сынок, был бы другой выход, я…

– Не надо! – остановил его Александр.

Подставив щёку для поцелуя мачехе, он повернулся к Леоноре.

– Я провожу тебя! – шепнула она ему и намеревалась взять под руку, но затем передумала и просто пошла рядом. Они направились к выходу.

– Александр! – голос деда остановил его на пороге. Он повернулся. Странно, но голос деда прозвучал на удивление мягко, впервые за сегодняшний день.

– В этой жизни, мы, как правило, не в состоянии познать свою собственную сущность. Даже в конце нашей жизни, мы так же далеки от истины, как и в самом её начале. Это как мираж в пустыне. Мы пьём воду из колодца, которого не видим и потому не можем почувствовать той благодатной свежести, которая разливается по нашему телу и утоляет нашу жажду.

– Я не понимаю…

– Выполняй условие и твой отец, и ты получите мои деньги! – голос Аристарха стал прежним. Он отвернулся от Александра и занялся следующей сигарой.

Не отвечая, но чувствуя, что ещё немного и он выплеснет своё раздражение, Александр вышел. Они с Леонорой вышли во двор. Там, рядом с машиной Александра, стоял чёрный лимузин деда. Снаружи стоял его личный шофёр.

Александр с Элеонорой остановились возле Лимузина, чтобы попрощаться. Элеонора, не стесняясь шофёра, поцеловала Александра в губы. Отстранившись, она нежным голосом прошептала.

– Всего шесть месяцев Александр! Всего шесть! А потом, мы сможем вести такую жизнь, о которой другие только мечтают. Еженедельные поездки по всему миру. Отдых в лучших отелях. У нас будет собственный самолёт, самая лучшая яхта в мире и много другого. Я буду летать в Париж к стилистам. Там они лучшие в мире…

– Мне пора, – слушая её, Александр улыбался, но вынужден был перебить. Время поджимало. От деда всего можно было ожидать.

– Держись любимый, моя любовь будет с тобой!

С этими словами напутствия своей невесты, Александр сел в «лимузин». Он даже близко не мог предположить, что его ждёт в ближайшие шесть месяцев. Лимузин, выбрасывая гравий из под колёс, помчался в сторону казанского вокзала.