Глава 6. Странный принц

Вот что за дела? Я опять вырубилась из-за упадка сил! Прекрасно, что сказать. Получила плюшки, а теперь падай в обморок: хорошего понемножку!

Ладно, надеюсь это пройдет. Люда, не забывай, что тебе даже не 20, а 18 лет! Да ты для всех рас, которые владеют магией, мелкая еще! Так что не удивляйся. Уж лучше так, чем умереть.

Но не-е-ет! Я живучая! Так просто от меня не отделаетесь! А теперь пора вставать.

Я медленно (чтобы не повторить болезненный опыт на поляне) открыла глаза и лицезрела интересную картину. Ночь. Свет двух лун мягко проникал в комнату через распахнутое окно и словно специально подсвечивал кресло, в котором восседал второй принц. Лениво, даже как-то неряшливо, эльф привычно закинул ногу на ногу и, повернув голову к окну, наблюдал за жизнью ночных обитателей вне дворца.

Я поджала губы.

Твою ж дивизию! Вот что он тут забыл? Я, конечно, благодарна, что он поймал меня на полигоне, когда я в обморок падала, но здесь-то он зачем? Если хотели за мной присмотреть, оставили бы Милею, но не его!

Это же опасно! Нет, не для меня. Для одного ушастого принца, что так нагло водил меня за нос все это время! Я все ещё негодую!

Так, ладно, успокаиваемся и встаем с кровати. Нечего мне тут лежать. Лучше книжку почитаю, а заодно и одну голубокровую заразу прогоню!

Вот только мысль о подъеме оказалась провальной.

– Нгх, – простонала я от боли и плюхнулась обратно в кровать, закусив губу. Не, я лучше так полежу. Здесь тепло, мягко, да и вообще ночью спать положено, а не шляться!

Но мои действия не остались не замеченными. Тенебрисель повернул голову в мою сторону, встал с кресла и подошел ближе, загораживая своей статной фигурой свет из окна. Прям скала, а не мужчина.

– Проснулась? Как себя чувствуешь? – чересчур заботливо спросил эльф, сев рядом со мной, на край кровати. Усилием воли подавила в себе желание подозрительно прищуриться.

– Все тело болит, – но правду скрывать не стала. Это бессмысленно в моем состоянии, да и бесполезно. Если он захочет, то все равно узнает.

Принц же, кивнув, взял какую-то склянку с микстурой, со знанием дела накапал в ложку 25 капель коричневой жидкости и протянул мне, чуть ли не тыча столовым прибором в сомкнутые уста.

– Пей. Восстанавливает силы и убирает боль, – Тенебрисель возражений не принимал, уже более настойчиво касаясь холодным металлом моих губ. Пришлось пить. Я покорно открыла рот и быстро сглотнула горькое лекарство. По вкусу напоминает жидкую настойку пустырника. Другими словами: гадость еще та, но гадость действенная. Мне сразу же полегчало.

– Спасибо, – прошептала и отвернулась, смущаясь от собственной слабости и столь неожиданной, но приятной заботы. Однако в надежде скрыть от принца проступивший румянец на щеках, я заметила очень интересную, даже возмутительную вещь! На мне была ночная сорочка, а не боевая форма. Та-а-ак! – А кто…? – я не успела закончить предложение, как мужчина уже ответил:

– Не переживай, тебя переодела горничная. Или ты думала, что это был я? – он высокомерно усмехнулся, буквально царапая мои напряженные нервишки! – Вот еще. Хотя, даже если так, смущаться не стоит. Чего я там не видел? – приятный баритон приобрел издевательские нотки, сводя на нет всю его привлекательность. Вот же! Но, подавив злость и желание дать одному принцу хорошего леща, я спокойно ответила:

– Меня. Меня вы там не видели, – он хмыкнул, а я задала волнующий меня вопрос: – Ваше Высочество, я благодарна вам за вашу заботу, но почему вы приглядываете за мной, а не Милея?

– Потому что у тебя, как у неопытного мага, может случиться всплеск энер… то есть, тьмы, а простая служанка вряд ли справится с таким. Можно было бы приставить стражника, но твоя сила, пока что, – секрет. Теперь спи. И раз с тобой все хорошо, значит и мне можно немного вздремнуть.

Он легко встал с кровати, обошел ее, и, когда я уже думала, что принц пойдет к себе, эта ушастая зараза легла рядом со мной!

Рядом!

Со мной!

– Ваше Высочество, почему…? – эльф снова не дал мне договорить:

– До моей комнаты слишком далеко идти, – врет, причем нагло! – Да и мне лень, – а это уже больше похоже на правду, но не отменяет моего возмущения! Какого черта?! – Тебя не устраивает моя компания? – не устраивает? Ну что вы! Это слишком мягко сказано!

– Неприлично девушке спать с незнакомым парнем в одной постели, – я хотела на этом остановиться, пока из меня не полились ругательства, но кое-кто в край оборзел и решил применить магию принуждения! – Вы ещё более странный, чем я думала, – фыркнула, замолчав. Слава богу, магическое воздействие прекратилось до того, как из моего рта полились неприличные выражения! Открытый конфликт с принцем – это последнее, чего бы я хотела.

– И почему же? – а зараза улыбалась, как ни в чем не бывало. Видимо, его веселило мое раздражение. Ох, сейчас так хочется одного принца покусать, чтоб неладно ему было, но это невежливо. Так что, Люда, крепись!

– У вас слишком резкая смена поведения. Сначала смотрели на меня с презрением, а теперь заботитесь. Это странно.

– Я просто не хочу, чтобы наше оружие вышло из строя раньше времени, – ага, и кулон на шею повесил для того же! Ну, раз я не могу вас выгнать, попробую по-другому.

Использовав оставшиеся силы, я выставила защитный купол вокруг себя, который, при соприкосновении с ним извне, больно бьет током.

– Пф. Зачем? – ушастого забавляло мое действие.

– Меры предосторожности, – он все ещё мужчина, и все ещё представляет для меня угрозу, особенно пока я столь беззащитна. Купол подарит мне хотя бы мнимое чувство безопасности.

– От меня хочешь защититься? Я не собирался тебя трогать, – угадал, но мы ответим иначе:

– Не ОТ вас, а ДЛЯ вас! Вдруг случится всплеск тьмы, а вы спите. И не станет у Эльфийского Королевства второго принца! Я же о вас забочусь, – для пущего эффекта наивно похлопала ресничками, строя из себя белую и пушистую.

– Не волнуйся, меня такое не убьет, – усмехнулся эльф и одним щелчком пальцев разрушил мою защиту. Неудивительно. Сил-то у меня, считай, вообще не осталось.

Но мало того, что мой план прогорел, так положение ещё и ухудшилось!

Второй принц притянул меня к себе, обнял и не оставил никакого шанса на побег! Ахтунг! Опасность! Опасность!!!

– Раз ты настолько сильно обо мне заботишься, то будем спать так. А то ночью невероятно холодно! Но ты ведь не хочешь, чтобы у Эльфийского Королевства не стало второго принца, верно? – он повысил голос, буквально передразнивая меня. Дышать становилось все труднее, особенно, когда горячее дыхание обжигало макушку. Я замерла, боясь пошевелиться, но все же возмутилась:

– С вами же ничего не случится.

– Ну почему же? Я могу простудиться и умереть.

– От простуды? У вас настолько слабый организм?

– Все возможно. А теперь спи, иначе… – Тенебрисель придвинулся ещё ближе (хотя куда уж ближе?!) и прошептал, касаясь губами чувствительного уха: – Ты знала, что самый глубокий сон вызывается магическим поцелуем? Если не заснешь, то мне придется тебя поцеловать, – угроза подействовала. Вздрогнув, я честно закрыла глаза и попыталась уснуть, вспоминая столь странное заклинание… Запахло подвохом. Но прежде, чем оспорить его слова, я почувствовала лёгкое подрагивание в районе груди, где мое тело соприкасалось с его. Второй принц тихо рассмеялся, прошептав: – Надо же. Впервые сработало. А ведь другие девушки мечтают о поцелуе с принцем, – а… То есть, это завлекалочка такая? Нет уж! Я так не играю!

– А почему вы думаете, что я – девушка? Может я – парень! – а ещё я не сдаюсь!

– Мне проверить? – или сдаюсь…

– Нет! Не надо! – мужчина снова усмехнулся.

– Тогда спи, – и прижал меня сильнее к себе, расслабленно прикрыв сине-зеленые глаза.

Мне ничего не оставалось, кроме как смириться и уснуть…

Зараза ушастая! Черт! Я так не могу! Это слишком смущает, да и неправильно все это! Так, Люда, если попытаешься выбраться, может стать только хуже. Попробуй поспать. Ага, как же! Я тут ему носом в грудь упираюсь, а вы говорите "поспать"! Так, дыши глубже. Вдох-выдох, вдох-выдох. Успокойся. Если откинуть все мысли в сторону, то мне, в принципе, комфортно. Здесь тепло, мягко, да и запах успокаивает! Такой свежий запах мяты!

Хм… А действительно, приятно.

Придумала! Я сейчас сплю не с принцем, а с большой (просто огромной!) подушкой, от которой пахнет мятой. Да, так легче.

И я сама не заметила, как поудобнее устроилось под горячим боком принца, проваливаясь в объятия Морфея. Что поделаешь… Мне всегда нравился вкус мяты.

***

Проснувшись, мятного принца (теперь у Тенебриселя есть прозвище) я рядом не обнаружила. Ну и хорошо! А пока Милея не пришла, умоюсь и почитаю книгу.

Встав с кровати, я чувствовала себя намного лучше, чем вчера. Все-таки, та гадость – хорошая штука, действенная. Приняла ванну, сделала себе косичку и переоделась в "домашнее" платье, однако при взгляде на себя в зеркало, я не нашла и следа от черных ногтей и венок вокруг глаз. Видимо, это, как говорил Игнис, моя вторая ипостась. А если русским языком – боевое обличие. Да, к сожалению, никого до инфаркта я своим видом не доведу, но не страшно. На то у меня есть коса. Кстати, надо бы потом в библиотеке найти хоть какую-нибудь книгу про ведьм (будем исполнять просьбу бабушки, да и самой интересно). А теперь, марш поглощать знания об этом мире!

Взяв первый том, я удобно устроилась в кресле, возле окна. Удивительно, но здесь еще остался запах Тенебриселя. Такой приятный, успокаивающий запах… Так! Люда, ты чего? Тебя успокаивает запах мяты, а не второго принца! Ох, сейчас так мятных пирожных захотелось… Люда, соберись! Тебе читать надо! Это тебе не хухры-мухры, а нужная литература о неизвестном мире! Но мятные пирожные… Ладно! Потом попросим у Милеи, чтобы она принесла тебе их. А сейчас читай!

Так, поговорив сама с собой, я все же приступила к чтению (наконец-то, дожили!).

Третья глава… Новые расы…

А точнее вампиры.

Могущественная раса, утратившая половину своих сил из-за древней войны, развязанной обезумевшим королем и Ужасом Лаэргии по имени Тхаэк Примрекуэм…

О как. Но только я пробежалась взглядом по первым строчкам, как в дверь постучали:

– Госпожа Лиенилде, можно войти? – видимо, величать меня госпожой – дело обязательное.

– Да, – коротко ответила я Милее, закрывая книгу. Ладно, почитаю в другой раз.

Тем временем горничная зашла вместе с тележкой, на которой стоял завтрак, вот только, взглянув на меня, она ужаснулась:

– Лиенилде, что же вы меня не позвали, как только проснулись? Я бы раньше пришла! – запаниковала эльфийка.

– Ничего страшного, – попыталась я успокоить сероглазку, но это не особо помогло. – Я хотела сначала почитать. Говорят, утром голова лучше работает.

– Ну, если так… Лиенилде, а я вам ваши любимые пирожные принесла! – расплылась в улыбке эльфийка, указывая на десерт "Ночная свежесть". Ура! Пирожные!

– Спасибо большое, Милея, – спокойно поблагодарила я, пока дите во мне хотело расцеловать горничную. Она прям мои мысли прочитала! – Можешь сказать, есть ли у меня какие-нибудь дела на сегодня?

– Из запланированных дел, у вас только уроки с госпожой Вилвэей, – ответила Милея, расставляя передо мной завтрак, который был также великолепен, как и вчера, если не лучше. А может это просто я голодная.

– Понятно. После уроков, я пойду в библиотеку, а после на полигон. Хочу немного размяться. Милея, – обратилась я к ней, отходя от серьезного разговора. – А ты себе пирожные взяла?

– Нам не положено… Но… Но меня угостили… Так что одно… – девушка засмущалась, густо краснея.

– Как одно? – горничная зажмурилась, явно готовясь к тому, что ее будут ругать. – Надо было два взять! С одним-то пирожным вкусом не насладишься! Значит так! Когда приходишь ко мне, бери себе столько же сладкого, сколько и мне.

– Хорошо! – серые глаза радостно засияли, а я улыбнулась, приступая к завтраку.

Удивительно, но после сладостей голова соображала ещё лучше, поэтому остаток книги пролетел незаметно. Впрочем, новая информация была до ужаса интересной и интригующей, но не так быстро. Знаниям стоит дать время. Пусть осядут, утрамбовываясь в моей голове, а уже после займёмся их сортировкой.

Занятия по этикету были как раз кстати.

Странно, но уроки длились всего час, а под конец госпожа Вилвэя и вовсе величественно объявила, что в наших занятиях больше нет смысла, ведь я схватывала все на лету (как я собой горда была! Как горда!). Это хорошо. Больше времени на изучение данного мира останется.

Однако краем глаза я заметила, как Фанэль грустно вздыхал в сторонке. Видимо, рассчитывал на более длительные занятия. Не мудрено, ведь это был только третий по счету урок. Подойти к нему мне не удалось: эльф слишком быстро ушел. Ладно, погорюет, а потом в себя придет. А у меня дела!

Я отправилась в библиотеку, захватив с собой первую книгу.

– А есть ли здесь книги про ведьм? – спросила я, отдавая прошлый фолиант.

– Про ведьм? – блондин нахмурился, вспоминая, есть ли такие книги. – Я раньше никогда не видел здесь книг про ведьм, но это не значит, что их нет. Я посмотрю в архивах, а вам рекомендую поискать в стеллажах про древнюю магию. Они находятся на втором этаже библиотеки. Вы их сразу увидите, как поднимитесь

– Благодарю за помощь, – я мило улыбнулась и пошла к лестнице.

Поднявшись, я и вправду сразу наткнулась на стеллаж с красивой деревянной вывеской "Древняя магия". Но пройдя навстречу к источникам знаний, поняла, что мне придется, ой, как несладко! Книг видимо-невидимо, как грибов в лесу.

Ха! Будто это меня остановит!

Но небеса (или бездна) сжалились надо мной. В голове неожиданно прозвучал знакомый голос демона:

"Я же говорил, что буду помогать. Сейчас к тебе прилетит книга!”

– Спасибо! – радостно ответила я. Ура! Не придется тратить время на поиски! Но…

Я ожидала чего угодно, но не этого.