Дарин, ловко жестикулируя руками, с помощью магии разбирала уже последние сумки. Те вещи, что помялись, тут же, на моих глазах, становились отглаженными.

Поняв, что в моей помощи не было нужды, я немного обиделась. Могла бы и сказать, что магией будет разбирать вещи!

Закончив со своей сумкой, я направилась в ванную комнату, умыться.

Вода не только освежила, но и смыла глупую обиду. Кто ж виноват, что я не знаю элементарных в этом мире вещей?! Полагаю, Дарин подумала, что мое желание помочь – причуда богатенькой девочки. Поэтому и не отказалась.

К Дарин я вышла уже в более радушном настроении. Поблагодарив за помощь, отпустила ее. Сама же отправилась исследовать академию.

Спустившись на первый этаж, я замешкалась, размышляя, в какую сторону пойти. Не успела сделать выбор, как услышала свое имя.

– Элиссия!! – громко крича, ко мне не спеша направились две девушки.

Обе были красивы. Одна – яркая брюнетка, другая рыжеволосая. Оглядев их, я сразу пришла к выводу, что обе девушки благородных кровей и принадлежат, как и я, к элите.

– Дорогая, ты прекрасно выглядишь!

– Мы так по тебе скучали! – почти одновременно проговорили девушки.

– Когда ты приехала? Почему не предупредила? Мы бы тебя встретили, – беря меня под руку, спросила брюнетка.

Я немного растерялась от такого напора, поэтому не сразу нашлась что ответить.

Видя мою растерянность, рыжеволосая спросила:

– Элиссия, ты в порядке?

– Не совсем. Я не знаю, кто вы.

Брюнетка, что тащила меня под руку, резко остановилась. Обе девушки с недоумением взирали на меня.

– Ты шутишь? – нахмурив идеальные бровки, уточнила рыженькая.

– Что значит, ты не знаешь, кто мы? – возмущенно спросила брюнетка.

Эта девица, несмотря на мою симпатию к брюнеткам, мне сразу не понравилась. Слишком наглая и высокомерная.

– Я потеряла память. И многое не помню, – окинув обеих безразличным взглядом, ответила я.

– Какой кошмар!!! – воскликнула, как я уже поняла, более эмоциональная рыженькая. – Так все, что говорят, правда? На тебя было совершено покушение?? – с ужасом в глазах спросила девушка.

– Да, на меня покушались, – сохраняя на лице холодную маску, ответила ей.

– Мы думали, что это всего лишь сплетни, – с недоверием во взгляде проговорила брюнетка.

– Как видишь, не просто сплетни, – в упор посмотрев на нее, сказала я.

– Бедняжка! Тебе, наверное, очень тяжело?! Даже не представляю, как бы я такое пережила! – театрально заламывая руки, причитала рыжуля.

– Главное, что я жива. Воспоминания будут новые, – философски сказала я.

Я и вправду считала, что жизнь дороже всего. Так что потеря воспоминаний не виделась мне концом света. Будут новые!

– Да, главное, что ты жива, – со лживой улыбкой сказала брюнетка. – Раз ты не помнишь нас, то представлюсь. Я Ямира Лавье, дочь второго советника короля, – гордо представилась она. – А это Нилета Разиталь. Отец Нилеты – владелец ювелирного дома Разиталей.

«Свита», как про себя я назвала подружек Элиссии, была не из бедных, как я и думала. Все три девицы, включая Элиссию, были аристократками из богатых семей.

Но, если Нилета была мне хоть немного симпатична, то Ямира отталкивала. Слишком много лживости, наигранности было в ее поведении. Моя интуиция просто кричала, что ей доверять нельзя. Поэтому я решила вести себя с Ямирой осторожно.

– Мы давно с вами дружим? – спросила я их.

– Мы с тобой подружились еще за пару лет до академии, – вновь взяв меня под руку, проговорила Ямира.

– А со мной с первого курса, – взяв за другую руку, так что я оказалась посередине, ответила Нилета.

Я не знала, куда мы идем, но не стала упираться. В компании не страшно заблудиться. К тому же они были прекрасным источником информации. Глупо было упускать шанс узнать больше из-за своей антипатии.

– Мы с тобой познакомились во дворце, на балу устроенного в честь принца Гарвина, – продолжила рассказывать Ямира. – Потом мы вместе решили поступать в эту академию. А уже здесь подружились с Нилетой.

– С тех пор мы неразлучны! У нас даже комнаты по соседству, – вставила Нилета.

– Сейчас поедим, а потом продолжим разговор. Ты сможешь спросить все, что тебя интересует, – милостиво предложила Ямира.

Столовая была больше похожа на ресторан, чем на студенческое заведение. Она делилась на две части. С левой стороны стояли резные столики, застеленные белоснежной скатертью. Вместо стульев – удобные диванчики. Было очень уютно и изысканно. С правой стороны было попроще. Вместо диванчиков стулья. Столы – обычные, без скатерти. В остальном схоже.

Такое разделение меня удивило, поэтому я не преминула уточнить у своих «подружек».

– К чему такое разделение? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросила я.

Как я и думала, мы свернули к левой стороне. Мы оказались первыми или, может, последними, не знаю, но в столовой кроме нас больше никого не оказалось.

Сев на удобный диван, посмотрела на девушек.

– Эта сторона для платников. А там сидят бедняки, – сморщив нос, Ямира указала в противоположную сторону.

Так я и думала.

– Как вижу их, так аппетит всегда пропадает. Вечно смотрят так, что кусок в горло не лезет! – пожаловалась Нилета.

Градус моей симпатии к ней тут же понизился. Кусок в горло ей не лезет! Не удивлюсь, если здесь для элиты и готовят отдельно.

– Готовят одинаково для всех? – спросила я.

– Еще чего не хватало. Достаточно и того, что нам приходится их терпеть во время трапезы! У нас отдельное меню, с учетом наших пожеланий. А те едят что дают, – презрительно ответила Ямира на мой вопрос.

Понятно, почему на них так смотрят. Едят тут всякие деликатесы, в то время как многим простолюдинам такого никогда даже не увидеть, не то что попробовать.

Чем больше я узнавала, тем меньше мне нравилось в академии. Куда смотрит руководство? Почему такое явное неравенство?! Я все понимаю, богатеньким все самое лучшее, это и в моем мире так же. Но ведь можно как-то менее унизительно и явно это демонстрировать. Сделали бы тогда раздельные столовые. А так простые студенты должны смотреть, как элита шикует, и давиться слюной. А те еще и носы кривят, как же, на них смотрят!

Меня возмущал такой порядок, но, как говорится, в гости со своим самоваром не ходят. Так что мне оставалось только про себя и пыхтеть. Изменить устои академии мне не под силу.

Пока мы разговаривали, на нашем столе появились тарелки с едой. У каждой в тарелке было свое. Мне достался какой-то салат из одной непонятной зелени и тарелка с кашей, похожей на овсянку.

Похоже, с деликатесами я погорячилась! Я дома куда лучше питалась.

Набрав ложку каши, поднесла ее ко рту и понюхала. Не ощутив неприятного запаха, сунула в рот. На вкус каша оказалась абсолютно безвкусной. Съев еще пару ложек, отодвинула от себя тарелку. Лучше голодной похожу. Есть эту гадость невыносимо.

– Мне на днях пришлось заменить повара. Представляете, оказалось, что он готовил на обычном калорийном масле. А ведь я не раз говорила ему, чтобы все продукты были низкокалорийными. Никому нельзя доверять! – возмущенно проговорила Нилета, уплетая за обе щеки зеленую желеобразную субстанцию.

– Я вот своих слуг постоянно контролирую. А то так и норовят схалтурить. Неблагодарные! Мы им платим, а они постоянно допускают ошибки! – не менее возмущенно поддержала разговор брюнетка.

– За плохо выполненные обязанности, я считаю, их надо сечь. Может, тогда лучше работали бы, – недовольно фыркнув, сказала Нилета.

– Отец предлагал королю ужесточить меры наказания для слуг. Но король отказался, пожалел этот сброд, – пренебрежительно отозвалась Ямира.

У меня от их разговора кулаки аж зачесались. Так и хотелось стукнуть пару раз. Чтоб мозги на место встали! Это надо же быть такими… Высечь?! Если кого и надо сечь, так это их! Пустоголовые разбалованные… курицы!!

Сжав зубы, чтобы ничего не сказать, опустив взгляд в тарелку, я молча сидела и ждала, пока они доедят.

– Жаль, что король Эдвин такой добрый к беднякам. Они этим пользуются. Считают себя ровней нам, – печально сказала Нилета.

– Насколько мне известно, главный дознаватель тоже не одобрил предложение моего отца, – обвинительно смотря на меня, сказала Ямира.

Не одобрил?! Да я его расцелую при следующей встрече. Надо было еще второму советнику под зад дать за такие предложения!

– Не одобрил, значит, посчитал, что так правильно! Решения короля и главного дознавателя не обсуждаются, – высокомерно ответила ожидавшим моих оправданий девицам.

– Конечно, королю и лесу Дознавателю виднее. Просто ты могла бы объяснить ему, как нам нелегко приходится. Постоянно терпеть невежество от простолюдинов. Отсутствие манер. Не говоря о том, что нам приходится есть с ними в одном помещении! – попыталась манипулировать мною Ямира.

Ха! Не на ту напала, девочка! Щас я тебя спущу с небес!

– У моего папеньки есть важнее дела, чем разбираться с проблемами академии. Здесь есть руководство, которое решает, где и кому есть, и прочее. Обратитесь к ректору, если вас что-то не устраивает!

– Так ректор выполняет указы короля! – возмутилась Ямира.

– Как я уже говорила, решения короля не обсуждаются. Если король Эдвин решил, что простолюдины и аристократы должны есть вместе, то значит, так тому и быть! – хоть я и не была согласна с отдельным меню для аристократов, но не собиралась критиковать решения вышестоящих. Хотя бы потому, что они бесили моих подружек. Видеть, как их лица краснеют от возмущения, ни с чем несравнимое удовольствие!

– Раньше ты тоже считала, что простолюдином не место здесь, в академии! – сказала Нилета.

– Ну, я этого не помню, – напомнила я о потери памяти. – К тому же на простолюдинах многое держится. Король Эдвин это понимает, поэтому мудро поступает.

Не сказала бы, что действительно так думаю, так как понятия не имею, какой этот король. Но одно то, что он отверг наказания для слуг, уже заставляет его уважать.

Да и мой папенька нормальный вроде мужчина. Не стал бы он дружить с плохим человеком. А с королем они дружат с давних времен. Еще когда король Эдвин был принцем.

– Элиссия права, королю виднее, как поступать, – с недовольным лицом проговорила Ямира. – Если вы закончили есть, то давайте вернемся к себе. Мне нужно проверить, как разложены мои вещи.

Обратный путь до лестницы прошел в молчании. Каждая думала о своем. Поднявшись на второй этаж, мы попрощались, условившись вечером прогуляться на территории академии.

Видеться второй раз за день с ними я не горела желанием. Но мне нужна информация. К тому же я больше никого здесь не знала. А прогуляться очень даже хотелось. Сидеть в четырех стенах уже надоело.

Войдя в свои апартаменты, первым делом направилась в уборную. Справив нужду и умывшись, пошла исследовать спальню, захватив с собой дамскую сумку.

Усевшись на двуспальной кровати, стала перебирать содержимое.

Первым, что попалось под руку, оказалась фигурка ласки. Покрутив ее в руках, бросила на кровать. Потом уберу в тумбочку. Оживлять снова этого хама я не собиралась. По крайней мере, в ближайшее время.

Достав книгу, которую читала в пути, отложила ее в сторону.

– Ну как тебе в академии, убогая? – услышав голос подарка некроманта, я чуть вслух не выругалась.

Почему он говорит??! Он же фигурка! Я его не оживляла вновь!

Возмущенно посмотрев на вполне живого Хасьена, который залез на книгу и вновь вылизывался, я сказала:

– Я тебя не оживляла!

– Оживляла! – возразил он, не отрываясь от дела.

– Один раз. Но потом ты снова стал фигуркой!

– Оживлять нужно всего один раз, а потом я по-своему желанию могу принимать форму. Ты что, убогая, не знала? – издеваясь, спросил он.

Еще как не знала! Если б знала, то не взяла его с собой!

– Возвращайся к некроманту! – категорично заявила я.

Мне такой помощник не нужен. Я всего парой слов с ним перекинулась, а уже придушить его охота.

– Не могу. Мы теперь с тобой связаны. Я тоже не в восторге от новой хозяйки, но что поделать, жизнь несправедлива, – повернув мордочку ко мне, ответил зверек.

– Тогда заруби на своем носу, я не убогая! Еще раз обзовёшь меня, пожалеешь!

– И что ты сделаешь? – с любопытством в глазках спросил он.

– Для начала буду звать тебя Хасей. А дальше что-нибудь придумаю. Фантазия у меня богатая.

Пару секунд зверек смотрел на меня, обдумывая мои слова. Решив, видимо, не рисковать или затаиться, он ответил:

– Ладно, мир! Но ты кормишь меня хорошо, купаешь раз в неделю и чешешь каждый вечер, – выдвинул свои требования мелкий шантажист.

– По рукам! – согласилась я.

– Корми меня, – тут же потребовал он.

Вспомнив о том, что мне в дорогу заботливая нянюшка клала еду, я пошла искать провиант для своего питомца.

Накормив Хасьена сдобой, предложила ему отдохнуть. Устроившись на кровати, стала аккуратно гладить зверька. Шерсть у него была мягкой и гладкой.

Он забавно дергал ушами, когда ему нравилось наглаживаемое место. Так, наблюдая за ним, я незаметно задремала.