Глава 6

В мозг врывается громкий стук, и я подскакиваю на постели. Сердце от испуга скачет в груди. Моргая, прислушиваюсь. Раздается визг электрической пилы и снова удары. Сквозь этот шум слабо прорывается музыка.

Голова трещит от раздумий и бессонной ночи, а за окном давно светит палящее солнце. Оно не приносит мне тепла, только усталость. Поднимаюсь с кровати и натягиваю штаны. Выходя из спальни, замечаю, что дверь в комнату Джесс открыта, а ее нет. Но снова гул голосов и стук, словно рядом что-то ремонтируют.

Медленно спускаюсь по лестнице и понимаю, что звуки раздаются с заднего двора. Протираю еще сонные глаза, выхожу на веранду и открываю в изумлении рот, потому что именно у нас происходят строительные действия. Трое парней с оголенными торсами пилят какие-то бревна, стучат молотками, сверлят. Среди этого бедлама вижу Джесс в коротком облегающем платье, явно флиртующую с одним из накачанных ребят. Черт, я среди них чувствую себя старым и дряхлым. Их тела блестят от пота, даже в воздухе запашок чувствуется.

– Джасмин! – зову ее, перекрикивая шум. Девушка поворачивается и показывает парню, что сейчас вернется.

Ожидаю, когда она, раздаривая улыбки парням, дойдет до меня.

– Выглядишь ужасно.

– Нормально выгляжу. Я только что проснулся от шума. Что здесь происходит? – возмущаюсь обиженно. Ну да, не занимался собой уже пару недель, но все же еще хорош. Чуть-чуть помят, но кто выглядит по утрам, как с обложки?!

– Ах, это. Я планирую сделать беседку для родителей к их приезду. У папы времени не было, а мама о ней мечтает. А напротив хочу разбить прудик с фонтаном и запустить туда рыбок. Для Карвера. Заводить животных ему запрещено из-за астмы…

– У Карвера астма? – удивляюсь я.

– Да. Видимо, это ты тоже не читал. Болезнь у него с рождения. И ему нельзя иметь кошку или собаку, а рыбок он сможет кормить и развлекаться. Думаю, прекрасная альтернатива. – Она спокойно пожимает плечами и оборачивается.

Один из парней поднимает голову и, на секунду перестав пилить, улыбается ей и подмигивает. А эта стерва ему поцелуй воздушный шлет.

– Я могу помочь. – Хватаю Джесс за локоть, заставляя посмотреть на себя. Хоть так оторвать ее внимание от молодой крови.

– Ты умеешь работать руками? – усмехается она. – Я не имею в виду онанизм, Флинт.

– Боже, хватит! Нет, пилить я не умею, но у меня есть деньги. Закажу лучших строителей, и они…

– Закрой рот. От тебя мне ничего не нужно, – грубо обрывает меня и идет в дом.

Поджимая губы, следую за ней.

– Но я могу помочь, Джесс. Вместо того чтобы вот эти… эти уроды работали здесь. Ты вообще хорошо их знаешь? Может, они не умеют ничего и все испортят? Еще хуже – обворуют вас, – нахожу, по моему мнению, очень веские доводы, пока Джесс копается в холодильнике и достает несколько баночек лимонада.

– Я их прекрасно знаю, Флинт. И они замечательные парни, умеющие работать не только руками, но и… Хотя тебя это не касается, – смеется она.

– А ну стой, – обхватываю ее плечо, – только не говори мне, что они работают за «просто так» и ты их уже обслужила. Ты спала с ними? – Зло прищуриваюсь.

– Нет, они работают не за «просто так». Я оплачу их помощь. И нет, с ними я пока не трахалась. Но это в планах. Как тебе сразу с несколькими? Ни разу не пробовала. – На секунду задумывается, и ее глаза темнеют от фантазий, которые мне абсолютно не нравятся.

– Только посмей, – предостерегаю.

– И что сделаешь? Отшлепаешь? Вперед, мне понравилось, – дергает она плечом, сбрасывая мою руку. Да черт возьми, меня сейчас разорвет от ярости!

– Это отвратительно.

– Как посмотреть и куда посмотреть. – Джесс идет обратно, я за ней. Немного быстрее, чтобы не дать выйти на террасу.

– Что еще, Флинт? – закатывает она глаза, прижимая к груди прохладные баночки, и от этого ее соски отчетливо выпирают через тонкую ткань. Боже, у нее вообще бюстгальтера нет?

– А деньги? Вряд ли родители тебе их дали. Откуда деньги, чтобы заплатить за работу?

– Не твое дело. – Она пытается обойти меня, но я не позволяю. Складываю руки на груди и недовольно сверлю ее взглядом. – Насосала. Сойдет? – Толкает меня и выбирается на террасу.

Рычу от злости. И ведь не знаю, правду она сказала или специально меня заводит. Отвратительное утро.

– Ребята, перерыв. Десять минут, затем продолжим, – оповещает парней Джесс и раздает им баночки. Они окружают ее и что-то рассказывают, то демонстрируя свои бицепсы, то поглаживая пресс. И все пялятся на ее грудь! Дерьмо, я убью их!

– Джасмин, – шиплю, сбегая по лестнице и буквально расталкивая парней.

Они удивленно смотрят на девушку.

– Это мой дядя. Флинт. Не обращайте на него внимания, лучше на меня. – Джесс отпихивает меня бедром в сторону.

– Работать. Живо! – Оглядываю каждого.

Они хрюкают от смеха и подмигивают моей племяннице. Не верю, что она с ними не спала! Они так на нее смотрят, раздевают глазами… хотя было бы что снимать. Она и в платье демонстрирует свои формы, оно слишком тонкое. Она что, вообще без белья? Черт возьми, да это невозможно!

– Хватит вести себя как шлюха. Неужели тебе это нравится? – Я в ярости.

– Флинт, отвали. Мне и так жарко. Сегодня ужасная влажность, еще и твои нравоучения о моем виде слушать… Ты меня раздражаешь.

– Раздражаю? А ты меня нет? Я хотел утром поспать…

– Уже час дня. Не надо было дрочить всю ночь, – спокойно отвечая, Джесс подходит к столику и наклоняется над ним.

– Я не… Я тебя придушу! – Возмущаясь, останавливаюсь рядом с ней на веранде, и мой взгляд привлекают лежащие на столике чертежи. – Это…

– То, что хочу получить. Именно так. В центре беседка, по бокам своеобразные качели. У нас в городе их нет, а аналоги очень дорогие. Поэтому думаю, как сделать своими силами. Потом надо будет раскрасить беседку и посадить клумбы. Зои любит розы и лилии. Надеюсь, все получится, – вздыхает Джесс.

Не слушая ее, поднимаю два листа с расчетами, четко выполненными рисунками и даже итоговым вариантом.

– Кто это делал? – спрашиваю, продолжая изучать работу уже профессиональным взглядом.

– Я. И пришлось подговорить туроператора и немного доплатить за само путешествие, чтобы показать расценки родителям. Они ни разу не отдыхали, а у меня не получилось бы подготовить им сюрприз, – равнодушно отвечает она.

Перевожу ошеломленный взгляд на девушку. В душе расцветает такое восхищение, какого еще не испытывал. И гордость. За нее, такую взрослую и все понимающую, за ее планы. И вновь укол в сердце, потому меня в них нет. А мне бы так хотелось стать частью ее мечты!

– Конфетка, это невероятно. У тебя талант! Я могу помочь тебе получить образование. Ты не должна убивать в себе это, я даже хочу нанять тебя в свою компанию. Мне понравилась твоя задумка. И чертежи… ты где-нибудь училась?

– Мне не нужна помощь от тебя, это всего лишь хобби. У меня уже есть место на экономическом факультете, – резко отвечает Джесс. – А училась я по книгам, которые нашла в интернете. Занятия дизайном меня успокаивают.

– Молодец! Но это очень профессиональный проект! Почему ты отвергаешь мою помощь? Почему не хочешь двигаться дальше, а решила застрять здесь? – недоумеваю, откладывая листы.

– Это мое место, Флинт. Это мой город, и я люблю его. Родителям нужна помощь с домом, с братом. Он часто болеет, а папа постоянно путается в бумагах. Зои работает кассиром и иногда не успевает забрать брата из школы. И я должна помогать. Экономика самый верный вариант, тогда папе не придется платить за финансовые отчеты. Я сама буду их делать, уже официально и безвозмездно. Не все могут бросить семью, как ты. – Последней фразой мне снова напоминают о прошлом. Это неприятно, злит, но в то же время так тянет сердце! Я хочу им помочь, а Джесс отвергает меня, словно я чужой. Хотя так и есть.

– Ребята, работаем до пяти, потом по домам. Завтра продолжим с десяти утра. Меня не будет, оставлю с вами Флинта. До встречи, – голос Джесс заставляет вынырнуть из переживаний, и я удивленно поворачиваюсь к ней. – Проследишь за ними, – командует.

– А ты куда? – Возвращается в дом, я за ней. – Джесс, куда ты собираешься? – жестче повторяю вопрос.

– У меня дела. Возможно, не вернусь до завтра. Развлекайся. Хотел помочь, так вперед. – Смеясь, она поднимается на второй этаж.

– Джасмин, куда ты едешь? – Иду следом.

– Развлекаться, трахаться, курить и пить. Отвали от меня и помогай, – бросает на меня ехидный взгляд и хлопает дверью.

Ну нет, так не пойдет. Я не дам ей снова напиться и сотворить что-то ужасное. Пока я здесь, она не будет заниматься сексом. У меня возникает идея, самая безумная за всю жизнь. Прослежу за ней, узнаю, чем она занимается, где берет деньги. Ведь ее мечта стоит прилично для их уровня достатка. А Зои и Скотт вряд ли выделили деньги на это. Да и материалы дорогие. Значит, она действительно работает шлюхой. Нет, не будет такого! Никогда!

Быстро залетаю к себе, переодеваюсь. Еще не завтракал, да и плевать. Душ принять бы, но боюсь не успеть проследить за ней. Джесс еще у себя, а я сбегаю вниз, считая наличные. Достаточно, чтобы развлекаться на полную катушку.

– Так, парни, если сделаете все, как хочет Джесс, я заплачу вам по сто баксов каждому за день. Даю три дня, чтобы все было готово. Как вам такое предложение? – предлагаю. Ребята присвистывают и кивают.

– Идет, бро.

– Сделаем в лучшем виде.

– И ни слова Джесс, – предупреждаю их и вылетаю в гостиную, встречаясь с девушкой, спускающейся по лестнице.

– Вечером возвращайся. Хорошо? – мягко прошу я.

Приподнимает брови и улыбается ярко-алыми губами. Без макияжа она прекрасна, косметика делает ее вульгарнее и старше. И снова короткая юбка и топик вместо платья, а ей бы очень пошла одежда классического кроя.

– Посмотрим. – Пожимая плечами, Джесс проходит мимо меня.

Нет, конфетка, не посмотрим, я сам притащу тебя домой. Если будет нужно, за волосы. Дождавшись, пока она сядет в помятую выцветшую «Хонду», вылетаю из дома. Забираюсь в машину Скотта и даю по газам. Двигаюсь за ней. Она направляется в центр, а оттуда на улицу с множеством магазинчиков. Останавливается у одного, темного, словно заброшенного. Я бы в такое место никогда не зашел. Поднимаю голову и читаю: «Столярная мастерская Скотта». Шумно выдыхаю и мотаю головой.

Черт. Как плохи их дела? По виду отвратительны. Люди равнодушно проходят мимо. Я могу им помочь, могу что-то придумать или дать денег. Но они ничего от меня не примут, потому что я чужой. Для всех стал чужим, и у меня одна возможность понять, как поступать дальше, – Джесс. Она точно знает, что требуется Скотту, чтобы его бизнес процветал. А я как архитектор смог бы распиарить его даже в Нью-Йорке, нашел бы заказчиков. Мне нужна Джесс. Я должен узнать о ней то, чем, возможно, смогу ее шантажировать или… Ворох мыслей и ни одной подходящей.

Оставив машину недалеко от мастерской, сажусь за столик в ближайшем кафе и делаю заказ. Чувствую себя подавленным, все настолько сложно, что я теряюсь. Вроде у меня есть то, что хочет получить каждый из проходящих мимо. Но они совершенно не представляют, как пагубна для личности погоня за благами. Разрушаешь все вокруг, теряя душу и раня сердце, и впадаешь в отчаяние: ничего не исправить, ни одного поступка, даже который не совершал.

И ведь до сих пор я ни разу не задумался, как туго приходится моей семье. Мне стыдно за деньги, которые хранятся в банке и на моей кредитке. Если бы родные позволили, все отдал бы за возможность видеть их улыбки. Быть частью семьи, помогать. Боже, какой же я урод… Ненависть Джесс обоснованна. Я не могу винить ее в этом. Тем более ее поведение – точная копия моего. Словно со стороны вижу, каким был. Но лучше не стал. Наоборот, скатился вниз, хотя нахожусь наверху.

Съев сэндвич с курицей, допиваю воду и возвращаюсь в машину. Вспоминаю, что оставил парней одних в доме, не узнав, можно ли им доверять. В комнате дорогой ноутбук. Да к черту, плевать сейчас на это. Смотрю на магазин, Джесс так и не вышла. Что она там делает? За все время ни одного покупателя, а нет выручки – нет денег. А она их откуда-то берет, и это волнует меня больше всего. Не хотелось бы, чтобы подозрения подтвердились.

Продолжаю наблюдать за дверью, окрасившейся алыми бликами заходящего солнца, и она наконец открывается. Сначала не придаю значения вышедшей девушке с заколотыми волосами и минимумом макияжа, одетой в длинное темно-синее платье, струящееся по стройному телу. Но когда она направляется к старой «Хонде», ошеломленно провожаю глазами. Джесс?!