Василиса пока сидела в укрытии и слушала разговор кота с царем, все обдумала и поняла, что без Волхва им никак не обойтись, хотя бы потому, что он был из той самой породы и натуру волчью прекрасно знал. Конечно, Фенрир чудовище, не совсем волк, но на то он и волхв, чтобы и с ним тоже справиться.
Все это происходило в те времена, когда Василиса была еще юным созданием, а волхв был молодым парнем. Волосы у него были пепельного цвета от рождения, а не седыми, как мы все привыкли видеть, но уже в те времена ворон сидел у него на плече, и ворон уже тогда был стар и мудр.
– Вот Василиса решила, что нам без тебя не обойтись, чародей, так что будь как дома, но не забывай, что в гостях и скажи нам, как жить дальше, если вдруг волк появится, тот, которого Локи породил, да на нас нынче натравить хочет.
Никто не ожидал, но Волхв вдруг стал распевать какую-то сагу, раскачиваясь в разные стороны. Остальные внимательно слушали, старались понять, что же там происходит.
Волк вышел в лес, давно его оставив,
Он видит мир и небо этой ночью.
Какая боль душой заблудшей правит.
И хочет волк спасти его и хочет,
Чтобы луна по-прежнему светила.
И не кончалась эта тишина.
Он знает, в чем Ночного бога сила.
Но так прекрасна мутная луна.
И голову задрал, и воет снова.
О том, что так легко им потерять.
И вот дожив до часа рокового,
вернулся в лес свой старый волк опять.
Его здесь помнят, юные волчата.
Готовы долго слушать этот вой.
И где-то ждет Старуха и котяра.
Он к ним придет, ему-то не впервой
Но дайте подышать еще туманом.
Окутаться, как дивной пеленой.
И вольно жить тоскою и обманом,
что ты в лесу, и этот лес родной
Не канет где-то в пропасть тьмы, и завтра
ты сможешь так же по нему бродить.
Волчата спят, в бессилии азарта
лишь старый волк все продолжает выть.
– Ну, вот развылся, – кот шипит устало.
– Такого сна лишился, этот вой..
– Да ладно ты мурлыкать не пристало, —
Старуха волка ждет в тиши ночной.
И он придет туда, и как обычно
избушку к лесу задом повернет,
Шагнет в тот мир, и в этой тьме привычной
рассказ неспешно снова поведет
О том, как Ний беснуется во мраке.
И мыши снова рвутся в этот лес.
А вой его – прелюдия к той драме
– Не паникуй, ты просто стар и слеп, —
Кот оборвет ночное завыванье.
Старуха снова цыкнет на кота.
И лишь луна осветит на прощанье
лес заповедный, волка и кота.
И чем дальше он пел, тем яснее они представляли эту картину, но всем, собравшимся в гридне у царя, хотелось узнать, что же будет дальше, как быть им, если приближается такая опасность жуткая.
– Так с Фенриром-то нам что делать? – первым проявил нетерпение царь, который, наконец, пришел в себя
– А что с ним можно сделать, конец света он у себя там устроил, богов пожрал, тут будет не лучше, – говорил Волхв тихо, так, что к словам его приходилось прислушиваться.
– А я что говорил, думаете наш лучше, он и спасал вас, чтобы потом всех вместе съесть. Волки все одинаковы, и нечего меня убеждать да уговаривать, против голода и зверства никакая ученость не поможет. Нет, нам надо изловить его и чучело из него сделать, так будет надежнее и безопаснее.
Чародей молча смотрел на царя, он пытался понять, шутит ли тот или говорит серьезно, вроде не шутил.
Кот зашипел, глядя на чародея, ему показалось, что они только время зря потратили, да и что с него взять, свой свояка видит издалека.
– На чародея надейся, а сам не плошай, – заявила Василиса, кажется ее совсем не расстроило то, что чародей не дал им никакого дельного совета, но через минуту они все о такой неудаче забыли
Много зверья было во дворце у царя Гороха. Животных и дарили царю, и Василиса с собой приносила, когда гуляла где-то и на брошенного щенка или котенка натыкалась, она считала, что всем во дворце места хватит.
Этого белого котенка выбросила ведьма Ажбета, которая, как и всякая ведьма, любила только черных, ну, в крайнем случае рыжих, но не белых котов.
Ажбета хотела Матвея утопить, но тут появился Леший, котенка забрал, а потом волк и отнес его к Василисе, потому что боялся Серый, что ведьма все-таки сделает то, что задумала.
– Нечего коту в лесу делать, белый волчонок у нас уже есть, но волку и положено тут оставаться, а котенку надо с людьми вместе быть, – так рассудил волк, решив и Василисе подарок сделать, и котенка заодно спасти.
Так котенок и поселился в царском дворце. Василиса его любила и заботилась о нем, потому что знала, что волк с нее спросит за котенка, он и за Баюна спрашивал, когда они его чуть не заморозили, но тот уже здоровый был, а этот маленький, значит, нуждается в защите.
Пока все собрались в гридне и беседовали и песню Волхва слушали, котенок чего-то испугался и очень шустро забрался на шкаф, только его и видели, прямо юркнул туда. А потом посмотрел вниз, увидел, как он высоко был и заорал пронзительно, понимая, что они все сейчас уйдут, а он так и останется там сидеть.
И как ни странно было, только ворон волхва услышал писк котенка, таким тихим и далеким он показался.
Ворон полетел туда стрелой, котенок испугался еще больше и шарахнулся в сторону, так что готов был кубарем свалиться со шкафа, ворон подхватил его в свой клюв и повис котенок над шкафом, в любой миг он мог свалиться вниз. И хотя говорят, что коты все время на лапы падают, но наш-то мог еще не знать этого золотого правила.
Очнулся от своего пения Волхв и посмотрел туда, куда его ворон полетел, все тоже решили посмотреть, что у них там такое твориться.
Василиса пронзительно крикнула, когда поняла, что ворон долго не сможет удерживать котенка.
В один миг волхв оказался на том самом месте, куда должен был рухнуть котенок, и он подхватил его прямо на руки.
Ворон уселся снова на плечо. Котенок сжался в руках чародея. Василиса хотела забрать его снова, но он не захотел к ней идти, потому что она не видела и не слышала котенка.
– Тебе придется забрать его с собой, – тяжело вздохнула царевна, – раз он сам так хочет, мне немного грустно, конечно, но надеюсь, что наш Матвей теперь будет в хороших руках.
Ворон сказал о том, что не стоит печалиться раньше времени, а когда придет беда, они обязательно что-то придумают, он их обо всем предупредит.
– Ну, вот вам и Волх, кота белого лишились, ничего толком не узнали, наверное, надо запомнить нам всем, что на Волхва надейся, а сам не плошай. Но хорошо, если Баюн с нами останется, ему давно пора про лес забыть, и послужить своему царю верой и правдой.
Может быть, в первый раз Василиса с батюшкой согласилась.
А потом Царь решил, что настало время Ивану Царевичу проявить себя, и отправил его к Волку:
– Иди, пусть он тебя уму разуму научит, заодно и посмотришь, какой там у нас волк, может жену тебе с конем добудет, да и Жар-птица нам не помешает. Но сначала кот пусть нам еще раз расскажет сказку, которую Василисе рассказывал, сказка должна стать былью.
Иван Царевич был не в восторге от этого решения батюшки, но понял, что любая сказка рано или поздно былью становится.
– Но может не время, батюшка, – возмутился царевич, вон к нам чудище пожаловать готово.
– Пока мы чудище дождемся, вы с волком как раз и вернётесь назад, а пока внимательно сказку слушай, сколько ее уже кот рассказывал, но ты-то балбес такой, ничего слушать не хочешь, ладом слушай да запоминай.
Кот начал рассказывать старую сказку, если бы он знал, что царь станет ее в жизнь превращать, так по-другому бы придумал, но что теперь о том говорить, уж какая есть, такая и есть.
А сказка моя называлась ПОДВИГИ НАПРАСНЫЕ, – заговорил усталый кот и будет она о том, как Серый волк и Царевич поймали Жар-птицу, и почему им пришлось отпустить ее на волю
Много историй есть про Жар-птицу и то, как ее ловили для царя и князя какого разные царевичи в свое время.
И не особенно понятно, то ли птица разлеталась, да все ждала, пока ее поймают, да пленят, то ли еще что там происходило, только и у нас с котом Баюном своя такая история припасена.
Только предупреждаем сразу, это другая история, и она оказалась грустной.
А случилось это так. Когда Волох – бог войны, прошедший Пекло и на небеса поднявшийся, обернувшись не зверем ни птицей, а богатырем, были у богов такие слабости порой, явился к царевне Софье свататься, то она, увидев танец Василисы в заповедном лесу, и решив, что и ей поможет измениться Жар-птица огненная. И потребовала от него достать для нее Жар-птицу.
И что было делать, раз уж в чужую шкуру влез, то играй свою роль до конца?
Тогда и отправился Волох к черту Тарасу в заповедный лес, потому что странным он царевичем был и о жизни земной еще меньше, чем этот черт ведал.
Он, конечно, мог бы обернуться соколом, да и поймать эту птицу. Но не хотел себя выдавать, человеком так человеком оставаться надо было. И стал он с чертом советоваться, как, не разоблачившись, птицу добыть, женихом и мужем стать и прожить земную жизнь достойно, а потом и к своей собственной незаметно вернуться.
Черт что-то знал, о чем-то догадывался, и очень не хотелось ему во всей этой истории быть главным действующим лицом, потому что когда боги дерутся, то у чертей чубы трещат, это же любому понятно, а наш черт был не самым глупым из собратьев своих. Когда-то Зевс послал богинь с яблоком к Парису, а черт наш тоже о чем-то таком сразу и подумал.
И тут как раз на радость ему Серый волк и пробегал.
Недолго думая, сказку припомнив, и отправил к нему царевича самозваного черт Тарас. А при этом подумал, что если царевич с возу, то черту легче да спокойнее жить станет.
– Думаю, что лучше, чем наш волк, никто для тебя этого не сделает, – только и сообщил он.
Волох взглянул на волка, припомнил, что он не последним зверем в Пекле был и вежливо черта поблагодарил за все.
Волк нюхом учуял, что если и царевич ему на этот раз достался, то не совсем обычный, а, скорее всего и не царевич вовсе, потому и стал допрашивать его волк:
– А на что тебе она, для дела или для забавы?
– А нужна она для любимой моей, – в тон ему Волох-царевич отвечал.
– Ясно – понятно, опять испытать тебя девица да папаша хотят, а оно тебе надо, лапы бить? – засомневался волк, это он только ломался для вида, потому что очень хотел еще раз птицу поймать и пригодиться новому герою. Есть у волков слабость такая. Они всегда чужими и среди своих и среди чужих бывают. Нигде пристанища себе не находят. Потому и рады пригодиться в этом мире, а не только на том свете, куда души людские после ухода относят.
– Лапы бить тебе придется, но и мне дело найдется, – задорно отвечал царевич, кто бы в том усомнился.
– Я о том и говорю, – согласился с ним волк.
Долго они так переговаривались, но волк, наконец, согласился с ним, боялся, что разубедит его, тот и откажется, а волку снова от скуки помирать придется. Ведь не собрался же он на самом деле на смертной жениться, хотя, если на судьбе у него такое написано, то может и собрался, кто его знает.
И поднялись они на небеса, туда, где реки молочные с кисельными берегами, и показал волк на птицу в клетке.
– Смотри, птицу поймай, а клетку не трогай, а то плохо нам с тобой будет.
Только кивнул ему Волох в ответ. И каково же было удивление волка, когда ничего такого не случилось, клетка оставалась на месте. Не пришлось им выкручиваться, и бегством спасаться. Даже немного он расстроился, что сказка такая скучная получалась, а царевич больно правильный был.
А Волох уже вместе с птицей к нему возвращался. Глаза у волка округлились, он и не думал, что такое возможно, но, наверное, нельзя обо всех плохо думать, это ему станет хорошим уроком.
№№№№№
Добрались они до царства-княжества своего без всяких забот и хлопот, беда случилось потом, когда царевна выбежала к жениху своему, то не утерпела она, за птицу, которую он в руках держал спокойно, и ухватилась. И заполыхало все на ней в тот самый миг. Да такое сильное пламя оказалось, что ослепило оно и жениха ее и волка, и окаменели они на миг, а этого было достаточно.
Даже сам жених не ожидал такого, он знать не знал, ведать не ведал, что на людей так птица действовать сможет, а волк его предупредить не успел, да и откуда ему было знать, что девица такой прыткой окажется.
Пожара потушить они не смогли и не успели. Только руками развели. Вот вроде все хорошо было. А никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь.
Стражники уже бежали к ним, чтобы схватить да в тюрьму посадить, и так бы и произошло, если бы перед ними человек и зверь оказались, но на этот раз они промахнулись, да только воздух руками и схватили.
Потом, когда отправились они к перепутному камню, не хотел среди людей больше в человеческом обличии Волох оставаться, то появилась перед ними птица Гамаюн и на дерево рядом, на дуб священный и уселась.
О проекте
О подписке