– Нет, спасибо. Я молоко с детства не пью. От одного запаха начинает тошнить. Перепоила бабушка в детстве,

– пояснила я.

– Вот как? А я без молока жить не могу. Может йогурт хочешь?

– Да, хочу. Спасибо, – кивнула я головой.

Этторе открыл холодильник и выудил оттуда три пластиковых баночки с йогуртами.

– Выбирай. Вот греческий с кокосовой стружкой, вот “Даноне” с черносливом, а вот “Йомо” с клубникой.

– Пожалуй, попробую вот этот, – указала я на тот, что с черносливом.

Мы принялись за завтрак. Булочки оказались невероятно вкусными, с запахом корицы, а нежнейший йогурт таял во рту. Кофе заметно отличался от нашего, сваренного по-турецки. Помню как-то раз мамаша после очередного излияния с утра маялась похмельем и заварила себе полную чашку кофе. Тут с ней случилась истерика. Она начала задыхаться в прямом смысле слова. Я перепугалась и хотела вызвать скорую помощь, но пришедшая соседка тётя Зина разрядила обстановку и скомандовала моей матери:

– Света, задержи на пять секунд дыхание, а потом резко выпусти. И так десять раз. Это у тебя паническая атака. У меня во время климакса такое случалось, особенно после пьянок. Это реакция кофеина на алкоголь. Ты уж должна выбирать – кофе или водка. А лучше ни то, ни другое. Лучше чашка зелёного чая.

Мать, помню, выполнила дыхательные упражнения и паника отступила. Но потом это повторялось неод– нократно. Врачи поставили диагноз – вегетососудистая дистония, при которой алкогололь противопоказан. Но пристрастие к нему было сильнее, и мать продолжала пить, так что время от времени её “накрывало”. А какой моя мама была в молодости красавицей,

глаз не отвести! Блондинка с длинными волосами и большими зелёными глазами, как у кошки, всегда умело накрашенными, это придавало ей необходимого шарма. Говорили, что она похожа на Бриджитт Бардо, и мне подружки завидовали, когда мы с мамой ходили в кафе на мороженое или просто погулять. После развода с отцом мама стала топить горе в бутылке и проклятая водка сгубила ее красоту и молодость.

Этторе смотрел на меня. После сушки феном мои волосы были взлохмачены, лицо – без косметики.

– А ты очень красивая, и без косметики нравишься мне больше, – подметил он.

– Не то что когда ты меня подобрал на дороге, – подметила я.

– Да, никогда бы не подумал, что сегодня ночью встречу такое чудо, как ты.

– Этторе, а ты женат? – спросила я.

– Я встречался на протяжении десяти лет с женщиной. Но до женитьбы дело так и не дошло. Мы вовремя поняли, что разные, и расстались.

– Понятно. Прости за вопрос, а сколько тебе лет?

– А сколько ты мне дашь? – Этторе улыбнулся белоснежной улыбкой.

– Лет тридцать, тридцать пять.

– Ну, спасибо за комплимент. Мне сорок три года. Через три месяца будет сорок четыре.

– Да ты что? – мои глаза расширились от удивления.

– Никогда бы не сказала. В чём же секрет твоей молодости?

– Занимаюсь спортом, хожу в бассейн. Стараюсь правильно питаться, не пью, но от бокала хорошего вина не откажусь. Вот курю, но обязательно брошу.

Кстати, если ты останешься, можем сегодня вечером пойти поужинать в хорошем ресторанчике моего друга. Попробуешь ризотто ди маре.

– А что это? – спросила я.

– Это такое блюдо из вареного риса и мидий, кальмаров, креветок, морских гребешков.

– Ух ты! Никогда не пробовала. Наверное, вкусно?

– Не то слово. Так что решай, ты моя гостья, я в твоём распоряжении. Но если хочешь уехать, задерживать тебя не стану.

Мне очень хотелось принять предложение Этторе и остаться, но чувство тревоги не покидало. Меня же будут искать или уже ищут. Маринка, с которой я приехала, наверняка переживает. Но вот куда мне ити? Я не помню ни названия города, куда нас привезли и поселили, ни улицу, абсолютно ничего.

– Так что, остаешься, Людмила? Я не причиню тебе зла, поверь. Живу я один и никто тебя здесь не побеспокоит. Внезапно на меня начали накатывать сон и усталость.

Сказывалось напряжение, перемена места и событий. Я начала зевать.

– Этторе, пожалуй, я останусь. Мне идти некуда. Этторе встал и протянул мне свою большую руку.

– Я рад, что ты согласилась. Пойдём, я уложу тебя спать. Тебе нужно отдохнуть. Да и мне не помешало бы вздремнуть часок другой после бессонной ночи.

Я взяла за руку Этторе, и мы направились в комнату его сестры.

– Вот, возьми. Он только из химчистки. В нём тебе будет удобнее, чем в банном халате, – Этторе раскрыл целлофановый кулёк и достал оттуда аккуратно сложенный спортивный костюм бежевого цвета с

красными лампасами.

– Спасибо. Думаю, он мне будет в самый раз, – с благодарностью ответила я.

– Не за что. Постарайся расслабиться и ни о чём не думать. Если что-нибудь понадобится – зови.

Этторе помахал мне рукой и удалился, закрыв за собой дверь. Я сразу же скинула халат и прямо на голое тело одела спортивный костюм. Он был действительно мне по размеру.

Ёлки-палки, а ведь у меня даже трусов нет. Разве что те, в которых я была и они остались в ванной комнате. Ладно, как проснусь, попрошу Этторе отвезти меня в торговую лавку, куплю что-нибудь из вещей. У меня были вещи, привезенные с собой из России, но они остались на квартире, где нас поселили с девчонками. А это неизвестно где. Благо, деньги есть – евро, что заработала. Они кстати остались скомканными на столике у входа. Надеюсь, Этторе не прикарманит их себе… Я рассуждала и не заметила, как заснула.

Открыв глаза, я не сразу сообразила, где нахожусь. Перед глазами пронеслись события прошлой ночи, и спустя минуту-две поняла, что нахожусь в квартире своего спасителя по имени Этторе. Окинув взглядом комнату, я посмотрела на часы-будильник, сделанные в форме красного сердца. Стрелки показывали два часа. Я села на кровать, и запах вкусного стал приятно щекотать нос. Захотелось пить. Я обула тапочки и вышла из комнаты.

– Проснулась? Как ты? – улыбающийся Этторе сидел за столом, накрытым скатертью с чашкой кофе и смотрел по телевизору авторалли.

Я с улыбкой кивнула в ответ.

– Спасибо, Этторе. Намного лучше.

– Будешь обедать? Я уже поел, не хотел тебя будить.

От аромата чеснока и тушенных помидор, у меня заурчал желудок. Я поняла, что голодна и с удовольствием чего-нибудь съела.

– Да, пожалуй, не откажусь. Признаюсь, проголодалась.

Мужчина принёс тарелку, столовые приборы, стакан и поставил передо мной. Затем принёс сковородку и раскрыл крышку, в которой дымились спагетти с мелко нарезанными помидорами, базиликом, кусочками ветчины и с великолепным ароматом чеснока. Этторе специальной ложкой с изогнутыми краями насыпал мне полную тарелку и посыпал сверху мелким тёртым сыром. Затем из бутылки вина налил мне в стакан бархатной жидкости бордового цвета.

– Приятного аппетита, – весело подмигнул он мне.

– Спасибо. А ты не выпьешь со мной? – удивилась я.

– Я не пью днём. Но как исключение, могу составить тебе компанию.

Этторе взял чистый стакан и налил себе немного вина.

– Ну, за наше необычное знакомство и за твоё второе рождение, – мужчина поднял бокал.

Мы чокнулись бокалами, и я, мгновенно выпив жидкость, принялась за еду. Тепло разлилось по моему телу. Спагетти были необыкновенно вкусными. Ничего подобного в своей жизни я не пробовала. Безусловно, в России мы готовили макароны. Помню, когда– то мама готовила отменные блюда. Макароны по– флотски и рожки с сыром и грибами у неё получались превосходными. Но то, что я смаковала сейчас, ни шло ни в какое сравнение.

– Нравится? – спросил Этторе.

– Очень вкусно, – одобрительно кивнула я головой. – И ты всё сам готовишь?

– Разумеется. Пока ты спала ко мне никто не приходил,

– рассмеялся Этторе. – Личного повара у меня нет.

– И где ты так здорово научился готовить?

– Жизнь заставила. Мы с сестрой рано остались без родителей, они погибли в автомобильной катастрофе, когда мне было двадцать два года, а сестре всего три года. Поэтому, я был ей вместо отца. Вот и приходилось заботится, в том числе, готовить кушать. Купил повареную книгу и начал осваивать азы. Готовить для себя и для Эльзы. Так зовут мою сестру.

Мне захотелось выпить, но было стыдно просить Этторе еще налить мне вина. Уж лучше позже.

– Я поджарил мясо, – мужчина принёс из кухни плоскую сковороду с кусочками мяса, усыпанными сверху специями.

Я взяла кусочек и попробовала. Мясо было необыкновенно вкусным и таяло во рту. Какой же он молодец, и готовит превосходно.

– Хочешь ещё вина? – спросил он.

Я кивнула головой. И мысли мои угадывает. На душе стало легко и весело. Этторе налил вина и я под мясную закуску выпила его.

После еды мне захотелось курить, и я пошла за сумочкой, в котрой находились сигареты. Открыв её, я обнаружила в кармашке сложенные аккуратно купюры денег, заработанных за ночь. Пока я спала, Этторе позаботился и сложил их в сумочку. Мы закурили.

– Пойдём прогуляемся через часок. Ты не против?

– Не против, Этторе. Хотела спросить у тебя, где можно

купить джинсы и футболку. И нижнее белье тоже, – немного краснея, добавила я.

– Разумеется можно. Мы отправимся в торговый центр, тут недалеко, – улыбаясь произнёс Этторе.

– Только я буду расплачиваться сама, договорились? Кстати, спасибо, что сложил деньги в сумочку.

– Ты моя гостья. Почему должна платить? Никаких оплат с твоей стороны я не приму, – категорично заявил Этторе. – Я пока в состоянии заплатить за трусы и джинсы для девушки.

Мужчина рассмеялся и игриво пальцем потеребил мне нос. Было неловко и в тоже время приятно. Теплом и благородством веяло от человека, который так запросто впустил к себе в дом незнакомую особу иностранного происхождения, которую подобрал на дороге.

– О! Фотографии сестры. Я же обещал.

Мужчина встал и удалился в комнату. Спустя две минуты он вернулся с большим альбомом в руках. Присев рядом со мной, он раскрыл его и начал показывать фотографии хорошенькой маленькой девчушки от младенчества и до наших дней.

– А сколько лет твоей сестре?

– Двадцать.

– Как и мне.

– Когда с родителями случилось несчатье, я вынужден был вернуться из Англии, где учился в Кэмбриджском университете, и стать для Эльзы опекуном.

– Ты жил в Англии? – удивлённо спосила я.

– Да. После окончания средней школы в Италии, я уехал в Англию, а когда родилась моя сестра – это стало огромным сюрпризом для меня. Я видел её только на

фотографиях, которые родители присылали по почте. И впервые я увидел Эльзу на похоронах у родителей.

– Вот как? А кем были родители?

– Мои родители были стилистами и дизайнерами по разработке моделей обуви. Они часто бывали в России, Армении и Венгрии, там у них были заказчики и компаньйоны, имеющие свои обувные фабрики. Я тоже мечтал стать стилистом, но работать в Америке или Европе. Чтобы овладеть английским языком, родители отправили меня учиться в Кэбридж. Но я недоучился и по сложившимся обстоятельствам продолжил бизнес родителей, но увы не в Америке, как мечтал.

– Понимаю, Этторе. У родителей так поздно родилась дочь?

– Так уж получилось. После моего рождения они мечтали о девочке, но мать никак не могла забеременеть. И вот на моё совершеннолетие мама подарила мне сестру, – Этторе улыбнулся и погладил фотографию с изображением сестры в розовеньком платьице.

– Да, в жизни бывает такое. У меня в России был парень, с которым я встречалась некоторое время. Так у него тоже так вышло, как у тебя. Он ушёл в армию, а мама вышла замуж и родила дочь Тоньку.

– Это жизнь. Только Бог знает когда и кому посылать детей. Я сам мечтал о ребёнке. Хотел иметь сына, помощника и наследника. Но не получилось устроить личную жизнь, и я посвятил себя воспитанию сестры. А вот пару лет назад отдал Эльзу замуж. Сейчас я покажу её свадебные фотографии.

Этторе открыл второй альбом и моему взору предстала девушка в красивом свадебном наряде бежевого цвета со смуглым темноглазым парнем на фоне моря.

– Людмила, дело идёт к вечеру. Сегодня воскресенье и на дорогах после обеда пробки. Ты не возражаешь, если мы сейчас отправимся в торговый центр за покупками?

– Нет, что ты. Как скажешь. Можно я в этом костюме и пойду?

– Разумеется. Обувь мы тебе тоже подберём.

В комнате сестры Этторе открыл вертикальный шкаф, где автоматически выдвигались полки с обувью. Кроссовки, мокасины, туфли на невысоком каблучке. Видно было, что сестра Этторе одевается скромно, но со вкусом.

– Этторе, я выберу пару мокасин защитного цвета, – указала я пальцем на пару обуви на верхней полке.

– Конечно. Всё что захочешь одевай, – улыбнулся мужчина.

– А твоя сестра не носит больше этих вещей?

– Нет, они только хранятся у меня. Она, когда вышла замуж, переехала к супругу и не захотела перевозить на новую квартиру старые вещи.

Я обулась в мокассины, припудрила лицо, прихватив сумочку вышла из квартиры и направились к машине.

Этторе припарковал автомобиль в специально отведённом месте у красивого здания с неоновой вывеской “Ипер”, откуда выходили и заходили люди.

– Вот мы и прибыли, – улыбнулся он мне.

Я вышла из “Альфа Ромео” и мы направились в торговый центр. Повсюду мелькали незнакомые лица и незнакомая речь доносилась со всех сторон. Я то и дело крутила головой, оглядываясь по сторонам. Яркие

прилавки, бары, рестораны-пиццерии, детский игровой павильон, галерея с магазинами одежды и обуви. И всё это под одной стекляной крышей двухэтажного торгового центра, каких в моём городишке не встречала никогда. Этторе заметил моё удивление и спросил:

– Для тебя это необычно?

– Будто на другой планете, – призналась я.

– Пойдём, – Этторе взял меня за руку, словно школьницу.

Мы пошли мимо толпы людей к магазинной лавке под названием “Киаби”, похожей на настоящий универмаг. Мужская, женская и детская одежда, интимные при– надлежности, а также бижутерия и косметика. Глаза разбегались от выбора и ассортимента. Спустя немного времени я выбрала две пары симпатичных трусиков, два лифчика, джинсы, кофточки на каждый день в виде водолазки и батника, ветровку. Из косметики – помаду розового тона, тушь и лайнер для подводки.

– Выбери себе духи, – предложил Этторе.

– Спасибо, Этторе, но мне неловко, что ты будешь платить, – призналась я.

– Это мелочи, Людмила. Выбирай, что душа пожелает. Ты моя гостья.

Я остановила свой выбор на флакончике духов под названием “Шанель-шанс”, которые мне пришлись по вкусу и расстворяли необычный аромат.

– Моя сестра обожает эту марку духов, – подметил Этторе.

Завершив покупки, Этторе расплатился и мы вышли, увешанные пакетами.

– Пойдём выберем тебе обувь, – Этторе указал рукой на магазин с вывеской “HM”.

Мы вошли в ярко освещённый лампами дневного цвета магазин и направились к прилавкам с обувью. Перемерив кучу обуви, я выбрала пару кроссовок, туфли на низком каблучке и пару сапог коричневого цвета на молнии. На высоком каблуке обувь брать не стала, они ассоциировались с моей работой.

– Этторе, спасибо тебе большое. Мне и в самом деле неудобно.

– Пустяки, – похлопал он меня по плечу. – Ты не проголодалась?

– Немного есть, – призналась я.

– Тогда пошли полакомимся мороженым. Настоящее итальянское.

Мы поднялись по эскалатору в кафе. По совету Этторе я выбрала мороженое со вкусом манго, кокоса и сливок. Мы присели за столик на стульчики, напоминавшие пеньки. Хорошенькая кареглазая девушка-официантка в белом фартуке принесла в пластмассовых вазочках мороженое из разноцветных шариков со взбитыми сливками и вафельными трубочками.

– Какая прелесть! – причмокивала я. – Райское на– слаждение. Вкусно-то как! Я всё больше влюбляюсь в итальянские блюда.

– Я рад, что тебе нравится, – подмигнул Этторе.

Мы вышли покурить. Я начинала привыкать к незна– комым лицам и лепетанию на итальянском языке со всех сторон. После мы немного погуляли по торговому центру, потом вышли и направились к машине. Уложив покупки в багаж, поехали к дому Этторе.

– Людмила, ты пока примеряла вещи, я успел позвонить в ресторан приятеля, чтобы заказать для нас столик. Но к сожалению ресторан закрыт, ты не будешь