Глава 6

Кристина

– Нет! – Кристина попыталась вырвать руку.

– Что – нет? – Леорнель посмотрел иронично, если не издевательски, продолжая тащить её за собой по лестнице.

– Я не лягу с тобой в постель! – твёрдо заявила девушка, продолжая упираться. Но, к сожалению, мужчина был сильнее.

– Будь любезна, не устраивай истерику посреди коридора! – бросил он презрительно. – До сих пор ты казалась мне умной и вполне воспитанной девочкой.

Кристина замолчала и даже перестала выдираться. Внутри кипела злость, но скандал на потеху постояльцам – и правда не выход.

Не выпуская её руки, герцог отпер дверь, завёл девушку внутрь. Очевидно, номер был двухкомнатным, во всяком случае, в этом помещении кровати не наблюдалось.

Леорнель демонстративно запер дверь и убрал ключ в карман. Кристина проводила его сердитым взглядом.

– Я не стану спать с мужчиной, которого знаю всего несколько часов! – категорично повторила она.

– Ты моя жена, – язвительно напомнил он.

– И что с того?! Ты заставил меня заключить брак. А теперь изнасилуешь?!

– Думаю, до этого не дойдёт, – Леорнель неспешно направился к ней. Движения хищника перед смертельным прыжком.

Кристина попятилась:

– Учти, я буду кричать!

Он вдруг в один миг оказался рядом, прижал к себе за талию. Кристина застыла как кролик перед удавом, быть может, дражайший супруг даже применил какую-то магию.

– Не будешь. Потому что отдаться мужчине, которого ты знаешь всего несколько часов, тебе не грозит, – интимно прошептал он на ухо. – Консуммация через месяц, – добавил уже совершенно будничным тоном и выпустил её из объятий.

Кристина с трудом перевела дыхание, осознавая, что находится в полной его власти. Если ему понадобится, он точно так же загипнотизирует её, уложит в постель и…

Впрочем, злость вернулась довольно быстро:

– Так какого ж ты молчал, что ничего и не собираешься делать?!

– Вообще-то ты отказывалась спать со мной, – Леорнель ехидно улыбнулся. – А это тебе придётся. – Он отошёл к двери в соседнюю комнату и толкнул её: – Прошу.

Кристина не стала спорить. К её облегчению, в спальне обнаружилось две кровати.

– Почему нельзя было взять два одноместных номера? Уверена, ты бы не разорился.

– Безусловно. Но ты моя жена. И, кроме того, я обещал защищать тебя.

– А мне здесь что-то угрожает? – враз насторожилась она.

Леорнель лишь неопределённо пожал плечами.

Кристина выжидательно посмотрела на него. Он тоже смотрел ей в глаза, однако ничего больше не произнёс.

– Первая брачная ночь у вас всегда откладывается? – полюбопытствовала она. Ответа на предыдущий вопрос, очевидно, всё равно не дождёшься.

– В случае договорных браков – да. Сводить в постели двух чужих друг другу людей действительно не лучшая мысль, – улыбнулся Леорнель. – Давай помогу с платьем.

Девушка не успела ни опомниться, ни возразить, как он уже взялся за шнуровку у неё на спине. Но распустив её, отошёл к кровати, что стояла ближе к окну, и стал раздеваться. Снял дублет, рубашку. Кристина не отказалась от возможности тайком бросить на него взгляд и загляделась. По рельефным плечам и спине перекатывались тугие мускулы. Интересно, где он их так натренировал? Тренажёрные залы здесь вряд ли есть.

И тут каким-то шестым чувством девушка поняла: он знает, что она смотрит.

Ох, не нужно было! Спешно стянув с себя платье, Кристина в нижнем белье юркнула под одеяло. Сердце стучало, как у застигнутой на месте преступления.

– Доброй ночи, – пожелал Леорнель с едва заметной улыбкой на губах и погасил свечи взглядом.

Ночью ей снился кошмар. Авария, в которой погибли родители и брат. Кристина снова наблюдала её собственными глазами – словно бы присутствовала там, в лесу. Кричала, пыталась предупредить отца, но ничего изменить не смогла. Машина слетела в кювет и загорелась. А потом увидела возвращающийся автомобиль Олега. Только за рулём сидел Леорнель. Посмотрел на неё, улыбнувшись холодно и цинично… От этого взгляда её пробрало до мозга костей, по спине побежали мурашки.

Кристина проснулась в холодном поту, сердце гулко билось о рёбра. В комнате было темно. И вдруг краем глаза она заметила, что возле кровати кто-то стоит.

Сердце застучало в два раза быстрей. Но повернуть голову она не решалась. Кто это, что ему нужно? Притвориться спящей или окликнуть Леорнеля?

– Ты кричала во сне, – прорезал ночную тишину именно его голос.

– Ты напугал меня чуть не до смерти! – возмутилась Кристина, переводя дыхание. – Разве можно так подкрадываться!

– Я не подкрадывался, – невозмутимо возразил он. – Хотел разбудить тебя, но тут ты проснулась сама.

– И что именно я кричала? – она посмотрела на темный силуэт на фоне окна.

– Понятия не имею, это было не на алаварском. – Леорнель сел на край её кровати. – Что тебе снилось?

– Ничего. Просто кошмар, – откровенничать она не собиралась.

– О чём? – не унимался супруг.

– Лео, какая разница?! – отмахнулась Кристина. – Это же просто сон.

– Как ты меня назвала? – переспросил мужчина, кажется, удивлённо.

– Лео. На Земле есть такое имя. Нельзя?

– Да нет, называй, если хочешь, – неожиданно согласился он. – Только не на людях. Потому что у нас такого имени нет. Есть Леόр. Так о чём был твой кошмар?

– Я всё-таки не понимаю…

– Сон можно наслать, – пояснил Леорнель. – И если кто-то это сделал, я должен знать.

– Вот как? – теперь порядком удивилась Кристина. – Только вряд ли твои подозрения справедливы в данном случае. Мне снилась гибель моей семьи. Но здесь ведь никто не знает об этом.

– Это да, – задумчиво протянул он. – Разве что тот, кто поменял вас с Айрис местами…

– У тебя появились какие-то идеи, кто и зачем? – заинтересовалась она.

– К сожалению, нет. Ладно, давай спать. – Леорнель перешёл на свою кровать и забрался в постель. – Спи, не бойся. Больше кошмаров не будет.

– Откуда такая уверенность? – Кристина как-то сразу заподозрила, что оная имеет под собой основания.

– Тебе будут сниться просто прогулки на природе.

– То есть теперь ты нашлёшь мне сны? – девушка испытующе посмотрела на него, приподнявшись на локте.

Но он даже не повернулся:

– Да. Спокойной ночи.

– С тобой недолго рехнуться! Я, между прочим, не просила! – возмущение вновь закипало в груди.

– Тебе необходимо отдохнуть.

Вот так, он будет решать, что ей нужно, а что нет. Зараза!

Впрочем, уснула она почти сразу. Быть может, насланные сны заодно действуют и как снотворное?

***

Разбудил её Леорнель ещё затемно. Позавтракали и сразу двинулись в путь. Они вдвоём – в одной карете, в другой – его братья, оказывается, ночевавшие в той же гостинице. Плюс верховой отряд сопровождения.

– Куда мы едем на сей раз? – поинтересовалась Кристина, так и не дождавшись от мужа каких-либо пояснений. Всё утро он пребывал в молчаливой задумчивости.

– В наш замок.

Леорнель снова погрузился в себя.

Кристина смотрела в окно. Мимо проносились припорошенные снегом каменные дома, белое «полотно» улиц шуршало под полозьями. Прохожие, кутаясь в плащи и шарфы, спешили по своим делам, но их пока встречалось мало, экипажей – ещё меньше. А вскоре путники миновали ворота и выехали за пределы города.

– Кстати, отец Айрис тоже погиб. Три месяца назад, – вдруг произнёс супруг.

– Ты видишь здесь связь? – насторожилась Кристина. – А как погиб её отец?

– В туман ехал через мост над оврагом и как-то слетел с него. То ли лошадь потеряла ориентацию в густой дымке, то ли всадник, то ли что. Тело обнаружили только следующим утром.

– «То ли что» – это ты какой вариант подразумеваешь?

– Какой угодно другой. Например, лошадь могло что-то напугать. Кстати, Айрис говорила, что незадолго до гибели граф Намилис как раз собирался возвести на том мосту перила. Но не успел.

– А откуда и куда он ехал?

– Возвращался домой. А откуда – так и осталось неизвестным. Айрис знала только, что отец получил какое-то письмо, после чего засобирался в дорогу. Но впоследствии того письма так и не нашли.

– Хм. Тёмная история, – нахмурилась Кристина. – А другие родственники у Айрис есть?

– Близких – нет. Мать умерла лет десять назад. Брат в прошлом году был убит на дуэли.

– У Айрис тоже был брат? – удивилась она. Что-то эти совпадения нравились ей всё меньше.

– Да, на год младше неё.

Ну хоть какое то различие, выдохнула про себя Кристина.

– А мой был на пять лет старше. Погиб вместе с родителями. Сколько Айрис лет? – поинтересовалась она.

– Двадцать три. А тебе?

– Двадцать пять. Но почему в таком возрасте у Айрис имелся опекун? – задала давно не дававший покоя вопрос. – Неужели по вашим меркам она несовершеннолетняя?

– Дело не в этом, – улыбнулся Леорнель. – Женщина не может самостоятельно управлять землями.

– Ничего себе у вас законы, – возмущённо пробурчала Кристина. То есть до равноправия полов здесь как до луны. Восхитительный мир! – Так, выходит, это опекун выдал Айрис за тебя?

– Нет, опекун управляет землями и прочим имуществом подопечной. Но своей личной жизнью она, будучи совершеннолетней, распоряжается сама. Если только в дело не вмешается король.

– И что, часто вмешивается? – девушка помрачнела окончательно. Хотя ей-то такой вариант вроде уже не грозил.

– Бывает. Опекун Айрис ни за что бы не выдал её за меня, поскольку планировал жениться на ней сам. И королевским благословением на этот брак заручился, насколько мне известно. Уж не знаю, как ничтожеству Мэ́шену это удалось. Только когда к Айрис посватался я, его величество передумал, решив не заводить трений с представителем одного из самых сильных родов Алавара.

Ох, ты ж, мать твою, какие мы крутые! Так и хотелось взять тряпочку погрязнее и стереть с его лица самодовольство. Но когда Кристина вспомнила мерзкого типа с сальными глазками, то невольно передёрнула плечами.

– Поэтому Айрис ответила тебе согласием?

– Думаю, да.

И всё-таки жаль, что под рукой нет тряпицы, которой, скажем, протирали под капотом.

– Просвети хотя бы, как мне обращаться к твоим братьям. Ведь, очевидно, мы уже были представлены друг другу?

– Естественно. А обращаться по именам. Старшего зовут Ма́рвилл, младшего – Э́йтан.

– Я правильно понимаю, что ты средний из сыновей?

– Правильно. Марвилл на два года старше меня, а Эйтан на три года младше.

– И как же вышло, что главой рода стал ты, а не Марвилл?

Леорнель плотоядно улыбнулся.

– Да, по старшинству во главе рода должен был встать Марвилл. Но если другой сын удачно женится, решающую роль уже могут играть иные критерии.

– А конкретнее?

Леорнель сосредоточенно уставился в окно. Ясно, ответа опять не будет.

Удачно женился он, видимо, на ней, вернее, на Айрис. Но очень хотелось бы знать, в чём именно заключается эта его удача.

Зато теперь понятно, почему их с Леорнелем брак встал поперёк горла Марвиллу. А Эйтан? Ему-то титул главы рода не светил по-любому.

Но, может быть, он просто на стороне старшего брата, а не этого бесчувственного стервеца.

– И не вздумай кому-нибудь проговориться, что ты не Айрис! – произнёс вдруг супруг, припечатав её таким взглядом, что Кристина чуть не заиндивела.

Она нервно сглотнула. Никакой конкретной угрозы не прозвучало, но можно было не сомневаться, что за одно лишнее слово он расправится с ней самым жестоким образом. Да уж, попала так попала! И на Земле всё было не слава богу, а здесь ей вовсе не приходится рассчитывать на чью-либо помощь. Или хотя бы сочувствие. У дорогого супруга лишь собственные интересы на уме. И никому другому раскрываться нельзя.

– А ничего, что нас наверняка слышит кучер? – опомнилась она. Возница разболтает её тайну, а Леорнель потом станет спрашивать с неё.

– Не слышит, – успокоил мужчина. – Я же не идиот. Нас накрывает полог тишины.

Ах, вот как. Магия, похоже, его второе я.

– А ты почему решила выйти замуж за своего жениха? – вдруг спросил он.

Сердце Кристины пропустило удар. Ему-то какое дело?! Откровенничать с ним она никак не планировала.

– А почему люди вообще женятся? – произнесла тоном, которым обычно глаголят прописные истины.

По губам Леорнеля проскользнула улыбка человека, ведающего больше, чем хотелось бы. Но ведь знать доподлинно он не мог. Проницательный, гад!

– Ты не производишь впечатление той, кого разлучили с любовью всей жизни… – заметил он с иронией.

– Это почему же? – якобы уязвленно вопросила Кристина.

– Хотя бы потому, что, перечисляя, к кому/чему стремишься вернуться в свой мир, жениха назвала на четвёртом, последнем, месте.

Кристина чертыхнулась про себя. Вот ведь, обратил внимание и запомнил!

– Так что насчёт брака по расчёту? – в его голосе прозвучал неприкрытый сарказм.

– Мимо, – она язвительно улыбнулась. – Всё несколько сложнее.

– Расскажи, – это мало походило на просьбу, скорее, на непререкаемое требование.

Конечно, Кристина могла упереться – не станет же он пытать. Наверное. Но ей вдруг подумалось, что, может быть, этот проницательный тип подметит какую-то деталь, которую упускает она, и тогда удастся хотя бы с некоторой степенью вероятности обвинить или оправдать Кравцова.

– С Олегом мы знакомы с детства, – начала Кристина. – Наши отцы были дружны с незапамятных времен. И Олег дружил с моим братом. А я для них раньше была просто маленькой девчонкой. Не могу сказать, когда именно всё изменилось. Олег осиротел раньше меня и, по сути, уже тогда вошёл в нашу семью, отец относился к нему почти как к сыну, да и мама тоже. Кроме того, он наследовал за своим отцом половину бизнеса и стал партнёром моего папы.

А год назад родители и брат погибли. Если бы не Олег, не знаю, как бы я пережила столь страшную потерю. Он делал всё для того, чтобы мне было легче. А на него ведь ещё и лёг ведь бизнес – в первое время я была совершенно не в состоянии заниматься делами. И потом, когда всё-таки стала помогать, поначалу толку от меня было немного – не слишком глубоко я в этом разбиралась, Олегу приходилось учить меня то одному, то другому.

– Что за бизнес? – спросил Леорнель.

– Ох, это сложно! – вздохнула Кристина. – У вас даже слова такого нет. – Но, поднатужившись, кое-как объяснила на пальцах суть банковской деятельности. – Три месяца назад Олег сделал мне предложение. Не стану лгать, будто я безумно его любила. Скорее, испытывала к нему дружескую привязанность. Но с другой стороны, он был самым близким мне человеком, стал в немалой степени дорог, и я понимала, что вряд ли когда-нибудь встречу кого-то лучше него.

– В общем, его предложение ты приняла, – подытожил Леорнель.

– Да. А в день свадьбы вдруг узнала, что, по всей вероятности, именно Олег виновен в гибели моих родных.

Дальше пришлось долго объяснять про автомобили, видеорегистраторы, про саму возможность записывать изображение и звук. С этой задачей Кристина тоже более-менее справилась. Хотя, признаться, её удивило, как человек из мира, где нет вовсе никакой техники, сумел воспринять информацию.

Потом она пересказала всё, что видела на записи.

– И вот теперь представь моё состояние, когда я узнаю, что человек, которому верила как самой себе, оказывается, убил всю мою семью. А я ещё и собираюсь за него замуж! На нервах оступилась, грохнулась, потеряла сознание. А очнулась уже в твоём мире, так и не выяснив, подлинной была запись или подделкой.

Кристина умолкла. Воспоминания накатили и придавили, как снежный ком для огромного снеговика. За каким дьяволом её дёрнуло рассказывать! Что вообще ценного Леорнель может сказать, даже не видя запись?! Хотя, с другой стороны, поделившись, она, кажется, почувствовала некое облегчение. Пускай Леорнелю плевать с высокой колокольни, но сил держать всё это в себе, похоже, больше не было.

– А запись, значит, можно подделать? – уточнил мужчина.

– В принципе, да. Но и распознать подделку при помощи неких технических средств тоже возможно. Так что не знаю, на что рассчитывал неизвестный, приславший мне запись, если она ненастоящая. Наверное, всё-таки настоящая… – печально заключила девушка.

– Ну, вообще ростовщики, они такие – за полсуанта¹ родную мать зарежут, – с ироничным презрением изрек Леорнель. – А банкиры, как я понял, сродни им.

Кристина едва не задохнулась от возмущения:

– Я, между прочим, тоже банкир!

Мужчина лишь невозмутимо пожал плечами.

– Зато герцоги, как я погляжу, явно слишком много на себя берут, – съязвила девушка.

Он усмехнулся, сохранив на лице выражение превосходства.

Кристина еле удержалась от желания скрипнуть зубами. Чтоб она ещё хоть чем-нибудь с ним поделилась!

– Надеюсь, в твоём замке достаточно спален, чтобы нам не пришлось делить одну на двоих?!

Леорнель улыбнулся свысока, пригвоздив её при этом взглядом. Сейчас опять напомнит, что она его жена?

– Достаточно. И на ближайший месяц у тебя будет отдельная. Не люблю, когда в моей постели кричат, но не подо мной, – язвительно добавил он.

Хм, похоже, замечание про герцогов его порядком разозлило. Или же ему настолько не понравилось, что на Земле она сама управляла бизнесом?

– Между прочим, в том кошмаре за рулем автомобиля Олега я видела тебя, – не удержалась и ввернула шпильку. – И ты смотрелся на месте убийцы очень органично.

Карие глаза полыхнули мрачным огнём. Теперь она его точно задела.

А в следующее мгновение Кристину пронзило страшное подозрение: уж не он ли приложил руку к смерти отца Айрис? Ему ведь зачем-то понадобилась Айрис в качестве жены. А вдруг её отец был против? А потому здорово мешал Леорнелю.

Она едет с убийцей в его замок? Кристину затрясло.

Однако она постаралась не показать своего состояния. Он не должен догадаться о её подозрениях.