Вечер подкрадывался обычными уличными шорохами и звуками. Я слышала их через раскрытое настежь окно. Легкий тюль колыхался от приятного прохладного ветерка. Наконец-то заставляющая задыхаться жара ушла, сменяясь самым любимым временем суток – ночью. В этот период кишащая полнота мегаполиса пропадает, и можно спокойно поработать, медленно попивая холодный чай с лимоном и мятой.

Как вкусно пахнет из маленькой кухни. Сегодня я бессовестно плюнула на ненавязчивую экономию, попросту потратив остаток денег на цельную курицу и разнообразные овощи. Бутылка белого сладкого вина стояла на обеденном столике, хорошо просматриваясь через открытую дверь, буквально зазывая на огонек. Но я упорно ждала запекающуюся курицу с овощами, хотя голодные слюни уже наполнили рот. Но это не все – ведь в морозилке охлаждалось нежное фисташковое мороженное с прослойками сладкого клубничного сиропа…

Как только кухонный таймер пискнул, я тут же вылетела из комнаты, бросая свое рабочее место. Я и так на две недели раньше начала делать этот заказ, а потому от одной ночи ничего точно не изменится. Открыв духовку, взялась рукой, облаченной в варежку-прихватку, за противень, доставая свое шедевральное произведение румяного искусства.

Кошка, учуяв свою любимую курицу, тут же появилась на кухне. Обтираясь об мои ноги, она громко мурлыкала и мешалась. Со вздохом опустила противень на стол около бутылки с вином и присела на корточки, чтобы погладить маленькую безобразницу.

– Ну, что ты, Мурлыка. И тебе достанется курочка. Гулять так гулять.

Нашу милую идиллию прервал звук дверного звонка. Не ожидая в такое позднее время гостей, вздрогнула, но тут же скинула с себя паутину страха. Это могла быть Машка. Как раз в ее стиле являться без приглашения по ночам. Наверняка хочет затащить меня в очередной «самый лучший» клуб, где пьяные парни, считающие себя сексапильными мачо, пристают с приглашениями классно провести эту ночь.

Взглянув в глазок, наткнулась на чернильную темноту. Странно, ведь на лестничной площадке всегда светло. Может, лампа перегорела?

На всякий случай взяла из шкафчика швабру, чтобы иметь возможность защищаться. Район, в котором я снимаю квартиру, далеко не безопасен. Могут и убить невзначай, хотя у меня и брать-то нечего, разве что старенький ноутбук.

– Кто?

– Я, – ответили мягко.

– Кто я? – спросила, хмурясь.

– Александр Конт.

Он насмехался. Я отчетливо услышала это сквозь хлипкую дверь.

– Зачем пришли?

– Может быть, впустите меня, и мы немного поболтаем? – звучало дружелюбно.

– Извините. Я вас не приглашала. Я не одна и не одета. Прощайте. – Громко протопав по коридору, на носочках вернулась на место.

Приложив ухо к двери, сконцентрировалась, чтобы услышать звуки за дверью, но там стояла тяжелая, давящая тишина. Скатилась по двери, крепко сжимая в руках пластиковый черенок от швабры. Сердце гулко заходилось, пытаясь вырваться из груди. Что ему нужно от меня?

Скрипнула рама окна, и кто-то спрыгнул на пол в моем рабочем кабинете, а по совместительству гостиной.

– Спасибо! – крикнул Александр кому-то.

– Кто там? – прошептала я кошке, сидящей напротив меня.

Мурлыка отвернулась и горделиво прошла в кухню, будто происходящее в квартире ее не интересовало. В нерешительности я поднялась с пола и заглянула туда, откуда раздался наглый голос бессовестного бывшего начальника.

– Доброй ночи, мисс Гиш, – улыбнулся он, направляясь прямо ко мне.

* * *

Александр

Рабочий день неизбежно приближался к концу, хотя это меня никогда не останавливало. На двадцать третьем этаже разместился мой маленький мир, где я оставался ночевать даже чаще, чем в собственном доме. Здесь все предусмотрено для комфорта, а потому я спокойно мог направиться сюда, чтобы скоротать ночь, работая с бумагами. Больше всего здесь мне нравилась комнатка с тренажерами. В ней я мог отрешиться от всего мира и не думать ни о чем. Правда, сегодня я очень хотел оказаться в совершенно другом месте.

– Мистер Конт, к вам можно? – постучалась секретарша.

Милая девочка, да только не в моем вкусе. Хотя и очень пытается привлечь к себе внимание. Каюсь, не удержался раз. Стонала, опираясь прямо на свою рабочую стойку, да только никакого удовольствия я не получил. Одни проблемы. Бегает теперь с удвоенной силой вокруг меня, сверкая бесстыжим голым задом. Еще бы, ее юбки с каждым днем все короче и короче. Скоро в одном белье заявится. Вот и сейчас стоит у дверей – пуговки блузки расстегнуты, оголяя грудь, юбка совсем не закрывает резинку чулок. Господи, кто бы дал этой женщине разум. С работой, кстати, справляется на ура. Мало таких. Но кто бы знал, как уже надоела.

Я молча смотрел прямо в ее глаза, не опуская взгляд к кружевному черному лифу. Бесстыдница. Кто надевает черное белье под белую рубашку?

– Вы просили личное дело нашей сотрудницы – мисс Гиш. Я принесла его вам.

– Спасибо. Положи на стол. – Сухо, но с ней по-другому нельзя.

– Это все, что вам было нужно? Я могу сделать для вас что-то еще? – закусила губу, нервничает.

Хмм… Ладно, не буду смеяться. Оставим блондинистой птичке чуточку гордости.

– Да. Вы свободны. И знаете, Валери, с завтрашнего дня вы в отпуске. Бухгалтерия уладит все дела, только оставьте заявление у себя на стойке.

– Всенепременно! – огрызнулась.

Ну да ладно. Прощу на первый раз. А на второй прилюдно выпорю и уволю к чертовой матери. Нашла кому характер показывать. Еще и дверью хлопает – отчаянная. Теперь точно уволю. Надо не забыть завтра связаться с отделом кадров.

Пройдя к столу, уселся в любимое кресло – высокое, кожаное, немного покачивается. И что здесь у нас? Ммм… Мисс Гиш. Учится… Работает… Подрабатывает… Родом из… Живет… Вот. Это то, что нужно.

Переписав адрес на квадратный белоснежный листок, с улыбкой положил его в карман пиджака. Дома ей уже некуда будет бежать, а значит, мы все-таки побеседуем. Да, иногда я могу быть тем еще засранцем, когда мне что-то нужно. А уж женщины от меня никогда не уходили по своей воле. Не позволю выбирать. Она уже моя.

Связавшись с водителем, спустился на первый этаж. Джереми уже ждал меня у центральных дверей. Как и всегда, беспрекословно выполняет все приказы. Вот у кого нужно учиться. На работе у него нет эмоций, нет желаний, нет своего мнения, только мои приказы и прямое подчинение. Наверное, нужно разок свозить его в клуб. Вдруг ему понравится быть нижним для какой-нибудь госпожи. С мужчинами-нижними там всегда напряженка.

– Мистер Конт, все хорошо?

– Да, Джереми. А будет еще лучше. Где Вольф?

– Он по ту сторону дверей. Ждет.

– Замечательно. Едем по этому адресу. – Передал ему сложенный вчетверо маленький квадратный листочек.

– Понял.

Ехали мы довольно долго. Кондиционер спасал от удушающей жары. Оказалось, что этот дом расположен почти на самой окраине города. Я в таких местах не бывал. Два часа в авто. Знал бы – вызвал вертолет. Не люблю тратить столько времени понапрасну. Хорошо, хоть проект новой школы захватил. Есть над чем подумать. Хотя кого я обманываю? Мои мысли то и дело скатывались к телу одной маленькой вредной девчонки. Вот что ей стоило согласиться со мной?

Поднялся по ступеням. Звонок. Мрачновато здесь. Стена исписана граффити. Даже мне стало стыдно от количества нарисованных членов.

Вот заноза! Не открыла! Ага, не одна она там! Сейчас посмотрим…

Уверенно вышел на улицу и подозвал Вольфа. Телохранитель молча выполнил приказ, не спрашивая зачем. Чувствую себя четырнадцатилетним мальчишкой. Хорошо, хоть этаж первый. Не представляю, как бы лез, допустим, на пятый. Пришлось бы вызывать автовышку. Вот бы обрадовались ребята, ответив на звонок в одиннадцать вечера. Да, пиджак не та одежда, в которой можно спокойно залазить через окно в квартиру девушки.

– Спасибо! – крикнул я Вольфу.

Телохранитель так же размеренно вернулся обратно в машину. Они будут ждать меня там, пока не вернусь.

Анжелика заглянула в дверной проем и с ужасом воззрилась на меня. Она так воинственно сжимала в своих руках швабру, что я не удержался и улыбнулся, хотя и намеревался быть серьезным. Маленькая, невинная мышка – серая растянутая футболка, черные шортики, распущенные волосы цвета жженой карамели. А каким огнем горят карие, почти медовые глаза! Точно собралась защищаться! Восхитительна! Сексуальна даже в этом старом тряпье…

Сдаюсь… Без боя сдаюсь!

* * *

Анжелика

– Я сейчас же вызову полицию!

– Зачем? Я пришел просто поговорить. Вы ведь сбежали от меня. – Он поднял руки вверх, прямо перед лицом, будто показывал, что он не опасен.

– Вы не оставили мне другого выбора!

– У вас был выбор.

– Нельзя назвать выбором то, что уже решено вами! Меня ваше настойчивое предложение не устроило. Всего хорошего. – Указала кивком на входную дверь.

Резкий звук разбившегося стекла донесся из кухни и отвлек нас от бессмысленной перепалки. Я вспомнила о том, что вторая наглая моська несколько минут назад прошествовала как раз туда, где оставалась в одиночестве моя запеченная курица.

Сурово посмотрев на Александра, направилась к месту происшествия. Слышала, как он идет за мной, но не оборачивалась. Слишком много чести. Я его не звала!

– Ах, ты!

Кошка быстро ретировалась со стола, так и не успев отхватить от курицы хотя бы кусочек. От бутылки любимого вина остались лишь разлетевшиеся осколки да огромная лужа на кафельном полу. Отчаянно застонав, присела на корточки, чтобы собрать стекляшки. Расплывающееся вино коснулось пальцев ног.

– Как аппетитно… – прозвучало за моей спиной.

– Да. Сегодня у меня праздник – увольнение, – едко заметила я. – Жаль, вино разбилось. Оно отлично сочеталось с главным блюдом.

Его руки огладили мои оголенные бедра, переместившись на упругие полушария ягодиц. Резко развернувшись, прямо так, на корточках, хотела влепить пощечину, да только он перехватил мою руку, впиваясь в губы болезненным поцелуем.

Острые осколки кололи спину и наверняка и его руки, обнимающие меня под талией и лопатками. Футболка промокла, кожа стала сладкой, будто меня обваляли в липком кленовом сиропе. Плевать! Все это было неважно, потому что я уже стягивала с него пиджак, желая добраться до тела. Хотелось убедиться, что он точно тот незнакомец, с которым я провела два бурных дня.

– Ты так торопишься. А ведь я хочу насладиться тобой…

Закатав рукава матово-черной рубашки, он медленно, слишком медленно снял галстук, чтобы тут же завязать им мои глаза. Не сопротивлялась. Так мне будет проще воспринимать происходящее. Шорты поехали по ногам, оставляя пред ним в одних трусиках. Черт… Я ведь не готовилась к его приходу!

– Милые медвежата…