– Просто очень соскучился. Скоро свадьба, а потом я смогу увезти тебя в свой дом, – послышалось в ответ, и меня крепко обняли. Амир прижал меня к себе так, будто мы видимся в последний раз. Сердце болезненно сжалось, и я уточнила:

– Точно ничего не случилось?

– Все в порядке… Просто время так долго тянется, когда чего-то очень ждешь. Люблю тебя, моя птичка.

– Люблю тебя, – прошептала в ответ, прижавшись к сильному мужскому телу. Вдруг невесомый воздушный платок, закрывающий волосы, упал с моей головы, и легкий порыв теплого ветра тут же подхватил его и закружил в воздухе.

– Ой, – вскрикнула я, и мужские руки на моей талии сжались сильнее.

– Необыкновенная, – услышала я шепот, а потом почувствовала тёплые губы на своей шее. – Волшебная…

Проснувшись, будто от толчка, увидела красивые сине-зелёные глаза, которые манили словно бездонные омуты. Резко подскочив, осознала, что чужой взгляд мне лишь только показался, и в своей «тюрьме» я все так же нахожусь в одиночестве. Сев на кушетке, прикусила губу, сдерживая горькие слезы. Я безумно соскучилась по отцу и Амиру, и была рада, что хотя бы во сне смогла вновь вернуть домой… Увижу ли я их еще когда-нибудь? Ответа на этот вопрос у меня не было. Еще несколько дней назад я жила обычной жизнью, строила планы, мечтала о будущем, выбирала ткани для свадебного наряда, а сейчас нахожусь неизвестно где, и мои похитители не люди… Кто они, эти жуткие чудовища с длинными хвостами, которые закрывают свои лица масками? Откуда взялись? Почему именно я? Кто им заплатил за похищение? Кому они меня продали, и по какому праву?

Было непонятно, сколько времени я провела в своей темнице. Бесконечные вопросы сводили с ума. Серые безликие стены безумно давали. В какой-то момент мне стало казаться, что я задыхаюсь. Подбежав к двери, начала стучать по ней кулаками:

– Отпустите меня! Отпустите! Отпустите! Я хочу домой, к папе, к Амиру, к моей семье! Отпуститееее…

Меня охватила истерика. Упав на колени, горько заплакала, выплескивая весь тот ужас, что был на душе с самого момента похищения. Все это время я старалась держать себя в руках, не позволяя страху, взять надо мной верх, но сейчас, сил просто не осталось. С губ срывались несвязанные крики, мне безумно хотелось вновь оказаться свободной, но…

Слезы закончились, голос охрип, сил встать не осталось, а ко мне так никто и не пришел. Плач и крики пленницы отставили моих похитителей равнодушными. Именно в этот момент ко мне пришло четкое осознание того, что рыдать бессмысленно. Чтобы выжить и вернуться домой мне нужно быть сильной, внимательной и просто ждать подходящего момента для бегства. А то, что рано или поздно он появится, я даже не сомневалась.

Поднявшись с грязного пола, забралась с ногами на кушетку, чувствуя, как меня буквально колотит от холода, которые исходил из глубины моего тела. Нервное перенапряжение давало о себе знать. Ее никогда в жизни я столько не плакала, как сегодня. Накинув тонкое одеяло на плечи, попыталась согреться, но у меня ничего не получалось. С каждой секундой мне становилось все хуже. Безумно разболелась голова, а тело, казалось, охватил внезапный непонятный жар. Меня начало немного подташнивать. Буквально распластавшись на кушетке, закрыла глаза, пытаясь справиться с головокружением, и в этот момент послышался щелчок замка, а за ним раздались тяжелые шаги.

Мои мучители, видимо, вспомнили о своей пленнице. Ничего хорошего от них я не ждала, но сил, даже на то, чтобы открыть глаза, не осталось. Жалобно звякнула металлическая посуда, а потом я услышала грубый приказ:

– Ешь.

– Не хочу, – поморщившись от головной боли, едва слышно ответила я. Только при одной мысли о еде меня затошнило еще сильнее.

– Тебе надо поесть. Вставай!

– Оставьте меня в покое, – простонала я в ответ.

– Опять проявляешь непокорность? – разозлилось чудовище, а потом меня с силой дернули с кушетки. – Вставай.

С трудом поднявшись, слегка покачнулась и призналась:

– Мне очень плохо – голова болит, тошнит, и съесть вашу мерзкую еду я просто не смогу.

Мой похититель наклонился ко мне близко-близко. В маске золотистого цвета я увидела свое бледное отражение. Мужчина что-то прорычал, а потом, быстро развернувшись, покинул камеру.

Сев на кушетку, прислонилась спиной к холодной стене, закрыв глаза. В принципе было непонятно, что со мной происходит. Возможно, своей истерикой я довела саму себя, а может, эти хвостатые чудовища меня чем-то заразили. В любом случае мне еще никогда не было так плохо, как сейчас.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем вновь послышались быстрые тяжелые шаги. Дверь резко открылась. Я посмотрела на пришедших. На этот раз похитителей было двое. Один шагнул ко мне, наклонился, а потом, обернувшись на своего напарника, взревел:

– Ты что не видишь, что ей действительно плохо! Быстро готовь восстанавливающую капсулу.

– Капитан, может, эта самочка просто притворяется? Новые рабыни все такие, пытаются выставить себя несчастными, болезненными, искренне веря, что смогут избежать своей судьбы, – ответил ему второй. – Сами подумайте, с чего бы ей стало плохо? Вы запретили ее наказывать, но думаю, пару ударов кнута решили бы все вопросы.

– Нам нельзя ее потерять, за нее заплатили много золота. Быстро готовь капсулу и проси галактику сохранить жизнь этой самки. Если она умрет, ты будешь наказан по законам свободных бродяг за неподчинение командору корабля, – послышалось рычание в ответ.

Послышались быстрые шаги, похожие на топот слона. Меня подхватили на руки и над головой раздалось:

– Сейчас тебе станет легче. Потерпи.

Все дальнейшее происходило как в тумане. Меня принесли в какое-то светлое помещение, и уложили в саркофаг, похожий на предыдущий, в котором я уже была. Затем раздались противные звуковые сигналы, невольно вызвавшие желание закрыть уши руками, а потом меня окутало светло-голубым теплым светом.

Казалось, тонкие лучи проходят через тело и питают его живительной силой. Сначала прошла предательская слабость, затем головная боль. Исчезло жуткое чувство тисков, сжимающих мои виски, а вместе с этим отступила тошнота.

Я с облегчением вздохнула, полностью расслабившись. Через некоторое время свет погас, и крышка саркофага открылась.

Похититель в маске помог мне встать и холодно спросил:

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо.

Кивнув, он подошел к саркофагу, нажал на какую-то кнопку на крышке, и тут же появилось трехмерное изображение экрана. На нем замелькали ряды с цифрами и буквами. Некоторые строчки были выделены красным цветом и мигали. Мой похититель пристально посмотрел на меня, а потом, резко развернувшись, рявкнул:

– Что ты делала до того, как у тебя случился эмоциональный всплеск?

Как мне показалось, в голосе незнакомца промелькнула угроза. Невольно вздрогнув, я отступила.

– Почему ты молчишь? – тут же раздался вопрос.

В голосе моего похитителя звенели раздражение и злость. Я не понимала, в чем провинилась и что сделала не так, и от этого было страшнее вдвойне. С ужасом уставившись на мужчину, я смотрела на золотистую блестящую маску, закрывающую полностью его лицо, и видела в ней свое бледное отражение.

Чудовище шагнуло ко мне и довольно ощутимо схватило за плечо. Его толстый подвижный хвост ударил меня по ноге, и я невольно вздрогнув, вся сжалась, ожидая вспышки боли.

– Да что с тобой?!

– Не трогайте меня, пожалуйста, – испуганно пролепетала я, просто не представляя, что со мной сейчас сделает этот хвостатый.

Мой похититель чуть наклонился ко мне, а потом как-то удивленно уточнил:

– Почему ты дрожишь? Тебе холодно?

Молча смотрела на него, боясь произнести хоть слово, и это ему явно не понравилось.

– Что с тобой? – меня ощутимо толкнули. – Отвечай.

– Я боюсь, – призналась в ответ.

Он обернулся, затем огляделся по сторонам и уточнил:

– Чего боишься?

– Вас…

Мой похититель застыл на мгновение, он явно не ожидал услышать подобного, а потом приказал:

– Идем.

Ослушаться я не посмела и молча побрела вслед за ним.

Мы вышли из кабинета, прошли по узкому коридору и оказались в белоснежном помещении, которое очень отличалось от того, что я видела до этого. Весь корабль был ужасно грязным, а здесь царила невероятная, можно сказать кристальная, чистота.

– Садись, – мой похититель указал на кожаное кресло. – И перестань трястись. Здесь никто тебя не обидит.

– Вы вернете меня домой? К отцу, да? – обрадовалась я.

– Хм, – послышалось в ответ. – Моментальная перемена настроения, как интересно. Садись.

Послушно опустившись в кресло, замерла. Тем временем мужчина достал из ящика стола какую-то черную коробку, в которой оказался необычный аппарат, очень похожий на часы с широким кожаным браслетом.

– Руку, – тут же послышался приказ.

Я настороженно смотрела на своего похитителя, совершенно не понимая, что будет дальше. Страх опять стал зарождаться в моей душе.

– Как с тобой сложно, – мужчина резко взял меня за руку и закрепил браслет на запястье. Устройство тут же засияло светло-голубым светом и стало издавать тихий щелкающий звук.

– Что это?

– Диагностик, – послышалось в ответ.

– Зачем? – поинтересовалась я, и в этот момент почувствовала легкую боль, будто меня что-то укололо. – Ай!

– Потерпи!

Зажмурившись, внутренне сжалась, ожидая боли, но мое запястье охватила легкая приятная прохлада, а потом непонятное устройство вообще выключилось.

Мужчина шагнул ко мне, расстегнул браслет и сообщил:

– Сейчас мы узнаем, что с тобой.

Он подключил аппарат к монитору, стоящему на столе, некоторое время пристально смотрел на бегущие буквы и цифры, а потом удивленно протянул:

– Повышенная эмоциональность, вот причина твоего плохого самочувствия, – повернувшись ко мне, он спросил. – Так что было перед твоим приступом?

– Я плакала, – опустив голову, призналась я.

– Плакала? – мой похититель кивнул и равнодушно произнес. – Твои слезы бесполезны. Чем быстрее ты примешь свою новую жизнь, тем тебе самой будет проще.

– Какую жизнь? Вы украли меня из родного дома, лишили родных и близких, разлучили с женихом… – я замолчала, пытаясь сдержать слезы.

– Мой тебе совет – забудь прошлое, теперь в твоей жизни будет новый дом и новый мужчина.

– В смысле? – подняла на своего похитителя изумленный взгляд.

– Тебя купил один очень богатый человек, и теперь ты летишь в дом его друга в качестве подарка. Понравишься новому хозяину, будешь жить хорошо, а начнешь показывать свой характер, окажешься неизвестно где.

– В смысле купил? Я вам не вещь, – вскочив, возмутилась подобному заявлению.

– Ты теперь рабыня, – припечатал меня мужчина, – и учись молчать, иначе вечно будешь плакать. А сейчас идем.

– Куда?

Мой похититель не ответил. Даже не видя его лица, я чувствовала, что он злится. Решив не испытывать судьбу, просто послушно пошла за ним, и очень скоро я вновь оказалась в своей темнице.

Усевшись на кушетку, закрыла глаза, пытаясь осознать услышанное. Быть рабыней я не собиралась, и желание сбежать во мне вспыхнуло с утроенной силой.