ГЛАВА 3

Лариса

Привычным жестом расстелив плед, отложила телефон и фонарик в сторону и открыла учебник. Меня не особо волновал завтрашний экзамен в школе, больше интересовал вступительный в универе, поэтому к нему я усиленно готовилась в первую очередь.

На улице пока не стемнело, поэтому я плодотворно повторила пару самых сложных для меня тем и, устало зевнув, решила сделать небольшой перерыв. Откинувшись на пледе, вставила наушники в уши и, включив на телефоне мою любимую подборку, закрыла глаза.

Через несколько минут так расслабилась, что почти задремала. Как раз этим-то и воспользовался незваный гость. Сначала мои лодыжки попали в плен горячих рук, а потом сверху придавило сильное тело. Распахнув глаза, я сдёрнула наушники и попыталась заорать, но мой рот тут же зажал ладонь нависший надо мной Максим. Сверля его горящим взглядом, начала отталкивать руками в грудь, но он поймал мои запястья и, заведя над головой, зафиксировал одной своей рукой.

– Чего брыкаешься, глупая? – снова зажав мне рот ладонью, выдохнул Макс и, нагнувшись, шепнул мне на ухо: – Попалась, рыбка моя.

Задёргавшись, начала извиваться всем телом, но Макс усилил напор и, навалившись всем телом, вклинился между моих бёдер.

– Тихо-тихо, – зашептал, обжигая горячим дыханием с резким запахом алкоголя. – Всё будет хорошо, лапушка моя. Я же всерьёз… Скоро поженимся, и никуда я тебя не отпущу.

– Пусти, – судорожно выдохнула, стоило ему отдёрнуть укушенную мной ладонь.

– Не отпущу, – зло сузив глаза, рыкнул в ответ Макс. – Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Сейчас заделаю тебе малыша, и думать про учёбу забудешь.

– Не смей! – взвизгнула я, когда его рука чувствительно сжала мою грудь, а потом поползла ниже и, протиснувшись между наших тел, нырнула мне под шорты.

– Я же сильнее, глупенькая, – нарочно ласково проурчал Макс, пытаясь поймать губами мои губы, пока я, усиленно крутя головой, пыталась увернуться.

– Пусти, – захныкала жалобно, когда он куснул меня за мочку уха, продолжая цепочку жалящих поцелуев по линии скулы к губам.

– Ларка, я же люблю тебя, – продолжая нашёптывать, начал расстёгивать мои шорты Макс. – И ты полюбишь, никуда не денешься.

– Ма-а-акс, – позвала я, судорожно соображая, чем бы его отвлечь, пока ещё есть возможность избежать того, что он задумал. – Ма-а-акс!

– Что малышка моя? Боишься? – отстранившись, заулыбался Макс и, подавшись вперёд бёдрами, ласково пообещал: – Не бойся, я осторожно. Просто доверься.

– Мне неудобно, – захныкала я, демонстративно ёрзая под ним. – Ты тяжёлый, а тут ещё и солома колется.

– Сейчас что-нибудь придумаю, – выпустив мои запястья, отозвался он и начал стягивать с себя футболку, а я потянулась за фонариком и со всей дури зарядила им Максу по голове.

Глухо охнув, он скатился с меня и обеими руками схватился за голову. Чертыхнувшись, завалился набок, и тряся головой, сфокусировал на мне горящий злобой и недоумением взгляд.

– До свадьбы заживёт, – напомнив Максу его же фразу, кинулась я к выходу и, спустившись по лестнице, рванула к дому.

Забежав в дом, наткнулась на заметно удивлённую маму. Но мой растрёпанный вид её волновал, похоже, в последнюю очередь.

– А Макс где? – вытирая тарелку полотенцем, невозмутимо поинтересовалась она.

– Это ты ему про сеновал рассказала?! – поражённо выпалила я. – Мама! Он же меня чуть не…

– Не выдумывай, – перебив, отмахнулась она. – Серьёзный парень. И намеренья у него серьёзные. Чего выпендриваешься?

– Мама-а, – опешила я. – Ты не слышишь, что ли?! Он меня изнасиловать пытался!

– Любит же, – пожав плечами, буркнула она и, глянув на меня исподлобья, зашипела: – Я тебе лучшего желаю. Чем он тебе не угодил? Дом, машина, обеспечен…

– Чего орём? – зайдя на кухню, едва справившись с заплетающимся языком, поинтересовался отчим. – Поспать не даёте.

– Ларка наша выпендривается, – уперев руки в бока, пожаловалась мама. – Мы для неё всё, а она… Неблагодарная!

– Мама, что всё?! – заплакав, закричала я и, кивнув в сторону двери, добавила: – Я не просила вот «это всё».

– Чего ты рогом упёрлась? – поддержав маму, начал напирать отчим. – Жених достойный, а остальное всё дурь и блажь. Одним дипломом сыт не будешь.

– Не вам решать, – указав на него пальцем, огрызнулась я. – Я поеду учиться, как и планировала. А свадьбу и жениха этого засуньте себе…

– Ишь как заговорила, – прищурившись, рыкнул отчим. – Учти, нашей помощи не дождёшься.

– Ну и не надо! – выпалила я и, не слушая мамино ворчание, убежала в свою комнату и закрылась изнутри.

Только через пару минут до меня дошло, что уходила я через окно и дверь точно запирала. Значит, Макс успел найти и этот мой путь отступления. Поспешно закрыв окно и задёрнув шторы, упала лицом в подушку и заплакала навзрыд. Запоздалый страх, что я могла и не вырваться из его хватки накрыл приступом истерики. Наревевшись, сама не заметила, как уснула.

* * *

Утром проснулась раньше будильника и, немного полежав, прокрутила в голове всё, что вчера произошло. Страх, что Макс будет мстить, только усилился, а учитывая его настрой, я очень переживала за сегодняшний экзамен. И выход я видела только один. Подскочив с кровати, быстро переоделась и привела себя в порядок. Схватив сумку, запихнула пару учебников и, не задумываясь, вылезла в окно. Видеться с мамой и отчимом после вчерашнего совсем не хотелось.

Пройдя огородами, я свернула в узкий переулок и направилась к дому моей первой учительницы Ирины Тимофеевны. Если кто и мог мне помочь, то только она. К тому же она присутствовала в составе всех экзаменационных комиссиях и до недавнего времени была завучем школы. Теперь эта добрая учительница, воспитавшая не одно поколение учеников нашей школы, преподавала лишь пару предметов и несмотря на свой почтенный возраст, на пенсию не собиралась.

Подойдя к калитке, неуверенно потопталась, но увидев Ирину Тимофеевну, приветливо помахала рукой. Она как раз поливала свой знаменитый цветник и, заметив меня, отставила лейку и с улыбкой подошла ближе.

– Ларочка, здравствуй, – проговорила она. – Чего ты такую рань гуляешь?

– Здравствуйте, – улыбнулась я в ответ. – Да вот, шла мимо. Может помочь?..

– Та-а-ак, – задумчиво протянула Ирина Тимофеевна. – Заходи-ка, голубушка. Чую, это тебе помощь нужна.

– Да я просто…

– Давай-давай, – потянув меня за руку, затараторила она. – Я ж тебя, как облупленную знаю. Вижу, что не просто так гуляешь в семь утра.

– Не просто, – шмыгнув носом, созналась я и, кивнув на палисадник, предложила: – Давайте я доделаю.

– Потом, – отмахнулась Ирина Тимофеевна. – Идём чай пить. Уверена, что ты ещё не завтракала.

– Почти, – соврала я, но тут же покраснела под пристальным взглядом. – Не успела просто.

– Вот и составишь мне компанию, – подмигнула она, заходя на веранду и кивая на ступеньки, добавила: – Разувайся, а сумку тут оставь.

Быстро наболтав смётанное тесто, Ирина Тимофеевна принялась жарить оладьи и, выставив передо мной две вазочки с вареньем и сметаной, поставила чайник.

– Рассказывай, пока стряпаю, – напомнила она, переворачивая на сковороде золотистые лепёшечки.

Сбивчиво рассказав про вчерашнее, постаралась избежать слишком постыдных подробностей, больше акцентируя внимание на угрозах Макса, что экзамены мне не сдать. К концу рассказа я уже вовсю шмыгала носом и, размазывая по лицу слёзы, всхлипывала и икала.

– Надо бы с мамой твоей поговорить, – нахмурилась учительница. – Чего она дурёха удумала через принуждение тебя осчастливливать. Была же толковая баба, пока с этим Васькой не связалась.

– Дядя Вася хороший, – выступила я в защиту отчима. – Правда выпивает иногда, ну и буянит под это дело.

– Шалопаем был, шалопаем и остался, – поцокав, заворчала Ирина Тимофеевна. – А ты ему всегда обузой будешь. И мать твоя туда же…

– Я ж ничего не прошу, – с обидой, провыла я и, выдернув из стопки салфетку, громко высморкалась. – Даже деньги сама скопила. Чего ей надо, не пойму…

– А чего тут непонятного? – недобро усмехнулась Ирина Тимофеевна. – Тебя с шеи ссадить торопится.

– Ну так я и так через месяц уеду, – подняла я заплаканные глаза. – Даже раньше, возможно.

– А ей зачем это?.. – прищурившись, спросила она и, тут же разложила по полочкам очевидное: – С шеи снять хочет, но и поближе держать тоже.

– Зачем? – похлопала я ресницами.

– Ну как же, – развела она руками и, поджав губы, пояснила: – Серёжка почти на твоих руках вырос, а у мамки твоей уже следующий спиногрыз на подходе. Зачем ей от бесплатной няньки избавляться.

– Хм-м, – задумчиво выдохнула я, понимая, что она права. – Как же мне теперь быть? В следующий раз ведь могу и не вырваться.

– Вот что, деточка, – поправляя невидимые складки на скатерти, строго начала Ирина Тимофеевна. – Переезжай-ка ты ко мне.

– Но как же?..

– Ты уже совершеннолетняя, – указав на меня пальцем, перебила она. – Можешь жить, где захочешь. С экзаменами я прослежу, чтоб всё без подстав было.

– Спасибо, – с благодарностью выдохнула я, но тут же смутилась: – Но, как-то… неудобно мне вас обременять.

– А кто сказал про обременение? – улыбнулась она и, обведя рукой дом и сад, намекнула: – Работу я тебе всегда найду, да и много ли мне надо.

– Хорошо, – закивала я и, подскочив, обняла женщину. – Спасибо!

– Ну всё-всё, – растроганно заворчала она. – Иди умойся и будем собираться в школу. А после экзамена зайдём к твоим родичам за вещами.

– А как же Макс? – растерялась я.

– А пусть попробует сунуться, – усмехнулась Ирина Тимофеевна и, взяв в руки поварёшку, погрозила ей в сторону калитки. – А будет наглеть, и на него управу найду.

ГЛАВА 4

Лариса

Накормив завтраком, выслушав, успокоив, а заодно и вправив мне мозги, Ирина Тимофеевна пошла собираться в школу, а я, не спрашивая, начала убирать со стола и мыть посуду. От её предложения отказываться было глупо, а помощь ей действительно не помешает. Дети у нашей уважаемой Тимоши, как ласково называли её и ученики, и родители, давно уехали и жили далеко. Дочка вообще, насколько я помню, где-то за рубежом. А от меня не убудет прополоть и полить огород, обрезать розы или прибраться в небольшом, но уютном доме.

Ирина Тимофеевна вышла на веранду, когда я, домыв и отложив на сушилку последнюю чашку, вытирала со стола. Покачав головой, женщина расплылась в благодарной улыбке.

– Умница ты Ларочка и красавица, – похвалила учительница, заставив меня густо покраснеть. – Куда твоя мамка смотрит? Ты же в столице себе такого принца отхватишь, она локти кусать будет за то, что чуть Максу тебя не сбагрила.

– Максим Иванович, конечно, жених видный, – попыталась оправдать я действия мамы. – Но не люблю я его. Да и замуж пока не хочу.

– Рано ещё, – кивнула Ирина Тимофеевна. – Успеешь. Это дело нехитрое, а человека сначала узнать надо как следует, а не прыгать в койку к первому встречному.

– Я не такая, – хихикнув на слишком откровенные речи учительницы, смутилась я.

– Знаю, деточка, знаю, – снова закивала женщина. – Давай-ка обувайся. Пойдём, а то опоздаем.

Пока Ирина Тимофеевна закрывала дом, я по её просьбе срезала несколько роз и, сложив их в красивый букет, протянула ожидающей меня у калитки учительнице.

– Это Оксане Петровне подаришь, – склонив голову набок, намекнула она. – Любит она мои розы. Вот и задобрим…

– Спасибо, – ахнула я, запоздало сообразив, что сама об этом не додумалась.

– Идём, идём, – поманила Ирина Тимофеевна и засеменила из переулка.

К школе мы подошли в числе первых, но у дверей здания уже стояло двое учителей, проверяющие экзаменуемых на предмет лишних предметов и шпаргалок. Одним из них как раз и был Максим. Завидев его издалека, я сразу же напряглась и невольно замедлила шаг.

– Не бойся Ларочка, – потянула меня за руку учительница. – Я прослежу…

Макс тоже сразу же заметил меня и, хищно улыбнувшись, не спускал пристального взгляда весь наш короткий путь через ворота к крыльцу школы. А когда мы поднялись по ступенькам к дверям, сделал пару шагов навстречу.

– Досмотр на предмет запрещённых предметов, – хмыкнув, напомнил он, протягивая ко мне руки.

– Максим Иванович, – поджав губы, притворно ласково проворковала Ирина Тимофеевна. – Ларочку я проконтролировала. Нет у неё ничего такого.

– Сдайте телефон, – нахмурившись, протянул он руку, глядя мне прямо в глаза, а я отступила на шаг.

– Ларин телефон побудет у меня, – снова вмешалась учительница и, подтолкнув меня к двери, добавила: – Пойдём девочка.

Проводив меня до самого кабинета, где планировалось проведение итогового экзамена, Ирина Тимофеевна забрала мой телефон и, подмигнув, велела ждать, когда всех пригласят внутрь.

Экзамены по обязательным дисциплинам я сдала ещё несколько дней назад и результатом была вполне довольна. А вот из дополнительных выбрала информатику и информационно-коммуникационные технологии и английский, так необходимые мне для поступления на факультет мечты.

Сегодня как раз и предстояло сдать самый важный из них. Мысленно поблагодарила преподавателя ИКТ Оксану Петровну за то, что та никогда не отказывала в дополнительных, как она говорила факультативных занятиях, при этом абсолютно бесплатно.

В качестве дополнительного экзамена данную дисциплину помимо меня выбрало несколько парней и одна девочка из другого класса. Ребята, ожидающие, когда нас пригласят в класс, поглядывали на нас скептически, тихо переговариваясь и смеясь. Не первый раз я сталкивалась с предрассудками, в том числе среди сверстников, что девушка хорошим программистом быть не сможет. Но мечта зрела несколько лет, и сдаваться я не собиралась.

В класс нас пригласили за пять минут до начала, рассадили поодиночке за парты и, подробно рассказав порядок сдачи экзамена, раздали персональные бланки. Сосредоточившись на заданиях, сама не заметила, что ответила почти на все без особых затруднений всего за половину, выделенного на всё про всё времени. Пробежалась по пропущенным вопросам, более тщательно продумывая ответы и вспоминая теорию, но даже это отняло у меня минут двадцать.

Двое парней уже сдали свои бланки и покинули кабинет, поэтому, выждав ещё минут десять, я тоже отдала свою стопку листков преподавателю и тихо вышла из класса. Вот тут я и поняла свою ошибку.

Ирина Тимофеевна, выбранная в комиссию как наблюдатель, должна была оставаться в классе до последнего экзаменуемого. Идти домой я боялась, а ждать её придётся не менее получаса. Осторожно выглянув из дверей здания школы во двор, выдохнула с облегчением. Макса поблизости не было, и мои опасения столкнуться с ним нос к носу, отошли на второй план.

Пройдя к ограде, где под деревьями стоили в ряд лавочки, я села на одну из них и, достав учебник, пробежалась по главам с темами, на которые отвечала в последнюю очередь. С досадой поняла, что пару вопросов всё-таки запорола, но учитывая остальной объём, то что наберу проходной балл, уже не сомневалась.

– Скучаешь? – услышала совсем рядом и, подняв глаза, увидела Макса.

– Не особо, – убирая учебник в сумку, огрызнулась я и, притворно зевнув, добавила: – Но сейчас уже начинаю.

– Колючка ты Лара, – усмехнулся Макс и, покачавшись с носка на пятку, спросил: – Так и будешь от меня бегать?

– А ты так и будешь меня доставать? – вопросом на вопрос отзеркалила я.

– Буду, – сунув руки в карманы брюк, рыкнул он и, подойдя ближе, присел передо мной на корточки. – Никогда ни за кем не бегал, а с тобой вот всё иначе.

– Что так? – сложив руки на груди, поинтересовалась я.

– Запала, – коротко бросил он и, привстав, сел рядом. – Ларка, давай мириться, а?

– А я с вами Максим Иванович вроде и не ссорилась, – пожала я плечами и, тут же подняв палец вверх, поцокала языком: – А нет, я и забыла. Вы же меня вчера чуть не…

– Глупая, – перебил он меня, облокотившись локтями на колени и глядя в землю под ногами. – Что ты так рвёшься в эту Москву? Оставайся… За мной, как за каменной стеной будешь.

– А тебя не смущает, что я тебя не люблю? – покосившись на него, уточнила я.

– Тьфу ты, – встрепенулся Макс и, развернувшись ко мне лицом, рявкнул: – Что ты себе напридумывала? Любовь, морковь…

– Ну-у, – растерянно протянула я. – Ты сам сказал, что любишь…

– Так и есть, – перебив, кивнул он. – Но речь сейчас о тебе. Что для тебя любовь?

– Ну, я не знаю, – задумчиво буркнула я. – Доверие, симпатия, понимание, забота, общие интересы…

– Сама то поняла, что назвала? – хмыкнул Макс и, загибая пальцы, начал перечислять: – Я тебе как минимум нравлюсь, вот тебе и симпатия.

– Но…

– Не перебивай, – буркнул он и продолжил: – Заботу я тебе гарантирую, хоть завтра в ЗАГС пойдём.

– Нет…

– Да постой ты, – психанул он и, придвинувшись ближе, схватил меня за руки. – Доверие и понимание придут со временем.

– Мы же не в каменном веке! – вырвав руки, вспылила я. – Ты добиваешься силой. Где гарантия, что и в семье так не будет. А ухаживания, романтика, поддержка?

– Телячьи нежности? – скривившись резюмировал он и, глянув исподлобья, заметил: – Ты ещё кое-что забыла.

– Что? – буркнула я, понимая, что не достучусь.

– Страсть Лара, – недвусмысленно посмотрев на мои губы, тихо проурчал Макс. – Дай мне шанс, и всё у нас получится.

– Грош цена твоей любви, – фыркнула я и так же, как он недавно, загибая пальцы, перечислила: – Ты самоуверенный, упёртый, не считающийся с моими чувствами, мнением и мечтами баран.