Глава 2

Не прошло и десяти минут, как приехала милиция. Среди оперативников я увидела своего жениха, следователя ГУВД, капитана Супроткина.

– И ты здесь, – ничуть не удивился Руслан. – На свадьбе гуляешь?

– Нет, просто рядом проходила.

– Что-то ты «рядом проходишь» неудачно для окружающих. Думаю, следует ввести такую примету: если где-то появляется Люся Лютикова, жди труп.

Я оскорбилась:

– Скажи еще, что это я ее убила.

– А вот это выяснит следствие.

Милиционеры попросили всех освободить помещение. Криминалисты приступили к осмотру тела, одновременно с этим оперативники начали допрашивать свидетелей.

– Я все видела! – рванула вперед невеста в коротком платье с бантом на попе. – Я главная свидетельница!

Руслан отвел девушку в сторону и принялся с ней беседовать. Другой оперативник, сверяясь с паспортами, записывал в блокнот фамилии и домашние адреса присутствующих.

Настроение у всех было испорчено, девушки плакали, парни озабоченно хмурились. Михаил был раздавлен горем, его окружили друзья, они говорили ему слова поддержки, но он, казалось, ничего не слышал.

Примчалась тетка, одетая в немыслимый для такой жары костюм из джерси, и с «халой» на голове. Через грудь у нее была перекинута красная лента с золотыми буквами «Совет да любовь».

– Где брачующиеся?! – завопила она. – Кто следующий регистрировать брак?!

Оказалось, что следующей должна идти главная свидетельница. Но она занята допросом, а те, кто записан на более позднее время, не хотели давать клятву новобрачных сразу после ужасного зрелища.

Рядом со мной шептались невеста и ее мамаша.

– Труп на свадьбе – плохая примета, – шипела будущая теща. – Может, вы поженитесь через неделю?

– Ты что?!! А если Петька передумает жениться? Он сегодня порывался убежать, так я ему полбутылки виски скормила. Если каждую неделю его виски поить, он алкоголиком станет!

Петька стоял рядом и блаженно улыбался, словно прооперированный больной, еще не отошедший от наркоза. Невеста с мамашей взяли его под белы рученьки и повели в зал для новобрачных. Через минуту оттуда зазвучал марш Мендельсона.

Толпа постепенно рассосалась. Куда-то ушли невесты с женихами, друзья увели Михаила на улицу. То ли от духоты, то ли от увиденного у меня закружилась голова. Я присела на дерматиновую кушетку, стоящую около стены, и предалась невеселым размышлениям. Как все-таки хрупка человеческая жизнь! Вот так шебуршишься, планируешь что-то, мечтаешь о семейном счастье… А судьба – бац! – бьет тебя обухом по голове. Оказывается, у нее на твой счет свои планы, и отнюдь не радужные.

Я вспомнила, как выглядела Карина за четверть часа до смерти, и слезы навернулись на глаза. Она была такой трогательной, такой женственной, такой счастливой! У кого поднялась рука ее убить? И главное – за что?!

Неожиданно за углом раздался голос Руслана Супроткина. Очевидно, он делился с другим оперативником полученной информацией. В одну секунду я очутилась около стены и превратилась в большое ухо.

– Убитую зовут Елохова Карина Павловна. Через месяц ей должно было исполниться тридцать четыре года.

«На пять лет старше Насти, – автоматически отметила я. – Хм, а в глянцевых журналах пишут, будто мужчины предпочитают, чтобы следующая женщина была моложе предыдущей. Врут, значит!»

– Убили Елохову в так называемой «комнате невест», – продолжал Супроткин, – где будущие жены прихорашиваются и поправляют макияж. Труп нашла уборщица. У нас есть свидетельница, которая видела, как за несколько минут до этого из комнаты выбежала девушка. Вот ее описание: невысокого роста, длинные рыжие волосы и фиолетовые глаза. Одета в синие джинсы и голубую обтягивающую футболку. Она потому ее запомнила, что девушка выделялась из общей массы своим затрапезным видом. Видел, какие здесь все дамы нарядные?

– Как глаза могут быть фиолетовыми? – удивился милиционер.

– Не знаю, может, линзы? – предположил Руслан.

Капитан был абсолютно прав. Описание в точности соответствовало моей подруге Анастасии. А фиолетовые глаза – это цветные контактные линзы, которые Пчелкина купила пару месяцев назад. Они ей очень идут, составляют чудесный контраст с рыжими волосами.

Значит, Анастасия все-таки не утерпела и приехала в ЗАГС. Пока я разговаривала с Михаилом, она выследила соперницу и убила ее. Кстати, каким образом? Судя по количеству крови…

Руслан словно читал мои мысли:

– Невесту ударили ножом в область грудной клетки, попали в сердце, то ли случайно, то ли работал профессионал.

Конечно случайно! Господи, ну зачем только Пчелкина взяла с собой нож?! Если уж подруге так хотелось наказать Карину, есть масса замечательных способов и без членовредительства. Например, можно вылить на голову сопернице флакон зеленки! Эффект будет чудный: прическа испорчена, платье годится только для мусорки, а на лице останутся живописные пятна, которые невозможно вывести ни мылом, ни кремом, ни лосьоном. Неделю разлучнице придется провести взаперти, авось за это время она поймет, как нехорошо отбивать чужих гражданских мужей.

Неожиданно из-за угла вышел Руслан, мы с ним едва не столкнулись лбами.

– Ты чего тут делаешь? – удивился капитан.

– Туалет ищу, – соврала я, – что-то меня мутит от всего этого.

Я и правда чувствовала себя скверно. Я понимала, что арест подруги – лишь дело времени. Когда Михаил услышит описание предполагаемой убийцы, он мгновенно опознает бывшую сожительницу. Настю ждет длительное тюремное заключение. Возможно, адвокату удастся немного скостить срок, упирая на ревность и обманутые матримониальные ожидания подзащитной, но убийство есть убийство, за него уж точно не дадут билет на Кремлевскую елку.

– На тебе лица нет, – забеспокоился Руслан, увлекая меня в сторону дивана. – Давай-ка присядь. Водички принести? Врача вызвать?

Когда он так суетился, то был похож на гигантскую квохчущую курицу, я едва сдерживала улыбку. Но до чего же приятно, когда мужчина о тебе заботится! Был огромный соблазн прикинуться умирающим лебедем, заставить капитана вызвать «неотложку», поехать со мной в больницу, сидеть рядом с кроватью и держать меня за руку. Я бы тихонько стонала, требовала то открыть окно, то закрыть, и все мои капризы исполнялись бы молниеносно.

Но я спрятала свой эгоизм подальше. У Руслана слишком много работы, и если сегодняшнее убийство уже практически раскрыто, то наверняка на нем висит еще десяток других дел. Да и мне некогда разлеживаться. Надо найти для Пчелкиной хорошего адвоката, подумать, что можно продать из имущества, чтобы расплатиться за его услуги, нужно носить подруге передачи в следственный изолятор… Из родственников у Насти только старенькая мама, так что, боюсь, никто, кроме меня, не поддержит ее в тяжелую минуту.

– Спасибо, не надо врача, мне уже лучше, – сказала я Руслану. – Посижу немного, а потом вызову такси и поеду домой.

– Так я пойду? – обрадовался капитан, бросая быстрый взгляд на часы. Я поняла, что он уже куда-то безбожно опаздывает.

Я кивнула:

– Иди.

Он сделал несколько шагов, потом обернулся:

– Знаешь, о чем я подумал? Может, зря мы забросили это дело?

– Какое?

– Ну, оформление отношений. Может, опять подадим заявление в ЗАГС?

– Только не в этот, – поспешно отозвалась я.

– Обсудим! – бодро сказал капитан и исчез за поворотом.

Через полчаса я приехала домой. Вышла из лифта – и остолбенела: на лестничной площадке нервно прохаживалась Пчелкина.

– Наконец-то! – недовольно воскликнула подруга. – Ты чего так долго? Я уже замучилась ждать!

Ее потряхивало, словно в лихорадке, глаза возбужденно блестели. Я не знала, как себя вести. С одной стороны, Настя убийца, я обязана выдать ее правоохранительным органам. С другой стороны, она моя подруга и заслуживает понимания и сочувствия.

– Я знаю, что ты была в ЗАГСе, – сказала я, открывая дверь.

Настя следом за мной ввалилась в квартиру.

– Откуда знаешь? Впрочем, не важно. Да, я не утерпела! Когда представляла их вдвоем, у меня прямо все внутри клокотало. Сейчас я хоть немного успокоилась.

«Успокоилась», ничего себе! Зарезала человека, и ей сразу полегчало!

Первым делом Пчелкина кинулась на кухню и открыла холодильник.

– У тебя еда есть? А то я зверски проголодалась. Вот уж не думала, что это отнимет столько сил!

Убийца соорудила огромный бутерброд с колбасой и принялась с аппетитом его уплетать.

– Не следовало тебе туда приезжать… – вздохнула я.

– Я не жалею, что сделала это! – воскликнула Настька с набитым ртом. – Так ей и надо, гадине!

Вы только послушайте, она даже не раскаивается! На удивление черствая и аморальная особа! Я почувствовала, как во мне вскипает раздражение. А Пчелкина тем временем опять принялась копаться в моем холодильнике.

– А сока у тебя нет? Очень пить хочется.

Я решила, что хватит миндальничать и ходить вокруг да около:

– Я задержалась в ЗАГСе, потому что приехала милиция. Всех допрашивали, и ты – главная подозреваемая.

Настька захлопнула холодильник:

– Они что, из-за такой ерунды милицию вызвали? Мишка совсем со своей любовью рехнулся!

Я потеряла терпение:

– А ты полагаешь, надо было просто выкинуть труп на помойку? Как будто ничего не случилось?

Анастасия перестала жевать:

– Какой труп?

– Ой, я тебя умоляю, только не включай дурочку! Как будто ты не знаешь, что Карина мертва!

– Какая Карина?

– Мишкина невеста.

– Так ее, значит, Кариной зовут? Теперь буду знать. А почему она мертва? Когда я с ней разговаривала, она была жива. Даже слишком. Обозвала меня тупой овцой, сказала, что мой поезд ушел… А что с ней случилось-то?

Я не понимала, к чему этот спектакль. Я не следователь, передо мной не надо ломать комедию. Очевидно, Пчелкина выбрала такую тактику: уйти в глухую несознанку. Не признаваться в содеянном никому, даже самой себе.

Я принялась медленно втолковывать ей, словно ребенку:

– Чистосердечное признание смягчает наказание. Если ты будешь сотрудничать со следствием, на суде это обязательно учтут. Вот что, поезжай-ка на Петровку, я тебе дам координаты капитана Супроткина, он расследует это дело и зафиксирует явку с повинной…

Я не договорила, потому что Пчелкина закричала нечеловеческим голосом:

– Объясни нормально: что случилось с Кариной?!

– Ты ее убила, заколола ножом в самое сердце, – бодро отчиталась я. – Еще вопросы будут?

Подруга выронила бутерброд.

– Я никого не убивала, – сказала она и грохнулась с обморок.