– Как мне теперь быть с дедом? Броситься ему на шею я не могу, но и сделать вид, что его для меня нет, тоже не смогу.

– Твой дед не настолько глуп, чтобы не понять, что ты не будешь ему кланяться в ноги даже в случае крайней нужды. Он сделает шаг навстречу первым. Ты его так сегодня разнесла. Я не ожидал.

– А чего Вы от меня ждали? Я выглядела со стороны глупой истеричкой?

– Я думал, ты будешь молчать. А выглядела ты, как прокурор в зале суда, у которого есть все основания для обвинения. Я пошел, до вечера не ждите и не скучайте.

К вечеру в гости пожаловал Максим. Свой день рождения он отметил вчера в кругу друзей и подруг, а сегодня отметил в семье. Ужин был почти праздничный. С нескрываемым интересом Макс рассматривал Сашу и ей это нравилось. Общаясь с ним, она уже не чувствовала в нем той самовлюбленности и превосходства. « В ней, определенно, что-то есть, – думал о ней и Максим. – Но, что? Да, симпатичная, фигуристая, уверенная в себе, не глупая, если не сказать умная. Но это не то. Что-то есть неуловимое, загадочное, которое притягивает, как магнитом».

Следующий день начался с поздравлений для Яны и большой подготовкой к празднованию.

– Сашка, твой подарок так подходит к моему наряду. Как ты угадала.

– Ничего я не угадывала. Он твой по праву. Эта ваша семейная реликвия переходит к младшей сестре в семье. Так случилось.

После обеда их ждал ресторан. Александру мало кто знал из окружения Прохорова, но и те, кто знали, были приятно удивлены. Она в своем наряде не затмила виновницу торжества, но при этом, впервые минуты, ее не узнали, ни дед, ни Максим. Это была совсем другая Саша – элегантная и очаровательная. Ее, всегда собранные волосы, были распущены, обрамленные косичкой в виде ободка, и спадали волнами на плечи. Светло-бежевый костюм подчеркивал ее фигуру и сам по себе был не последней моделью. Гостей собралось человек двадцать, кроме семьи. Семейные пары были коллегами и друзьями Прохорова. Молодежь собиралась чуть позже в клубе. «Высидев» контрольное время, Максим с сестрами отправились в клуб. Саша бывала в таких заведениях и раньше, но у себя в городе. Танцы и коктейли, громкий, иначе не услышишь, неторопливый разговор, и опять танцы. Максим весь вечер был внимательным и примерным кавалером. Ее хватило до полуночи с непривычки, а Яна была полна сил и энергии.

– Обещай мне вести себя прилично. Я не смогу тебя «пасти» всю ночь. К утру вернешься?

– Не беспокойся, Саша. Здесь все свои, в обиду не дадут. Ты возьми такси, а Максим тебя проводит. Пока, – сказала Яна, целуя сестру.

– Я ног не чувствую, – говорила Саша, садясь в такси. – Такое впечатление, что я совершила марш бросок с полной выкладкой. А еще, ваши коктейли разбудили во мне зверский аппетит.

– Поехали ко мне. Будет тебе поздний ужин. Отец, наверняка, давно спит в своей квартире, если, конечно, один, а я тебе составлю компанию. Обещаю не приставать. Если ты заметила, я весь вечер вел себя пристойно.

– У Александра Михайловича есть подруга? Я об этом даже не подумала, но у меня, некоторым образом, есть теперь квартира.

– Квартира есть. А есть ли в той квартире, что можно съесть? У отца недавно появилась женщина. Мне кажется, он женится. Яна школу закончит, поступит учиться, и отец почувствует себя чуть свободнее. Так едем или нет?

– Если обещаешь, поехали. Мне очень не хочется перед тобой демонстрировать приемы, отработанные годами, доставлять тебе физическую и моральную травму, – улыбнулась Саша. – Не будем заниматься членовредительством. Каким бы ты сильным не был, я тоже не из слабых. Не хочется, чтобы завтра мы с тобой оба были с синяками.

– Обойдемся без применения навыков и грубой силы. Будем жить дружно.

Ужин был легкий, но сытный, после него, хозяином был подан вкусный и ароматный кофе.

– Вызови, пожалуйста, мне такси, – попросила Саша, убирая посуду. – Поздно уже.

– Может, останешься? Чего ты боишься?

– Боюсь, что мне это понравиться. К тебе по предварительной записи приходят или спонтанно? Накладок не бывает? Я видела, как твои подружки на тебя смотрят. Каждая ждала приглашения от тебя, а ты ушел со мной. Почему? Захотелось перемен? – задавала она вопросы, провоцируя его. – Вернуться не хочешь?

– Что ты меня выставляешь через меру любвиобильным? – говорил он, обнимая ее за плечи.

– У тебя на лбу написано крупными буквами: «Кроме секса ничего не предлагать», – ответила она, освобождаясь из его рук. – Спасибо за ужин.

– Саш, не дури. Ночь на дворе, оставайся, – не унимался Макс. – Обещаю держать себя в рамках.

– Макс, а спать я буду в костюме? Какую ты мне выделишь спальню?

– Любую кровать выбирай. А взамен костюма, я выдам тебе свою самую большую футболку. Сейчас принесу, – говорил он, снимая с себя рубашку и бросая ее на диван. – Держи.

Их руки лишь на мгновение соприкоснулись, и по телу Саши пробежал ток. Макс прижал ее к своей груди и поцеловал нежно в шею. Отстранился и спросил: – «Драться не будешь?». «Не буду», – ответила она и улыбнулась. Максим вновь бережно прижал ее к себе, поцелуй был продолжительным. Его рука скользнула вдоль груди Саши, развязывая пояс и расстегивая молнию на ее одежде. Она опустила руки, и светло-бежевый комбинезон упал к ее ногам. Сняв туфли и просто перешагнув вещь, Саша, обняв его за шею, отвечала на поцелуи. Она не заметила, когда лишилась части белья, а его руки продолжали «изучать ее тело». Макс был волшебником. Ничего подобного в своей сексуальной жизни она не испытывала. Олег, как муж, и как любовник ее устраивал в свое время, а другого сексуального опыта у нее в жизни не было. Александра полностью отдалась в руки Максима и получала наслаждения, уже ни о чем не думая. Она потерялась во времени, тонула в этом сладком омуте, и только одновременный взрывной финал вернул ее в реальный мир, в чужую квартиру.

– Ты необыкновенная, – тяжело дыша, сказал Макс. Это были его первые слова за все время.

– Я знаю, – ответила Саша, мысленно сердясь на саму себя за нарушенное слово, данное себе и за свое легкомыслие. – Я могу воспользоваться душем?

– Можешь. А что с настроением? – спросил Макс. – На полке чистые полотенца. Выбирай любое и возвращайся быстрее.

Она принимала душ достаточно долго. То, что произошло, ее не напрягало. Но, как теперь вести себя с ним, с Прохоровыми? Это было для нее уравнением с двумя неизвестными. Она покинула ванну, обернув себя вокруг большим полотенцем, и прошла тихо в спальню. Решение в ее голове созрело мгновенно, как только она увидала, что Максим уснул. Она собрала свою одежду в гостиной и, словно по тревоге, быстро оделась и аккуратно собрала волосы. Недолго думая, оторвала бумажное полотенце и на нем вывела: «Уезжаю домой в карете из тыквы. Сказка закончилась. Извини». Обулась, взяла свою сумочку, и осторожно открыв входную дверь, закрыла ее с помощью пилки для ногтей, придерживая «собачку» замка. Замок едва слышно щелкнул. Заказала такси и закурила в ожидании его. Уже через полчаса она открывала замок квартиры Прохоровых. Яны в комнате не было. Саша переоделась, сложила свои вещи и подарки в сумку, которую оставила в прихожей. Прошла в кухню, закрыв за собой дверь. По-хозяйски включила чайник и прошлась по полкам в холодильнике. Часы показывали 03:10. «Долго же я кувыркалась с Максом, дура рязанская, – ругала она себя. – Что я в нем нашла? Хотя, чего врать? Мужчина, в моем понятии, он очень сексуальный, воспитанный, умный, но бабник. Один такой у меня уже был. Куда я сунула свою дурную голову? Как любовник, Макс хорош, только таких золушек, как я, у него рота, если не больше. То, что между нами произошло, не результат моей женской неотразимости, а его спортивный интерес к дурехам провинциалкам. Завтра он проснется и не вспомнит обо мне. Вот и мне нужно забыть его или вспоминать просто, как красивый сон. Максим был хорош не только в постели, но и в ресторане, и клубе. Такой милый собеседник, галантный, внимательный кавалер. Как легко, без единого слова, он «взял меня», и мне это понравилось», – думала Саша, наливая в чашку с сахаром и растворимым кофе кипяток и поедая, приготовленный бутерброд. В три пятьдесят она заказала такси на четыре часа утра, написала на обычной салфетке записку: « Я возвращаюсь домой. Спасибо вам за все. Долг зовет. Звоните. Саша», еще раз проверила содержимое своей дамской сумки. Положив телефон в карман джинсовой куртки, взяла свой багаж, захлопнула входную дверь и спустилась во двор. Саша выкурила две сигареты, прежде чем приехало такси. Рассвет она встречала в дороге.

Первый звонок раздался в восемь утра, когда она подъезжала к своему дому. Звонил Максим.

– Саша, я тебя обидел? Ты почему ушла? – спросил он сонным голосом.

– Я не ушла, Макс, я уехала к себе домой. Ты этим фактом так расстроен?

– Я надеялся утром увидеть тебя рядом с собой.

– Извини, если я нарушила твои планы. Видишь ли, Максим, ночь прошла, и ты понимаешь, и трезво оцениваешь, что все было легко и понятно, но не предусматривало продолжения. Захочешь увидеться со мной, приезжай.

После ее возвращения прошло три недели. Отец был в курсе всех ее новостей и знакомства с Максимом, но без пикантных подробностей. Он был не против переезда дочери в столицу, и даже радовался, что у нее есть возможность, что-то изменить в своей жизни. Вчера он привез ей ее братьев на сутки, пока сам с мачехой уехал в область по делам. Теперь Саше предстояло провести свой выходной в обществе двух братье семи и трех лет. Они завтракали, когда телефон Саши подал голос. Звонил Максим.

– Влад, ты мне можешь помочь в одном деле? Ко мне сейчас в гости придет один мужчина. Ты можешь при нем называть меня мамой? Пусть подумает, что вы мои дети и оставит меня в покое. Сможешь?

– Попробую. А Степка?

– Нашего Степана без переводчика не понять. Главное ты не подведи. Переигрывать не надо, но пару-тройку раз сделай, как я прошу. Иди, открывай двери дорогому гостю.

– Мам, это к тебе, – крикнул из прихожей Влад.

– Проходи, знакомься. Это Владислав, это Степан, а это дядя Максим, – говорила она в прихожей. – Влад, займись Степаном, я уберу со стола, и пойдем. – Ты по делам или в гости? – спросила она Максима. – За цветы спасибо. Завтракать будешь?

– У вас на завтрак манная каша? – Спросил он с легкой

иронией.

– Каши я варю разные. Сегодня была гречневая, но ты уже опоздал, а вот оладьи есть, еще теплые.

– Можно мне оладьи и кофе? Почему ты не говорила о детях?

– А ты о них и не спрашивал. Про мужа разговор был, а про детей нет. Да и зачем тебе знать о моих детях? Что это меняет? Ты, вообще, зачем приехал?

– Сама сказала, если захочешь увидеться, приезжай. Я взял и приехал потому, что соскучился.

– Странный ты человек, Макс. Три недели прошло. Ты мне не звонишь и являешься без звонка. А если бы здесь, вместе с детьми, еще и мужик в трусах расхаживал, ты и его принял, как должное? Позвонил бы, предупредил. Я отправила бы детей к отцу. Я когда дежурю, они дружно уживаются с дедом.

– И часто отправляешь?

– Ты хочешь сейчас устроить мне сцену ревности или в чем-то упрекнуть? Зря! Я никому ничего не должна, дорогой мой. Это моя жизнь. Хотя на мне еще обед и прогулка с детьми. Я погорячилась. Пойми не надо начинать того, что не имеет продолжения, а значит и смысла. Ты же не будешь убеждать меня в том, что потерял из-за меня голову?

– Не буду. Зачем сотрясать воздух, если ты заранее мне не веришь, хотя я и не сказал еще ничего. Ты хотела отдохнуть пару недель, я ехал с предложением сделать это вместе.

– А теперь передумал? – улыбаясь, спросила Саша.

– Не совсем так. Теперь нужно подумать: где лучше отдыхать с детьми? Сашка, ты чего злишься? Ты считаешь меня пропащим? Думаешь, я не смогу стать хорошим мужем и отцом?

– Ты в последнее время головой нигде не приложился? С чего вдруг такие перемены? Ты не собирался заводить семью еще три недели назад, а уж тем более воспитывать чужих детей. Как ты сказал: – «Нельзя детей привязывать к себе, если заранее знаешь, что полюбить ты их не сможешь». Твои слова?

– Во-первых, разговор у нас шел не о твоих детях конкретно, а вообще. Во-вторых, я тебя в загс не тащу, но попробовать-то мы можем.

– Не можем! Сегодня дядя Максим, завтра другой дядя и мать двоих детей идет по рукам. Ведь свято место пусто не бывает.

– Значит, переезжать ты не собираешься, и отдыхать, тоже не поедешь? Я правильно тебя понял?

– Правильно! Переезжать преждевременно. А отдых? Я Яне обещала провести с ней десять дней отдыха после экзаменов. Ты пойдешь с нами в парк? Мы ни на чьи визиты не рассчитывали, и у нас, со вчерашнего дня, есть свои планы.

– Пойду, а точнее поедем. Дорогу покажешь?

Максим вновь увидел другую Сашу. Из «домашней мамы» она превратилась в девушку, собирающуюся на прогулку. Светлые бриджи, туника в тон, на ногах мокасины, а на голове бейсболка. Они пробыли в парке часа два, потом посетили кафе и вернулись домой. Звонок телефона раздался за обедом.

– Да, папа. Мы обедаем. У тебя знакомый был в «Сосновом бору». Можешь мне организовать отдых на сутки? Мальчишек я привезу. – Макс, это вся твоя одежда? – оглядывая его, спросила она. На Максиме из одежды были джинсы, поло и летние туфли.

– В машине в сумке есть белый фрак. Тебе зачем?

– Не надо иронии. Я хочу пригласить тебя за город.