Глава 1

Катя

Я вооружилась большой коробкой спичек, самыми злостными намерениями и необходимой решимостью. Предмет, подлежащий поджогу, был великолепен. Невероятной красоты свадебное платье из воздушного белоснежного шелка вспыхнет мгновенно. Через пару минут от него не останется и следа.

Пшик! Первая спичка загорелась. Вперед! Динка бросилась наперерез. Закрыла широкой грудь и пышным бюстом кружевное великолепие.

– Сожжешь, и что?! В душе, сердце, памяти пламя не разжечь. Все равно страдать будешь!

– Мне легче станет!

– Глупая иллюзия! Пожар наделаешь! Еще сгорим заживо!

– А ты заранее "01" вызови!

– Квартира съемная! Хозяева тебя потом расстреляют!

– Отлично, не хочу больше жить!

– Катя! Ты это платье в кредит купила!!! За что нехилые бабки платить станешь? За кучку пепла?

– Ты видишь другой выход?

– И не один! Что ни делается, все к лучшему! Мало разве других парней и мужчин на белом свете?

– Он такой один.

– Да ну? Сволочуга, конечно, можно в книгу рекордов редкостных мерзавцев заносить. Но, поверь, подруга, таких пруд пруди. А есть еще и хорошие парни. Просто ты слепа, глуха и глупа. Дениска тебя хоть сейчас в загс готов отвести. Кстати, и платье покупать не надо.

– Не хочу Дениску, хочу Толика.

– Ну тогда борись за него, черт возьми. Отбей у законной жены.

– Как? На ринг вызвать? Так она больная старая женщина, ей недолго осталось.

– Слушай, Кать, у меня идея. А ты поговорить с ней не хочешь? Если она и в самом деле помирает, так пусть у вас на пути не стоит. Если мужа любит, пожелает ему счастья. Ну, а ты со своей стороны уход ей обещай, лекарства.

Я вытерла слезы, успокоилась и сказала:

– Знаешь, Динка, ты права. Думаю, поговорить нам с ней действительно стоит. И платье не стану жечь, вдруг пригодится.

– Вот и умница, – похвалила меня подруга, забрала спички, спрятала платье в шкаф и потащила меня на кухню выпить чаю с тортом и валерьянкой.

Не знаю, что помогло: убойная доза валерьянки или три огроменных куска "Наполеона". Но мне в самом деле стало легче. По крайней мере спалить свадебное платье я больше не хотела.

– Ну, давай, рассказывай все, что произошло, – велела Динка. – Я ведь этого твоего Толика даже ни разу не видела. Ты все скрывала, подруга называется. Итак, когда вы познакомились?

Я посмотрела на четвертый кусок торта. А, черт с ней, с фигурой, пусть мое никому ненужное тело обрастает жиром. Положила себе сладкую добавку, чтобы подсластить горькое повествование, и начала свой рассказ.

Познакомились мы три месяца назад. Банально. Шел дождь, я – без зонта. Он проезжал мимо и предложил подвезти. Обычно я в машины к посторонним молодым людям не сажусь. Но был риск промокнуть до нитки, заболеть воспалением легких, помереть молодой и красивой. Ладно, если честно, просто он мне сразу понравился. Импозантный, интеллигентный, симпатичный, вежливый. Да, старше меня лет на восемь-десять. Зато костюм дорогой, машина не эконом-класса. На маньяка добрый водитель не походил. И я рискнула, плюхнулась на переднее сиденье.

– Анатолий! – представился он.

– Екатерина.

– Вам куда?

– На Пушкинскую, там студенческое общежитие.

– Студентка, значит. Замечательное время.

Мы ехали, болтали, путь пролетел незаметно. Мне очень не хотелось расставаться с Анатолием. В душе надеялась: попросит номер телефона. И это произошло.

Он позвонил на следующий день. Пел соловьем, что не может забыть нашу вчерашнюю встречу, мои прекрасные синие глаза. Я поверила! А как иначе, если сама не спала всю ночь, точно также вспоминала чудные мгновения и его карие глаза.

Анатолий предложил встретиться, сходить в кино, погулять. Так продолжалось три дня. Кино, кафе, был даже ресторан. Первый поцелуй сразу вскружил мне голову. Едва он дотронулся до моих губ, как земля ушла из-под ног, и казалось, что я лечу в облаках. Когда Толик узнал, что у меня не было мужчин, очень обрадовался. Сказал, что я чудо-чудное, диво-дивное, раритет, особо ценный экспонат. И снял мне вот эту квартиру. Правда, заплатил за нее только в первый месяц. Второй и третий я оплачивала сама, выпросив денег у родителей якобы на новый ноутбук. Те поверили и выслали нужную сумму.

Больше по кафе, ресторанам мы не ходили. Вообще я только сейчас осознала, что наши свидания были немного странные и однообразные. Вечером Толик прибегал. Никогда ничего не ел, даже если я не один час стояла у плиты, сразу затаскивал меня в койку. Потом ссылался на престарелую мать, неотложные дела, ремонт, который делается в его квартире и куда по этой причине он не может меня пригласить.

– Ох, дура ты, Кать! – вставила Динка. – Но давай, продолжай.

Я и продолжила. В выходные Анатолий у меня практически не бывал. Почему-то именно в это время его маму настигали самые страшные приступы, и он не мог отойти от нее ни на минуту, а у платной сиделки, как у всех людей, выходные. Я вздыхала и терпеливо ждала, что вскоре все изменится. Иногда насмеливалась и приставала к Толику с вопросами: а что дальше? И тогда он рисовал дивную картину нашего радужного совместного будущего. Шикарный загородный дом, прелестные малыши: мальчик и девочка. Кошка Матильда, пес Барс и хомяк Гоша. Хомяк меня умилял окончательно. Я забывала обо всем на свете. Осталось немного подождать. Ремонт в квартире любимого рано или поздно закончится. Мама поправится. Мы будем навещать мою будущую свекровку. Или вообще заберем ее в наш загородный дом. С такими мыслями я засыпала, а Толик, тихонько высвободившись из моих объятий, исчезал.

– Дура дуристая! – вновь сказала Динка. – Развод очевиден! Хотя какой с тебя спрос. Влюбленные девицы как инопланетянки, ничего не видят, ничего не соображают.

Мне показалось странным и не совсем верным сравнение влюбленных земных девушек с представительницами иных цивилизаций, но я промолчала. Динка умнее меня, а я что? Блондинка! Ну да, из тех самых, про которых анекдоты рассказывают. Я распечатывала йогурт в магазине, потому что на упаковке написано: "Открывать здесь". До тех пор, пока кто-то не рассказал анекдот. Я вздохнула, но Динка страдать не позволила и секундочки. Рявкнула:

– Ты скажи лучше, горе мое луковое, как умудрилась платье купить? Судя по первой части твоего рассказа, не верю, что Толюсик тебе предложение сделал. Скорее, проявила самодеятельность. Так?

– Так!

Динка, как всегда, права. Не делал Анатолий предложений. Просто я принесла из почтового ящика счета за коммуналку и ворох рекламных проспектов. На одном из них было фото девушки в свадебном платье. Я ахнула, показала Толе:

– Смотри, какая красавица!

Любимый листовку отшвырнул, обнял меня и сказал:

– Ерунда! Вот ты у меня в этом свадебном платье всех женщин затмишь, а мужиков очаруешь!

"Ты у меня в этом свадебном платье.." Ну и как я должна была понять эти слова? Уразумела так, как хотелось. Толя тоже мечтает о нашей свадьбе, но пока ему это не по карману: ремонт, мама.. А если немного помочь? Тем более, что в рекламном проспекте есть адрес салона и заманчивая строчка: "Рассрочка без переплат. Кредит",

В рассрочку мне платье не дали. Надо было заплатить половину стоимости. Зато в кредит на год – пожалуйста по одному паспорту! Даже не пришлось первый взнос платить. Домой я летела как на крыльях. Вот любимый обрадуется! Ему останется только кольца купить. Машина, чтобы по городу поездить, у него есть. Ресторан мне не нужен. Можно и дома посидеть в тесном кругу. Его мама, мои родители. Динка. Друг со стороны Толика. А интересно, у него есть друзья? Он меня ни с кем не знакомил. Может, нелюдимый по натуре, волк-одиночка.

– Толик платье видел? – задала вопрос Динка.

– Нет. Не знала, как сказать. Он ведь официально предложения руки и сердца не делал.

– Хорошо, иногда мыслительный процесс у тебя все же включается. Хотя показать надо было.

– Зачем?

– Для кайфу. Посмотреть, как рожа этого урода скукожится, челюсть отвиснет, когда поймет, что чудо по имени Катя за него всерьез замуж собралась.

– Дин, ты думаешь, что Толик… ну, он совсем ни разу не хотел на мне жениться?

– Честно, подруга? Думаю, жениться на тебе он хотел только в момент пребывания на тебе. Наивная ты моя. Не зря говорят, простота хуже воровства.

– Я совсем дура, да, Дин?

– Нет, Катя, дура огроменные циферки без калькулятора перемножать не сможет в уме. Хотя ты и не физик опять же. Твои сочинения, рефераты первые места даже в области заняли. Ты особенная, Катерина. Чудо! Надеюсь, найдется тот, кто это поймет и оценит.

– Так Толик…

– Кстати, вернемся к нашему барану. Что натворил этот козел, коли уж ты решила платье на топливо пустить.

– Он женат, Динка! Я же тебе это сразу по телефону сказала!

– Помню. Но как ты об этом узнала. Не сам же он признался. Рассказывай дальше!

Обычно Толик не задерживался в нашем уютном гнездышке – съемной квартире – надолго. Свидания проходили нежно, страстно, но быстро. Сегодня Толик был без колес, отдал машину в автосервис. Ко мне добирался на общественном транспорте. Взмок, что неудивительно. Неимоверная жара стоит вторую неделю подряд. Решил принять душ. Вещи бросил на кровати. Внезапно из барсетки раздался телефонный звонок. Абонент был настойчив и звонил несколько раз. Я подумала, вдруг что с его мамой, которая так болеет. Решила отнести мобильник в душ. Взяла в руки и замерла. На дисплее была надпись: "Любимая жена". Не верила своим глазам. А… кто же тогда я? Набрала свой номер на телефоне Толика и увидела запись "Запчасти б/у".

На этот моменте я прервала рассказ. Было тяжело продолжать.

– Представляешь, Дин! Я для него – запчасти!

– Держись, подруга. Запчасти – это запасные части. Б/у… Так он с самого начала это предполагал. Вот мерзавец, с умыслом назвал. А знаешь что, Кать, давай мы его жене горькую правду сообщим. Тогда она его самого на запчасти разберет, ну одну запчасть оторвет точно!

– Не все просто, Дин. Толик, он не со зла. Не мог он по-другому. Слушай дальше.

И я продолжила.

…Ну так вот. Вскоре Анатолий вышел из ванный. Бодрый, свежий. Потянул нетерпеливо меня за поясок халатика. Но я не поддержала его намерений. Отскочила и заорала:

– Ты женат, Толя!!! Я все знаю. Твоя супруга уже весь телефон оборвала. Вон!

Сунула под нос любовнику мобильный. Тот растерялся. Но ровно на минуту. Потом быстро заговорил:

– Зайка, прости. Ну не было у меня иного выхода. Наташка моя, она… толстая, старая.

– Старая?

– Ну да, в два раза старше меня.

– Так зачем женился?

– Дураком был. Околдовала, ведьма проклятая. И мать у нее ведьма, и бабка.

– Ой ли? А сейчас отворотился, что ли?

– Да, истинная любовь колдовские чары сняла. Как тебя, Ангела неземного, встретил… Ну иди сюда!

– Нет! Не прикасайся ко мне, пока не разведешься.

– Не могу. Без угла тогда останусь. Квартира Наткина. Бизнес на ней.

– Деньги для тебя дороже нашей любви, выходит.

– Не только в этом дело, малыш. Наталья больна. Тяжело. С кровати не встает. Недолго ей, бедняге осталось. Не могу я женщину, с которой столько лет прожил, вот так бросить.

Я больше не желала слушать полный берд. Указала пальцем на дверь и сказала:

– Придешь со штампом о разводе. Вон!!

Больше и рассказывать было нечего. Я замолчала. Динка возмутилась:

– Ох и враль! У него получается, ремонт в квартире, где больные бабы штабелями лежат. И мать, и жена! Ты сама-то в такое веришь?

– Нет, конечно. Потому и выгнала, потому и платье спалить решила. От боли и отчаяния. Что мне делать, Динка?

– Как почти дипломированный психолог могу посоветовать следующее. Если твой Толик объявится, послать его ко всем чертям окончательно. Плюнуть, растереть, забыть и дальше наслаждаться жизнью. Все случившееся расценивать как опыт, не более.

Я сглотнула подступивший к горлу ком, постаралась не дать волю слезам и тихо ответила:

– Не получится плюнуть, растереть и забыть… Я беременна.

– Обалдеть! – только и смогла воскликнуть Динка. – Ну да ничего страшного. Сама сама рассказывала, родители твои добрые. Ребеночку в деревне только лучше будет. А ты доучишься, работу найдешь, малыша заберешь, он в садик будет ходить. Я помогу, чем смогу…

– Ты всего не знаешь, Дин! Не могу я родителям про ребенка сказать.

– Это почему?

– В деревне ко мне сразу после школы соседкин сын Николай посватался. Отец заявил: "Кате рано замуж, учиться уезжает". А мать Коли тетя Света тогда сказала: "Да разве ж можно такую рохлю в город пускать? Она в подоле вам принесет". Папка тогда гордо так заявил: "Моя Катя не такая! На что хочешь, поспорить готов!"

– И? Неужели поспорили? – выдохнула Динка.

– Ну да. Теть Света фыркнула: "Да на что с тобой спорить, разве на дом только". Отец: "А хотя бы и на дом! Я в дочери уверен. Проспорю – отдам!"

Динка задумалась, потом сказала:

– Да ладно, просто болтовня. Никакой юридической силы не имеет. Никто у вас дом не заберет.

– Так папа сам отдаст. Он – человек слова.

– Вот так прямо и отдаст? Дом?!

– Отдаст!

– Ох, Катька, теперь понимаю, в кого ты такая чудная. А беременность подтвердилась? Ты уверена?

– Нет. Просто задержка небольшая.

– А врач? А тест, подруга?!

– На тест у меня денег нет. Ни копеечки не осталось, – всхлипнула я. – К врачу тоже не могу. Когда в квартиру переехала, из общаги выписаться велели. Я же думала, что навсегда с Толиком…

– Ох, голова бедовая. Начудила, натворила. Помочь могу разве тем, что тест куплю. Но жене твоего Толика сообщить обо всем, считаю, нужно. Ты же меня за этим позвала?

– За этим.

– И правильно! Несчастная женщина должна знать, что муженек ребенка заделал и скоро его зарплата на 25 процентов уменьшится. Да, может, она тогда сама вышвырнет мерзавца прочь. Хотя я на твоем месте от этого Толика тоже бежала бы, сломя голову. Ты вон какая красавица, тебя с руками и ногами и с животом оторвут. Кстати, будущий папашка знает?

– Нет!

Динка протянула трубку:

– Звони!

– Не могу, неудобно как-то…

– Звони! Вдруг Толик твой не сволочь распоследняя, обрадуется малышу, от жены свалит, все тип-топ будет. Интересно, у него дети есть? Хотя что у тебя спрашивать, ты и про жену-то случайно узнала.

Я вздохнула. Пусть Толик обманывал меня. Но вдруг он мечтает о ребенке и окажется хорошим отцом. Я послушно взяла в руки телефон.

– Алле! – голос Толика был радостным и счастливым. – Зайка, ты позвонила! Поняла, что супруга – не препятствие для нашей большой любви. У нас все по-прежнему? Да, Кать? Я завтра забегу после работы?

– Толя, я не затем звоню. Хочу сказать, что…

Динка ущипнула меня за бок.

– У нас будет ребенок. Я беременна!

– Что?!! Твою ты… Катя, как ты могла допустить подобное! Взрослая девушка.

– Не кричи на меня!

– Хорошо, прости, малыш, сорвался. Ничего, все исправимо. Радуйся, что я порядочный, в беде не брошу. Сейчас обзвоню клиники, узнаю, где аборт подешевле сделать можно. Даже денег дам. Решу твою проблему, короче. Но, зайка, обещай, что больше такого не повторится…

Пик! Пик! Пик! Это я бросила трубку. Просто не знала, что сказать. Зато Динка извергала словесный фонтан:

– Вот сволочь, а?! Урод просто! Типа он еще и одолжение делает. Нет, Катюха, мы этого так не оставим. Теперь-то уж точно все жене его нужно сообщить. Назначаем встречу?

– Назначаем, – согласилась я. – Только боюсь я, Дин, что она пошлет меня куда подальше, слушать не станет.

– А давай ее сначала заинтригуем! Звонить не станем, напишем смс. Уверена, ты ее номер с первого раза запомнила с такой-то уникальной памятью.

– Запомнила. Но на всякий случай еще и на бумажку выписала.

– Отлично! И прочь сомнения, подруга. Его жена должна обо всем узнать. Раз на ней бизнес, может, материально поможет.

– Беременной любовнице своего законного мужа? Теперь ты чудная, Динка!

– Знаешь, в жизни всякое случается. Вдруг она своего Толика так любит, что вообще откупиться захочет.

– Не нужно мне их денег.

– Тебе – нет. О малыше подумай, дуреха!

И я согласилась. Пусть не помогут, так хотя бы получит Толюсик от супруги, все же морально легче станет. Набрала смс "Я – любовница вашего мужа. Давайте встретимся…"

Нажала зеленую кнопочку. Мы с Динкой выдохнули и замерли в ожидании. Что сделает незнакомая нам мадам? Проигнорирует, сочтет за шутку? Перезвонит и обвинит во всем меня? Устроит допрос благоверному, а потом пожалует ко мне с разборками?" Но раздалась короткая мелодия. Пришло ответное смс "Завтра. 18.00. Ресторан "Грезы"…

– "Грезы" находятся возле самого огромного здания с офисами. Получается, она там работает? Или из лежачего состояния выпрыгивает, чтобы отбивную слопать? Врал все твой Толик! – съязвила Динка. – Так что готовься, подруга к непростой встрече.

Динка ушла, я осталась одна со своими переживаниями.

Всю ночь крутилась, не могла заснуть. Сказывался прошедший день, стресс. Узнать, что у человека, которого любишь всем сердцем, ребенка которого носишь, есть законная супруга… Да такое врагу не пожелаешь. Но врагов у меня не было. Зато имелась подруга. Мы с Динкой дружили с первого курса. Прогнав сегодня Толика, именно ей позвонила. Всхлипывая, лопотала "у него жена" и "что делать". Динка всех слов не разобрала, но суть ухватила. Примчалась, несмотря на то, что мы давно тесно не общались. Я была занята Толиком, да и наступили каникулы. Подруга права, не должна я одна нести все бремя ответственности за ребенка. Решено: завтра иду в "Грезы". Даже если сама струшу, передумаю, Динка силой утащит. Она как танк, ни грязи не боится, ни законных жен любовников своих подруг.

В положенное время Динка была тут как тут. Заявила:

– Я больше как психолог пришла, не как подруга. Хочу настроить тебя морально перед встречей. Давай проведем тренинг…

– Дин! Давай лучше блинчиков поедим, пока горячие.

– О, с удовольствием.

Динка совсем не умеет готовить, но обожает поесть. Сразу забыла про все на свете и накинулась на блины. Лишь схомякав последний, вспомнила:

– Катя! Черт с ним, с тренингом! Я же тебе тест купила. Бегом в ванную. Ну, чтобы удостовериться.

Из ванной я вышла с двоякими чувствами. Тест подтвердился. С одной стороны испытывала волшебное ощущение: во мне зародилась жизнь, маленький человечек уже существует, это здорово, замечательно! С другой – страх. Человечка надо кормить, поить, а у меня ни жилья, ни работы, ни собственного мужа. Только чужой. И ему этот человечек не нужен.

В "Грезы" мы немного опоздали. Народу в ресторане было немного. Я закрутила головой по сторонам. Где супруга Анатолия?

– Вон она! – Динка показала в сторону столика у окна.

Там гордо восседала крупная упитанная дама.

– Да ты что! – возразила я. – Ей же лет шестьдесят.

– Все правильно, Кать! Толику твоему тридцать, он сам жаловался, что жена старше него в два раза.

– Ну не знаю. На больную она не похожа.

В это время у тетки зазвонил мобильник. Она ответила и громко стала жаловаться собеседнику: "Ох, сил нет, достали эти болячки! Чуть живая хожу. А все от нервов, муж-то у меня, сама, знаешь, каков мерзавец.."

– Она! – твердо произнесла Динка. – Видишь, на здоровье жалуется и на мужа-козла. Полное совпадение. Айда. Только не мямли, говоришь уверено. Пусть знает, что за себя постоять сумеешь!

Я вдохнула, выдохнула и направилась к толстухе. Произнесла уверено и даже нагло:

– Здравствуйте! Я – любовница вашего мужа!

– Да-да, – влезла Динка. – Она еще и беременна от него. Что делать будем, дамочка?

Глаза тетки округлились, потом она взвыла как пожарная сирена, схватилась за сердце и стала оседать.

– Умирает, – испугалась я.

– Котик, что с тобой? – подскочил к столику невысокий лысый мужчина.

Дама открыла глаза. Взгляд был ясен и зол.

– Что со мной?! – рявкнула она. – Не что, а кто! Со мной рядом твоя любовница! Беременная!

– Не понимаю, – стал оглядываться мужичонка. – Кто, где беременный, от кого?

– Вот! – толстушка ткнула в меня указующим перстом с кольцом, украшенным огромным бриллиантом.

– Котик, но я даже не знаю, как зовут эту девушку!!

– Конечно! Для тебя постель – не повод для знакомства. Виктор, как ты мог? В мой день рождения?! Где мой сыночка? Владик!!!

– Ой, кажется мы что-то напутали! – шепнула Динка. – Делаем ноги.