– А что, у вас имеются некоторые проблемы физиологического характера? – спросила я, невинно хлопая глазками и продолжая посасывать чупа-чупс.

Не знаю, почему Игорь еще не указал мне на дверь. Кажется, с ним так еще попросту никто не разговаривал, и сейчас бедняжка пребывал в ступоре.

Он скрестил перед собой тонкие пальцы и произнес:

– Денис рекомендовал вас на должность моего помощника, и его доводы были чрезвычайно убедительны. Хоть вы и не вызываете у меня ни малейшего доверия, но если вы окажетесь полезной для дела, мы можем сработаться. Мне нужно задать несколько вопросов… для проформы.

– Валяй, – любезно разрешила я, развалившись в кресле.

Игорь скрипнул зубами, но предпочел не акцентировать внимание на моем вольном поведении. Только губы сжал еще плотнее, хотя казалось бы – куда уж больше?

Он задал несколько типичных вопросов, на которые у меня даже съязвить не получалось.

– Ваше полное имя?

– Костьянова Елена Александровна.

Игорь почему-то сморщился, словно от зубной боли, и устало потер виски.

– Это не ваше настоящее имя, – жестко сказал он.

– Пффф, ну если вы сомневаетесь в моих паспортных данных, можете уточнить эту чрезвычайно ценную информацию у моих покойных родителей, уверена, они не будут против, – едко отозвалась я.

– Всенепременно, – серьезно кивнул Игорь, чем вызвал у меня неуместный смешок.

Он почему-то очень долго молча буравил меня взглядом, потом перестал сверяться со своими записями, откинулся на спинку кресла и с ехидной ухмылочкой спросил:

– Я максимально работоспособен по утрам и заинтересован в том, чтобы мои сотрудники разделяли мои биоритмы. Какие задачи вы лучше всего могли бы выполнять по утрам?

– Лучше всего по утрам у меня выходит лежать и наблюдать, как я начинаю опаздывать, – задумчиво протянула я. – Это может как-нибудь посодействовать рабочему процессу?

Брови Игоря грозились уползти за пределы чёлки. Он недоверчиво хмыкнул, скрестил перед собой руки и уставился на меня немигающим взглядом.

– Чего вы вообще хотите добиться от жизни?

– От этой жизни я хочу тупо спать.

– Хм, допустим. А легко ли вы устанавливаете контакт с незнакомыми людьми?

– С мужчинами – запросто! Особенно с молодыми и симпатичными.

– А с женщинами?

– Нууу, если того требует дело, – задумчиво протянула я. – И если это оправдывает мое денежное вознаграждение, то можно и с женщиной наладить контакт в случае чего.

– Что-то мне подсказывает, что вы не совсем правильно поняли, о какого рода контакте с незнакомыми людьми я говорю.

– Как выражаетесь, так и понимаю, – зевнула я и кинула палочку от чупа-чупса в мусорной ведро, но промахнулась и попала в цветочный горшок. – Ну что, есть еще вопросы? Или я могу идти? Устала уже тут сидеть, если честно. Ты скучный и даже закусок не подготовил.

– Да что с тобой? Почему ты ведёшь себя так, будто я тебе чем-то обязан? – опешил Игорь.

От моей наглости он так растерялся, что даже незаметно перешел на "ты". Вот и славненько.

– Почему как будто? Так и есть. Можно подумать, эта должность нужна мне, а не тебе.

– Но ведь так и…

– Нет, мой пламенный дружочек, не так, – резко возразила я. – Если бы ты мог легко и просто найти нужных тебе сотрудников, ты бы до меня не докатился. Тебе очень нужны пробивные люди? Я такая. Хочешь, чтобы я уломала кого-то подписать нужные тебе бумажки? Я могу это сделать. Но признай, что это нужно тебе, а не мне.

Игорь недоверчиво покачал головой.

– Мне нравится ваша дерзость. Я хочу, чтобы вы работали в моей компании, – прямо сказал он. – Мне нужен такой человек, как вы. Скользкий, умеющий договориться с кем угодно и самое главное – способный врать с три короба прямо в глаза. Я вижу, вы это умеете.

– А для чего вам это надо – врать? – подозрительно сощурилась я.

– Потому что я врать совершенно не умею. А нашим европейским и восточным партнёрам нужно рассказывать красивые сказки и вешать аппетитную лапшу на уши, – тяжело вздохнул Строганов. – Не то чтобы я собираюсь кого-то обманывать, не поймите меня неправильно. Но видите ли, у них там совсем другой принцип работы, а у меня есть далеко идущие планы на налаживание контактов. Сейчас мне предстоит целый раунд переговоров в Париже и Токио, и мне нужны люди, которые разделят со мной тяготы переговоров. К своему огорчению, я обнаружил, что на данный момент подходящих на эту должность кандидатур в моей компании нет.

– Да ладно? – фыркнула я недоверчиво. – Ни за что не поверю, что во всем Global Music нет ни одного человека, кто мог бы подойти.

– Однако это так. Я дотошно изучил личное дело каждого…

Тут я не удержалась над издевательским смешком. Ни на секунду не сомневалась в его дотошности.

–…провел собеседования со всеми потенциальными помощниками, с некоторыми из них провел пробные переговоры. Увы, никто не проявил себя должным образом. Парочку человек я держу в уме про запас, скажем так, но они все равно недостаточно пробивные и упрямые. Я ищу настоящие самородки. И мне кажется, что ты можешь быть одним из них.

– А как же Денис?

– Тряпка, – небрежно кинул Строганов. – Совершенно не умеет настоять на своей точке зрения.

Я удивлённо выгнула брови, но промолчала. Лично я так не думала, а ведь знала Дениса много лет. С другой стороны, знала как друга, и, возможно, на работе он действительно другой. Как бы то ни было, а стоило попробовать. Я еще сама для себя не решила, чего хочу: помочь Денису раскопать провокационную информацию о Строганове, или честно отработать с Игорем и послать Дениса куда подальше. Не знаю, как долго мне удастся сидеть на двух стульях, но пока я была намерена придерживаться такой линии поведения.

– Что ж, я согласна. Я в своих силах уверена. Ну так что, ты возьмёшь меня?

– Чего?

– На работу, говорю, возьмешь меня? – усмехнулась я.

Строганов молча протянул мне какие-то бумаги.

– Что это?

– Твой договор о сотрудничестве. Подписывай.

Я тупо уставилась на талмуд из пятидесяти листов.

– И это – договор для найма на работу? – на всякий случай уточнила я. – Серьезно?

– Абсолютно, – кивнул Строганов и уставился на меня смеющимися глазами.

Издевается, негодник.

Тяжело вздохнула и принялась листать невыносимо скучные бумаги. Изо всех сил старалась вникнуть в смысл каждого слова, но через пять минут поймала себя на мысли, что в третий раз перечитываю один и тот же пункт первого раздела, а их было еще девять впереди. В итоге плюнула и не стала вчитываться в каждую строчку – уверена, этот пижон составил идеальный договор, к которому невозможно придраться, и если он захочет меня перехитрить, то я все равно этого не пойму. Глянула мельком основные пункты, размашисто расписалась и вернула бумаги. Игорь с безучастным видом посмотрел на них, отодвинул в сторону и глянул на меня с подозрительно гаденькой улыбочкой.

– Радует, что ты умна, но не настолько, чтобы вчитываться в каждый пункт договора.

Я похолодела, но внешне виду не подала.

– О чем ты, дружочек?

– О том, что ты только что подписала себе приговор.

– Какой? – сглотнув, спросила я.

– Согласно договору, большая часть твоей первой зарплаты уйдет мне в карман в счет этого чудесного платья. Которое ты приобрела специально для того, чтобы сражать наповал всех наших оппонентов на переговорах. Во время покупки наличных средств у тебя не было, поэтому я милостиво одолжил тебе нужную сумму, которую ты обещаешь вернуть в течение полугода.

В кабинете повисла звенящая тишина. Мне казалось, что было слышно, как в панике орет мой мозг, лихорадочно соображая, как бы выкрутиться из этой щекотливой ситуации, в которую я сама же себя и завела. Но умные мысли не спешили в этот раз решать мои проблемы. Что ж, пришлось выкручиваться самой. Без мозга.

– Ладно, – наконец произнесла я, сцепив руки в замок. – Один-один. Ты меня сделал. Но что мне сейчас мешает разорвать этот идиотский договор и уйти восвояси?

– Тебе помешает пункт три пятого раздела, где чёрным по белому написано, что в случае твоего одностороннего отказа от работы до момента полной выплаты стоимости платья ты обязана будешь выплатить неустойку в размере его двойной стоимости.

Удар под дых. Хук слева и справа.

Глубоко вздохнула со смиренным видом, стараясь не показывать обуреваемые меня эмоции.

– У меня нет столько денег, чтобы за полгода вернуть тебе нужную сумму.

– Твоя новая заработная плата с этим справится за раз в течение полугода. Впрочем, если ты будешь хорошей девочкой и поможешь мне сделать все, что требуется, то первый же подписанный контракт с лихвой окупит с десяток таких платьев.

Я изумленно вздернула брови. Вот как, значит? Что ж, при таком раскладе стоило сыграть в эту игру, правила которой мне еще не были до конца известны.

– Спать я с тобой не буду, – категорично заявила я, презрительно сощурив глаза.

Но Игорь только громко фыркнул.

– А это и не требуется.

– Ты бы хоть взгрустнул приличия ради, – возмутилась я.

– Обойдё… тесь. Обращайтесь ко мне соответствующе, не забывайте, что вы у меня в подчинении.

– Хорошо, мой господин, – легко согласилась я. – Люблю ролевые игры.

Я отчетливо услышала зубавный скрежет "господина", и от души этому порадовалась.

– Жду вас завтра к 9 утра. Мой секретарь Светлана Родионовна покажет ваше рабочее место, введет в курс дела. Только прошу одеться поприличнее. Брючный костюм или строгие платье, юбка. В моей компании жесткий дресс-код.

– Насколько короткое платье или юбку мне необходимо носить?

– Максимально длинные.

– Любите возиться с одеждой? – понимающе хмыкнула я.

Игорь, кажется, еле сдержался от гневных криков. Во всяком случае, его правый глаз очень красноречиво дёрнулся.

– Люблю, когда все сосредоточены на работе.

– Оу. Вы настолько горячий, что боитесь сорваться прямо на рабочем месте?

– Все, Костьянова, проваливай! – не выдержал Игорь. – Сил моих нет больше слушать и видеть тебя!

Я сначала подумала, что он наконец-то разозлился как следует, поэтому и развернулся ко мне спиной, в гневе прячась за высокой спинкой кресла. Но нет: в последнюю секунду успела увидеть широченную улыбку Строганова, который явно едва сдерживался от хохота. Экий непрошибаемый!

– И все-таки два-один в мою пользу, – самодовольно улыбнулась я и поспешила покинуть кабинет, оставив последнее слово за собой.