Те не стали надоедать начальству и поспешили удалиться за машины, чтобы не раздражать его и не вызвать очередную волну гнева.

Ник повернулся к Валерии и, негодуя, спросил:

– Нет, ты видала? Опростоволосились и еще пытаются мне что-то доказать!

– Просто они не думали, что их сделает какая-то тетка, – улыбнулась она.

– Ты не тетка, – стал к ней ближе Орлан, – ты настоящая гонщица. И мне приятно, что я познакомился с тобой, и что теперь у меня есть такая крутая знакомая. И я очень хочу, чтобы ты была и подружкой, и партнершей по бизнесу, и другом, и…

– И? – взглянула на него Лера.

– И просто женщиной моей мечты.

– А мы не торопим события?

– Я нет, а ты?

– А я намерена немного притормозить тебя, – ответила Валерия и шагнула назад, понимая, что этот богатенький буржуй подошел к ней как-то слишком близко.

– Я очень хочу познакомиться с твоими родителями, – выдал Ник.

– Ого! – усмехнулась она громко. – Не рановато для таких знакомств? Я своего мужа познакомила с мамой и папой спустя полгода.

– А что, еще и муж есть? – сразу насторожился он.

– Был. Теперь нет.

– Тоже был гонщиком?

– Почему был? Он и сейчас есть. Только он не гонщик, а обыкновенный физик.

– Сам ушел или попросила?

– Сам.

– Не выдержал скорости?

– Не выдержал моего постоянного отсутствия дома.

– Я бы тоже не выдержал частого отсутствия своей супруги. Тем более зная, что она где-то гоняет по неизведанным мне дорогам, с неизвестными мне товарищами.

– Ты про Василия? – улыбнулась она. – Он просто с женой поругался. Но потом она позвонила ему, и он уехал мириться с ней.

– И он не ночевал у тебя?

– Нет, – мотнула головой Лера.

Ник как-то вздохнул с облегчением, его лицо мгновенно посветлело, а сам вновь задал вопрос:

– И что мы намерены делать дальше?

– Не знаю, – пожала она плечами. – Свою миссию я выполнила – прокатила тебя с ветерком. Учить надо быстрому вождению?

– Может, в другой раз? У меня еще эти штаны не просохли, – вновь пошутил он.

Валерия громко рассмеялась, и ее заразительный смех эхом разлетелся над рекой.

Охрана украдкой выглядывала из-за внедорожников, намереваясь убедиться, что с их боссом все в полном порядке. А сами видели и понимали, что он не на шутку увлекся этой крутой гонщицей.

– Тогда давай уедем с этого места, – предложила Лера, наблюдая, как из-за поворота вынырнула моторная лодка и помчалась в их сторону.

Она прекрасно видела, что дорога тут только одна, и скрыться от неожиданной погони, если это погоня, будет проблематично. С одной стороны – река, с другой лес, туда не свернуть и не спрятаться. А так только вперед или назад – параллельно водоему. И кто знает, что это за товарищи тут нарисовались в столь ранний час?

Охрана тоже мгновенно насторожилась и заспешила из-за машин к ним, поглядывая на моторку.

Орлан все понял, но трусить перед дамой не собирался, да и показывать, что испугался, тоже. Он медленно подхватил свои вещи и начал натягивать брюки.

Валерия проворно оделась, застегнула молнию на джинсах, надела кепку и тихо сказала:

– Садись в машину.

– Все обойдется, – попытался успокоить ее Никандр Святославович.

– А если нет?

– Никто не знал моего утреннего маршрута. Это просто рыбаки возвращаются с утренней рыбалки.

Лера всмотрелась вдаль, где неслась по ровной глади водоема моторка, а в душе что-то екнуло, словно предчувствуя, что это именно по их душу.

– Давай уедем, – предложила она. – Могу подбросить до офиса. Обещаю ехать нормально.

– Я не стану тебя подставлять. Ты женщина, а я никогда не прятался за спины слабого пола.

– Спорить сейчас глупо и бессмысленно. Если это за тобой, то уйти от погони по бездорожью – будет проблематично.

Он подумал какое-то время, застегнул пуговицы на рубашке, а потом согласился:

– Хорошо. С тобой я хоть на край света.

А сам обул свои дорогие туфли, еще раз взглянул на водоем и решил не рисковать, а отправиться к трассе, чтобы не создавать проблем себе и другим. И почему-то именно сейчас так захотелось жить, видеть это солнце, эту красоту природы, эту женщину, которая очаровала его своим поведением, выдержкой и таким классным умением – гонять со скоростью света.

Он шагнул за Валерией к машине, рассматривая ее всю. Начальник охраны давно навел про нее справки, изучил всю ее биографию и, конечно же, всё доложил ему. Она не выглядела на свои годы. Он лично видел женщин, которые выбрали профессию механика. Они были мужиковатыми, грубыми и неухоженными. Как говорится – настоящие «мужики». А здесь другое дело. Он даже не поверил изначально, что эта изящная и хрупкая дамочка вообще хоть что-то шарит в машинах. Но оказалось, что не просто шарит, а очень даже хорошо в них разбирается. И всему тому доказательство – это та поломка на трассе и тот предохранитель, который действительно был меньше номинального тока в три раза. Кто это сделал, он еще разберется. Но механик клятвенно уверяет, что он ставил именно тот, что надо.

Они одновременно забрались в салон. Лера мгновенно включила зажигание и резко рванула с места. А сама поддала газу и отправилась обратно на шоссе.

Быков хотел возразить, но Орлан цыкнул на него, давая понять, что он сам решает, с кем ему ехать и за какой женщиной ухаживать.

Моторка поравнялась с ними и помчалась по утренней глади водоема, стараясь не отстать от них.

За рулем восседал мужчина. Казалось, что он был один и просто прогуливался тут, никому не мешая.

Но неожиданно и мгновенно послышались выстрелы, и автоматная очередь была направлена именно в их сторону.

Лера резко съехала с дороги в низину и тем самым спасла жизнь себе и Нику. Из-за бугра киллер не мог видеть своей мишени, а в него уже стреляли парни Орлана, отбиваясь как можно и желая покончить с преследователями раз и навсегда.

Но моторка резко вильнула в сторону и уже мчалась на всех парусах по просторному руслу реки, уклоняясь и уходя от шальных пуль.

Охрана бежала по берегу и нещадно палила в сторону катера, намереваясь достать своих обидчиков. Но те лихо ушли от погони, и только водный шлейф зигзагом ложился на поверхность водоема, как знак того, что исполнитель вновь удрал от расплаты.

– Что это было? – закричала Лера. – Ты сказал, что разобрался с женой!

– С женой да, – оправдывался Никандр, глядя на нее растерянным взглядом. – Но киллера мы так и не нашли.

– А что же мы тогда тут катаемся так смело?! – развела она руками. – Если тебе твоя жизнь не дорога, то мне моя еще очень даже пригодится!

– Прости, – смотрел на нее мужчина, – я и сам не ожидал.

– Откуда они могли знать, что мы поедем именно сюда?

Ник долго и пристально смотрел в ее глаза, и Валерия поняла, что именно сейчас он подозревает её в утечке информации.

– Даже не думай! – погрозилась она своим изящным пальчиком. – Я с ними не в сговоре!

– Тогда кто?

– Это ты у своих парней спроси! – намекнула Лера, кивнув в сторону охраны, которая все еще где-то бегала, забыв про безопасность босса.

Но тут дверца распахнулась, в салон заглянул Виталик и взволнованно спросил:

– Все живы?

– Вы где носитесь? – закричал на него Орлан и выскочил из Ниссана. – Кто это был? И откуда они узнали, где я?

– Мы проверяем, – оправдывался Воронин.

– Что вы проверяете? Есть у меня дырка в голове или нет?

– Надо срочно осмотреть и допросить вашу девушку.

– Что?! – шагнул к нему Никандр.

А сам уставился на него, желая понять, что он бормочет?

– Как-то странно все выходит, тогда на дороге она была, и в нас стреляли. И сейчас…

– А ничего, что она меня два раза от гибели спасла? – напомнил он. – Рисковала собой! Своей жизнью! Между тем, как вы! просто бездействовали!

– Мы никак не ожидали их тут…

– А где вы их ожидали?! – с иронией спросил Орлан, расставив руки в стороны. – Они должны были вам доложить, что сегодня утром, ровно в семь часов, именно на берегу этой реки, они подъедут на катере и будут в меня снова стрелять, так?

– Нет, но…

– Пошли вон! – закричал он, что было силы. – Все уволены с этой минуты! И чтоб я вас больше не видел никого и никогда!

А сам повернулся и позвал:

– Бык, ты где?

Тот мгновенно вырос перед его взором и виновато сказал:

– Тут я.

– Даю тебе день, чтобы ты все уладил! Нет, тогда ищи себе новую работу!

А сам забрался обратно в машину и попытался успокоиться, не зная, кому можно сейчас доверять, а кому нет? Но в голове крутились одни и те же мысли, и тут было два варианта, первый – это то, что Валерия причастна ко всему этому, а второй – где-то стоит прослушка, и киллер контролирует все его передвижения.

Лера молчала и прекрасно осознавала, что тоже попала под раздачу и под подозрение. Ведь именно она везла его этим утром и привезла прямо сюда. Она лично назначила встречу, сама выбрала место и даже соблазнила искупнуться его в этой прохладной воде. Оправдаться будет сложно. Доказать, что ты непричастна к этой перестрелке – вообще проблематично, пока не поймают киллера и не вычислят заказчика.

– Поехали, – попросил Ник и уселся на сиденье поудобнее, понимая, что на него объявлена открытая охота.

– Я в этом непогрешима, – заявила Валерия, глядя вперед на дорогу. – Ты можешь верить мне или не верить, но я ко всему этому не имею никакого отношения.

А сама мотнула головой и сожалела, что вообще повстречала на своем пути этого крутого капиталиста и ввязалась во всю эту историю. Такого крутого, что его преследуют везде, куда бы он не поехал.

– Мне надо срочно домой, – попросил Никандр. – Хочу допросить свою благоверную. Хорошо, что еще не отпустил ее.

– А знаешь что? – выдала Лера. – А езжайте вы, куда хотите! Только меня оставьте в покое!

– Прости, – начал извиняться Орлан.

– Выходи, – потребовала она.

– Пойми меня правильно, я сейчас сам себе не доверяю.

Валерия посмотрела на него и уже спокойным тоном посоветовала:

– Вот уладь всё со своими обидчиками. А потом, возможно, и я попытаюсь тебя понять.

– Откуда ты вчера ехала?

– Я не стану перед тобой оправдываться! Моя совесть чиста! – резко ответила она.

– Я не хотел тебя обидеть, правда. Извини, – виновато смотрел на нее Ник.

– У тебя тут три машины, вот и езжай со своими бравыми парнями. А мне надо домой!

Никандру ничего не оставалось, как покинуть салон ее автомобиля. Он вышел, захлопнул дверцу и шагнул чуть в сторону, стараясь не попасть под колеса её иномарки.

Nissan Terrano рванул с места, поднимая за собой легкие клубы придорожной пыли.

А он стоял и смотрел ей вслед, понимая, что очень сильно ее сейчас обидел: и своими подозрениями, и своими криками, и своими вопросами, всё время навязывая ей свои проблемы.

Лера переключила скорость и помчалась дальше, не желая быть мишенью вместе с этим самоуверенным олигархом. Ну и пусть, что пообещал исполнить её мечту. Но, с такими заморочками и передрягами, до той мечты ещё надо как-то дожить.

Но проехав вперед с пару сотен метров, она резко нажала на тормоза, и машина стала как вкопанная.

– Ладно, капиталист проклятый, будем надеяться, что ты стоишь такого риска, – высказалась она громко и дала задний ход.

А сама подъехала, затормозила прямо перед его фигурой и распахнула дверцу.

Никандр мгновенно забрался в салон, виновато взглянул на нее и сказал:

– Прости, я не должен был посвещать тебя во все свои семейные передряги.

– Проехали, – отговорилась Лера.

Она вновь рванула вперед, желая доставить этого бедолагу к дому живым и невредимым. Да и самой тоже вернуться в целости и сохранности. Но Валерия прекрасно понимала, что тоже засветилась перед теми товарищами, которые уже делали ей письменное предупреждение. Да и её родители теперь могут быть в настоящей опасности.

– Я должна ехать домой. Они уже грозились мне, чтобы я не связывалась с тобой. А главное, что они знают, где живут мои мама и папа.

– Где они живут?

Валерия назвала полный адрес, очень переживая за все происходящее вокруг нее.

Никандр спешно перезвонил и уже разговаривал со своим другом полицейским по мобильнику:

– Серый, мне срочно нужна твоя помощь. В меня опять стреляли, только что. Все обошлось. Но есть люди, которым может угрожать реальная опасность. Ты мог бы прямо сейчас подъехать туда и побыть там. Ничего им не говори. Просто дождись меня у них и всё.

– Хорошо, без проблем, – соглашался Воеводин, – уже еду. Скинь только адрес.

Орлан скинул ему адрес, а сам взглянул на Валерию и успокоил:

– Он уже едет туда. И мы поехали.

– Куда?

– К твоим родителям.

– А как же супруга?

– Она получит свое, но чуть позже.

А сам уже перезванивал домой и, как только охранник ответил, сразу задал вопрос:

– Как Марина?

– Сидит в подвале, как вы и приказали.

– Ты давно ее смотрел?

– Только что воды ей носил.

– Она точно там?

– Да точно-точно! – уверял его Григорьев.

– Смотри, головой за нее отвечаешь!

Он отключил мобильник, протяжно вздохнул, а самому не терпелось немедленно поехать туда и поговорить со своей благоверной. Но это он сделает чуть позже, потому что сейчас он должен обезопасить ту, которой обязан по гроб жизни.

Иномарка долго петляла по проселочной дороге, но вскоре выскочила на трассу и помчалась в сторону МКАДа.

Джипы неуклонно поспевали за ними. А Быков не удержался и выругался:

– И откуда она только нарисовалась на нашу голову – эта гонщица-угонщица?

– А ведь, если бы не она, кто знает, как бы все повернуло? – вставил слово Виталик.

– Да, – протяжно согласился начальник охраны, – что верно, то верно. Это благодаря ей босс жив.

Но с родителями Леры всё было хорошо. Они находились дома и собирались завтракать. Людмила Валерьевна затеяла печь блинчики и суетилась у плиты.

Воеводин заехал к ним, представился другом их дочери и решился дождаться Валерию и Никандра лично.

Как только Лера вошла в квартиру, мать бросилась ей навстречу.

– Дочь, тут тебя дожидается один очень симпатичный капитан! – поведала радостным голосом женщина.

– Да? – с порога спросила она. – И давно дожидается?

– Уже с час, – пояснила Людмила Валерьевна.

– Надеюсь, ты его чаем напоила?

– И накормила, и напоила!

– Вот и хорошо, – выдохнула Лера и посмотрела на Орлана.

Из комнаты вышел Сергей Васильевич и поздоровался с ними.

– Мам, пап, познакомьтесь, это мой новый знакомый – Никандр Святославович, – представила она.

– Какое имя необычное, – уставилась на него женщина, – и редкое. Я таких еще не встречала за свою жизнь.

Ник взял ее руку в свою ладонь, сразу склонился, поцеловал и вежливо ответил:

– Мне приятно познакомиться с родителями такой отчаянной гонщицы, как Лерочка. Вы воспитали хорошую дочь – смелую, решительную и очень красивую.

А сам протянул руку и поздоровался с Сергеем Васильевичем, который стоял в дверном проеме и внимательно за всеми наблюдал.

– Ну, красотой она вся в бабушку пошла, – развела руками Людмила Валерьевна. – Она у нас такая красавица была! К ней столько женихов сваталось! А она выбрала моего отца и прожила с ним шестьдесят пять лет в любви и согласии. Они умерли совсем недавно, один за другим.

– Шестьдесят пять?! – удивился Никандр. – Это же целая жизнь!

– Да. Но они очень любили друг друга!

– Надо же, – проговорил он задумчиво.

С кухни вышел Воеводин и стал рядом с ними, давая понять, что свою миссию он выполнил.

Орлан поздоровался с ним за руку, но молчал.

– Может, чаю? – предложила хозяйка.

– Нет-нет, – возразил сразу Никандр Святославович. – В другой раз с удовольствием. А сейчас нам пора.

– Было очень приятно с вами пообщаться, – вставил свое слово Воеводин и взглянул на Валерию. – У вас замечательные родители! И накормили, и напоили, и заботой окружили. А еще в вашем доме тепло, уютно и светло.

А сам видел и понимал, что его богатенький друг не на шутку увлекся этой смазливой дамочкой. Но верил и знал, что в скором времени лично всё узнает, потому что намерен допросить и устроить настоящее следствие, чтобы быть в курсе всех его передряг и знакомств.

– Спасибо, – поблагодарила его Валерия, зная, что так оно и есть.

– Проводи нас, – попросил Никандр, глядя на неё.

Сергей еще раз улыбнулся хозяйке и сказал:

– Благодарю за кофе и блинчики.

– На доброе здоровье, – пожелала Людмила Валерьевна и заспешила на кухню, не желая им мешать.

Они вышли друг за дружкой из тесного коридора на площадку, и Ник сразу же попросил:

– Пожалуйста! Ты могла бы сегодня никуда не выходить?

– Могу, – кивнула головой Лера.

– И родителей не выпускай из квартиры.

– Хорошо, – соглашалась она.

– Я оставлю тут своих ребят, – пояснил он и покрутил головой, желая убедиться, что охрана на месте.

Так и есть, вперед вышли сразу четыре крепких парня и ждали указаний, не желая действительно попасть под увольнение.

– Быть здесь и не спускать с этой двери глаз! – наказал строгим голосом Орлан. – И с квартиры тоже. А то будете пялиться на дверь, как бараны на новые ворота.

– Есть, – ответил за всех Быков и стал ближе к Валерии.

– А я хочу тебя попросить, – взглянула на него Лера, – не делай с ней ничего. Лучше сдай ее в полицию. Пожалуйста.

– Я решу эту проблему, – пообещал он задумчиво.

– Не пачкай об нее руки. Пусть получит по закону. Помни, все возвращается бумерангом, – пыталась убедить она. – И чтобы быть счастливыми в этой жизни, нам надо самим не накосячить в ней.

– Первый раз за столько лет, я не хочу уезжать от женщины, – сознался он, неотрывно глядя на нее. – Сам не знаю… почему…

– Пообещай мне, – умоляюще смотрела на него Лера.

– Я заставлю её отменить то, что она затеяла.

– Любым способом?

– Любым! И я очень хочу, чтобы ни мне, ни моей дочери, ни тебе, ни твоим родителям – ничего не угрожало. Это по моей вине все закрутилось и произошло. И теперь я просто обязан обезопасить вас, – растолковал он.

А сам потянул Сергея за рукав, и уже вдвоем они заспешили вниз по ступенькам.

За ними следом побежал и Быков, желая препроводить босса везде лично, зная всю сложившуюся ситуацию вокруг него.

Охрана осталась у раскрытой двери, намереваясь выполнить все указания начальства.

Лера задумчиво взглянула на них и медленно закрыла дверь. А сама вернулась на кухню, уселась за стол и уставилась в окно.

Из комнаты пришел отец и присел напротив нее.

– Кто это такие? И куда ты вляпалась, что тебя взялись охранять такие бравые хлопцы? – спросил он.

– Это не я вляпалась, а он, – пояснила она и вздохнула.

– Который из них?

– Никандр.

– Что, крут без меры? – догадался Сергей Васильевич.

– По ходу, да.

– А ты тут при чём?

– Я спасла ему жизнь.

– И попала в поле зрения тех товарищей?

– Да.

Мужчина долго смотрел на нее, прекрасно осознавая, что теперь жизнь его дочери тоже в опасности. Но что сделано, то сделано, и сейчас главное – это заявить в полицию и найти преступников.

На кухню вошла Людмила Валерьевна и с ходу спросила:

– Дочь, а я что-то не поняла, Сергей назвался твоим другом, а разговаривал с тобой на «вы». Кто он?

– Он работает в полиции. Это хороший знакомый Никандра.

– А зачем он тогда соврал? – присела она рядом.

– Нам надо немного побыть дома и никуда не выходить, – сразу пояснила Валерия. – Никандр влип в неприятную историю, в него стреляли. А я проезжала мимо и спасла ему жизнь. Теперь он очень боится, что со мной тоже могут поквитаться. И с вами. Поэтому, пока они с Сергеем все не уладят, из квартиры нам приказано никуда не выходить. За дверью стоит охрана.

Родители переглянулись, а отец сразу выдал:

– И без истерик! Сейчас тут этим не поможешь!

– А я ничего! – пожала плечами супруга. – Я просто хотела убрать со стола.

– Вот и убирай!

– А теперь не буду! – обиделась женщина и вышла с кухни.

В квартире повисла гробовая тишина и напряжение.

Все разошлись по комнатам, а Лера стала к окну и смотрела во двор.

Глава 6. Расследование