Аэллисс разочарованно выдохнуло. Не только потому, что они с Ами и Габи смотрели на витиеватый вход по старому тракту в маячивший наверху Кантин .
– Габи! Ты меня тут без связи оставить намереваешься, получается? – возмутилось Аэллисс. – И мы же вместе собирались в Йулль где всё срочно. Доисследовать.
– Получается… – "повело плечом" Габи. – Прости, Аэллисс, но все сеймомент будут заняты Карманом и отвлечены от этого мира.
– Я уже поняло. По аминой учёбе и к Финиану тоже наведаться надо. Хотя, чего таить, конечно, хотелось исследовать Йулль.
– Лаборатории?
– Фу, нет… – поморщилось Аэллисс. – Вот туда вот не очень хотелось. Но второй уровень там был ничего так… Надеюсь, их не снесут, пока вы все там заняты.
– Последишь там? – поинтересовалось льюс.
– Да что я там сделаю в одну моську? – отмахнулось Аэллисс. – Погибну? Я там было только потому, что вам нужны были глаза.
– А если мы там приберемся, как вернемся? И весь город вообще приберем.
– Вернитесь сначала. – хмыкнуло полульюс. – А пока… Вы оставите валло с проблемами один на один.
– А что делать… – по габриэллиной привычке повело плечом Габи. – Валло создали проблемы для валло. Это игра валло.
Эллогос, поднимаясь чуть в стороне от ведущего в город тракта, начинали расходиться в свои стороны.
"Так вот как попадают в ближайший лес нэйи!" – заметила Эсми.
– Да, с другой стороны плато это хорошо заметно. Потому мы приглядываем за Фронтиром и лесом. – ответило Стеллисс. – Но они умницы – посмотри, как отгородили поселение укреплениями, и теперь нэй могут ожидать только с севера и со стороны леса, по этому желобку много не пройдёт. Очень толково.
– В самом деле. – присмотрелось Даллисс к тому, о чём говорило Стеллисс в Архиве памяти.
"Погодите моментик!" – остановила ведьмарка. – "Дежурные! Кто здесь есть поблизости? Можете передать вот эти таблички с ведьмографиями моему начальнику? Только лично в руки. Если никого нет, то я с Габи передам… Ой. Как я тебе их отдам, если их надо и Кайлу показать… Гнусы. Подожди момент. Так. Кайл заказывал только про нэй… Но и про город и Лаборатории ему будет интересно… Ох. Иллисс. Спасибо! Я сеймомент быстро и тебя отпущу. Возьми… Вот эту. Вот эту… и вот этих две. С остальных сниму копии и отправлю потом с кем-нибудь… Только с кем? С курьерской службой не отправишь такое, а вы все уходите… ладно. Разберемся."
Поблагодарив и махнув на прощание Габи и Аэллисс по уже знакомому им извилистому лабиринту поднялись и вошли в город, уже мило приветствуя и весело глядя поверх направленных на них пик переполошившихся дежурных, привыкших с этой стороны встречать только пожирак.
"Выглядят уже довольно-таки всклокоченными!" – подумало полульюс, обращаясь к Габи. – "Смотри, как таращатся! Несмотря на то что выглядим мы вменяемыми, нервничать не перестают."
"Мало ли. Вдруг мы просто тяпнутые." – мысленно предположило Габи.
"Стеллисс до кучи навело тут шума к нашему приходу. Подготовило почву. Мы все хорошо сейсвет "поработали"… Продолжим. Ренеа, скорее всего, в Лаборатории, у Сандры или в их общем доме… С чего начнём?"
"С Лаборатории."
"Отлично."
Добредя до бывшего зернохранилища, пара льюс шагнула внутрь. "Поле" захлестнула волна интереса, всё сообщество затаилось, наблюдая ещё одну любопытную мини-сценку из большой жизненной драмы.
Так, и где наша искомая?
Аэллисс деловито осмотрелось.
"Ух ты!" – поразилась Ами, рассматривая полуосвещённое помещение глазами полульюс. – "Ну и народу тут… поперекусано. Смотрииии… вон там. Агата… спит в клетке. Или… нет? Пойдём, посмотрим! Хотя, нет. Позже. Сначала – главное."
"А мы в Прайм! Ничем не хуже и я ни на что не променяла бы! Скорее бы. Ух, покутим опять… А… кто этот красавчик, вон там?" – невинно поинтересовалась Офелетта.
"Джеймили… Даже не смотри. Редкий упырина." – фыркнула Ами, возвращаясь к более приятному вопросу. – "Прайм-Прайм, да! По Университетским закоулкам и дворику Академии побродим! Ух! Скучаю по этим сводам и отблескам в витражах! Там в саду так спокойно… Как нигде."
"А, позволь полюбопытствовать, в чём его…" – начала было вопрос Офи, но была резко перебита Аэллисс.
"Так. Еле вижу… то, что осталось от Фиби!" – прервало всех Габи.
"Да. Быстро беседуем, отпускаем Габи, выясняем всё остальное сколь угодно долго и подробно. Хоть всю льюсскую жизнь."
Северная ведьма задумчиво стояла в углу около лабораторного стола, пытливо разглядывая что-то законсервированное в одной из прозрачных глиняных колб.
– Ренеа… – деликатно начало по привычке бесшумно приблизившееся к той Аэллисс.
Северянка практически подпрыгнула.
"Болото… не могу привыкнуть к тому, что мы слишком тихо для них передвигаемся! Надо топать специально что ли…"
– Светы вывернутые! Ох, Ами!!! И биться сердце перестало!.. – охнула Ренеа на йулльском. – Я чуть сосуд не… Габиии?! Универсум треснувший, Габи!!!
– Привет, Фиби… Я тоже рада видеть.
Ренеа замерла, профессиональной хваткой сжав только поэтому не выпавший из её руки лабораторный сосуд, с выражением огромного непередаваемого счастья на лице, видимо, не в силах выстроить цепочку дальнейших действий.
"Не шарахается." – подметило Эйлинн. – "Хорошо."
"В руке сжат сосуд, а не оружие." – продолжило Даллисс. – "Тоже хорошо."
"Радуется. Очень." – добавило непосредственно ощущающее интенсивную эмоцию Аэллисс. – "Такое специально не изобразить. Чего хотите со мной делайте, а я все небольшие подозрения, которые имело до этого, полностью снимаю."
Эфир повторно взорвался бурей восторга, заразившей всех эллогос.
– Конечно! Какие тут подозрения! Фибииии!! Точно Фиби!" – разнёсся по эфиру бешеный вопль восторга Мике. – Габи, обними уже бабусю, пока её инфаркт не хватил!
"Это она для Микаэля бабуся была… А в сознании Габриэллы так и осталась упрямой, увлечённой и рассеянной девочкой с ожогами от лабораторных химикатов на руках… Сколько бы ей циклов ни было." – умилённо подумало в эфире Габи.
Ренеа всё-таки оттаяла первой, не глядя аккуратно поставив сосудик на место, затем, сделав какой-то фантастический прыжок, сгребла в охапку близкую.
"Во как умеет!"
То молча тепло обняло ныне тусклое повреждённое валло в ответ и тихо сказало:
– Фиби… Давай присядем где-нибудь, поговорим. Давно… не виделись… что ли.
– Да уж давненько… – хмыкнула ведьма, отирая слезу. – Пойдём… Вон в тот дальний угол, там только перекинувшиеся… Которые в любом случае не поймут йулльского.
Ренеа сделала жест следовать за ней в отдалённую часть Лаборатории, куда они и двинулись все вместе. Аэллисс с тревожным любопытством косилось на тянущих к ней руки нэй, Габи недовольно морщило нос, принюхиваясь и поёживаясь от тревожащей близости.
– Габи, ты не представляешь… ну как я рада, что не одна! – радостно тараторила в это время пожилая учёная. – Ты же… не оставишь меня?! Я в таком болоте… Надо как-то выбираться… И вместе, я чую, мы лучше справимся! У меня у одной голова вот-вот лопнет от количества думок… Ребятки тут славные, но толку-то… Ты посмотри! То, чем "оснащены" их Лаборатории, инструментом-то нельзя назвать… Сделано из земли и палок. И преимущественно не из палок… И где-то в начале сотворения Материка. Я… ладно об оснащённости… Я уж молчу о том, что у нас любая более-менее сведущая адепта второго-третьего уровня без труда раскидает всё это их "ополчение"… Ну, не всё, но немалую часть точно… Впрочем, я сама сеймомент и до мощи адепты не дотягиваю. Габи, я не знаю, что это за ерунда… Я теперь практически бессильна…
"Верно. Такая тусклая, аж жутко смотреть."
"Если бы Аэллисс не навело нас на неё, а оно само не признало бы нас… Мы бы точно нипочём не узнали бы."
"Маскировка всё-таки?"
"Едва ли… она не стала бы применять это на себе, зная, как оно действует. Только если по оплошности."
"Да, мне трудно её подозревать."
"Мне тоже."
Эллогос, к зависти Аэллисс, могли разговаривать между собой и слушать северянку одновременно. Само полульюс разрывалось от любопытства и желания послушать и тех, и тех, что приводило лишь к перегреву головы и досаде. В итоге оно решило сосредоточиться на Ренеа.
– …это так жутко! – продолжала рассказывать норда. – Я не знаю, что это за гнусь… Но у меня сил, наверное, столько же, сколько у местных ведьм… И делать могу только самое простое… Страх, ужас, да и только… У меня в голове всё ещё не укладывается тот факт, что я прошла путь от посредственности до одной из самых могущественных ведьм Материка… и обратно. И даже ниже! Я теперь не Бенефактресс, а никчёмная насмешка над той, что была… Как дальше с этим жить?.. Зачем? Я не знаю… Возможно, никак… Со мной сеймомент могут легко расправиться не только Дери и компания, довершая начатое, но и практически все того желающие… Хорошо, хоть что сидя в Архиве я не успела нажить много вражины… И совсем хорошо то, что ты здесь… Хоть я и не знаю зачем именно. И не была ли ты одной из дериной компании… Если я ещё и над этим сеймомент буду думать, у меня точно голова лопнет… Нет. Я лучше умру спокойной. И я просто рада тебя видеть. Габи… Ты… такая холодная… Вот тут… можно будет поговорить спокойно. Замёрзли старые косточки? Чаю? Одеял?
Фабианна показала гостьям на нераспакованную часть лабораторной мебели, приглашая присаживаться.
Совещание неравнодушных эллогос продолжилось.
"Это Фиби. Прямота и доверчивость, граничащая с полной беспечностью."
"И правильно. Пора уже доверять одно другое. Мы же тут вместе работаем. Поврозь мы будем неэффективны."
"Всё же опасается, что ты с плохими, это слышно."
"Мы её тоже подозревали."
"Она-то не знает, кто были в зале заседаний."
"Ну, или знала бы, если б организовывала всё это. Но навряд ли. Спроси про их разработки?"
"Слышало, что оно сказало? Эта штука ослабила, подорвала её здоровье, а не укрепила!" "Насколько Габриэлле помнится, Фиби разрабатывала оздоровительную программу. А не что-то такое."
"Данные Габриэллы стары, и Фабианна с тех пор могла работать и над другими проектами. Уточнить не помешает."
"Всё-таки, я её не подозреваю."
"Ну, да. В принципе, я тоже, но, как обычно, сторонние версии со счетов не сбрасываю, мало ли что…"
"Если не доверять Фиби, то кому тут вообще доверять тут тогда?"
Аэллисс спешно переключило внимание с эллогос на валло, не желая терять эту нить разговора.
– ..впрочем… Если бы ты хотела убить меня – то убила бы сразу… – продолжала Ренеа. – Если только тебе не нужны определённые вещи и информация… Габи, нескромный вопрос… а как ты выбралась из… взрыва? Тебя… тоже не было на собрании? Приболела? Опять спина? Ладно, не хочешь – не отвечай, мне всё равно, в общем-то… Но… Болото, Габи! Я же тебе комплекс упражнений и мазей прописала! Увлеклась опять и ничего не делала, поди? Жаль, что ты уже была в возрасте, когда мы начали исследования… Это всё можно было бы успеть купировать. И даже обратить вспять, я уверена! Заряженный гель уже не только заживлял раны, но и…
Она замолчала и посмотрела на свою правую кисть, задумчиво повертев той и, после некоторой паузы продолжила.
– Впрочем, ты и так отлично выглядишь… Это наш комплекс мер так хорошо работает, или… тебе эльфы помогли чем?
– То и другое. – уклончиво ответило льюс.
– Ага… А я… Видишь ли… Я всё это время… Ну, после той неудачи в совместной с Клэри работе… в общем, я продолжала эксперименты на себе и, как видишь…
Ренеа резко приуныла и её заблестевшие было глаза, в которых усталость теперь сменила азарт и вдохновение, вновь потухли.
– …я теперь совершенно слаба. И все результаты моих исследований и записи… сгорели там.
– Может быть, всё можно восстановить? – подало голос Габи.
Ренеа печально помотала головой.
– Как?! Лабораторий нет… Библиотеки нет… Сам город разрушен… А наши прекрасные люди… Ради которых я не прекращала свою работу не на свет… Сколько их погибло!.. И хуже… Весь наш чудесный город! Мы столько работали для улучшения жизней… столько сил вложили… столько ещё сделать собирались… Как? Зачем всё это? Зачем жить дальше, если всё… теперь потеряно?
"Надо её как-то приободрить."
"Спроси."
– Фиби. – мягко начало Габи. – Мы вернём Лаборатории… Да-да, я не блефую. Да, у нас нет больше адептствующих и служащих для экспериментов… Зато смотри, сколько у нас теперь тех, кого нужно оздоравливать! Включая тебя. Этим и вновь займёшься. В новом качестве и после… корректировки задачи. Чем тебе не новый смысл?
Ренеа грустно хмыкнула, вытирая слезу.
– Тогда всё, можно сказать, вернётся на старые пути… Габи, мы эксперименты проводили не над служащими, а над безнадёжно больными. Такими, как я и многие другие несчастные. Только ныне это уже не какой-то маленький процент населения, а… чудовищно, недопустимо большой. У нас сеймомент здоровые будут в огромной цене. Как референсы… Но это уже дело десятое… Я пока вообще не представляю, что всё может наладиться. И, тем более, как оно вообще может наладиться… Ещё и без Клэри… Она за эти эонные циклы досконально изучила работу человечьих тушек. Прям на зависть… Вот она могла бы что-то с этим со всем сделать…
Фабианна-Ренеа печально вздохнула.
– Может, она и сделала? – намекающе медленно проговорило Габи. – Всё это?
– Да нууу! – недоверчиво вскинула хмурый взгляд вторая Бенефактресс. – Нееееет… Клэри не стала бы… Технически… могла бы, конечно… Но неееет! Да, она была торопыжкой, её интересовали результаты и она стремилась получить их как можно скорее… Могла облажаться… по ошибке. Но не намеренно. Она не безумна и не бездушна. Когда мы налажали с ней тогда, она была напугана не меньше моего! Мы быстро свернули эксперимент и больше никогда об этом не разговаривали… Хотя… Если вспомнить, чем именно всё закончилось…
О проекте
О подписке