Мама, взглянув на Руслана, поздоровалась и сразу исчезла на кухне, а отец поговорил с ним у порога и, сославшись на занятость, постарался как можно быстрее выпроводить гостя из дому. Потом заметил дочери, что ей не следует водиться с кем попало, что у парня ни капли интеллекта во взгляде и вообще вид подозрительный. Из кухни показалась мама и, взглянув на дочь, возразила отцу: надо было подольше побеседовать с молодым человеком, чтобы получше узнать его, расспросить о семье, занятиях, интересах. Она уже и закуску кое-какую приготовила. Но отец ответил, что этого парня видно насквозь и без расспросов. И ещё раз строго наказал Раисе держаться от подобных неотёсанных типов подальше.

Раиса постеснялась признаться родителям, тем более отцу, что это фактически её муж, что ей с ним хорошо и что он о ней заботится, как никто другой…

Она молча ушла в свою комнату, а ночью, по обыкновению, опять плакала в подушку, сетуя на злую судьбу, в которой всегда разлучают Ромео и Джульетту. Время идёт вперёд, а проблемы отцов и детей остаются без изменения…

Конечно, она преувеличила, сравнивая себя и Руслана со знаменитыми героями Шекспира. Руслан, поди, и не знал, кто такие Ромео и Джульетта. За несколько месяцев дружбы они ни разу не сходили с ним ни в театр, ни на выставку, ни в кино. Сколько ни старалась Раиса приобщить его к культурной жизни, ничего не получалось. Руслан отмахивался или за неимением времени или потому что неинтересно. В общем, искусство его совсем не привлекало. Это удручало Раису. Книги он тоже не любил. В его комнате она нашла только Коран. Однако ей не было с ним скучно, может, потому, что ещё прошло мало времени? Она очень хотела, чтобы родители всё-таки узнали Руслана и оценили, а, может, и повлияли на него. Хотела, чтобы он приходил к ним домой и общался со всеми, как она общалась с его родными. Она очень любила родителей, и хотела, чтобы Руслан их тоже узнал и полюбил. Но дружба родителей с Русланом не складывалась. Отец был совершенно непреклонен, несколько раз он строго спрашивал дочь, не продолжает ли она встречаться с этим типом?

– Нет, – врала Раиса, уходя от проблем и ссоры.

– Вот и хорошо! – одобрительно кивал отец.

Не всё ей нравилось в Руслане. Например, ей, помешанной на учёбе, было удивительно и неприятно, что Руслан учёбой не интересуется. Его мечта – богатый дом, дорогой автомобиль, много денег, а диплом – предел желаний бледных неудачников. Кроме того, он бредил титулом князя. В общем, амбиций хоть отбавляй, а трудиться не любил. Подкупало же то, что он был решительным и сильным, с ним она никого не боялась, и, главное, выбрал именно её из бесчисленного множества других девушек. С ним она чувствовала себя удовлетворённой и востребованной. Ему нравилось, что она знает много языков.

– Учи! – одобрительно говорил он, – это нам пригодится.

Одно угнетало, что родители не хотели его знать и даже пускать на порог.

Однажды он сообщил, что собирается ехать в Сирию.

– Зачем? – удивилась и испугалась она. – Там война, стреляют и убивают. Всё разрушено…

– Видишь ли, – ответил он, – война не для всех смерть и разруха, некоторые приобретают там силу, влияние и богатство. Я уже говорил тебе, что хочу стать князем, а за это надо бороться. Если буду сидеть дома, сложа руки, ничего никогда не достигну.

И опять высказал свои мечты о доме-дворце с роскошным садом и прислугой, в котором будут счастливо жить его многочисленные дети.

– Ты тоже поедешь со мной, – продолжал Руслан. – Во-первых, я не хочу тебя терять, и, во-вторых, там ты будешь полезна как переводчик с английского, арабского и фарси. Там замешаны большие силы во главе с Америкой и идут огромные денежные потоки. Разве можно упускать такие возможности! Необходимо найти доступ, и доллары польются к нам…

Раиса вовсе не представляла, какие там деньги и куда они льются, но ей было приятно, что Руслан не хочет её терять и поэтому берёт с собой. «Вот как он мною дорожит, – с удовлетворением думала она. – Никто меня так никогда не любил».

Перспектива жить во дворце, гулять по прекрасному саду ей тоже нравилась. А вдруг мечты Руслана осуществятся! Почему бы нет? Он станет князем, она его женой, и у них будут очаровательные детишки. Чем плохо?!

В общем, ехать с Русланом в Сирию, да хоть на край света, она согласилась. Руслан через своих знакомых оформил ей загранпаспорт и турецкую визу.

Прощаться с родителями она, конечно, не стала, зная, что они не отпустят и устроят скандал. Пока их не было дома, собрала кое-какие вещички, написала письмо и оставила на своём столе: «Уезжаю с Русланом в Турцию, потом в Сирию. За меня не беспокойтесь. Значит, такая моя судьба. Обнимаю и целую, ваша Раиса».

Поздно вечером родители забеспокоились. Телефон Раисы был выключен или находился в недоступной зоне.

Мать позвонила Кате, не знает ли подруга чего-нибудь? Та ответила, что Раиса вела себя как-то странно, обнимала её, словно прощалась…

Догадались зайти в комнату дочери, и нашли письмо.

– Не волнуйся, мы её найдём, – успокаивал, как мог, отец супругу, а сам чувствовал себя в безвоздушном пространстве.

– И что будем делать? В Сирию! Ты представляешь, что её ждёт? Да её там… Боже, я всегда считала её умной девочкой, и вдруг такой глупый поступок! Просто безумие!

– Это беда, – заключил муж. – Но не бойся, мы её найдём и вернём. Нас спасёт Всемирная паутина. Сейчас же сажусь за Интернет, пошлю СОС, попрошу о помощи и максимальный репост. Мир не без добрых людей!

Никогда ещё они не испытывали такого ужаса. Их любимое чадо тонуло в омуте, а они дёргались, голося от боли, не зная, что предпринять…

Отец направил СОС в Интернет и не отходил от экрана, надеясь на счастливое чудо. Кое-кто выразил сочувствие и только.

На другой день сочувствий и состраданий стало больше, но появились и конкретные советы: лучше всего обратиться в МИД России или в посольство Турции…

 
                                    * * *
 

В аэропорту Анкары их встретил смуглый парень по имени Салех, отвёз в гостиницу на окраине города. Ночь провели в трёхместном номере. Туалет в коридоре. Душа нет и в помине. Перекусили у торговцев на улице и отправились на вокзал. Ехали почти сутки в бедняцком вагоне с ободранными сиденьями. На остановках Салех выходил из вагона и приносил что-нибудь съестное и воду в бутылке. Пили из горлышка по очереди. Раиса молча страдала от дискомфорта и усталости и уже жалела, что согласилась поехать.

Наконец, прибыли в какой-то посёлок, где все вышли из вагонов. На станции воняло нечистотами, у мусорных баков дрались дикие кошки.

Гостиница беднее прежней. Теперь их было пятеро в комнате. Один из соседей, старый угрюмый мужик что-то тихо спросил у Руслана, указав на неё. Раисе показалось, что он просит её продать и интересуется ценой. Она похолодела от ужаса и крепко уцепилась за руку Руслана. Всю ночь она не спала, прислушиваясь к шорохам и вглядываясь в темноту. Туалет был также в коридоре, один на всех, душа никакого. Она чувствовала необходимость помыться, одежда прилипала к потному телу и издавала неприятный запах. От Руслана пахло ещё сильней.

– Нам придётся здесь переждать день-другой, пока за нами приедут, – сказал Руслан.

Салех засмеялся и добавил:

– Или придут. – И объяснил свои слова: – Дальше придётся идти пешком. Иначе нельзя. Возьмём с собой лепёшки и воду. Ночевать тоже придётся под открытым небом.

Такая перспектива совсем не нравилась Раисе, но отступать было некуда. Голова болела от бессонной ночи. Она с ужасом вспоминала старого соседа по комнате, который жадно сверлил её глазами, и не надеялась на спасение. На её счастье, соседи поменялись: вместо двух мужчин пришла супружеская пара.

Этой ночью она снова плохо спала: сначала мучилась от духоты, потом от холода…

Утром у стойки ресепшена появились двое полицейских. Когда Раиса спросила свой паспорт, они приказали ей следовать за ними. Её посадили в полицейскую машину, Руслана в машину не пустили.

– Я буду тебя ждать здесь, – крикнул он на прощанье.

В полицейском участке ей объяснили, что она подлежит депортации в Москву.

– Почему? – поинтересовалась Раиса.

– По запросу ваших родителей, – ответил полицейский.

Она была так сыта приключениями, что мечтала как можно скорее вернуться домой…

 
                                    * * *
 

Прошло полгода с тех пор, как Раиса вернулась к родителям. В целях безопасности пришлось сменить фамилию, паспорт и университет. В новом вузе её никто не знал. Она продолжала изучать иностранные языки: европейские, арабский и фарси. Путешествие в Сирию казалось ей страшным сном. Она кое-что уяснила: если выйти за родные стены, которые спасают, то можешь окунуться в самые неимоверные испытания. Пережитый кошмар потихоньку забывался. Казалось, ничто больше не помешает нормальной жизни. Однако её не оставили в покое…

Закончилась летняя сессия. Раиса сдала на отлично последний экзамен и окрылённая возвращалась домой. У подъезда её неожиданно окликнул незнакомый молодой человек. Представился Маратом, другом Руслана, сказал, что для неё есть письмо. Открыл свой телефон и дал ей прочесть.

– Руслан никак не может дозвониться по твоему номеру. Он серьёзно ранен, попал в турецкий госпиталь.

Действительно, Раиса поменяла телефон, чтобы оборвать старые связи. Но, узнав, что Руслан тяжело ранен, не задумываясь, дала свой новый номер. Вскоре ей пришло сообщение от Руслана. Он писал, что уже вторую неделю лежит в госпитале. Сделали операцию, чувствует себя неважно. Очень хотел бы, чтобы она была рядом. Во время летних каникул она могла бы прилететь в Турцию. Он уже придумал, как улучшить и облегчить её путешествие. В прошлый раз они останавливались в ужасных гостиницах, теперь всё можно исправить. Специальный человек встретит её в аэропорту Анкары и на машине привезёт к нему в госпиталь. При госпитале есть жильё, он забронировал для неё место. Пригодятся её знания английского, за работу хорошо заплатят, так что она ни в чём не будет нуждаться. А чтобы поездка удалась, надо прикинуться шахидкой. Это вынужденная формальность, не более того, она умная девушка и должна понимать, чтобы преуспеть в жизни, приходится иногда где-то лукавить, а где-то притворяться…

Он сообщит адрес, куда нужно обратиться и заявить, что она хочет отомстить за раненого друга или мужа, как ей угодно. Её обяжут пройти кое-какую подготовку, зато потом помогут побыстрей добраться до него. Всё очень просто…

Она прошла подготовку, уверенная, что ей никогда не придётся взрывать себя и окружающих, иначе она не навестит раненого Руслана, близкого ей человека, который нуждается в уходе и заботе. Да и деньги, которые он ей пообещал, пригодятся: можно снять нормальную гостиницу и купить обратный билет до Москвы.

Марат помог получить загранпаспорт и визу в турецком посольстве. В центре подготовки шахидов ей вручили авиабилет до Анкары и именной пояс, который надо было постоянно носить на себе. Применять только после уведомления.

Она надела длинную юбку и вязаную кофту, платок на голову. Приехала в аэропорт, сдала багаж. Всё шло нормально. И только на паспортном контроле пограничник внимательно посмотрел на её паспорт, потом на неё и вдруг спросил:

– Ваша фамилия?

И она, то ли от волнения, то ли по забывчивости, назвала свою настоящую фамилию:

– Курбатова!

– А в паспорте у вас другая, – сказал пограничник, удивлённо подняв брови.