Глава 8

Право слова тут же передали Кимберли. Он начал уверенно излагать информацию. Предоставил записи с камер торгового центра, показал найденный пистолет и отпечатки пальцев копии на нём. Пенелопа всё это время смотрела на Итана. На его лице не дрогнул ни один мускул, что придало ей уверенности.

– По последним данным, полученным из больницы Фрая, один человек скончался, а ещё двое в критическом состоянии, – закончил свою речь Вилен.

Сердце у Пенелопы опустилось. Ранее ей никто ничего не сказал про судьбу пострадавших. Пусть и косвенно, но еë вина в этом всё же есть.

Кимберли кинул на неë презрительный взгляд. Пенелопа отвела свой в сторону. Сейчас у неë на лице точно читалось чувство стыда, что совсем не играло на руку Итану.

Присяжные зашептались. Доказательства Кимберли говорили сами за себя, особенно если не учитывать особые обстоятельства в лице ГБО. Поверят ли они теперь Итану? Пенелопа в этом начала сильно сомневаться.

– Суд вас услышал. Передаю слово адвокату Пенелопы Стилсон Итану Хейзелу, – безэмоционально произнесла судья.

– Благодарю, – доброжелательно ответил Итан и встал.

Для начала он молча обвёл собравшихся взглядом, заставляя их обратить на него всё внимание.

– Вам могло показаться, что собранные Виленом Кимберли данные доказывают вину моей подзащитной, но это совершенно не так, – медленно произнёс Итан.

Кто-то из присяжных недоверчиво фыркнул. Пенелопе неожиданно стало жарко. Если это весь план Итана, то он не работал.

– Вы хотите услышать от меня факты. – Итан понимающе кивнул. – Вот только у меня их нет.

По залу пошли недовольные перешептывания. Пенелопа с ужасом уставилась на Итана. Он на неë всё ещё не смотрел.

– Вы отказываетесь от защиты? – уточнила судья.

– Нет, – уверенно и серьёзно отозвался Итан, вводя всех в недоумение. – Как я и сказал, у меня нет неопровержимых доказательств невиновности Пенелопы Стилсон, однако есть кое-что, о чём вам надо узнать до принятия решения. Могу я попросить войти в зал свидетелей?

Женщина взяла в руки предоставленные Итаном документы, а затем кивнула.

– Приглашаю в зал суда Шеле и Рода Форстеров, – произнесла она.

Пенелопа чуть с места не встала, но наручники потянули её обратно на лавку. С главными потерпевшими еë громкого дела о «Проклятом завещании» она не виделась с тех времён, как его закрыли. По известной ей информации, Шеле должна лежать на лечении в психиатрической клинике, а Род – жить в столице со своей несовершеннолетней дочерью.

Массивные деревянные двери открылись, и внутрь вошла набравшая нормальный вес Шеле с аккуратным пучком светлых волос на голове. Она нервно теребила в руках свой белоснежный сарафан с широкими рукавами. Рядом с ней сразу нарисовался высокий Род с любимой короткой стрижкой в деловом костюме.

Они подошли к трибуне. Взгляд Пенелопы столкнулся с сочувствующими глазами Рода. Чуть больше года назад он был на месте подозреваемого, поэтому понимал еë лучше всех остальных.

Итан подошёл к ним с уверенным видом.

– Я прошу вас рассказать присутствующим неизвестные им детали дела о «Проклятом завещании», – серьёзно попросил он.

Присяжные недовольно зашумели, но судья прервала их, подняв руку.

Шеле откашлялась.

– Меня зовут Шеле Форстер. Весной прошлого года я убила собственную копию, созданную ГБО с помощью пластической хирургии…

– Мы знаем об этом, неужели вы теперь все преступления будете оправдывать «идентичными людьми»? – Толстый мужчина на скамье брезгливо поморщился.

– Речь идёт не о каком-либо деле, а о судьбе Пенелопы Стилсон. У ГБО есть вполне ощутимый мотив в виде мести, – ответил Итан. – Отличить фальшивку от оригинала практически невозможно. Прошу вас обратить внимание на розданные мною ранее папки.

Пенелопа чуть наклонилась вперёд, чтобы заглянуть в документы. Как и ожидалось, там лежал их отчёт о Шеле Форстер и Агате Морган, из которой и сделали клона Шеле.

Судья внимательно просмотрела данные и отложила папку в сторону. Еë нечитаемое лицо заставляло Пенелопу нервничать всё сильнее.

– Вам не кажется, что эти дела похожи? Доказательства вины Рода Форстера, как и Пенелопы Стилсон, нашлись слишком быстро. Я прошу вас дать нам время для самостоятельного расследования, – произнёс Итан.

– Допустим, вы правы, и Пенелопу Стилсон действительно подставили. Как вы собираетесь искать этого человека, если с его поимкой не справилось правительство Тесвиерии? – сухо уточнила судья.

Итан сжал руки в кулаки.

– Когда я сбежала от них, то запомнила несколько вещей. Там был лес и большое озеро, как море… – сбивчиво вклинилась в разговор Шеле.

– О да. Давайте поверим словам сумасшедшей. – Тощая и высокая женщина присяжная хмыкнула.

Шеле смущённо покраснела.

– Моя жена – не сумасшедшая, – злобно процедил Род. – Я видел еë копию лично. Даже жил с ней. Вы не можете оспаривать тот факт, что всё это время настоящая Шеле Форстер пребывала в другом месте, где над ней издевались физически и морально.

Пенелопа увидела, что слова Рода никого не убедили. Она задумалась, а потом резко вскочила на ноги, привлекая внимание к себе. Наручники тут же больно впились в запястья.

– Простите, могу я высказаться? – уверенно спросила она.

– Да, конечно, – разрешила судья после секундного замешательства.

– Слова Шеле Форстер подтверждают мои предположения. Несколько дней назад ночью в участке меня посетила моя копия…

В зале снова поднялся шум.

Предсказывая следующий вопрос, Пенелопа добавила:

– Сомневаюсь, что вы найдете запись, поэтому никому не сказала об этом, однако я заметила у неë русский акцент. Шеле Форстер же вполне могла увидеть Байкал и леса Сибири.

Пенелопа поймала на себе удивлённый взгляд Итана и пожала плечами. Он сам к ней не приходил, а передавать такую информацию через кого-то слишком опасно.

– Прошу предоставить нам записи с камер наблюдения, – всё равно обратилась судья к растерянному Вилену.

– Мне понадобится немного времени на это, – отозвался тот.

Женщина кивнула и встала.

– В таком случае объявляю совещание для принятия решения. Записи принесите в соседний зал, – сказала она.

Люди начали покидать свои места. Итан тут же подошёл к Пенелопе.

– Почему я узнаю такую важную информацию только сейчас? – проворчал он.

– В следующий раз навещай меня почаще, – лаконично ответила Пенелопа.

– Она тебе ничего не сделала? – обеспокоенно спросил он.

– Только угрожала. – Пенелопа вздохнула.

Итан убрал у неë с лица грязную выбившуюся из косы прядь волос.

– У меня жалкий вид, да? – с кислой улыбкой уточнила она.

– Нет, вы выглядите как боец, – дружелюбно заметила Шеле, подойдя к ним.

– Как у вас получилось приехать? – с интересом спросила Пенелопа.

Шеле рассмеялась.

– Меня выписали пару дней назад.

– Поздравляю. – Пенелопа искренне улыбнулась.

Род откашлялся.

– Вы уверены насчёт России? – уточнил он.

– Нет, но это единственная зацепка. Во всяком случае, акцент у неë точно русский. Я несколько дней убила, чтобы выяснить это, – серьёзно ответила Пенелопа.

Опустилась тишина. Все понимали, что дела идут не очень хорошо.

– Не переживай, я вытащу тебя из-за решётки. У меня ещё остался один козырь в рукаве, который вот-вот должен приехать…

Именно в этот момент телефон Итана запищал. Он взглянул на экран и взял трубку.

– Думал уже, что ты решил меня кинуть, – проворчал он вместо приветствия.

Пенелопа удивлённо посмотрела на спокойного Итана. Он излучал такую уверенность, что и она сама начала верить в хороший исход.

Итан ещё пару раз ответил «да» и «нет», а затем отключился.

– Мне надо выйти, – известил он и ушёл.

Пенелопа ещё немного поговорила ни о чём с Шеле и Родом, узнав, что они хорошо устроились с Анной в столице и начали возрождать компанию родителей Шеле. После этого они ушли, чтобы успеть на самолёт. Пенелопа осталась в зале с несколькими незнакомыми ей полицейскими и Гурви, который предпочел её игнорировать.

Время тянулось адски медленно. Пенелопа поняла, что начала терять чувствительность рук и попыталась их размять, но ничего не вышло. Небо за окном окрасилось в алый, когда снова открылись двери и внутрь вошёл весь прошлый состав людей.

Пенелопа выпрямилась как струна, а потом заметила в конце процессии старшего сводного брата Итана, Ричарда. Он заметил еë взгляд и подмигнул. Ричард был единственным Хейзелом, с которым Итан хотя бы иногда поддерживал связь. Остальные личности семьи Хейзел Пенелопе при личной встрече показались максимально неприятными.

Пенелопа перевела взгляд на судью, которая совсем не спешила с оглашением результатов. Она подошла к своему месту и посмотрела на документ, что держала в руках.

– Суд постановил отложить дело Пенелопы Стилсон до выяснения обстоятельств. Расследование Итана Хейзела сроком на три месяца одобрено. Пенелопа Стилсон переходит под его прямую ответственность. На этом всё, – объявила судья.

Пенелопа почувствовала, как у неë внутри все органы расслабляются. На лице тут же расцвела улыбка. Она вытянула к полицейским свои руки, и они неохотно сняли с неë наручники. Пенелопа потёрла пальцами покрасневшие запястья. Наполнившее еë счастье от такого простого действия чуть не заставило расплакаться.

Итан подошёл к ней и обнял.

– Я же сказал, что всё будет хорошо, – тихо прошептал он, гладя еë по волосам.

Пенелопа прижалась к нему и осознала, что ей очень сильно не хватало человеческого тепла рядом.

– Что теперь? – спросила она.

– Пойдём в отель. Ты помоешься и поешь, а потом обсудим план, – ответил Итан, не спешивший отпускать еë.

– Мне нравится. – Пенелопа искренне улыбнулась.

Теперь, когда ей наконец развязали руки, она восстановит силы и займётся тем, что у неë получается лучше всего – соблюдением справедливости любой ценой.

Если Он хочет поиграть с ней, то она принимает условия игры. Ответный ход уже сделан.

Глава 9

Как Итан и обещал, после суда они сразу отправились в отель на его красном «Роллс-Ройсе». Пенелопа чувствовала себя великолепно. Свобода окрыляла и опьяняла её. Огромное безграничное небо над головой давало чувство бесконечного счастья. Она открыла окно и позволила ветру растрепать свои волосы.

Поездка прошла в мгновение ока. Итан остановил автомобиль у симпатичного коричневого четырёхэтажного отеля.

Пенелопа вышла на улицу и потянулась, вдыхая аромат цветов с клумбы. Затем они вошли внутрь. Совсем молоденькая стройная девчонка за стойкой ресепшена сначала расплылась в улыбке, а потом посмотрела на Пенелопу и поморщилась.

– Здравствуйте, мистер Хейзел. Вам принести ужин в комнату? – заигрывающе защебетала она.

– Да, было бы неплохо, Марси. Только в этот раз две порции, пожалуйста, – дружелюбно, но отстранённо ответил Итан.

Марси немного обиженно надула губы и кинула на Пенелопу такой презрительный взгляд, что ей захотелось огрызнуться. Правда, она быстро передумала. Такой замечательный вечер не стоит портить ссорами. Пенелопа поймала взгляд девушки и надменно ей улыбнулась, а потом взяла Итана за локоть. Он удивлённо на неë посмотрел, но ничего не сказал.

Они прошли мимо стойки и зашли в лифт. Стоило только дверям закрыться, как Итан звонко рассмеялся.

– Стилсон, что это сейчас было? Ты что, ревнуешь? – лукаво спросил он, блеснув своими зелёными глазами.

– Что ты будешь делать, если я скажу, что ревную? – недовольно пробурчала она.

– Ты, наверное, хотела спросить, что тогда будем делать мы, – перефразировал Итан и медленно провёл горячей ладонью по еë спине.

Пенелопа тут же покрылась мурашками. Итан наклонился к ней ближе.

– Надо же тебе как-то убедиться в том, что я тебе не изменял, – томно прошептал он ей на ухо.

Пенелопа подалась вперёд, чтобы поцеловать его, но двери лифта открылись. Итан нахально подмигнул ей, отстранился и вышел в коридор. Пенелопа чуть не выругалась. Они встречаются уже год, а он всё ещё заставляет еë колени подгибаться в самые неожиданные моменты.

Итан открыл одну из одинаковых светлых дверей в номер и пропустил Пенелопу внутрь. Оформленная в бежевых тонах комнатка выглядела мило и стильно, но в ней давно не убирались. В гостиной на диване, столике и полу валялись документы.

– Вот, чёрт, совсем забыл, что запретил им убираться. – Итан начал шустро собирать бумаги.

Пенелопа присела и начала ему помогать. Еë взгляд невольно заскользил по написанному. В руках она держала помятый и затёртый отчёт о стрельбе в торговом центре. По его виду было совершенно понятно, что Итан читал его не раз и не два. Он действительно напряжённо работал всё это время, чтобы вытащить еë. Внутри Пенелопы разлилось тепло благодарности. Итан тем временем всё запихнул в папку и отправил еë под диван.

– Никакой работы сегодня, иначе я сойду с ума, – произнёс он и скрылся в другой комнате.

В дверь постучали. Пенелопа открыла еë и снова встретилась лицом к лицу с Марси. Девушка ей даже не улыбнулась.

– Первая порция ужина готова, а вторая будет чуть позже. Мы не думали, что мистер Хейзел сегодня придёт не один, – процедила она.

Пенелопа перевела это примерно как: «Тебе здесь не место, убирайся немедленно».

Она широко и приторно улыбнулась.

– Благодарю, – ответила Пенелопа и взяла поднос с ароматным ростбифом и кофе.

Затем она с лёгкостью закрыла дверь перед Марси, чуть не ударив ту по длинному носу. В животе у Пенелопы заурчало.

– О, принесли еду. – Итан показался в комнате с одеждой в руках.

– Ты не против, если я сначала поем, а потом схожу в ванную? – чуть ли не захлебываясь слюной, спросила Пенелопа.

– Тогда я пойду туда первым. Приятного аппетита. – Итан поцеловал еë в лоб и ушёл.

Через минуту Пенелопа услышала шум воды. Она села на диван и, не жуя, проглотила аппетитную порцию. Сочное зажаристое мясо просто на языке таяло. В желудке появилось приятное чувство тяжести. Итан с мокрой головой в футболке и шортах вышел через несколько минут.

Он дал ей одежду, и Пенелопа зашла в белоснежную ванную. В зеркало она даже не стала смотреть. Вид у неë наверняка ужасный. Пенелопа скинула грязную и неприятно пахнущую одежду и залезла под душ. Тёплая вода наполнила еë бодростью. Она помыла голову и тело трижды, прежде чем почувствовала себя чистой, а затем избавилась от лишних, по еë мнению, волос на теле. Время, проведённое в камере, почти превратило еë в волосатого йети.

После этого она вылезла и задумчиво посмотрела на одежду. Пенелопа улыбнулась самой себе, закуталась в полотенце и вышла в комнату. Итан обнаружился лежащим на диване. Он с расслабленным лицом смотрел что-то на телефоне, а рядом на столике стояла ещё одна пустая тарелка. Видимо, Марси всё же смогла с ним немного поговорить.

Пенелопа подошла к нему и поцеловала. Итан с готовностью ответил, откладывая телефон в сторону.

– Тебе надо высушить волосы, с них капает… – произнёс он, но тут же замер, заметив, во что одета Пенелопа.

Она хитро улыбнулась и позволила полотенцу упасть на пол. Итан тут же прижал еë к себе и поцеловал в шею. Пенелопа ответила ему тем же. Его руки заскользили по еë телу, будто вновь изучая линии и изгибы. Пенелопа глубоко вдохнула приятный запах его кожи, сводящий еë с ума.