Глава 4

Выйдя из ресторана, Ника подошла к Лизке.

– Ну что пойдём? – кивнула она.

– Пойдём, а что ты там делала так долго? – поинтересовалась девочка.

– Да хотела на работу устроиться, но меня отшили.

– Жалко, это самый лучший ресторан в городе. Да и говорят зарплаты тут хорошие.

– Ладно, найдём что-нибудь другое, – отмахнулась Ника. – Слушай, а тут на Литейной раньше ломбард был, не закрыли?

– Да вроде работает ещё. А зачем тебе? – нахмурилась девочка.

– Вот, – показала Ника кольцо на пальце. – Хочу заложить.

– Красивое какое, а не жалко?

– Жалко, конечно, это всё что осталось у меня от мамы.

– Может тогда не надо? – спросила Лиза.

– А что делать? Ты же сама говоришь, лекарства нужно купить, да и дома шаром покати. И потом я же не насовсем, а через месяц, как только зарплату получу, выкуплю.

– Ты так уже делала?

– Очень, очень давно, когда только в Москву перебралась. Однажды после работы, с сестрой договорились встретиться, она у подруги жила, должны были возле метро меня встретить. Я приехала, а телефон сел, номер её не помню, и на выход с другой стороны видимо вышла. Целый час бродила, куда идти не знаю, денег нет, и тут смотрю передо мной ломбард. Пришлось цепочку заложить. Выхожу и опять к метро. Ну думаю, хоть деньги на дорогу есть, а тут они.

– Получается зря заложила?

– Не совсем, – улыбнулась Ника. – Мы же потом в метро спустились, а Маринка с подругой коктейли в банках пили, вот нас и повязали за распитие. В кабинет отвели, девчонок в клетку закрыли.

– А ты тоже пила?

– Тогда нет, я же после суток была, какой там. Да и в то время, вообще алкоголь не употребляла.

– И что же дальше? – с интересом спросила Лизка.

– Что. Заплатила штраф за них, беседу профилактическую провели и отпустили.

Девушки подошли к ломбарду.

– Постой здесь, я быстро, – проговорила Ника. – А потом в магазин зайдём за продуктами.

***

Закупившись всем необходимым, девушки вернулись домой, поднявшись на нужный этаж.

– Странно, дверь открыта, – удивилась Лиза, заглядывая внутрь.

Из глубины квартиры, послышались мужские голоса, и Ника бегом устремилась на кухню, из которой они и доносились. Картина, которую она увидела, заставило сердце биться чаше. Два амбала в чёрных кожаных куртках стояли в центре, а бедная женщина, привалившись к кухонному столу, хваталась за сердце, Ника тут же подбежала к ней.

– Тёть Валь, что случилось? Вам плохо? – выкрикнула она, переводя взгляд с женины на амбалов.

В дверях показалась испуганная Лизка.

– Быстро к себе в комнату! – скомандовала Ника.

И обращаясь к мужчинам, процедила сквозь зубы:

– Вы кто такие? Что вам здесь нужно?

– Мы пришли вернуть долг, – проговорил один из них.

– Какие ещё долги? – возмутилась девушка.

– По этому адресу, проживает Виталий Земцов! Он должен нашему банку крупную сумму.

– В прочем, как и сама Валентина Борисовна, – добавил второй.

– Банка?! – удивилась Ника. – А мирным путём не пробовали? Или вы что, всё ещё в девяностых застряли? Так оглянитесь, на дворе двадцать первый век, так дела уже не делаются.

Девушка схватила со стола нож, и выставив его перед собой, прорычала:

– А ну пошли вон отсюда!

– Дамочка успокойтесь! – проговорил один из них, вытянув руку вперёд.

– Сам ты дамочка! Я что неясно выразилась? Я сейчас полицию вызову!

– Вызывай, сейчас и разберёмся, – спокойно проговорил мужчина.

Ника понимала, что полиция ничем не поможет, да и она в этой квартире никто. И потом, её саму могут искать.

Девушка приставила нож к своей руке.

– Я скажу, что вы на меня напали!

Она сделала небольшой надрез, из которого показалась кровь.

– Пошли вон! Вы не видите женщине плохо! – она посмотрела на Валентину Борисовну.

– Ну, чего ждёте! – выставила она опять нож в сторону, амбалов. – Передайте своему боссу, что я сама приду в этот банк.

– Пойдём отсюда, бешеная какая-то, – проговорил тот, что повыше.

Ника, бросив нож, подбежала к женщине. Хлопнула входная дверь и через секунду влетела Лизка с криками и слезами на глазах.

– Бабушка, что с тобой? – всхлипывала она.

Женщина, прижав руки к гору отчаянно хватая ртом воздух.

– Валентина Борисовна, говорите, что вы чувствуете? – проговорила Ника.

– Сердце, вот-вот вырвется из груди, – прохрипела женщина. – Я не могу дышать, воздух, мне нужен воздух, – попыталась она встать.

Лизка подняла заплаканное лицо, посмотрев с мольбой на Нику.

– Что с ней?

– Так! Всем успокоится! – скомандовала Вероника. – Бабушка просто переволновалась, всё будет хорошо. Лизка беги в комнату, и посмотри в аптечке успокоительное: валериану, пустырник, корвалол, что найдёшь!

– Валентина Борисовна, – взяла она женщину за руки. – Всё хорошо, они ушли, мы в безопасности! Посмотрите на меня, дышите, давайте вместе посчитаем, вдох на пять, вот теперь выдыхайте на четыре. Молодец, а теперь вдыхаем на четыре, выдох на три.

– Что вы видите?

Женщина растерялась, но огляделась по сторонам, остановив взгляд на девушке.

– У тебя кровь.

– Ничего страшного, царапина, – отмахнулась Ника. —Так хорошо, сожмите мою руку. Чувствуете? Я здесь, я с вами, сейчас всё пройдёт. Что вы слышите?

Валентина прислушалась.

– Кажется Лизка решила разгромить квартиру.

Ника издала смешок.

– Вот видите, всё хорошо. Это она вам успокоительное ищет.

– Нашла! Валериана! – прибежала Лиза с пузырьком в руках.

– Давай сюда, садись, тебе тоже накапаю. – Ну что? Как сердце? – обратилась она к женщине.

– Кажется успокоилось, – выдохнула та.

– Ну чего вы так перепугались то?

– Да как тут не перепугаться? Ладно я одна, а тут вы ещё пришли, вот и испугалась.

– И часто они так? – кивнула Ника на дверь.

– Нет, – покачала головой женщина. – Первый раз.

– Ладно, разберёмся. Лизка тащи сумки с продуктами из коридора, да дверь запри.

– А ты смелая, – обратилась Валентина к девушке. – Не растерялась.

– Да нет, – улыбнулась Ника. – Тоже испугалась. Да и потом, я не первый раз из этой квартиры непонятно кого выставляю. То Виталик дружков притащит… однажды, захожу к себе в комнату, а там его дружок на моей постели с голой жопой спит. То Маринка, вообще один раз учудила, возвращаюсь, а она здесь балаган устроила, Виталик на сутках, она нажралась, Лизка плачет маленькая в комнате. А эти расселись тут на кухне, по фене ботают. Я им – Пошли вон. А один из них мне отвечает. Харе бакланить! – Чья хата?

А я ему:

– Моя хата!

Ника рассмеялась.

– Кошмар был!

– И что выгнала?

– Выгнала, не помню уже правда, как. Давно было, может ментами пригрозила.

– Да, натерпелась ты с ними милая. Я ж не знала, что так-то у них всё.

– Что было, то было, – отмахнулась Ника.

Вернулась Лиза с пакетами.

– Тёть Валь, иди-ка ты, ложись, отдыхай. А я сама что-нибудь на обед приготовлю. Мы вот с Лизкой, курицу купили, картошку, капусту, можно суп сварить.

– Неудобно как-то, – заёрзала на стуле женщина.

– Неудобно на потолке спать, одеяло падает. Идите, идите, мне Лиза поможет.

И повернувшись к девочке проговорила:

– Так, Лизок, я пока курицу разделаю, а ты вставай чистить морковь, лук на пережарку. Готовить то умеешь?

– Нет, – покачала головой, Кира. – Бабушка не пускает, всё сама, да сама.

– А как же ты тогда готовить то научишься? Я в твои годы примерно, с родителями твоими жить начала. Они то на работе, то на гулянках, вот и пришлось самой учиться, есть то хочется. Ничего дело поправимое, покажу, что умею. Я-то сама в последние годы не часто готовила, всё на бегу. Но кое-что помню. Да и в кафе работала, там иногда повара заменяла. Прорвёмся. Осталось только работу найти.

Скрипнула входная дверь.

– Это наверно, Серёжка, – вскочила Лизка.

На кухню зашёл высокий, худощавый парень в потёртой, немного измазанной куртке.

– Привет, Серёж, – кивнула Ника.

– Тётя Вероника? – удивился он. – Здравствуйте, какими судьбами?

– Да вот такими, – развела она руками. – Раздевайся, скоро обедать будем. И маму не буди, отдыхает она. Потом всё расскажу.

Как только обед был готов, Ника разлила суп по тарелкам и пригласила к столу, рассказав Сергею что произошло.

– Как же так, тёть Вероник? – растерялся тот.

Ника скривилась.

– Серёж, не называй меня тётей, хорошо? – попросила она. – Я себя прям старухой чувствую, ладно Лизка молодая совсем. А ты вон чуть ли не на голову меня выше. Просто Вероника, договорились?

– Хорошо, – кивнул парень. – Так что же делать? Я могу у ребят в гаражах поспрашивать, может в долг дадут.

– Боюсь этих денег не хватит, – покачала головой девушка. – Если бы сумма не была крупной они бы не пришли, давай сначала узнаем всю сумму долга. По крайней мере хотя бы того, что за Валентиной Борисовной числится. А вот с братца твоего, пускай сами долги выбивают. Я завтра с утра в банк этот схожу. И ещё, по квартире. Ты не знаешь, где мама квитанции хранит? Вряд ли она мне их покажет.

– Знаю, в серванте, – кивнул парень. – Спасибо тебе Вероника, даже и не знаю, что бы было, если бы вы вовремя не пришли.

– Ага, – поддержала Лизка. – Ты бы видел, как она с этими бандюгами разобралась. А как бабушке помогла. А откуда ты узнала, что с ней?

– Проходила когда-то, через такое, когда с мужем разводилась. Честно лучше бы и не знала. Я потом столько литературы по психотерапии прочитала, столько лекций прослушала. Что теперь хоть сама консультации проводи. Даже поступать хотела, но не срослось пока. Ладно не будем о грустном. У тебя то, что с поступлением?

– Да подождать пока решил, годок другой. Да и маму с Лизкой оставлять не хочется, техникум то в Москве.

– А куда хотел поступать?

– На факультет управления, информатики и электроэнергетики.

– Ничего себе, молодец, – похвалила Ника. – Учёба дело важное и нужное, я вот не доучилась, а теперь без диплома знаешь, как сложно устроится. Ты же не хочешь всю жизнь в гаражах проторчать?

– Нет, я хочу системным администратором работать.

– Вот и не бросай мечту. Что-нибудь придумаем.

Глава 5

Постучавшись в кабинет, и получив приглашение войти, охранник Иван, зашёл в помещение, доложив:

– Максим Викторович, я проследил за девушкой до квартиры.

– Рассказывай, – кивнул тот.

– После того как она вышла из ресторана, вместе с молоденькой девчонкой, они направились в ломбард. Вот, – положил он кольцо перед мужчиной. – Скупщик не хотел продавать, сказал, что девушка обещала за ним вернуться. Пришлось, сначала припугнуть, ну а после заплатить двойную цену.

Максим взял кольцо в руки. Вопросов больше не оставалось, вот доказательство того, что перед ним была действительно дочь Кати. Это кольцо он когда-то сам подарил своей возлюбленной.

– Что дальше? – спросил он.

– Потом они зашли в аптеку, вот чек, – положил Иван его на стол.

Максим пробежался по нему глазами.

– Странно, – проговорил он. – Препараты от повышенного давления. Зачем они молодой девушке?

– Может не себе, – пожал плечами Иван. – Потом они зашли в супермаркет, и отправились вот по этому адресу, – так же протянул он листок с записями.

– Молодец, хорошая работа, – похвалил Максим Викторович. – Адрес отдай Андрею бармену, пускай он сходит к ней и пригласит на работу, они вроде сегодня поладили.

Иван кивнул.

– И ещё, – продолжил он. – После того как они ушли, я не сразу спустился вниз. И услышал, что в квартире происходит что-то странное, я уже хотел вмешаться, но тут из двери вышли двое, это были люди Булатова Дениса Владимировича.

– А вот это уже интересно, – протянул Максим. – Разузнай побольше что им было нужно.

– Конечно, – кивнул Иван, покинув кабинет.

***

Прозвенел дверной звонок, и со словами:

– Кого там ещё принесло, – Ника открыла дверь, и удивилась незваному гостю, сразу узнав в нём бармена из ресторана.

– Ты что следил за мной? Чего тебе? – проговорила она, оглядывая мужчину.

– Нет, просто мимо проходил, – улыбнулся он.

– Слушай, как там тебя? – нахмурилась девушка.

– Андрей.

– Андрей, не до тебя сейчас, – проговорила Ника, закрывая дверь.

– Подожди, – крикнул парень. – Я же не просто так, я по распоряжению Максима Викторовича, по поводу работы.

– Ладно, говори. И кто это такой, Максим Викторович, и как обо мне узнал?

Ника не верила в случайности, и появление здесь бармена из ресторана было подозрительным, хотя… Может Лизка, оставляла адрес, когда устраивалась?

– Это мой начальник, помнишь ты стояла у стойки, когда подошёл мужчина, ты ему ещё нагрубила? Так вот он распорядился взять тебя на работу. А так как ты не оставила номер телефона, послали меня.

– Я ему нагрубила значит. А он меня на работу берёт? Что-то здесь не чисто, тебе не кажется? – прищурилась она.

– Да, нет. Максим Викторович, чёткий мужик не то, что Жаба Вячеславовна.

– Жаба? – переспросила девушка.

– Да, это мы её так за глаза называем, – отмахнулся парень. – Так вот, я ему всё рассказал, и он распорядился чтобы она тебя взяла на работу.

– С чего вдруг такая щедрость?

– А может ты мне понравилась?

– У меня нет на это времени, – нахмурилась Ника.

– Ну тебе что разве работа не нужна?

– Нужна.

– Ну так в чём проблема? Только это, хочу тебя предупредить, после того что Максим сам взял тебя на работу, Жанна вряд ли даст тебе спокойно работать.

– Ну это не страшно, видали и по хуже, – проговорила Ника, обдумывая предложение. – А этот ваш босс, женат?

– Что заинтересовал? – ухмыльнулся парень. – За ним многие бегают, и Жанна, в том числе.

– Наоборот, – покачала головой девушка. – Было бы лучше если бы он был женат. Я имею в виду, к официанткам не пристаёт?

– Нет, что ты. Он мужчина солидный, справедливый, его все уважают. И потом его практически не бывает в ресторане.

– Тогда отлично. Во сколько быть?

– Ресторан открывается в двенадцать, но можешь прийти по раньше.

– Спасибо, – поблагодарила Ника. – А, стой, – крикнула она уходящему парню. – А ты не знаешь, банк со скольки работает?

– Да с восьми вроде как, – ответил парень.

– До завтра, – кивнула она, закрыв дверь.

Ситуация, конечно, выглядела странно. «Ну, а что? – подумала девушка про себя. Может она и правда, ему понравилась? Сейчас самое главное найти работу, а из просмотренных вакансий, в городе требовались только продавцы. Уж лучше работать в месте, где тебе знакомы твои обязанности, да и зарплата на порядок выше.

***

– Примерно через час, в дверь снова раздался звонок.

– У нас что сегодня, день открытых дверей? – подумала Ника, подходя к двери и открывая её.

Перед ней стоял высокий, незнакомый мужчина, чуть за тридцать, его симпатичное, но каменное лицо не выражало никаких эмоций, лишь синие глаза смотрели пристально.

– Здравствуйте Вероника, – поприветствовал он, и девушка напряглась.

– Кто вы? И что вам нужно?

– Меня зовут Глеб, и я хотел бы предложить вам работу…

Вероника нахмурилась: «То бегаешь по всему городу, и ничего найти не можешь, а тут раз, и с доставкой на дом сразу две»

– Я уже нашла работу, – проговорила она.

– Как раз о ней и пойдёт речь. Вы можете выйти, нам нужно поговорить и кое-что обсудить.

– Хорошо, – кивнула девушка, обувшись и выходя в коридор. – Вы знаете, как меня зовут и где я живу, что вам от меня нужно?

Мужчина улыбнулся:

– Не беспокойтесь, я вам сейчас всё расскажу, но то, что вы услышите, в любом случае должно остаться только, между нами…

После того как она вернулась, Валентина обеспокоенно поинтересовалась.

– Кто приходил?

– Да, так, – задумчиво проговорила девушка. – Это ко мне по поводу работы. Тёть Валь, пойду-ка я спать, а то вставать завтра рано.

***

На следующее утро Ника отправилась в банк, зайдя в помещение взяла талончик и дождавшись очереди подошла к сотруднице.

– Добрый день, – поздоровалась она. – Я бы хотела узнать задолженность вот на этого человека, – показала она документы.

– Простите, – ответила сотрудница банка. – Но это конфиденциальная информация.

– Понятно. Значит не скажите, да? А вы не подскажите, я бы хотела видеть вашего босса, он на месте?

– Денис Владимирович, по таким вопросам не принимает.

– А я не, по этим вопросам, я по личным.

– По личным, тем более.

– Девушка, пожалуйста, – протянула Вероника. – Вчера ко мне домой с вашего банка прислали двух амбалов, запугали бедную старушку.

Та удивлённо вскинула брови.

– Простите, но у нас серьёзная организация, и такими вещами наши сотрудники не занимаются, может вы что-то перепутали?

– Нет, – покачала головой Ника.

– В любом случае, помочь вам ничем не смогу. Тем более нашего шефа нет на месте, он работает в главном офисе, и здесь бывает крайне редко.

– Ладно, спасибо, – поблагодарила Ника, вставая.

Придётся всё же пытать Валентину Борисовну. Выйдя из банка, девушка направилась в ресторан, и сразу, как только зашла, направилась к бару.

– Привет, – поздоровался Андрей, улыбнувшись.

– Привет, мне куда? – уточнила Вероника.

Парень кивнул на дверь:

– Сначала к Жанне.

Постучавшись, и получив приглашение войти, Вероника зашла в кабинет.

– Здравствуйте, – поздоровалась она с женщиной, от которой за километр веяло надменность.

– А пришла всё-таки, – окинула её женщина недовольным взглядом. —Проходи, документы принесла?

– Да, – кивнула Ника, положив перед ней документы.

– И надолго ты к нам?

– Пока не знаю, – пожала плечами Ника. – Как пойдёт.

– Опыт работы есть?

– Да, имеется, раньше доводилось работать в кафе и барах, в Москве.

– У нас ресторан, запомни, – отчеканила Жанна. – Максим Викторович, дал тебе шанс, но я глаз с тебя не спущу. Директор здесь я. И, как и говорила, я уже взяла официантку на испытательный срок. Но у нас уборщица уходит в отпуск. Временно её заменишь, а там посмотрим. Устаревает? – не улыбнулась, а скорее оскалилась женщина.

Но Вероника не собиралась так просто сдаваться.

– Устраивает, – кивнула она. – Зарплата какая?

– Тридцать тысяч за вычетом налогов.

– А мне говорили, что у вас здесь хорошо платят.

– Вот станешь официанткой, станет больше. Плюс чаевые, а пока смотри как другие работают и учись, нас посещают приличные клиенты. Не хватало ещё опозориться.

– Не переживайте, я быстро учусь, – ответила Ника. – Я могу идти?

– Да, обратись к Андрею он тебе всё покажет.

Выйдя в зал, Вероника, подошла к барной стойке.

– Ну, что, как всё прошло? – спросил Андрей.

– Взяла, уборщицей, скала временно, пока ваша в отпуске.

Андрей фыркнул:

– Вот куда значит, Рима пропала, в отпуск. А ты знаешь ведь она и не собиралась.

– Пойдём покажешь, где у вас тут всё, – кивнула Ника. – Слушай, а этой Риме, вашей хоть заплатят?

– А куда денутся. Это Жанна, скорее всего подумала, что ты откажешься. Но я смотрю ты не из пугливых?

– Мне всё равно, на её козни. Мне просто нужна работа, и я не собираюсь уводить у неё, как там зовут начальника?

– Максим Викторович.

– Вот его. И надеюсь, она это скоро поймёт.

– Да он, собственно, и не её вовсе, это только в её мечтах.

– А что так? Она вроде хоть и в возрасте, но ничего такая, следит за собой.

– Не знаю, – пожал плечами парень. – Но вот, по секрету Иван, помощник Максима, за ней который год увивается, а она кроме шефа никого не замечает. Ну, а вообще, я в их отношения не лезу.

– Ну и отлично, и я не собираюсь, – проговорила Ника. – Ну что, спасибо за экскурсию, я пойду переоденусь.

День пролетел быстро, Вероника успела познакомиться поближе со всем персоналом. Исследовала меню и бар, предложив парочку новых коктейлей Андрею.

Время близилось к вечеру, и так как посетители в зале отсутствовали, она решила, протереть полы.

Всё произошло за один миг. Ника как раз наклонилась к ведру с водой, но проходящая мимо Жанна, задела, то ли случайно, а скорее всего специально ничего не подозревающую девушку. И всё бы ничего, вот только в этот момент входная дверь в ресторан отворилась, и в неё зашёл мужчина в строгом деловом костюме, и ведро с водой опрокинулось прямо на ему под ноги.

– Да уж, так меня ещё никто не встречал, – процедил он, стряхивая с себя остатки воды.