Глава 4

Да… Ангалин в виде транспортного средства – это что-то! Я мчалась по воде, словно на моторке, только ветер в ушах свистел. Вот это скорость! Такими темпами в Банкор мы прибудем очень быстро. Несколько раз за ночь Макс подплывал ко мне и спрашивал, как я себя чувствую. Самочувствие было прекрасным, только горло ещё немного саднило, но говорить было уже легче. Я же в ответ интересовалась, а не устал ли он, но Макс отвечал, что нет, течение очень помогает и плыть легко.

Использовать разумное существо как ездовую собаку было не очень удобно, но… Я же его не просила, да мне и в голову бы такое не пришло. Это была всецело его идея, но она мне очень понравилась. В общем, мы не плыли, мы мчались. Я лежала на дне и смотрела на несущееся небо. Как же красиво! Сегодня Октаэн был настолько прекрасен, что глаз не оторвать. Красные, бордовые, синие, фиолетовые и сиреневые оттенки туманности создавали такую прекрасную картину, что хотелось плакать.

«Наверно, у меня появился новый друг… И хоть начало не очень задалось, – я поправила повязку на шее, – кажется, что я ему так же интересна, как и он мне. Знали бы Скай с Айрой, кто помогает мне добраться до Банкора… Как бы, интересно, отреагировали? – Вспомнился Маргос и ярмарка, мои дорогие караванщики, голос Гая и солнечная улыбка Натри. – Как они там? Как восприняли моё бегство? Обиделись, наверно… Успел ли Гай предупредить Арвида, что за северянами возможна слежка? И что произошло, когда обнаружили пропажу ангалина? Ярмарка уже два дня как закончилась, караван должен быть в пути. Я намного их опережаю… И куда всё-таки подевался Мозговой?»

– Я здесь… – донёсся голос, как слабое эхо.

– Ну наконец-то!

Я закрыла глаза и очутилась у двери в библиотеку. Сильно толкнув плечом, я влетела в комнату. Мой профессор лежал на кушетке в привычном образе, только без монокля.

– Мозг, что случилось?! – я схватила его за руки. – Что с тобой?!

Профессор был странно бледен, но глаза были ясные и весёлые.

– Я так рад тебя видеть!

– Да что тут происходит?! Почему ты не отвечал так долго?! Где ты был?! – я порывисто обняла его и прижалась к бархатному халату.

– Я немного приболел… И не дави так, задушишь…

– Приболел?! Ты?!

– А что? Я заболеть, что ли, не могу?

– А ты можешь?!

– Как оказалось, могу. Вот и не отвечал, потому что не получалось настроиться на тебя.

– И никак не мог дать знать, что тебе плохо?!

– Нет…

– Я могу что-нибудь сделать для тебя?

– Ты уже сделала… – он тоже обнял меня и поцеловал в щёку.

– И что же я сделала?

– Ты опять выжила, хорошо поела, отдохнула и теперь двигаешься вперёд с очень приличной скоростью.

– Тебе бы всё шутки шутить… Объясни толком, что с тобой случилось?

– Попробую…

Он привстал, и я подсунула под него подушку:

– Начну с главного… Когда ящер начал душить тебя, то твой мозг, настоящий, осязаемый, который находится вот здесь… – и он постучал пальцем мне по лбу, – лишился необходимой ему доли кислорода и начал умирать… На самом деле, ангалин задушил тебя…

– В каком смысле?

– В прямом.

Я непонимающе смотрела на своего профессора.

– Как задушил? Он не закончил… Я даже не теряла сознание…

– Теряла, просто не помнишь. Ты была мертва около двух минут…

– Этого не может быть… Но я всё прекрасно помню… Он разжал пальцы, после того как я прохрипела, что мне надоела эта планета.

– Верно. Только между твоим последним хрипом и тем моментом, когда он отпустил твоё горло, прошло две минуты. Две минуты смерти… Он выпустил тебя не потому, что услышал эту фразу, а потому, что ты уже не дышала, пульс не бился и он это почувствовал. Но… – и Мозговой поднял палец, – как только он убрал хвост, твоё сердце забилось и ты включилась, ну как… – он пощёлкивал пальцами, подбирая сравнение, – как любой электроприбор! Вот! Нажмёшь кнопку – выключишь, нажмёшь ещё раз – заработает, вот как-то так…

– Ну… допустим, – я тёрла виски. – Как же тогда это отразилось на тебе?

– Та часть твоего мозга, в которой существую я, пострадала в последнюю очередь, поэтому я и жив, хотя пока ещё слаб. Если бы я поселился где-нибудь в другом месте, то просто сгорел в смертельной агонии твоего разума, растворился в мощном выбросе твоей энергии, и одной минуты было бы достаточно.

Я сидела на кушетке, переваривая всё услышанное и машинально гладя Мозгового по плечу.

– Кари… Хватит тереть, дыру протрёшь в любимом халате.

– Значит… Макс убил меня…

– О-го-го! Уже Макс?! Ох, чувствую, что пропустил много интересного, пока валялся в отключке, а потом восстанавливал наши настройки!

– А я ему ещё и монету одолжила…

– Что?! Ангалину?! Золото?! – и профессор громко расхохотался.

– Но он пообещал, что вернёт…

– Будем надеяться… – Мозговой продолжал смеяться.

Вскоре профессор немного успокоился и поднялся с кушетки.

– Девочка моя! Ты самое лучшее лекарство! Вот насмеялся от души и сразу легче стало!

– Всегда к вашим услугам, профессор!

Мозговой разразился новым приступом хохота. Утерев слёзы, он подошёл к резному шкафчику:

– У меня тут есть кое-что… Надо отметить наше воскрешение, – и достал бутылку шампанского и два бокала.

Пробка выстрелила, и пузырящийся напиток заиграл в свете настольной лампы. Немного полегчало мне лишь после третьего.

– В нашем с тобой состоянии определённое количество некрепкого алкоголя только на пользу, – произнёс Мозговой, и мы чокнулись.

– А, кстати… – я крутила в руке хрустальный бокальчик. – Почему я очнулась после двух минут смерти?

– Спросила, наконец-то…

– Так почему?

– Очень правильный вопрос… Но прежде чем ответить, я задам свой… За последнее время ты заметила что-нибудь необычное в себе? Такое, чего раньше не замечала?

– Ты о чём?

– Помнишь, мы с тобой беседовали про яд райской травы. Я сказал тогда, что действие его в твоём организме ещё продолжается…

– Помню…

– Ну, так что ты заметила?

– Я почти не чувствую боли, лишь некий дискомфорт.

– В яблочко! В данный момент, и я с уверенностью могу это заявить, что… – и он поднял руку с бокалом, – наряду с изменением цвета волос и глаз, яд этой травки оказал на тебя ещё одно действие. Ты не просто не чувствуешь сильную боль. Твой организм, весь в целом, не почувствовал смерть! Вот почему ты очнулась и включилась мгновенно, как лампочка!

– Как это?

– Очень просто. Твоё тело, в отличие от мозга, не поняло, вернее, не почувствовало, что умерло. Мозг понял, что умирает и выключил сознание, а тело – нет…

– Разве так возможно? Ведь тело управляется мозгом, притом полностью…

– Я бы так не сказал… Когда-нибудь я расскажу об этом явлении более подробно, а пока продолжу. Несмотря на то что твоё сердце перестало биться, а кровь почти прекратила бежать по сосудам, тело, на своём уровне, смерти не заметило и восприняло остановку сердца не как смерть, а как сбой ритма и запустило его заново.

– Только не говори, что я теперь бессмертна…

– Нет, не скажу. Всё умирает: звёзды, галактики, даже Вселенная… когда-то умрёт, наверное. Просто ты стала намного живучей, вот и всё. Я думаю, что если бы твой ящер продержал тебя своей железной хваткой подольше, то мы бы сейчас здесь не сидели.

Я откинулась на подушку рядом с Мозговым:

– Это все новости на сегодня?

– Все! – он явно был собой доволен.

– И что мне теперь делать?

– В смысле?

– Как вести себя с этим убийцей?

– Не знаю… Но второй раз убивать тебя он не будет. Ты загадка для него… А ангалины очень любопытны по своей натуре. Вот поэтому он и нашёл тебя, и остался рядом, чтобы узнать о тебе побольше. Я думаю, он не понимает, почему ты очнулась. Он же чувствовал, что ты уже не дышишь. Будь умнее, он изучает тебя, а ты изучай его. Я бы пока ему не доверял, а дальше видно будет. Тем более, что я вижу как он тебе нравится… Даже больше скажу, по-моему… ты влюбилась.

– Я?! Влюбилась?! В кого?! В эту ящерицу?! В убийцу самой себя?!

– Похоже на то…

– Ты с ума сошёл!!!

– Ну, признайся, Кари… Ты как его увидела в Маргосе, так только потом о нём и думала. Чего жмёшься? Скажи, а? Влюбилась… В этом нет ничего плохого…

– Ты сам понимаешь, что говоришь?! Я – человек… женщина… Он – ящер, пусть и разумный. Какая любовь?!

– Самая обычная…

– Ну, ты точно умом тронулся после моей смерти!

– Послушай меня, просто послушай и не спорь пока… – он крепко обнял меня и прижал к себе.

Мы лежали на уютной кушетке. Я с наслаждением вдыхала такой странный и в то же время такой родной запах, исходящий от моего внутреннего друга. И наверно, уже давно не только друга. Я вспомнила своё детство, как точно так же лежала рядом с папой. Он читал мне сказки, а я не столько слушала, сколько радовалась тому, что папа дома. В детстве я его мало видела, он очень много ездил по работе.

Теперь, лёжа рядом с моим дорогим профессором, я ощущала почти то же самое. Просто радость оттого, что он есть. Меж тем он всё говорил, говорил…

– Любить можно всё и всех. Вместе и каждого в отдельности. Можно любить осязаемые материальные вещи и живые существа, а можно любить то, что нельзя потрогать, увидеть или как-то иначе ощутить. Любовь огромна, непостижима, загадочна и бесконечна, как Вселенная… Любовь рождается и растёт, взрослеет и мудреет с годами, живёт и умирает… Это не только влечение на физическом уровне, хотя в отношении полов это немаловажно. Сейчас я говорю о той любви, когда неважно, какого пола или возраста объект этого чувства. Родители любят своих детей, а дети – родителей, супруги любят друг друга, а добрые друзья становятся иногда настолько близкими, что родственные чувства и рядом не стояли… Со временем любовь меняется и принимает иные формы, развивается, а иногда и угасает. Но никогда, никогда истинная, настоящая любовь не проходит бесследно! Она всегда оставляет неизгладимый отпечаток внутри, в сердце, в душе, в памяти… Можно случайно зайти на птичий рынок или просто выйти на улицу и увидеть там бездомного котёнка или щенка и влюбиться в это пушистое маленькое чудо за доли секунды. И не понимать потом, как другие могли пройти мимо! Вот ты увидела этого ангалина, привязанного, как ты когда-то, униженного, ждущего смерти, но при этом такого прекрасного и… Щёлк! Сработал механизм… Ты уже думала только о том, как его спасти… и как он прекрасен.

– Но, Мозг… Он не котёнок и не щенок. Он другой, совсем другой! Он другой расы! Он не человек, а рептилоид…

– Ну и что…

– Как что?! Мы абсолютно разные… Обитатели разных планет и разных цивилизаций!

– Но сейчас-то вы живёте на одной планете. И прости меня за прямоту… Сколько тебе придётся ещё жить здесь, Кари, никто не знает… А то, что он ящер, а ты девушка… Любовь и секс – разные вещи.

– Допустим, ты прав… – я в задумчивости тёрла виски, – но он же убил меня…

– Но ведь он это сделал не потому, что так жаждал твоей крови… Разве ты станешь осуждать тигра или льва, если он убьёт человека, который залезет к хищнику в клетку в зоопарке, чтобы с ним сфотографироваться?

– В такой ситуации я на стороне хищника, а человек сам дурак. Думать надо…

– В-о-от… Ангалин не человек, хоть и разумен. Ты же так мало о них знаешь… Получается, что ты сама виновата. Надо было думать, что говоришь и кому говоришь. А ты без всяких задних мыслей: «Вы сами эту травку употребляете!» Вот он и среагировал, это же их тайна, которую они скрывают от людей!

Я стыдливо запрятала лицо в складки халата:

– Я непроходимая тупица, да? Не просто дура, а дура в квадрате…

Мозговой засмеялся:

– Ну что ты… Не надо так уж преувеличивать…

– Мы оба могли погибнуть из-за моей глупости…

– Всё хорошо, дорогая, всё хорошо… Мы в порядке и нечего так сокрушаться.

– Мозг… А ты меня хоть немного любишь? Ну так, как рассказывал…

Он наклонился к самому моему уху и прошептал:

– Бесконечно…