– Даша, тебе с одной стороны очень повезло. Джеймс Мейсон лучший из преподавателей. С другой стороны, он, зная свой предмет, требует от студента невозможного. Он принципиально подходит к тому, чтобы выводы были собственными, основанными на собственном анализе, – говорил Джеф. – Сдать ему экзамен, это, как выиграть в конкурсе, где шанс один к ста. Ты разочарована? Что у тебя с лицом?

– Меня беспокоит только два вопроса: где мне взять компьютер, чтобы заниматься дома и как мне быть, черт возьми, с правописанием?

– Компьютер мы тебе найдем, а читать твою писанину никто не будет. Ты пишешь для себя. Их будут слушать, разбирать по каждому пункту, чтобы понять, как ты раскрыла тему, где тебя срезать. А переводом, если понадобится, займется переводчик. Ты подумай с чего начать. Через два дня я уеду на две недели, но эти два дня я могу быть тебе полезен. Пойдем, я покажу тебе библиотеку.

Джеффери уехал, перенеся в ее комнату свой компьютер и купив пару дисков. Так началась ее учеба. Она вставала к завтраку, после него садилась заниматься. Если не нужно было идти в университет, позволяла час прогулки и возвращалась к занятиям. Иногда они заканчивались за полночь с перерывом на ужин. Мама Даши прилетела двадцать седьмого сентября рано утром, не предупредив дочь. Из Бирмингема она добралась самостоятельно и в семь утра была у квартиры, где жила ее дочь. Встреча прошла со слезами радости. Они не виделись три года. Мать, все эти годы, чувствовала свою вину за то, что не смогла убедить детей поехать с нею и оставила их на отца. А Даша потому, что очень скучала, что все это время, ей не хватало ее мамы.

– Дашка, ты стала совсем взрослая, – говорила мать, глядя на дочь. – Как же ты похожа на своего отца. Как он? Как Санька?

– Пока ты не скажешь, для чего тебе понадобились мои габариты, я не скажу ни слова. Зачем тебе мой рост, вес, ширина плеч, талии, а самое интересное – длина стопы? – спрашивала Даша, зная ответ. – Ты решила приготовить мне приданое?

– Я подумала, будет разумным утеплить тебя к зиме. Что в этом плохого? Тебе бегать по магазинам некогда, и я проведу эти дни с тобой без всякого шопинга. Ты сердишься на то, что я могла ошибиться в выборе, что у тебя поменялись вкусы? – спрашивала мама.

– Мамочка, моя! Я не сержусь. Я ждала тебя, а не подарков. И вкусы у меня не изменились, и я очень рада тому, что ты прилетела, – обнимая мать, говорила Даша.

– Даш, ты месяц еще не занимаешься, а уже ходишь зеленая. Что будет через три месяца? Зачем ты согласилась на эту учебу? Куда смотрел отец? Ты же не живешь, ты с таким цветом лица выживаешь. Оно того стоит?

– Мам, ну что сделано, то сделано. Мы с тобой позавтракаем, перемеряем все наряды, прогуляемся, и ты мне поможешь. Я напечатала текст на английском, а тебе придется его проверить. Ты знаешь, я не дружу с грамматикой.

Два дня проведенные с мамой, позволили Даше отдохнуть, и пообщаться, и закончить свои работы. Вещи, привезенные мамой, оказались все в пору. Полупальто с подстежкой шоколадного цвета с капюшоном отлично сочетались с прямыми брюками на флисе и высокими ботинками. Флисовый жакет, шерстяной джемпер на молнии, теплый кардиган, имели цвет от бежевого до темно-коричневого. Они легли на полку шкафа рядом с пижамой, бельем и колготками. Сладости от конфет до шоколада остались на столе. Даша проводила маму рано утром 29 сентября, а к полудню сдала первые модули.

– Вы меня, леди, удивили и порадовали одновременно. Я давно не наблюдал такого короткого промежутка в изучении тем. Вы не торопитесь? – спрашивал Мейсон, улыбаясь, глядя на Дашу.

– У меня мало времени, а сделать нужно много. Пусть лучше время останется, чем его не хватит, – ответила Даша. Она могла бы пошутить по поводу времени, но она знала, что ее могут понять не так, как хотелось бы ей.

– Вы любите футбол? – спросил Мейсон и, не дожидаясь ответа, продолжал. – Вот эта тема дает право на выход в полуфинал в своей стране, – сказал он и протянул ей лист, – эта – выход уже в финал, – он протянул следующий лист, – а эта – на европейское первенство в четвертьфинал. Что выбираете?

– Я рискну попасть в финал, но хотела бы заглянуть и на европейское первенство, хотя бы в качестве болельщика. Можно? У нас с Вами есть похожие пословицы. Вы говорите: – «Где есть воля, есть способ», а мы говорим: – «Кто хочет, тот добьется», хотя есть и другая: – «Дождись успеха, прежде чем планировать следующий результат». На какой посоветуете остановиться?

Прошел октябрь, заканчивался ноябрь. Владислав и отец звонили ей каждую неделю в субботу, такая была договоренность. Правда Влад мог позвонить и внеурочно, чему Даша была только рада. Мама звонила раз в десять дней, а Саньке Даша звонила сама, экономя ему деньги. На занятия она ходила вместе с Джеффери, но все чаще оставалась дома, готовясь к своему проекту. Занимаясь с ним в одной группе, Даша, чем могла, помогала другу. Чем больше проходило времени, тем разумнее она его использовала, определяя для себя то, что нужно в первую очередь, а что может подождать. Все оказывалось не так страшно и сложно. Дарья сдавала модули либо с опережением, либо во время с хорошими баллами. После одной такой сдачи, она решила позвонить Владу, не подумав о разнице во времени. На звонок ответили только после шестого вызова, и это был не Влад.

– Здравствуйте. Мне нужен Владислав Андреевич. Я звоню из Англии.

– А я из Парижа, – услышала Даша в трубке. – Влад занят. Ты кто такая? Что хотела?

– Я его сестра Дарья. Пусть он мне перезвонит, как только будет свободен.

Даша отключилась и расплакалась. Нет, она не была сердита или обижена на брата, ее не мучила ревность. У нее были более серьезные проблемы, которые она скрывала, которые, возможно, не имели решения и могли изменить не только ее жизнь. Даша была беременная. Она сомневалась, вспоминая, что предохранялись все время, кроме самого первого раза. Но тест показал положительный результат. Звонок от Влада она услышала часа через два.

– Даша, что у тебя случилось? – спросил он. – Это не то, о чем ты подумала.

– Это хорошо, что она у тебя есть. У меня тоже появился друг.

– Давно?

– Почти сразу, как приехала. Мы учимся вместе. Именно об этом я тебе и хотела сказать. Прости.

Звонок Влада застал ее дома, где они занимались с Джеффери и Руби. Молодые люди поняли по выражению лица Даши, что у нее что-то случилось.

– Рассказывай, что у тебя случилось? – говорил Джеф, видя на лице Даши слезы.

– Все нормально, кроме одного – мой ребенок может родиться нездоровым. Я знаю об этом и обрекаю его на страдания. Его отец мой сводный брат. Мы оба знали, что нам нельзя иметь детей и не планировали их предохраняясь. Я не могу переступить через себя и убить его. Шансы родить здорового малыша невелики, но они есть.

– Даша, не паникуй, – сказала Руби. – Давай обо всем и по порядку.

Даша начала свой рассказ с развода родителей, до приезда сюда.

– Тебе нужно пройти диагностику, сдать анализы и попасть к хорошему специалисту в хорошую клинику, – сделала Руби вывод. – За мной клиника. У тебя есть страховка, но она вряд ли подойдет. Что у тебя с деньгами?

– Деньги у меня есть, – ответила Даша, благодарная за участие друзей.

– Успокойся. Пока Руби найдет доктора и клинику, ты должна пить витамины, гулять, есть фрукты. Тебе нужны положительные эмоции, – советовал Джеффери. – Забудь на время о неприятностях.

– Где их взять эти положительные эмоции? – спросила Даша, глядя вопросительно на него.

– Ты думай только о хороших вещах, вспоминай приятные моменты. Малышу приблизительно 14 недель. Доктор может скоро определить пол ребенка, – глядя на Дашу, говорила подруга Джеффери Руби. – Дети – это счастье. Ты будешь хорошей мамой, а карьеру продолжишь, когда малыш подрастет. Где та Даша, которая приехала к нам два месяца назад?

– Спасибо, ребята. Я очень хочу, чтобы все обошлось с малышом. Вы настоящие друзья.

– Мы корыстные друзья. Тебе за нашу заботу придется помочь нам с рефератами. Через месяц экзамен.

– Я помогу.

Сдав все возможные анализы и пройдя УЗИ, Даша ждала результата. Через три дня, привезя ее на прием, друзья с волнением ждали заключения доктора. Доктор Томас Келли, взглянув на пациентку которой было всего двадцать, грустно улыбнулся.

– Почему вы, русские, все так близко принимаете к сердцу? Результата еще нет, а вы уже в панике. Вы сами притягиваете к себе негатив. Улыбнитесь. У вас такая красивая улыбка. Я могу Вас поздравить! С Вашим ребенком все в порядке на данном сроке. Нет никаких отклонений в развитии, – говорил он. – Перед тем как будете возвращаться в Россию, загляните ко мне. Вот моя визитка. Звоните, и мы определимся с вами со временем приема. Гоните прочь мрачные мысли.

Дарья вышла из кабинета и расплакалась.

– Что это с ней. Все так плохо? – спросил Джеффери Руби.

– Нам не понять русских. Плохо – они плачут, хорошо – плачут. Поехали домой. У Даши с малышом все в порядке.

– Ребята, извините. Это слезы радости и их трудно сдержать.

Окрыленная хорошим известием, Дарья Колосова поставила перед собой цель вернуться домой к Новому году и не сидеть две недели на каникулах в Англии. Она не думала о том, что ей придется оставить университет дома на год. Сейчас она думала о том, как успешнее закончить учебу здесь. Ее труды не остались незамеченными. Сдавая свои работы, которые профессор назвал пропусками футбольного клуба, она и представить себе не могла, к чему приведут результаты. Решение университета было настолько неординарным и неожиданным, что ввело ее в легкий ступор. Да, она окончила третий курс своего института, но сдав экзамен здесь, она становилась выпускницей со степенью бакалавра. Были прецеденты и до нее, но еще не было два в одном. Своей работой она выиграла гранд на годовое обучение. С первого октября 2004 года она могла вернуться в университет, продолжить обучение и получить степень магистра. Даше было неловко от распирающей ее гордости. Англичане более сдержанный народ, и восприняли ее достижения сдержано. Профессор Мейсон лично вручил ей диплом и решение университета, сказав при этом: – «Мне очень приятно было с Вами работать. Я надеюсь, мы с вами еще увидимся». Все происходило в обычной обстановке. Группа, с которой Даша занималась, получит дипломы в мае, вот тогда для них и будет торжественная обстановка, а сейчас они отдыхали на каникулах.

– Мне нужно заказать билет, праздники на носу, я могу не улететь, – говорила она Джеффери.

– Реши все свои вопросы с университетом. Знай, что если не передумаешь вернуться, я найду тебе квартиру и няню. Как мы будем без тебя обходиться?

Даша позвонила маме за день до отъезда, и та посоветовала, что купить Щегловым в качестве сувенира. Она не сообщила матери о своем положении, но просила не сообщать Саше о ее приезде.

– Мама, на носу праздники. Я могу не улететь из Москвы самолетом, поеду поездом, а это двое суток. Если все сложиться хорошо и позволит погода, я буду дома уже в воскресенье. Я позвоню тебе из дому. Целую.

Провожала Дарью Колосову 26 декабря вся группа. Вылет у нее был из аэропорта Лутон. Аэропорт Бирмингема был рядом, но не было прямого рейса.

– Застряну где-нибудь в Амстердаме или Берлине, а так я прямиком в Россию и через четыре часа спущусь с небес на землю, – шутила Даша, объясняя свое решение. – В обед прилечу, а поздно ночью поднимусь в небо еще на четыре часа и приземлюсь дома. Ребята, я понимаю, что вряд ли мы встретимся еще раз в прежней компании. Я вам всем благодарна, что вы были в моей жизни. Пишите, звоните, – говорила она, расцеловав всех по очереди.

Она с вечера простилась с семьей Джефферсонов, которые подарили ей ноутбук, а Руби с ребятами детские вещи для малыша:

– Даша, ну не могли мы пройти на распродаже мимо. Мы хорошо понимаем, что еще рано, но пусть привыкает к нашим товарам с детства, – говорила она.

Джеффери отвез ее в аэропорт Лутон на машине отца. Пройдя регистрацию, они простились. «Обещай мне, что расскажешь обо всем брату, сделав экспертизу ДНК», – просил он. «Обещаю, – ответила Даша, целуя его в щеку. – Спасибо». Рейс на Москву был в 06:50.