– Не останутся, – низким рокочущим голосом, запустившим новую волну удовольствия, ответил Арчи.

Да он же оборотень, вспомнила я, у него повышенная регенерация, и обрадованно вонзила ногти в твёрдую мускулистую спину со всей силы так, как сейчас хотелось.

А дальше реальность поплыла, и я вместе с ней. Наши стоны, хриплое дыхание мужчины, его руки повсюду и поцелуи!.. Ах, какими трепетно-нежными были эти поцелуи. Я чувствовала себя самой-самой, любимой, долгожданной, единственной. Волна удовольствия накрыла с головой, эйфория затопила от макушки до пят, я парила и не хотела, чтобы это прекращалось… Но настойчивое тыкание в бок заставило меня открыть глаза. И как этот фиолетовый комок меха, умещающийся в моих ладонях, может так сильно толкаться?!

– Василь, ты чего, ночь же ещё… – сиплым со сна голосом возмутилась я.

Тыкание прекратилось, мелочь скатилась с кровати, и я услышала удаляющееся цоканье когтей по полу, а затем поняла, что кто-то барабанит в окно. На окне комнаты установлена защита от посторонних звуков и, не разбуди меня Василь, ничего бы не услышала.

Стоп. Кто-то барабанит в окно? Тут же второй этаж!

Я закуталась в покрывало и прошлёпала босыми ногами к единственному в нашей комнате окну, рядом с которым кто-то левитировал. Эти невероятно притягательные серебристые глаза и точёные черты лица были только у Арчибальда. И всё же, было в них что-то странное и незнакомое. Может это из-за того, что за окном непроглядная тьма?

Распахнув окно, я впустила ерх-сыскаря. Перед тем как запрыгнуть на подоконник, он приглушил магическое освещение и наслал на мою соседку сонные чары. Я хорошо знала те руны, что ночной гость использовал, чертя их прямо в воздухе.

– Мрачной ночи! Ораэла, я прервал горячий сон, где мне отводилась не последняя роль, ведь так?! Знаю, что снился тебе только что. Надеюсь, что во сне ты видишь рядом с собой лишь меня!..

Какая непрошибаемая самоуверенность! Захотелось ответить как-нибудь оригинально и так, чтобы в отместку тоже поставить ерх-сыскаря в неловкое положение. Вспомнила, что ходят слухи о неумении господина оборотня танцевать адилийское танго. Вот как можно столько прожить в Адилии и до сих пор не овладеть самым популярным, не только в нашем королевстве, но и по всей Манжунте, танцем?! Это же ещё надо умудриться!

– Арчибальд, – я коварно улыбнулась застывшему в ожидании моей реакции блондину, – раз уж мы оказались в неформальной обстановке, то я хочу потанцевать. Знаешь, столько дел, столько дел, совсем не до танго было. А я по нашему адилийскому соскучилась.

Он согласно кивнул, проявив неожиданный энтузиазм, щёлкнул пальцами, устанавливая над нами подвижный звуконепроницаемый купол, и нарисовал на нём музыкальную руну.

Танго я обожаю, танцую давно и довольно часто. А посему, высокий рост оборотня-белки меня не смутил. Я уверенно положила руку ему не на шею или плечо, как принято, а на сгиб локтя (кто же виноват, что он таким высоченным уродился), зато мне не придётся к нему тянуться во время выполнения танцевальных элементов. Вторую руку так же пристроила не совсем обычно: вместо того, чтобы вложить свою ладошку в его, разместила на сгибе локтевого сустава, в том месте, куда с комфортом доставала. Ну что же, чувствую себя в оном положении вполне комфортно и удобно. Я сосредоточилась на музыкальной композиции, погружаясь в магию танго всё глубже и глубже. Плавно и соблазнительно начала двигаться в такт мелодии, развлекая себя и соблазняя Арчи.

О, да! Сейчас я точно отыграюсь на этом серебристом блондине за все свои смятые во сне простыни. Моя манера танца всегда будила в мужчинах чувственные желания, я же обычно ничуть не впечатлялась партнёрами по танго. Для меня танго – это просто танго и ничего личного. Едва я начинала танцевать, мой мозг переходил в блаженный режим, когда теряешь счёт времени и зависаешь в таком спокойствии, которое сродни нирване.

Следуя выработанной привычке, я направила внимание внутрь себя, входя в такое привычное “состояние танго”. Не успела опомниться, как мы танцевали третью или четвёртую композицию. Я решила, что пора бы остановиться и оценить, насколько серебро глаз мужчины затопил расширившийся зрачок, верный признак сексуального возбуждения.

Но! Этого не может быть! Меня постигло разочарование. Взгляд Арчибальда был таким же, как и до танца. Да что там зрачок, даже восхищения мной я по всему внешнему виду мужчины не считала. Ну и ну! Пусть сейчас он ещё не столь сильно впечатлён, я добьюсь своего! Уверена, через несколько дней этот холодный и неприступный Белкаев будет есть у меня с рук, не будь я Ораэла Спрингз! Каким бы знатным и именитым магом стоявший передо мной оборотень ни был, он прежде всего мужчина, а они всегда готовы пофлиртовать с харизматичной кудрявой блондинкой. Я очень привлекательная с точки зрения канонов красоты, и стоило оказать кому-то знаки внимания, то парень тут же активировался и включался в игру. Вот и сейчас я решила дать Арчи надежду, что я на него запала, а затем насладиться тем, как он будет обивать пороги моего дома, ну, или что тут, в женском общежитии, можно обивать?

– Арчи, – своим самым соблазнительным голосом начала я, проводя длинным ярко-алым ногтем по затейливой вышивке его рубашки, – я хочу тебе признаться кое в чём. – И ресничками хлоп, хлоп.

Ерх-сыскарь отошёл от меня и опёрся пятой точкой о подоконник.

– Я тоже пришёл поговорить. Уступаю первенство тебе – дамы вперёд. Я весь внимание.

Он сделал какой-то незнакомый мне вид поклона, ещё и рукой так махнул необычно, жестом подкрепляя свои слова.

– Так вот. Арчи, я никогда не встречала таких невероятных мужчин как ты,  – напоказ скользнула языком между чуть приоткрытых губ, – и не устаю удивляться, как ты строишь логические цепочки и выводишь преступников на чистую воду.

 Последнее было правдой. Ерх-сыскарь за то время, что я за ним наблюдала, много раз блеснул интеллектом и по едва уловимым признакам догадывался о важных уликах. Вроде бы все: и я, и другие сыскари осматривали одни и те же места преступлений, но только ему удавалось узнать, кто преступник по таким мелочам, которые оставались для всех остальных неуловимыми. Я и не знала, сколько много может рассказать запах оборотню! А ещё у него звериное зрение, благодаря которому он чётко видит и вблизи, и вдали, и в темноте.

Я слышала от коллег, что Арчи один раз увидел на брусчатке, рядом с телом убитого, малюсенький волос. А в другой раз –  крошечную чешуйку. А в третий, он заметил, что жертва укусила преступника, и вычислил его по особенному составу крови.

Постоянно взвинченный и напряжённый оборотень сейчас удивлял меня до странности ледяным спокойствием. Ах, ну да, совсем забыла. Он – снежный маг, но всё равно ощущение какого-то подвоха не покидало меня. На задворках сознания бился голос интуиции, что происходит что-то неправильное. Он спокойным ровным голосом ответил:

– Спасибо.

Спасибо?!.. И это всё?! Да чтоб тебя зомби драли! Я решила ещё добавить комплиментов, хотя чутьё подсказывало, что я не достигну своей цели… Но, продолжим.

– До сегодняшней ночи я даже не позволяла себе надеяться, что смогу заинтересовать такого шикарного мужчину, как ты! Твоя холодность, это ведь защитная маска? – я прищурилась, напрасно пронзая Арчибальда пламенным взглядом. К моей вящей досаде, пронзаться моим обоянием двуипостасный не спешил. – Такому властному красавцу, наверное, приходится постоянно отбиваться от поклонниц?! Именно поэтому ты отказывался танцевать и распустил слух, что не умеешь? А на самом деле прекрасно владеешь искусством адилийского танго!

Всё также, стоя со скрещенными на груди руками, ерх-сыскарь ответил:

– Да. Ты права.

Вот саккада серебристая! Вы посмотрите какой непрошибаемый!

– Ораэла, у тебя всё?

Медио хиро тебя за пятую точку! Ах ты хиро корнасьён! Да чтоб твои серебристые патлы кольгада закрутила! Я кивнула и прикусила язык, чтобы не озвучить рвущиеся с него ругательства. Спокойствие собеседника дико бесило. Оборотень пропустил через свои пальцы распущенные гладкие пряди, причём так естественно, так непринуждённо, что я позавидовала его самоуверенности.

– Теперь моя очередь, – сообщил Арчибальд и, подмигнув, неожиданно признался: – ты тоже мне интересна как девушка. Днём я часто загружен на работе, но кто мешает нам проводить время вместе вне её. И если ты позволишь, то смогу устраивать тебе иногда свидания по ночам. Как сейчас.

Хоть что-то! С непоседливой белки хоть шерсти клок. В душе я негодовала, рвала и метала. Надо же, я ему интересна! Всего лишь интересна!

– Позволю, – максимально холодным тоном истинной аристократки ответила я.

Мы ещё немного потанцевали, а, затем, ерх-сыскарь покинул мою комнату ранее опробованным путём, пообещав напоследок придумать что-нибудь интересное для следующего свидания.

В расстроенных чувствах я закрыла окно за Белкаевым, понимая, что предстоит бессонная ночь. Но заснула ещё на подлёте к подушке и мне, слава Темнейшему Черепу, больше не снилось ничего эротического.

Глава 7

Арчибальд Белкаев, ерх-сыскарь

Мне не спалось. Мучило беспокойство за Урза. Я успел сто раз пожалеть, что разрешил новоявленному чуду эту подозрительную прогулку по ночному городу. Он ведь так не хотел со мной расставаться, а тут внезапно побежал смотреть на ночную Адилию!

Глупец! Не нужно было потакать его прихоти! Он фиф, и мне не стоит об этом забывать.

Мой чуткий слух оборотня уловил звук открывающейся двери, и я бросился к ней. В прихожей стоял донельзя довольный Урз, улыбаясь во все тридцать два белоснежных. Выйдя к нему, произнёс:

– Если бы не знал, что ты фиф, подумал, что у тебя был отменный секс.

Он махнул рукой в мою сторону и вернулся к втискиванию своего сорок пятого раздвижного в женские домашние тапочки.

– Что ты! Я таким не интересуюсь. У меня есть новость намного лучше!

Я с нетерпением приказал:

– Рассказывай! И оставь в покое домашнюю обувь моей матери, возьми мои, любые. Вообще, где ты их откопал?! Я специально эти тапки прячу, сам не помню куда.

Урз, быстро переобувшись, стал нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

– Арчи, – спустя томительные несколько секунд он решился ответить: – можно я приготовлю себе перекусить, а ты пока посмотришь, что именно я записал на эльфийский видео амулет?

Я приподнял бровь в изумлении и кивнул.

Мурзик тут же впихнул мне в руку кулон с лабрадоритом. Последний обладал красивой иррадиацией, указывающей на то, что на нём есть длинная запись.

Эльфийский артефакт был доступен для многих по стоимости, но имел существенный недостаток – работал только через растущие деревья. Можно было заподозрить, что на нём что-то такое, что меня разозлит, и фиф захотел обезопасить себя от моего гнева. Мне придётся идти в сад, чтобы посмотреть видео.

И я оказался прав – едва на кроне раскидистого дерева началась трансляция, я нестерпимо захотел ворваться в дом и придушить одного не в меру наглого мохнатого фифа!

Этот, с позволения сказать, фамильяр принял мой облик и вломился в спальню к Ораэле.

Я чуть было не бросился придушить поганца, но чем дальше смотрел, тем кардинальнее менялось моё настроение. Видео давно погасло, а я всё стоял и стоял, не веря своим глазам и ушам. Из задумчивости меня вывел робкий голос Мурзика:

– Убивать будешь?..

– Нет, – ответил ему и только сейчас заметил, что бьющие через край эмоции превратили зелёное дерево с абсолютно заснеженное.

Фиф тоже это заметил и восхищённо присвистнул, обходя покрытое снегом и инеем дерево со всех сторон. Я прислонился спиной к холодному стволу и, задрав голову к небу, вслух как будто обратился к Оре:

– Моя Златовласка! Как я рад узнать, что нравлюсь тебе! – затем опустил голову и нашёл взглядом притихшего Мурковича. – Знаешь, оборотни зачастую в течение жизни встречают несколько Истинных, но я встретил свою впервые. И даже несмотря на это, я настолько был в шоке от того, что она не оборотница, что хотел забыть о ней и искать дальше. Наивный! Забыть Ораэлу я не смогу никогда и теперь ни за что не стану этого делать.Особенно сейчас, когда у меня появилась надежда, что я могу ей нравиться, то приложу все свои силы, чтобы завоевать её.

Фамильяр изобразил обморок.

– Арчи! О такой любви и на голодный желудок, да ты живодёр! – он освободил мне проход в дом и отвесил модный несколько столетий назад поклон.

Уже совсем не мохнатый фиф пошел в сторону кухни, а я остался в гостиной предаваться мечтаниям о нас с Ораэлой.

Через некоторое время Мурзик вернулся. Я поспешил поблагодарить его.

– И, да, Урз, спасибо тебе большое.

– Арчи, да ладно тебе. Пустяки. Кстати, пока ты тут думы чувственные думал, я приготовил кабаньи рёбрышки в брусничном соусе с картошечкой пюре. И ещё порезал салатик. Пошли есть, пока не остыло.

Я же уже обещал себе, что никому моего Мурзика не отдам?! Так вот, теперь я даже взглянуть на него не позволю! Эта сиреневая меховушка мой и только мой! Кто там есть на верху, спасибо тебе за такого чудесного фамильяра! Он своим искусным приготовлением пищи переплюнул даже королевских поваров!

 После ночного пиршества я расспросил фифа о деталях. Он рассказал, что легко может оборачиваться точной копией меня. А ещё я узнал, что деньги на эльфийский записывающий амулет он украл из моего кошелька. Хоть фиф и утверждал, что просто позаимствовал, мне пришлось всё же провести с этим меховым заёмщиком воспитательную беседу, что брать деньги без спроса нехорошо и карается законом.

Урз слушал мои нравоучения с таким удивлённым выражением на лице, будто никогда прежде ничего подобного не слышал. Однако.. Каков хитрец! Но его актёрские способности меня не впечатлили. Фиф оказался ещё тем позёром. Я понял, что он безмерно нуждается в моём внимании, и сделал себе мысленную пометку интересоваться его делами, а то не ровен час ещё начнёт чудить ради эпатажа.

Когда он ушёл спать, я решил ещё немного поработать. В крови бушевал такой коктейль эмоций, что уснуть я cмогу только под действием чар. Я нравлюсь моей истинной! Шишки еловые, с ума можно сойти!

Взял в руки чёрный футляр. Настраиваясь на задумчивый лад, медленно потянул за бегунок молнии. Откинув крышку, порадовался тому, как блестит моя любимая виолончель. Погладил её и накинул полог тишины, чтобы ничто не помешало мне водить смычком по струнам моей отливавшей янтарным блеском красавицы. Виолончель привычно запела в моих руках, когда я стал играть и думать.

Вспоминал нюансы дела маньяка-цирюльника. По всему выходило, что кто-то сливал ему информацию о том, где на момент совершения стрижки не было патрульных. Мои мысли переключились на другое не раскрытое преступлление – покушение на Чёрного Дракона во время маскарада в Академии Темнейшего Черепа. Ловушку там явно установили в последний момент или…

– Я глупец! – вслух поразился тому, как не догадался до этого само собой напрашивающегося предположения.

Один вывод потянул за собой всю логическую цепочку, и я понял, что тайник в том подвале в академии установил не посторонний человек, а один из сыскарей. Зря я ругал всех, кто участвовал в организации безопасносного проведения мероприятия – ловушку установил кто-то из Управления Сыска, поэтому её не смогли обнаружить и заранее обезвредить.

Я отложил смычок, прислонил к стене виолончель и зарылся в бумаги. Мне нужны были списки тех, кто непосредственно из нашего отдела УСа работал на объекте в Академии в тот вечер.

Я стал мысленно перебирать всех наших, кто теоретически мог установить ловушку и мог быть причастным к преступлениям по отрезанию блондинистых волос. Спустя некоторое время пришёл к выводу, что Лютер Админский, младший ерх-сыскарь, помощник Нила Крысовича – это подозреваемый номер один. За самого Нила я мог поручиться, он точно не причём. А вот этот Лютер.., тёмная лошадка.

Щёлкнул пальцами, снимая полог тишины. Взял смычок и снова стал играть на виолончели, но на этот раз тревожную быструю мелодию. Музыка, ожидаемо, разбудила фифа. Он сбежал вниз ко мне, перепрыгивая сразу через три ступеньки.

– Урз, собирайся, у нас срочное дело! – приказал заспанному парнишке и стал собираться сам.

Я не стал тратить время и открыл прямой портал для нас с фифом в квартиру, где, согласно карточке сотрудника проживал Админский.

– Что-то тут никем и не пахнет, – принюхавшись сделал верное заключение Мурзик.

– Да. Ты прав, мой друг, наш предатель тут не живёт месяцев пять.

От того, что я назвал Мурза другом, тот просиял. Как мало ему надо для счастья. Когда разберёмся с этим делом, надо будет обязательно его поблагодарить за всё.

Я взял артефакт связи в руку и вызвал по нему Крысовича.

– Если не ограбили королевскую сокровищницу…, – раздался сонный голос, который я перебил:

– Нил, твой помощник сливает инфу нашему цирюльнику. Где сейчас Лютер, точно можешь сказать?

Узнав адрес той квартиры, где жил по сведениям старшего сыскаря Лютер Админский, я стал быстро оплетать себя и Урза защитными чарами. Одновременно с этим, в голове быстро проносились мысли о том, что сейчас у нас есть реальный шанс сесть на хвост основного подозреваемого. Того самого, что сумел создать искусственные СЗЭСки и того, кто хотел устранить нашего единственного защитника от их губительного воздействия. Чуют мои кисточки на ушах, что злодей у нас затеял глобальный переворот. И плевать ему, что у него больше шансов на создание апокалипсиса, такие личности ради призрачного шанса на захват господства над миром, этот самый мир готовы растоптать.

Конец первой части