Оля кивнула головой, выпятив нижнюю губу и глаза. "Вот тебе и демон! Оказывается, он не так уж и плох!" – подумала она, неспешно переводя вес на ноги. Надо было потихоньку уходить с кухни. "Скрип!" – раздалось у Оли под ногой. Девушка зажмурилась.

– Я знаю, что ты подслушиваешь! – вдруг громко произнес Александр.

Оля насупилась, резко поднялась и как можно громче протопала через кухоньку и прихожую. С кухни послышался знакомый раскатистый хохот.

После обеда вернулся Глеб. Он нашел Олю в своей комнате и спешил поделиться новостями. Первым делом он наведался к дизайнеру одежды, соблюдающему особые меры безопасности. Цель визита была вполне уважительной – у него закончилась соль. Старая банка с надписью «СОЛЬ» должна была подтвердить его добрые намерения. Позвонив в дверь, Глеб со скучающим видом ждал минут пять, когда ему откроют, а банку с надписью при этом держал чуть ли не у лица. Дверь открылась, но не до конца, две цепочки препятствовали проникновению в дом чужого. В щели появилась та самая блондинка из досье. Похоже, что дама собиралась на выход. На ней было желтое платье с пышной юбкой, волосы аккуратно уложены волной, макияж соответствовал дневному деловому стилю. Глеб выдал голливудскую улыбку.

– Доброе утро!

Вики, так бы он ее назвал, радости по поводу утра и визитера явно не испытывала. Она оценила его взглядом от подбородка до носков ботинок, потом посмотрела ему в глаза.

– Соли не найдется?

Соль нашлась, но в квартиру Глеба не пригласили. Банка была быстро забрана из его рук, дверь опять закрыта на замок. Через несколько минут ему молча вручили полную банку соли. Хорошенькая Вики оказалась холодной и молчаливой, словно рыба.

После визита вежливости, Глеб поднялся на второй этаж. Тут ему удалось открыть форточку в подъезде и удачно установить камеру. Под обзор попал вход в подъезд и правый обход сараев. Едва успев справиться с задачей, он был облаян собакой, появившейся из двери квартиры на втором этаже. В это же время, перепрыгивая через ступеньки, сверху спускался парень лет двадцати.

– Здрасти! – произнес он низким голосом.

– Здрасти! Здрасти!

Теперь стоило нанести визит ученому. В конце концов, он был первым кандидатом на роль злодея.

Постучав по деревянной двери, Глеб был встречен худым пенсионером в очках. О! Вот тут прием был на ура! За час ему пересказали вкратце биографию Эйнштейна и заодно теорию относительности. Глеб постарался быть благодарным слушателем, и потому вместе с пакетом сахарного песка ему были вручены труды Резерфорда, а также выкладки по высшей математике. Еле удрал! Выйдя из дома, он решил передохнуть на лавочке рядом с полноватой женщиной лет пятидесяти.

– Никак у Валентина Николаевича побывали? – спросила женщина, щуря хитрые глазки.

– Да, вот за сахаром ходил! – сказал Глеб, качая в руке книги.

Женщина улыбнулась.

– Нашему ученому все время скучно. Честно, достает он этим. Однако и толк есть от него. Лешку моего он по учебе выправил. Вы откуда приехали?

– Из Москвы!

– Командировка?

– Да, кое-что на заводе надо починить, нескорое дело.

Возникла пауза.

– А что с девушкой, которая живет на первом этаже? Она какая-то странная, никого не пускает к себе.

– Это Виктория! Правильно делает, что не пускает. Вы ведь не знаете, но примерно семь лет назад этот изверг, муж ее, чуть не убил бедняжку.

Женщина показала рукой на кусты возле сараев.

– Вон там ее нашли! Чуть живой! Слава богу, что Валентину Николаевичу взбрендило тогда посреди осени в стужу в полночь за какой-то железкой в сарай пойти. Он ведь изобретатель у нас, все что-то паяет, чинит. Повезло старику. Успел поднять шум. Минут пять бы промедлил, и ему конец бы был. Потом выяснилось, что Петр за лопатой ходил, хотел жену в лесу закопать, и дело было бы с концом.

– Она все семь лет сидит в квартире?

– Ну, нет. Сначала в больнице ее полгода латали. Мы даже не поняли, когда она вернулась. Сашка просек, стал на ручку ее окна продукты вешать, записки подкладывать. Что сказать, хороший человек. Теперь Вики хоть иногда выходит.

В этот момент в подъезде послышался цокот каблучков, и женщина замолчала.

Вики вышла, широко улыбнулась соседке.

– С добрым утром! – сказала она добрым ласковым голосом.

– С добрым! – ответила женщина, кивнув.

Делая мелкие шажочки, девушка поспешила в сторону сараев. Оттуда в этот момент вышел высокий молодой мужчина. Вот этого в досье точно не было!

– Саша, Саш! – сказала девушка, взяв его большую ладонь в две руки. – Будь другом, отвези меня сегодня в город! Ткани пришли, и заказы надо отправить!

Александр ход сбавил.

– Когда хочешь ехать?

– У-у-у, через полчаса! Мне еще переодеться надо! Устроит?

– Вполне!

Мужчина остановился, посмотрел на Глеба, потом перевел взгляд на Вики, которая буквально вцепилась в его руку.

– Проводить до квартиры?

– Да! Спасибо! – выдохнула девушка.

Обхватив руку Саши, Вики уткнулась лбом в его плечо. Следователю показалось, что она прячется именно от него. Когда он встал, чтобы поздороваться с мужчиной, малышка буквально вжалась в бок своего спутника. Ну, с этими двумя все было ясно!

Стоило завершить дела. До обеда Глеб установил камеры, поставил кое-где прослушку, прогулялся по окрестностям. Вернувшись в квартиру, он сразу от входа прошел в комнату сестры.

– Оль, мне довелось сегодня познакомиться с Александром, который был приписан к досье Виктории! – сообщил он важную новость.

Оля, сидевшая на диване со скрещенными ногами, не подняла головы от компьютера.

– У-у-у, это мужчина с волнистыми волосами и черными глазами. Я тоже его встречала сегодня. Мерзкий тип, неприятный!

– Что случилось?

Оля рассказала брату, что случилось: и про козу, и про лужу! Глеб старался не смеяться, пытался спрятать улыбку, и все равно огреб.

– Прекрати! Я могла утонуть! Что смешного?

– Ну, извини! Я пойду на кухню. Отчет за тобой!

– Иди, предатель! – фыркнула Оля.

Остаток дня прошел спокойно. Теперь они могли отслеживать перемещение людей по территории, прослушивать разговоры, происходящие у подъездов, не выходя из дома.

Ближе к ночи Оля взяла рюкзак, сложила туда оборудование. У нее осталось одно незавершенное дело – надо было установить прослушку под окнами квартир первого этажа. Выйдя к подъезду, девушка пригнулась, зашла за дом. Многие окна были открыты, приходилось идти очень медленно и осторожно. Шуршание камешков могло насторожить людей.

Практически все жители уже спали, светилось только одно окно за решеткой. Сев под этим окном, Оля прислушалась.

– Плохо тебе? – спросил Александр.

Что-то стукнуло. По-видимому, Вики поставила какой-то предмет на стол.

– Плохо! Вчера ночью со стороны картофельных полей кто-то ходил. И этот командировочный за солью явился. Вдруг это Петр своих людей подсылает?

– Давай рассуждать логично! Начинай!

Женщина глубоко вздохнула и дрожащим голосом начала:

– Он сидит в колонии строгого режима, ему остался еще один год до освобождения.

Пауза. Вики еще раз шумно вздохнула и уже плача произнесла:

– Через полгода я сменю фамилию и уеду отсюда навсегда. Боже! Это мой дом, и я должна бежать отсюда из-за него?

– Нельзя всю жизнь прятаться! Тебе будет комфортнее в другом месте. К тому же в Питере ты можешь более широко проявить себя в профессии. Ведь у тебя есть наработки!

– Да, ты прав! – грустно произнесла Виктория. – Кстати, один известный модельер уже обратил внимание на мои платья. И меня сегодня посетила муза! У этого приезжего вся одежда от "Зилли". У меня столько идей сразу появилось!

– Зилли? Мне это ни о чем не говорит!

– Не говорит? Ладно, попробуем по-другому. На нем была одежда на сумму около миллиона рублей! Для простого инженера по починке оборудования такой гардероб слишком шикарен!

– Может, ты ошиблась?

– Не ошиблась! Я глаз не могла оторвать от итальянских тканей. Боже, вот бы потрогать их, ну хоть разочек. И рубашка сидит отлично на нем. Не так как на наших, деревенских. Даю руку на отсечение, он использует подтяжки для рубашек, и это отличное решение. Вот посмотри, так их носят.

«Глеб носит подтяжки?» – удивилась Оля.

Гомерический гогот прервал восхищенные речи блондинки. Ольге так и хотелось крикнуть: «Хватит уже ржать!»

– Ладно! Я перестал! – сказал Саша, давясь от смеха. Оля сморщилась.

– Ты знаешь, он напоминает мне ценителя искусства, который присматривается к картине в музее. Обычный посетитель обратит внимание лишь на лица и пойдет дальше. Но этот не такой как все – это Пикассо, притворившийся дворником, да при этом еще и не сменивший дорогого костюма. Неспроста он появился здесь. И никакой он не ремонтник, он что-то разнюхивает!

Александр отпил свежезаваренный чай, взял ржаной теплый гренок. Вики в принципе готовить умела, но по большей части питалась тем, что под руку попадалось. Огурчики, помидорчики и зелень в этом доме редко встречались в салатнице. Маленькие ручки с остро заточенными ноготками резали овощи неровными ломтями по мере надобности.

– А сестра его, какая она?

– Невысокая, блондинка…

– Какой у нее рост?

– Она ниже тебя сантиметров на пять!

– Мой рост метр шестьдесят! У ее брата рост больше метра восьмидесяти пяти! Это брюнет с карими глазами! Брат и сестра говоришь? Не верю!

– Да, возможно, ты права. Присмотреться к этим двоим стоит!

Из-за угла дома кто-то вышел. Ольге пришлось прижаться к земле, буквально лечь на щебень, чтобы ее скрыла трава. Мелкая старушка шла к бане, неся пакет с вещами. Девушка осторожно повернулась и на четвереньках поползла к другому краю дома. Это был ад. Мелкие камешки кололи руки и ноги, однако иначе незамеченной уйти было нельзя.

А в это время Александр, закрывая окно, посмотрел в бок и увидел вдалеке маячащий между высоких кустов небольшой белый задок. Около противоположного края дома фигурка выпрямилась, шпион дал деру.

Пока Оленька страдала, ползая на коленях по мелким голышам, любитель изысков лежал на диване в большой комнате. Бриджи, расстёгнутая клетчатая рубашка – домашний наряд был простым! Да! Для Оли, привыкшей к тому, как брат одевается.

– Ты носишь подтяжки для рубашки? – спросила Оля, влетев в комнату.

Глеб сонно посмотрел на нее с дивана.

– Да, бывает!

– Это полный привет! – раздраженно произнесла сестра.

– То есть?

– А то, что когда ты едешь в деревню надо одеваться проще!

– Я же не в костюме тут хожу!

– Всего лишь в одежде от Зилли и в подтяжках!

– Думаю, бабкам все равно, кто сшил мою клетчатую рубашку и джинсы, и что у меня в штанах.

– Им все равно, да только тут есть одна дама, та к которой ты за солью ходил, так вот, она тебя раскрыла за два взгляда и пять минут!

– Не знаю, по-моему, ты преувеличиваешь! Она просто хорошо разбирается в моде!

Оля села на диван в ногах Глеба, скрестила руки.

– Где пульт от телека? – раздраженно спросила она.

– Не знаю! – в той же тональности ответил брат.

Оля заглянула за диван, заметила там светящиеся кнопки. Вытянувшись вдоль запыленного ковра, она просунула руку в щель и прихватила пульт. Сгубило ее обычное видение привычных вещей. Смело облокотилась на ковер, она в один момент исчезла!

– У-у-у! – раздалось из-за дивана.

Глеб подскочил! Он заглянул в щель, увидел ноги, торчащие из-за ковра. Пожалуй, такое он видел впервые. Стена, начиная от середины и до пола, была вогнутой. Большой пузырь выпирал в сторону соседей. Судя по звукам, там, за стеной, работал телевизор. А между тем итог был один: Оля, провезя боком и ногой по стене, застряла между спинкой дивана и узкой частью провала.

– Как ты?

– Нога! Больно! Отодвинь!

Глеб разжал капкан, отодвинув диван к центру комнаты. Присев на корточки рядом с сестрой, он хотел ее сначала поднять.

– Нет, нет, подожди! – сказала Оля, отодвигаясь на локтях от стены.

Пот выступил на лбу девушки. Она провела ладонью по плечу и посмотрела на кровь, которая пропитала рукав футболки и штанину.

– Там что-то из стены торчит, посмотри!

Глеб, переступив через сестру, осторожно начал снимать с петель ковер. Пожалуй, то, что скрывалось за ширмой, было необычным даже по его меркам. В бетонной выемке в стену были вогнаны гвозди. Их шляпки были срезаны, а концы заточены до остроты ножа. Стройные ряды гвоздей образовывали линии, а разница в глубине посадки создавала ощущение рельефа. Глеб склонил голову.

– Это лицо! – произнес он. – Как будто кто-то с размаху влетел в гвозди, и они отпечатали лик страдания.

Оля сглотнула. Создавалось впечатление, что человек не только влетел в гвозди, но и вогнул этот участок стены внутрь соседней квартиры.

Глеб включил фонарик на телефоне, осветил краешки гвоздей, поцарапал один из них.

– Кровь! – сказал он задумчиво.

– Глеб! – протянула Оля. – Надо снять отпечатки пальцев с предметов во всей квартире, взять анализ порошка с этих гвоздей, поговорить с соседями. Кто-то немало времени провел над этим «творением». Сам понимаешь, что шумный ремонт в таком доме вряд ли пройдет незамеченным.

Глеб обернулся. Ступня сестры выгнулась, ей было больно, а она все думала об отпечатках.

– Надо к врачу!

– Нет, нет. Ты должен остаться. Я сама доеду! Одна нога цела…

– Ну да, конечно!

Глеб взял плед, накинул его на плечи сестры.

– Я тебя сейчас подниму, потерпи. Хорошо?

– Да!

Он донес ее до прихожей, обулся.

– Я должен закрыть дверь! – сказал Глеб, осторожно ставя Олю на ноги в подъезде.

– Да! Конечно!

В этот момент дверь в подъезд с шумом раскрылась. Это был демон. "Вот тебя тут только и не хватало!" – подумала Оля, завидев Сашу. Она уперлась лбом в стену, постаралась утихомирить тяжелое дыхание.

– Что случилось? – послышался мягкий голос.

– Оля пыталась достать пульт из-за дивана. Так вышло, что она поцарапалась об стену и, похоже, повредила лодыжку. Нам надо в больницу!

Оля посмотрела на демона из своего укрытия. Ей не нравилось, как он хмурится, его взгляд, направленный на ее ногу и плечо.

– Давай, ты за руль, а я скажу куда ехать!

– Хорошо!

Худшего вечера невозможно было представить. Александр осторожно поднял ее на руки, улыбнулся.

– Ничего не бойся! Все будет хорошо!

Оля отвернулась, сейчас ей предстоит экзекуция. Что в этом хорошего?

– Ну хуже-то уже не будет точно! – по привычке ответил демон на ее мысли.

Они поехали в ближайший город. Оля полулежала на заднем сидении. Она все смотрела на Сашу и размышляла над поведением этого странного человека: «Безусловно, мысли он читать не может! Говорит наугад? Но ведь невозможно угадывать постоянно!»

– Поднимайся в гору, потом прямо до церкви, у нее свернешь! – сказал Саша.

Город уже давно спал, и даже в центре фонари освещали не всю дорогу, а лишь выхватывали из темноты круглые участки на каменных фасадах низких зданий. Забавным было то, что каждое строение здесь было выкрашено в свой цвет. Продуктовый магазин был зеленым, магазину «Фиалка» соответствовал яркий фиалковый цвет, промтоварный сиял солнечным желтым.

– Как ты?

Оля закивала головой, зажимая глаза пальчиками!

– Все нормально!

– Ты хорошо держишься! Мы почти приехали!

Больница действительно располагалась недалеко от церкви. Путь до приемного покоя оказался быстрым. Медсестра спокойно посмотрела на новых посетителей.

– Александр Васильевич, что случилось?

– Ксения, привет! Вот есть на ночь работа. Макса разбуди, он ведь в ночную сегодня?

– Угу!

Медсестра посмотрела на часы, висящие за ее спиной, сняла трубку телефона.

– Вы посидите пока здесь! – предложил Саша Глебу. – Все хорошо будет, обещаю!

– Ждет! – крикнула медсестра.

Они пошли к лестнице, ведущей на второй этаж. А там пахло больничной резиной, спиртом и лекарствами. Вид пустых каталок в коридоре вызывал беспокойство. Оля ненавидела больницы, боялась до ужаса всего, что там творится. Но вот сейчас ей этот страх показывать не хотелось. Зажмурившись, она вцепилась в плечо Александра, а он тем временем уже заходил в смотровую.

– Здорово!

– Доброй ночи! Что тут у нас! – произнес крупный мужчина в белом халате.

Александр посадил Олю на кушетку. Сам начал тщательно мыть руки, в то время как его друг рассматривал ее ногу.

– Думаю, придется сделать пару швов и тугую повязку на ногу!

– Угу!

Врач поднял голову.

– Штаны надо снять и футболку тоже! – сказал он, смотря на пациентку.

Оля сейчас было не до лечения. Раскрыв рот от удивления, она наблюдала за тем, как Александр надевает халат, перчатки и маску. Макс повернулся, посмотрел на коллегу, не понимая, чем он так поразил пациентку.

– Вы слышите меня? – обратился он снова к девушке.

После этого вопроса, Оле было уготовано позорное действо. Сняв верхнюю одежду, она надеялась лишь на то, что Александр сдержится и не будет глумиться над сухощавостью ее тела.

Далее шли обыденные для врачей процедуры: ей зашили два довольно глубоких пореза, сделали рентген, наложили тугую повязку. Врачи говорили только между собой, иногда выдавая на автомате привычные для них фразы: «не дергайся», «будет не больно», «потерпите немного», «странные порезы». Оля лишь кивала головой. Она знала, что их совершенно не интересуют ее ответы. Главное, чтобы им просто не мешали. Когда все закончилось, девушка чувствовала себя измученной как морально, так и физически. Сгорбившись, она сидела на кушетке и наблюдала без интереса за двумя хирургами, обсуждающими совершенно обыденные темы. Все было как во сне и не вызывало ровно никаких эмоций. Макс рассказывал, как он с женой и детьми ездил в отпуск. Саша, по-видимому, хорошо знал семью друга, так как новости вызывали улыбку на его лице. Сняв халат, он мельком посмотрел на свою молчаливую пациентку.

– Ладно, мы пойдем! – сказал он другу. – Укол уже начал действовать!