Глава 6

Рафаэль

Следующие три месяца работал больше, чем в сутках было часов. Не упустил ни одного проекта. То, что меня всё ещё не перевели в дизайнеры, сильно раздражало. Несси даже не заикалась по этому поводу, но угрозу исполнила. За работу мне не дали ни копейки, но счастье было не в деньгах. Как только сделаю себе имя они и так польются ручьём.

Заканчивал с аранжировкой шестого на сегодня платья. Пальцы покалывало, а голова была тяжёлой. Однако, надо было успеть с ним до конца дня. Поставка нужных и дорогих материалов, по-моему запросу задержалась, поэтому пришлось пахать, как только их доставили.

– Видели эту тафтяную ленту? – услышал тихий шёпот Сьюзи спереди. – Интересно, сколько надо вылизывать ноги Ванессе, чтобы она её заказала в обход бюджета?

– Очевидно, что не только ноги, но ещё кое-что повыше и далеко не один раз, – усмехнулся Донован.

Громко рассмеялся, привлекая их внимание.

– Безумно рад, что вы так меня хотите, но вы оба не в моём вкусе, – презрительно улыбнулся им. – Вы закончили со своей частью работы?

Они грозно на меня зыркнули, но вернулись к одежде. К нам спустилась Ванесса.

– Какая тут дружелюбная атмосфера, – поежилась она.

– Мы просто не разлей вода, – саркастично высказался.

– Раф, тебя к себе Юлиана зовёт, – устало вздохнула она, проигнорировав мой выпад.

– Наконец-то, а то уже замучился ждать, – недовольно поднялся с места, подошёл к Ванессе и повернулся к ребятам. – Брякните ещё что-то в таком духе перед кем-то другим, клянусь, что на своих двоих не уйдёте.

Дружелюбно улыбнулся, помахал им рукой и пошёл вверх по лестнице.

– За что ты так с ними? – спросила у меня Несси, идя сзади.

– За всё хорошее, – буркнул, давая ей понять, что ничего рассказывать не собираюсь.

Мы поднялись на третий этаж, миновав вестибюль.

– Рафаэль! – Ванесса резко схватила меня за руку, заставив посмотреть на неё. – Прошу, не ляпни ничего, иначе нам обоим головы не сносить.

– Ничего не обещаю, – мягко ей улыбнулся.

Ванесса вздохнула, отпустила меня и постучала в дверь. Получив разрешение, вошли в квадратную комнату с аляпистым ковром, парой экранов и большим столом, за которым сидела начальница. Женщине было под сорок. Одежда ярко и громко сообщала о том, что в моде дама разбирается. Костюм сидел на ней идеально.

– Ты Рафаэль? – она оглядела меня с ног до головы и обратно.

Дерзко вскинул голову.

«Пусть хоть слово скажет о моём внешнем виде и за себя не ручаюсь!» – у меня совсем не было сил и времени заменить свою потертую рубашку и штаны.

Однако, она молчала.

– Да, – ответил и, получив укоряющий взгляд от Несси, добавил: – мисс.

Юлиана довольно приподняла уголки губ.

– Было решено перевести тебя в штат дизайнеров. Подойди и распишись, – она подвинула ко мне документ.

Взял его в руки и бегло просмотрел, выделяя главное:

«Все авторские права на эскизы принадлежат компании… бла… бла… бла… Работник обязуется отработать в компании пятнадцать лет с пониженной денежной ставкой… бла… бла… бла».

«Она это серьёзно? Я не смогу использовать своё имя пятнадцать лет? Да ещё и платить будет гроши? Они же с трудом еду перекроют» – мило ей улыбнулся, вытянул вперёд контракт и разломал его на мелкие кусочки.

– Пожалуй, откажусь от вашего щедрого предложения, – не теряя выражение лица, сказал ей.

Юлиана побагровела от злости.

– Вы оба уволены! Убирайтесь отсюда немедленно, – рявкнула она.

– Юлиана…

– С удовольствием. Всего вам хорошего, – перебил Несси, взял её за руку, и мы шустро вышли на улицу.

– Что ты наделал! – крикнула Ванесса, вырвав свою руку.

– Спас тебя от рабства. Там невозможно работать, – серьёзно ответил ей.

– Она нам такую рекомендацию напишет, что нас никуда больше не возьмут. Мне было так сложно удержаться хоть где-то, – из её глаз полились слезы, и я понял, что немного перегнул.

– Тогда просто стоит основать своё дизайнерское агентство, – улыбнулся ей.

– На какие деньги? – всхлипнула Несси.

– Возможно, кое-кто захочет меня спонсировать, – подмигнул ей. – Правда, в документах я ничего не смыслю и мне нужен хороший менеджер. Поможешь мне?

– Говоришь так, будто всё уже решено, – немного успокоилась она.

– Как ещё может быть. Я же гений, – закатил глаза, а она, наконец, улыбнулась.

Хорошо, что жена мэра меня не забыла. Честно, думал, что дворецкий сразу прогонит меня, как только увидит. Сейчас же сидел на диване и нервно ожидал хозяйку дома. Строгая атмосфера вокруг мне уверенности совсем не добавляла. Когда она вышла ко мне, вскочил на ноги.

– Здравствуйте, я…

– Рафаэль, помню. Что вас ко мне привело? – спросила миссис Вода, присаживаясь.

Снова плюхнулся на мягкий диван.

– Я собираюсь открыть своё дизайнерское агентство и ищу спонсоров, – решил не тратить её время.

– Что я получу за помощь вам? – подняла она одну бровь, посмотрев на меня с любопытством.

– Статус вип и долю агентства в зависимости от вложенных средств, – сказал, как меня научила Несси.

– Хорошо, – она кивнула. – Правда, не думаю, что у меня достаточно свободного капитала на данный момент. Однако, могу предложить альтернативу.

Миссис Вода протянула мне блокнот. Открыл его и посмотрел на список имён.

– Эти леди проявили заинтересованность в вашем платье. Думаю, если сделаете их для дам, то сможете рассчитывать на финансовую поддержку, – произнесла женщина, заставив меня на секунду опешить.

– Благодарю, – широко улыбнулся ей. – Я вас не подведу.

– Очень на это надеюсь, ведь делаю на вас ставку, – кивнула она и встала.

Мы пожали друг другу руки.

«Что ж… Опыт был хорош. Начинаем сначала. Ни за что не позволю этому обществу прижать меня!»

Глава 7

Рафаэль

Несси встретила новость, о том, что нам надо сшить пять платьев буквально из ничего с великим воодушевлением. Снова ударилась в слезы. Махнул на неё рукой и сел на стул, в размышлениях.

В моем доме шить было не вариантом. Места там хватало только чтобы стоять, да и скоро меня должны были выселить, поэтому передислоцировался в квартиру Ванессы. Она тоже была небольшой. Кровать, диван, шкаф, экран и комод. Минималистично и всё на своих местах. На полу даже было свободное место. Кухня была совсем крохотной и содержала только самое необходимое. Конкретно – кран с водой, холодильник и нагреватель. Порадовало наличие собственной ванной комнаты.

Денег у меня не было даже на еду, так что надежда оставалась только на заначку Несси.

– Что, если мы провалимся? – всхлипывала она, прижимая карту с деньгами к груди.

Кажется, она весь диван уже своими слезами залила.

– Не провалимся, – упрямо повторил, начиная раздражаться.

– Почему я родилась такой неудачницей? – продолжала она истерику.

«Уверен, что мог бы с ней поспорить…»

– Ради Великой машины, успокойся! На нервы действуешь, – рыкнул на неё.

– Ты не понимаешь. У тебя то проблем с работой не было, а я за два года уже пятнадцать мест сменила. Родители просто в ужасе от моего п-понижения, – Несси начала икать.

Поднялся и налил ей стакан воды.

– С этого момента подробнее. Какого понижения? – всучил ей напиток и нахмурился.

– По р-распределению мой высший сектор был 178, – она выпила залпом, но икать не перестала.

– Отличные новости, значит оформим всё на тебя и обоснуемся там, – улыбнулся ей.

– Совсем чокнулся? Ты там цены видел? Это невозможно! – началась новая волна истерики.

«Ну хоть икать перестала!»

– Немедленно прекрати. Нам работать надо, а не сидеть и жалеть себя, иначе ничего не измениться, – схватил её за плечи и серьёзно посмотрел прямо в глаза.

– Поняла, отпусти, – попыталась она успокоиться, но явно мне не верила.

Кивнул и вернулся на свой стул.

– Найди мне места, в которых я смогу лично увидеть наших спонсоров. После этого нарисую эскизы. Проблему с материалами будем решать по мере поступления необходимости, – высказал свои мысли. – Так же начни оформление документов на создание нашей фирмы в 178 секторе. Присмотри нам хорошее местечко. Не люблю шум.

Ванесса даже спорить не стала, видимо, поняла, что это бесполезно. Следующие пару дней бегал по всему сектору, составляя своё впечатление о людях, для которых буду шить. За одно зарекся больше никогда не бегать за своими клиентами. Одна сплошная морока.

В квартире появлялся ближе к полуночи и валился спать на диван. Уходил с рассветом и по новой. К концу недели сделал эскизы и продемонстрировал их Несси.

– Нестандартно, – произнесла она, рассматривая их.

Так и услышал в её тоне, что авантюра доверия всё ещё не внушала.

– Где, по-твоему, мы найдём на них материалы? У меня точно не хватит денег на всё, – вздохнула Несси, смирившись со своей участью.

Вырвал листы у неё из рук и обвёл несколько пуговиц, лент и вставок.

– Вот это надо будет купить, – оповестил её.

– Что на счёт остального? – спросила она, кивнув.

– Квартира же твоя? – прищурившись уточнил у неё.

– Да, подарок родителей, – неловко ответила Ванесса, предчувствуя катастрофу.

– Отлично, тогда на всём остальном мы буквально стоим, – улыбнулся ей, а она побледнела.

– Рафаэль Силк, если мы провалимся, то буду тебе в кошмарах сниться по гроб твоей жизни! – с угрозой произнесла Несси.

– Не переживай, наяву тоже пилить будешь, – закатил глаза на её реплику. – Чем быстрее ты всё мне принесешь, тем лучше. Времени и так нет.

Как только она покинула помещение, снял шторки с окон. Они пошли в ход первыми, следом использовал полотенца, обивку дивана и пару платьев Ванессы. Когда она вернулась, то не сказала мне ни слова. Видимо, узнала меня достаточно, чтобы предугадать мои действия.

Платья закончил впритык к крайнему времени. Разослали их накануне званого вечера у миссис Воды с небольшим письмом, в котором просил о помощи в реализации нашего плана. Уснул, как убитый. Последние пару недель спал по два часа, да и ел плохо. Организм совсем истощился.

– Рафаэль, вставай немедленно, – где-то говорил кто-то. – Не заставляй меня скидывать тебя с дивана. Ра-фа-эль!

Почувствовал толчок, ощущение падения и жёсткий холодный пол. Отрезвило мгновенно.

– Ты с ума сошла? – рыкнул на неё, поднимая голову.

– Смотри, – она выставила вперёд сообщение, которое расплывалось у меня перед глазами.

Надо было настроить чёткость, но Несси мешала. Хорошо, что протезы были похожи на нормальные глаза и ей даже в голову не пришло, что я – дефектный. Принюхался. Пахло горелым.

– Надеюсь, это не завтрак, – произнёс вслух, поморщившись.

Тут уже и Ванесса уловила аромат и ринулась на кухню.

Пару раз тыкнул себе в глаз, стараясь вернуть ему нужное положение.

«Отлично, вот и чёткость!»

Натянул свои темные очки. Стало ещё лучше. Сообщение представляло собой выписку с карты, если судить по которой… мы были богаты.