– Миленький, – Джина попыталась приласкаться к нему. – Отпусти меня…

Он шарахнулся от неё с таким ужасом на лице, что Джина только диву далась. «Он же и бровью не повёл, когда я отбивалась…»

– Чего ты?

– Один парень из охраны кобелил на смене, – объяснил Джерри. – Так ему устроили ``поездку в Ад``. Вырвали глаза, а в глазницы запихали его же… Ээээ… Причиндалы. А его… ну, этот самый…

Джина, не стесняясь, подсказала ему соответствующее слово. Он криво ухмыльнулся.

– Ну, да. Так вот запихивали ему в горло, пока он не умирал от удушья. И так – несколько раз, оживляя и восстанавливая его тело. Вы же не хотите, чтобы меня так же наказали?

– Нет-нет! – У Джины голова закружилась. – Пойдем; чему быть – того не миновать.

* * * * *

Они некоторое время молча шли по слегка петляющему коридору.

– Ты сказал, что учился на пятёрки, – заговорила Джина. – Никогда не думал – пойти в колледж, получить образование?

– Я так люблю легковушки! – воскликнул Джерри.

– Гонять?

– Не, возиться с деталями; чинить, переделывать… Рон обещал, что если я буду хорошо себя вести, он научит меня собирать-разбирать любую модель чуть ли не с закрытыми глазами!

«Ну, дитя совсем…» Джина подумала с нежностью. «В машинки играться…»

– А родители твои живы?

Его лицо погрустнело.

– Я не видел их лет с шестнадцати, пожалуй. Они у меня такие верующие… были… Наверное поэтому мне категорически запрещено с ними контактировать.

– А как же ты такой получился?

– Не хочу их винить, – оборвал он её. – Замяли, а?

– Да, конечно, – пробормотала Джина.

Они подошли к какой-то двери.

У Джины остановилось сердце. «Пришли,» догадалась она.

Джерри толкнул дверь, та открылась, и они увидели внутренний бассейн.

Очень просторный, вдоль стен декорированный крупными живыми растениями в огромных бочках стиля модерн, сейчас он был лишь слегка освещён «дежурным» голубоватым светом.

Один-единственный мужчина стремительно плыл стилем баттерфляй в сторону от них. Достигнув стенки, он изящно, словно дельфин, развернулся, и, сильно оттолкнувшись ногами, поплыл под водой до самого противоположного бортика, где, возле лесенки и остановились Джина и Джерри.

Увидел ли он их или и так уже заканчивал свой плавательный сеанс, но он, вынырнув, вылез из бассейна, и, к своему изумлению Джина узнала Роджера СатÁни.

Его мускулистое, изящно-спортивное тело, сейчас блестящее от воды поразило её; она как-то подзабыла как он выглядит раздетым.

Не спуская с них своих внимательных, как у беркута, глаз, Роджер надел бордовый махровый халат, наброшенный на перила, и, прислонившись спиной к поручням, заговорил холодно; – Докладывай.

– Вот! – Джерри отсалютовал. – Доставлено в целости и сохранности…

– Да, ценная посылочка, – с сарказмом уточнила Джина.

– Велено передать, – Джерри сделал паузу, освежая память. – Дословно: «У этой девицы тоже мать убили, вот ей и занимайся, а то что нам с Джерри приходится заботиться о ней.»

У Роджера лицо перекосилось, и он быстро провёл руками по лбу и щекам, пытаясь скрыть это.

– Чё ты несёшь? – взвилась Джина. – Когда это ты обо мне заботился-то?

– Ну, наверное, в субботу-воскресенье, – растерянно отозвался молодой охранник. – Там, на озере.

– Пошёл вон! – рявкнул на него СатÁни.

– Сэр, да, сэр, – пробормотал насмерть перепуганный юноша. Он метнулся к той двери, через которую они вошли сюда, но Роджер крикнул ему;

– Не туда! – Он указал на другой коридор; – Там выход.

– Пошли, – сухо обратился он к Джине. Она молча последовала за ним.

* * * * *

Они поднялись сколько-то этажей вверх на крохотном лифте со стеклянными стенами и дверями, прошли через маленький холл и оказались в помещении, похожем на комнату скромного, но приличного отеля – ничего лишнего; только неширокая кровать и соответствующая мебель, всё в сдержанных бордово-коричневых тонах.

На стене напротив висела картина. Выполненная чёткими линиями чёрных чернил, это было изображение женщины, не Джины, но чем-то неуловимо похожей на неё.

Роджер сразу пройдя к буфетной стойке, плеснул себе в бокал ром, глянул на Джину. – А тебе что?

– Водки хочу, – отозвалась она угрюмо. – можжевеловой.

СатÁни вздохнул, наливая ей джин.

Они молча, почти залпом выпили, и Роджер повторно наполнил бокалы.

Она села в кресло, а он встал напротив, внимательно разглядывая её.

– Что случилось-то?

Она хотела ответить с сарказмом, но не удержалась и зарыдала почти в голос.

Он метнулся к ней и, упав на колени, страстно и нежно оглаживал ей волосы и содрогающиеся плечи.

– О моё лесное солнышко! – Он целовал её мокрое от слёз лицо. – Детка моя дорогая!

Он обнял её, словно пытаясь загородить от всего окружающего мира.

– Приличный человек так даже с подзаборной проституткой не обошёлся бы… – пробормотала она, не блокируясь, и Роджер «увидел» всё, словно сам присутствовал при этом.

Он сглотнул и произнёс с усилием; – Это не столь тебе, сколько мне наказание.

Джина даже плакать перестала от изумления. – А ты-то тут причём?

– Потому что он знает, что я люблю тебя.

Джина, фыркнув подалась назад, и он тоже, словно ледяная волна толкнув, разъединила их.

– Чё ж не говорил никогда?

– А надо было?

– Да, ты прав! – Достав зеркальце, Джина поправила макияж. – Какая редкость! Старикашка увлёкся девчонкой!

У него просто дыхание перехватило от этих слов.

Медленно поднявшись, он снова встал напротив, но уже спиной к ней.

– Да, я – действительно старый дурак. – Он смотрел на картину. – Так мне и надо. Я ничуть не в обиде на Хозяина. И, знаешь что?

Он развернулся и взглянул ей прямо в лицо.

– Я ничуть не жалею, что подменил твои серёжки!

Она замерла открыв рот. Её руки словно сами поднялись к мочкам ушей.

– Ах, вот оно в чём дело, – пробормотала она.

– Да, дорогая моя синьорина! Каково почувствовать, что то, во что верил, о чём думаешь как о святыне, оказывается просто красивой пустышкой?

– На меня намекаешь? – Она хмыкнула. – Плевала я на твоё мнение! Ты такой же зомби, ничуть не лучше Джерри! Жо**лизы ё**ые.

Она поднялась.

– Ну, вы увидите. У меня ещё много карт в рукаве осталось. Я ему так отомщу…

– Джина… – У Роджера просто сердце оборвалось. – Ну, провинился я, ну и мсти мне! Но заклинаю тебя всем что есть на Земле и в Преисподней – даже и не думай пытаться идти против Мистера Чёрнсына! Бабочка хочет отомстить свечке подпалившей ей крылышки! Какая, к чёрту свечка! Костёр!

– Не важно. – Она поднялась и решительно направилась к выходу. – Я сдохну, но отомщу.

– Джина!

Он метнулся к ней, схватил её за плечи.

– Первое тебе удастся легко, а вот второе – никогда!

– Пусти меня.

– Я не позволю тебе губить себя, даже если мне придётся тебя запереть!

– Оставь меня, старый козёл, – произнесла она совершенно ледяным тоном, глядя ему прямо в глаза.

У него руки опустились.

– Джина, – простонал он в отчаянии.

– Это мой псевдоним, как ты знаешь. Моё НАСТОЯЩЕЕ имя – Ядвига!

Она вышла, не оглядываясь, а Роджер рухнул в кресло и уткнулся лицом в ладони.

– Воительница, – прошептал он.

* * * * *

На следующий день, когда Джина готовилась уйти на обеденный перерыв, Áртур, как всегда без доклада, вошёл в её кабинет. Она спокойно взглянула на него, всё так же сидя в своём рабочем кресле.

Он сел напротив, в кресло для посетителей, и со своей наглой улыбочкой на тонких губах, бросил перед ней на стол несколько газет.

– Наш официальный разрыв. Мне, честно говоря, уже надоело, что они постоянно мусолят тему нашей предстоящей свадьбы.

– Мне наплевать.

– Нет, нет, ты вот тут прочти! – настаивал Чёрнсын, ткнув пальцем в страницу.

– ``Никак не скажется на деловых отношениях между Фондом и Корпорацией``, – прочитала она вслух, и прищурилась на него. – С чего ты так решил?

– Девочка, ты – крутая, но я и не таких обламывал. Вчера я попользовался тобой и отправил к Роджеру. В следующий раз это будет кто-то не столь вежливый. Кстати, как тебя старичок-то встретил?

– Между прочим, великолепно! – бросила она с вызовом. – Как настоящий мужчина. А вот ты, ничтожество, даже и не достоин своего королевского имени, поступая так подло. Знаешь, для Сына Дьявола, масштаб мелковат.

– Ох, как ты мне нравишься! – Áртур искренне рассмеялся. – Останемся друзьями, лисичка-сестричка? Я очень надеюсь, что вы и дальше с Роджером будете поддерживать отношения. Он-то демон; влюбившись раз – будет сердцем верен тебе до тех пор, пока ты существуешь, так что приловила ты его крепко…

– А ты?

Он хмыкнул.

– У меня мать была, к счастью, обычным человеком. Так что я не испытываю того трепетного благоговения к дочерям земли, как падшие ангелы. Не рассчитывай, что я в тебя влюблюсь. Но если захочешь – никогда не откажусь повторить нашу вчерашнюю сессию.

Джину затрясло.

– Да я лучше к маньяку-садисту отправлюсь, чем с тобой ещё раз лягу.

– Я не настаиваю. – Áртур пожал плечами. – Я не Джерри – женщин не насилую.

– Джерри – насильник?

– А ты думала он – ангел, случайно залетевший в нашу обитель? Ему ещё и пятнадцати не было, когда они с приятелями приловили девчонку на парковке. Но это был именно он, кто пристрелил её после, а заодно и одного из дружков, когда тот начал нервничать по этому поводу. Так что самостоятельно не очень-то уединяйся с ним вдоль всяких речек-озёр. Мне совсем не хочется перекапывать водоёмы в поисках твоего трупа. Учись разбираться в людях, детка!

И, фамильярно подмигнув, он вышел.

Джина некоторое время думала, затем набрала номер.

– Да? – услышала она голос СатÁни и её сердце дрогнуло.

– Ты занят?

– А тебе-то что?

– Думала – пообедаем вместе…

– Что, недостаточно поиздевалась надо мной вчера?

– Да ладно тебе! Не сердись. А то ты не видел в каком я шоке была.

Она слышала, как он вздохнул.

– Ну, ладно, встретимся в «нашем», напротив? Только я могу припоздать.

– Ничего я подожду, – выдохнула Джина.

* * * * *

Да, СатÁни опаздывал. Но Джина никуда и не торопилась. Помешивая соломинкой в бокале, она всё обдумывала свою ситуацию.

Она улыбнулась, видя Роджера, быстро входящего в зал.

Он прошёл прямо к её столику, и бросив официанту; «Да, как обычно!» сел напротив.

– Голоден как волк! – признался он, ухмыльнувшись.

– Ну вот, твоя Красная Шапочка в твоём распоряжении!

– Я ж тебе бабушка, вернее дедушка?

Она рассмеялась и потянулась к нему через стол.

Это была их обычная игра, так что она не удивилась, а улыбнулась от удовольствия, когда его красивые, сильные пальцы скользнули по её рукам вверх почти до локтей и затем обратно вниз, и он нежно сжал её кисти.

– Девочка моя, – прошептал он чуть слышно.

Пока он обедал, они только время от времени перекидывались парой фраз, в основном на тему дел Корпорации и Фонда.

– Ты уже читал, что пишут о нашем с Áртуром расставании?

– Нет, – слегка нахмурившись, ответил он. – Дай-ка мне секундочку.

Он «пролистал» несколько газет, используя Энергетику.

– Да, честно говоря жаль, – заговорил он. – Если бы вы поженились, это был бы самый лучший способ ему отомстить.

– Фу, какой вы грубиян! – Джина кокетливо надула губки. – А если серьёзно?

– А как? – Роджер пожал плечами. – Приворожить его невозможно…

– Но ведь я…

– Да, мы прекрасно знаем. Для него такие попытки – сигнал, знак, что дамочка его хочет, не больше. А там он уже сам решает, среагировать на это или не стоит тратить ни времени ни сил.

– Мне нужен новый оберёг, – грустно произнесла Джина.

– Тебе не позволят, – так же отозвался Роджер. – Прости, что я участвовал в этом. Ты же спровоцировала меня! Я, пожалуй, мог бы постараться и добыть тебе кое-что… Но ты должна мне будешь поклясться, что откажешься от этой бессмысленной идеи мести!

– Я ни в чём не буду тебе клясться.

– Я так и знал. – Он вздохнул, машинально ковыряя вилкой в своём фруктовом салате. – Да нет у тебя ни малейшего шанса, поверь мне! Уничтожить его ты не сможешь, а так – во всей Вселенной для него нет ничего не только святого, но и просто дорогого, что бы он достаточно ценил и берёг.

– А Корпорация? Ты же говорил…

– Это просто задание его Отца. Если даже тебе бы как-то удалось подорвать устойчивость Корпорации, он с удовольствием свалит всю ответственность на тебя!

Джина закусила губу, пытаясь сдержаться, чтобы не расплакаться.

Он снова взял её руки в свои, но в этот раз, абсолютно неожиданно для неё, они вдруг телепортировались в совершенно другое место.

Джина увидела – они сидели на самом краю обрыва, какого-то каньона в горах.

Она почти задохнулась, охваченная порывами разряженного воздуха. Сильные воздушные струя обмывали, массировали её пылающее лицо и тело. У неё кружилась голова; но ощущение было приятным, словно она выпила или засыпала после трудного дня.

Отдельные облачка проплывали под ними и над ними, усиливая успокаивающий, пожалуй даже убаюкивающий настрой.

Роджер не смог бы добиться такого эффекта, даже вколов ей транквилизатор.

Здесь, на вершине мира, все обиды причинённые Áртуром, показались ей действительно мелкими и ничтожными.

– Можешь же! – Она засмеялась от счастья, наконец-то почувствовав себя свободной, и снова чистой душой.

– Когда любишь – можешь всё. – Он ответил очень спокойно.

Она робко приласкалась к нему. – Прости меня, а?

Он нежно поцеловал её. – Видишь – орлы?

Она кивнула.

– Пока они летают, охотятся, отдыхают, любят, заботятся друг о друге – только Высшие Силы распоряжаются их судьбами. А если они начнут биться о камни, пытаясь их атаковать? Что будет?

Она опустила голову и прижалась щекой к его, такому надёжному, плечу, не спуская глаз с пары огромных сильных птиц, кружащих в воздухе, парящих словно на волнах невидимого водоворота.

– Я поняла, – шепнула она. – Ну, что ж, устроим гнездо на скалах!