– Я понял вас, – Игорь бросил взгляд на супругу, а потом промолвил. – Сейчас Руслана не в состояние адекватно воспринимать информацию. Давайте вернемся к этому вопросу через несколько дней?

– Да, да, конечно, – мужчина достал из кармана визитку. – Позвоните мне, как только ваша супруга сможет поговорить со мной.

Попрощавшись, пара села в автомобиль и направилась домой. Бросая на жену встревоженные взгляды, Игорь внезапно подумал о том, что по большому счету ему безумно повезло. Руслана единственная из семьи, кто остался в живых, а значит теперь она наследница огромного состояния. Мужчина улыбнулся. Планы до оглашения завещания он строить не торопился, но понимал, если его жена станет наследницей громадного состояния, в его руках окажется большая власть, а значит, этот брак окажется для него действительно настоящим выигрышем в этой жизни.

* * *

Мария сидела в кресле, уткнувшись лицом в ладони. С одной стороны, ее обнимал Руслан, с другой мама.

– Доченька, мы все сделали правильно, – тихо произнесла Катя, гладя дочку по плечу. – Так надо…

– Это невыносимо больно. Невыносимо знать, что мы теперь здесь, а она там. Одна. Ты представляешь, что испытывает сейчас наша девочка. Она нас хоронит. Понимаешь мама, хоронит! – Мария посмотрела на женщину. – Не могу поверить, что больше никогда не смогу ее обнять.

– Поверь, так будет лучше, – Катя едва сдерживала слезы, пытаясь успокоить дочь. Уход из жизни Русланы стало серьёзным испытанием для всей семьи.

– Лучше? Кому лучше? – Мария сама не заметила, как перешла на крик. – Мне? Тебе? Руслане? Кому лучше?

– Милая, принимая в семью ребенка человека, мы знали, что так и будет, – вздохнул Руслан. – Сейчас всем тяжело, но твоя мама права.

Мария вскочила и, положив ладонь к себе на лоб, пробормотала:

– Это несправедливо. Мы сейчас здесь, а наша девочка там. Я так ее люблю. Как мне без нее теперь жить? Как?

– Мы все любим нашу Руслану, – мужчина притянул жену к себе, – но так будет правильно. Она счастлива, замужем. Мы дали ей семью, обеспечила надежное будущее. Мои люди присмотрят за ней.

Мария обняла мужа. Она все прекрасно понимала, но ее материнское сердце болело за своего ребенка. Ее душа рвалась на части и от этой боли она буквально задыхалась.

– Мне нужно побыть одной, – всхлипывая, быстро произнесла она и быстро покинула гостиную. Выбежав на крыльцо дома, женщина спустилась по лестнице и бросилась прочь. Теперь ее родители жили в огромной усадьбе в северо-западной Европейской части России. Мигель специально выбирал новый дом так, чтобы его люди могли в любой момент размять лапы, не опасаясь, что тайну оборотней кто-то узнает. На километры в округе не было ни души, только девственный чарующий лес, окутанный туманом. Женщина на ходу приняла облик волчицы и бросилась бежать к ближайшим деревьям. Она мчалась, не разбирая дороги, цепляя на свой хвост прошлогодние листочки, колючки от кустов, сухие веточки. Добежав до какой-то опушки, волчица затормозила и, подняв голову в небо, протяжно завыла, выплескивая свою боль. Нет ничего сильнее материнского инстинкта, и сейчас она оплакивала вынужденное расставание со своим ребенком. Волчий вой разлетелся по округе, пугая местное зверье. Мария не знала, сколько времени она провела на этой опушке, но, когда к ней вернулась ясность ума, вокруг стали сгущаться сумерки. Понимая, что родные волнуются за нее, волчица поспешила домой.

Но если сюда она примчалась на эмоциях, то сейчас внезапно осознала, что не знает, в какой стороне находится особняк. Мигель и Катя купили эту усадьбу после того, как они «погибли» для Русланы. Мария бывала в гостях у родителей очень редко и толком территории не знала. На нее нахлынуло чувство неконтролируемой паники, и она начала метаться среди деревьев, то и дело натыкаясь на корни, пеньки, обломанные сучья. Понимая, что, таким образом, может еще дальше отдалиться от дома, волчица замерла.

Подняв морду вверх, она стала тщательно принюхиваться, пытаясь учуять аромат других своих собратьев. Прижав уши к голове, водила носом из стороны в сторону, пока не почувствовала куда ей нужно двигаться, а поняв это, бросилась бежать.

Еще издалека она увидела взволнованного мужа и отца, которые стояли в сопровождении охраны.

– Клинок, Мария вряд ли покинула территорию усадьбы, – услышала женщина твердый голос отца, едва приблизилась. – Необходимо ее найти.

Внезапно Руслан обернулся, и их взгляды встретились. В глазах своего самца она увидела ярость, злость и безумное волнение за нее.

– Уже нашлась, – мужчина кивнул на волчицу и направился в дом, чтобы вернуться через мгновение с халатом в руках. Мигель поспешил отпустить Клинка и его людей, прекрасно видя, что зять в ярости. Волчица сменила облик. Руслан накинул на нее одежду и схватив за плечи, как следует тряхнул:

– Ты в своем уме? Где ты была? Я уже не знал, что думать?

– Мне больно, – женщина вырвалась и завязала пояс на халате. Подняв голову и встретившись с мужем взглядом, она пояснила:

– Решила пробежаться, а потом заблудилась.

– Какого черта тебя понесло в незнакомый лес?! А если бы что-нибудь случилось… – мужчина махнул рукой и решительно направился к дому.

Мария бросила виноватый взгляд на отца. За прошедшее время Мигель немного постарел. Едва заметно, неуловимо… чуть больше серебра в темных волосах, морщинки у глаз, но тем не менее возраст уже давал о себе знать. Мужчина укоризненно покачал головой:

– Сейчас тяжело не только тебе. Не забывай о муже, который тоже потерял дочь, о Даниле, ведь Руслана для него не чужая. Не будь эгоисткой.

– Я не хотела. Все произошло случайно, – попыталась пояснить Мария случившееся.

– Ты это не мне объясняй, – прервал ее Мигель. – Руслану сейчас сложнее всего. Он так же, как и ты потерял дочь, но должен быть сильным, успокаивать тебя и Данила, как глава семейства. Подумай об этом.

Мария посмотрела на уходящего мужа и бросилась за ним вслед. Догнав Руслана, она схватила его за руку, вынуждая остановиться. Мужчина продолжал смотреть в сторону, и лишь по напряженной шее и ходящим желвакам можно было понять, что он в ярости.

– Прости меня, – женщина встала перед ним и, обхватив его лицо ладонями, коснулась губ невесомым поцелуем. – Я не хотела тебя напугать. Просто убежала далеко и не заметила, как стемнело. Извини меня.

Руслан крепко обнял жену и уткнулся лицом в ее волосы. Когда Мария покинула дом, он решил, что ей действительно необходимо побыть одной и не последовал за ней. Они с Катей выпили по чашке кофе, затем приехали Мигель вместе с Даней, которые ездили в город, и семья собралась ужинать. Мужчина направился на поиски супруги, но очень скоро понял, что ни в доме, ни во дворе ее нет… Тут же была поднята охрана, которая, как оказалось, Марию тоже не видела. Руслан безумно испугался.

– Люблю тебя, – женщина прижалась к мужу. – Не сердись.

– Идемте ужинать. Нас уже заждались, – Мигель подошел к ним и похлопал Руслана по плечу. – Катя там тоже волнуется.

Ужин прошел почти в молчание. Общее состояние у всех было подавленное. Каждый думал о том, как теперь им жить дальше. Вычеркнуть из жизни и сердца родного человека безумно тяжело, и хотя все понимали, что по-другому поступить было нельзя, легче на душе от этого не становилось.

Служанка уже подала чай, когда раздался звонок, от которого дернулись все. Мигель взял трубку и ответил:

– Да.

Невидимый собеседник что-то говорил, а вся семья, не отрываясь, смотрела на мужчину. Тот молча слушал, кивал и в конце промолвил:

– Спасибо. Приглядывай за ней, – а потом отключил звонок. Затем Мигель положил телефон на стол и стал задумчиво размешивать сахар в чае.

– Дед, ну что там? – первым не выдержал Данил. – Что сказали?

Мигель, как и Градов, не мог оставить Руслану без присмотра, и сегодня на похоронах присутствовал его человек, от которого он целый день ждал звонка.

– Папа, ну как она там? – Мария смотрела на отца в ожидание ответа. Руслан взял ее за руку и легонько сжал ее пальцы.

– Семью Градовых похоронили. Руслана в шоке, но Игорь от нее не отходит ни на шаг. Его родители во всем помогают. Думаю, самое страшное позади. Она в окружение любящих ее людей быстрее переживет изменения в своей жизни.

– Надо надеяться, – Катя улыбнулась дочери, – что все с нашей девочкой будет хорошо.

Чуть после, допив чай, женщины поднялись в спальню. Данил, несмотря на позднее время, отправился прогуляться по окрестности. После того как семья разделилась, Даня, как и его сестра, считал дедушку и бабушку погибшими, и лишь когда пришло время его первого оборота, родители рассказали ему всю правду. К Мигелю и Кате парень приезжал в полнолуние, чтобы дать своему зверю свободы. Вот и сейчас перекинувшись в волка, юный оборотень помчался размять лапы, и почувствовать неповторимый, такой пьянящий аромат леса.

В гостиной Мигель и Руслан остались наедине. Плотно закрыв двери, чтобы никто случайно не услышал их разговор, Градов внимательно посмотрел на тестя и выдохнул:

– Ну а теперь рассказывай. Что там случилось?

– Руслане очень плохо. Служанка из дома сообщила, что она все время плачет. Игорь вызывал к ней доктора. На поминках она была как не в себе, видимо «напичкали» лекарствами… Плохо нашей девочке, очень плохо.

Руслан вздохнул:

– Я так надеялся, что она станет парой одному из наших, и тогда сможет остаться в семье… Как же это все тяжело.

– И не говори. Мои люди присмотрят за ней. Одна из служанок волчица, поэтому мы будем всегда в курсе событий, – Мигель достал сигару.

– Главное, чтобы ни Мария, ни Катя ни о чем не догадывались, – Руслан наполнил два бокала виски. – Выпьем?

– Да, мне это сейчас необходимо, – Мигель одним глотком опустошил свой наполовину.

– Когда близнецы приедут? – поинтересовался Руслан, раскуривая сигару.

– Не знаю, – пожал плечами в ответ мужчина. – Сказали, что еще немного задержатся. Им назначали практику в лучшей компании города, и они согласились.

Мигель не отступал от традиций и отправил своих детей учиться в Лондон. Поэтому Бетси и Освальд приезжали домой только на каникулы или в редкие выходные.

– Понятно. Я уже соскучился по ним, – признался Руслан.

– Вам нужно сделать новые документы, – Мигель внимательно посмотрел на зятя. – Решил, чем будешь заниматься?

– В паспортах необходимо поправить даты рождения. Имена оставим свои. Мы теперь живем на другом краю страны, и с Русланой никак не пересечемся. А заниматься… Не знаю даже.

– Ну, раз не знаешь, тогда предлагаю тебе стать моим напарником в строительном бизнесе. Мне недавно поступило интересное масштабное предложение и работы хватит всем. Будешь курировать филиалы и встречаться только с непосредственными руководителями, чтобы твоя фамилия нигде не проскальзывала.

– Знаешь, я согласен. Так будет лучше всего.

Мужчины еще немного посидели и разбрелись по спальням. Когда Руслан вошел в комнату, Мария уже спала, обхватив руками подушку. Быстро раздевшись, он выключил свет и нырнул к ней под одеяло, крепко прижав к себе.