Через пятнадцать минут, она была в очень, как ей показалось, знакомом месте. Возле обшарпанного подъезда толпились люди и живо о чём-то беседовали.

Мёртвой девушки уже не было. И лишь тёмное, замёрзшее кровавое пятно, виднелось на холодном асфальте, напоминая о событиях происшедшей ночи.

Эльмира ненавязчиво подошла к толпе и стала прислушиваться.

– Какой ужас! Что творится! Это хорошо сосед ночью с дежурства возвращался и скорую с полицией вызвал! Хоть тело забрали, а если б я детей в сад вела и они это увидели! Это же моральная травма на всю жизнь! – громко и эмоционально говорила одна молодая женщина в красной куртке.

– Да, согласен с вами, а ведь девчонка совсем молоденькая была, говорят, на третьем курсе в колледже училась, – вступил в разговор усатый мужчина, потирая ладони от холода.

– Раз покончила жизнью, самоубийца получается! – громко высказалась пухленькая дама в чёрной шубке.

Эльмира осмелела и, не выдержав обвинений в сторону незнакомки, вступила в диалог.

– А вы считаете, что она спрыгнула? А может, кто помог? Девушка ведь без тёплой одежды и обуви была!

Глаза собеседников в момент округлились и сразу же послышался тихий шепот:

– Кто это? Откуда она это знает?… А кто видел, в чём была девушка?…

– А вы собственно кто? – спросил мужчина с усами, продолжая тереть ладони от холода и с недоверием поглядывая на незнакомую особу. – И откуда такие подробности?

Эльмира не растерялась и показала своё журналистское удостоверение.

– Пресса значит, – с ухмылкой произнёс мужчина.

– Могу ли я поговорить с тем человеком, который нашёл девушку и вызывал полицию, скорую? – спросила девушка.

– Люди расступились и замолчали.

– Это Виктор из шестнадцатой квартиры, но его тут нет, – ответила молодая женщина в красной куртке.

– Спасибо. А вы не знаете, он сейчас дома? – поинтересовалась Эльмира.

– Должен быть, он ведь с ночной смены пришёл. Может, спит, хотя после таких событий, я в этом сомневаюсь, – ответила пухленькая дама.

Эльмира отстранилась от толпы и направилась к подъезду пятиэтажного дома.

Поднявшись пешком на пятый этаж, она отыскала шестнадцатую квартиру и надавила на звонок. Ничего особенного Эльмира не ожидала услышать от этого человека, ведь сама прекрасно знала, что произошло на самом деле.

Услышав соловьиную трель, доносящуюся из-за закрытой двери, Эльмира стала ждать. Но прошло несколько минут, а дверь так никто и не открыл.

Она надавила на звонок ещё раз и, уже было собиралась уходить, как услышала в квартире странный шум. Сердце Эльмиры почему-то учащённо забилось и она прислушалась. В этой квартире явно что-то происходило. Девушка быстро отошла от двери и прижалась с подъездной стене, ведущей в квартиру. Посмотрев сквозь стену, она заметила большую тёмную фигуру. Та быстро передвигалась по комнатам, как будто что-то искала. Эльмира не на шутку испугалась. Послышались стоны, а тёмная фигура метнулась к входной двери.

Провернулся замок и дверь шестнадцатой квартиры стала открываться. Эльмире ничего другого не пришло в голову, как накинуть на голову капюшон своей шубки и быстро подойти к соседней двери.

Из квартиры вышел невысокий худощавый парень со светлыми волосами лет двадцати пяти. Эльмира, почувствовав его жёсткое дыхание за своей спиной, открыла сумочку и стала судорожно искать ключи. Ещё мгновение и девушка стала пытаться открывать своими ключами чужую дверь.

– Доброе утро, – откашлявшись, неожиданно произнёс мужской голос за спиной.

Дверь захлопнулась.

– Доброе, – ответила Эльмира, оцепеневши от непонятного страха и продолжила взламывать чужую дверь.

– Хорошего дня, – добавил парень.

По спине пробежал леденящий холодок, её охватило волнение.

– Угу, – пробормотала Эльмира и замерла.

Тот заспешил по ступенькам вниз.

Раздающиеся шаги по лестничной клетке, становились всё тише и менее отчётливее.

Затаив дыхание, Эльмира стала прислушиваться. Парень уже был внизу, хлопнула подъездная дверь. Вздохнув с облегчением, девушка положила ключи в сумочку и обернулась. На лестнице виднелся ели заметный шлейф из тёмных сущностей, следовавший за незнакомцем.

Посмотрев сверху на лестничный пролёт, Эльмира убедилась, что мужчина ушёл и собралась уже было последовать за ним, как услышала приглушённые стоны, доносящиеся из всё той же шестнадцатой квартиры. Мелкая дрожь пробежала по всему телу девушки. Она вновь прислонилась к подъездной стене, ведущую в квартиру.

Никакой чёрной фигуры больше не было, но стоны слышались всё отчётливее. Набравшись смелости, Эльмира оглянулась по сторонам и взялась за ручку двери. К её большому удивлению та была не заперта и с лёгкостью открылась.

Переступив порог чужой квартиры, Эльмира оглядела её на тонком плане. В воздухе летало много черноты и стоял какой-то не очень приятный запах, чем-то напоминающий запах смерти.

Вновь послышались человеческие стоны. Девушка осторожно прошла в зал.

Какого же было её удивление, когда она обнаружила того самого светловолосого парня, который всего несколько минут назад покинул эту квартиру, лежащим на диване!

– Помогите…, – чуть слышно произнёс он.

Эльмира приблизилась к дивану. Парень был очень бледен и держался левой рукой за свой живот. Из-под пальцев сочилась кровь.

– Кто это с вами сделал? Что произошло? – спросила Эльмира и стала копаться в своей сумочке.

– Я не знаю, кто это…. И как он сюда проник, – с трудом перебирая губами, ответил парень.

Эльмира нашла, то, что искала.

– Уберите свою руку, – попросила она.

– Я не могу, мне больно…. Вызовите скорую…, – пробормотал парень.

– Уберите, чёрт вас возьми! Этот «некто» может вернуться в любой момент! Скорее! – слегка погорячившись, сказала она.

Парень осторожно убрал свою дрожащую руку от живота, оттуда стала вытекать тёплая кровавая масса. Эльмира зажмурилась и стала лить на рану некую жидкость зеленого цвета из малюсенького флакончика. После нескольких капель рана стала моментально затягиваться и подживать.

– У парня глаза на лоб полезли.

– Но как? Как вы это делаете? Кто вы? – спросил он.

– Вижу вам уже лучше! Что хотел от вас этот человек? – спросила Эльмира, пряча своё чудо-зелье обратно в сумочку, не обращая внимания на вопросы парня.

– Он долго что-то искал, а потом разозлился и пырнул меня ножом, – стал припоминать парень.

Эльмира внимательно смотрела на молодого человека.

– Вспомнил! Он забрал тот чудной кулон!

– Кулон? Какой ещё кулон? – удивилась Эльмира.

Парень замолчал, его глаза забегали.

– Это как-то связано с убитой ночью девушкой? – спросила Эльмира.

– Да, но как вы знаете, что её убили? Может она сама покончила собой. Кто же вы? – поинтересовался парень.

– Это вообще сейчас не важно. Рассказывай, – попросила Эльмира, а сама для пущей уверенности взяла парня за руку.

Тот стал вспоминать события происшедшие этой ночью, а девушка увидела перед своими глазами будто фильм.

Поздняя ночь, немного срывается снежок. Парень отпустил такси в метрах ста от своего дома и пошёл пешком. Неожиданно он замер около подъезда, увидев тело молодой девушки. По холодному асфальту сочилась ещё тёплая кровь и поднимался едва заметный пар, а ветер трепал её длинные волосы. Вдруг из кармана платья что-то блеснуло. Парень осмотрелся по сторонам и пощупал пульс несчастной.

– Я решил, что он ей больше не понадобится…. А мне что? Мне может и пригодится, – стал оправдываться парень.

Затем он быстро сунул себе в карман эту побрякушку и вызвал скорую и полицию.

– Меня допрашивали ночью, но я ничего им не сказал про этот кулон, – опустив глаза вниз, признался парень.

– Опиши мне этот кулон, – попросила Эльмира, не бросая руку парня.

Так она знала, что он говорит правду.

– Я стразу обратил на него внимание…. Признаюсь, я таких раньше не видел…. Он был вроде бы из чистого золота или бронзы. Смотря, с какой стороны на него посмотреть. Сам он был овальный на цепочке, на нём была выгравирована какая-то волна, режущая этот кулон пополам. Только не вертикально, а так этак под наклоном в сорок пять градусов. На одной половинке из золота была выгравирована надпись «Bonum», «Добро» значит по нашему, а на второй половинке из бронзы «Malum» – «Зло»! Оборотная его часть имела надпись на всё той же латыни: «Me serve bono vincere malum», т.е. «Служу добру, побеждая зло». А вообще-то я же не знаю латыни! – удивился парень сам себе.

– Ничего бывает и такое, – улыбнувшись, ответила Эльмира, продолжая держать парня за руку.

– Ещё там были какие-то мелкие символы, но я их не рассмотрел, – продолжил он.

После беседы с полицией, парень поднялся в свою квартиру. Он покрутил амулет в руках и сунул его в карман куртки. Затем сходил в душ и улёгся отдыхать на диван. Буквально через несколько минут, словно из чёрной дыры явился Незнакомец. Эльмира раньше его не видела. Тот не разбираясь, что и к чему, нанёс несколько ударов ножом бедному парню и стал расспрашивать.

– Где кулон? – зло прошипел он.

Бедняга захлёбывался от боли и ничего ему не отвечал, а Незнакомец стал обшаривать всю квартиру. Отыскав кулон в кармане куртки, он принял обличие парня, корчившегося от боли на диване и спешно покинул квартиру под номером шестнадцать.

Что было дальше, Эльмира и сама уже знала.

Она отпустила руку парня и, взглянув на часы, засобиралась. Была уже половина двенадцатого, а статьи ещё в помине не было! Девушка встала и стала искать что-то в своей сумочке.

– Кто же вы? Что со мной произошло? – не унимался парень.

Эльмира делала вид, что не слышит его вопросы, наконец, вскликнула.

– Да вот же он!

Достав из своей сумки малюсенькую стеклянную бутылочку, размером не больше ампулы, она насыпала немного серебряного волшебного порошка себе на ладонь и, поднеся её к своим губам, дунула в сторону парня.

– О том, что с тобой сегодня произошло, тебе не стоит помнить! Запомни, пожалуй, лишь одно! Никогда и ничего не бери у мёртвых! – сказала она и исчезла в серебристо-фиолетовой дымке до того, как та успела рассеяться из шестнадцатой квартиры.

А парень провалился в глубокий здоровый сон.