Мадригалы позднего Ренессанса это микроскопические спектакли, где герои страдают от любви, погибают, замирают от нежности, а вместе с этим журчат ручьи, шумит ветер, щебечут птицы.
В XVI веке в Италии огромную важность получает жанр мадригала. Это стихотворение, положенное на полифоническую вокальную музыку a cappella (то есть без инструментального сопровождения, только голоса).