Глава 10. В дружеской манере

Нет, меня не смело с козырька заклинанием Бестиана. И моя сущность не стремилась вырваться наружу в панике от соприкосновения с чужой магией.. Я вообще не знала и не понимала, как он сейчас колдовал, и не могла ничего видеть, могла лишь слушать и догадываться, что он там творит.

Но его совершенно жуткая аура повергла меня в какое-то… трансовое состояние, что ли.

Бестиан ничего не говорил, даже шепот не долетал до моих ушей. Он не сражался, из комнаты напрочь исчезли все звуки, и я не чувствовала близость каких-нибудь заглушающих чар. Вернее, сначала из звуков осталось только жалобное поскуливание монстра, а потом и оно исчезло: у меня создалось впечатление, что от сковавшего ужаса монстр просто больше не мог издавать звуки. У меня и самой было схожее ощущение.

Я бы сказала, что это было похоже на то, будто Бестиан просто выпустил свою магию, позволив ей заполнить всё пространство вокруг себя. И в этом коконе из энергетической бури невозможно было существовать, оставаясь в здравом уме.

Я вжалась в холодный металлический козырек, меня словно пригвоздило к нему магнитом. Вот сейчас мне стало по-настоящему страшно. Страх этот не был вызван ни высотой, ни близостью монстра, ни страхом за свою жизнь. Страх исходил исключительно от ощущения энергии Бестиана. Даже не всей его энергии, а так – легкого шлейфа, который долетал до меня из открытого окна.

Но страшно было так сильно, что перед глазами всё поплыло. Лютый такой, животный страх, идущий откуда-то из живота, разливался по телу, подобно яду.

Это напоминало мощную ментальную атаку, которая подавляла волю, разум, все позитивные эмоции. Оставляла только голый страх, странный холод в груди… и непреодолимое желание подчиняться.

В голове осталась только одна мысль: если я сейчас тут от долетающего энергетического шлейфа так содрогаюсь, то что же ощущает д’Акирова, стоя рядом с Бестианом?.. Мне кажется, у меня на ее месте сердце бы остановилось.

А потом всё резко закончилось.

Ушел и страх, и холод – и я жадно вдохнула ртом воздух, осознав, что около минуты не дышала вообще.

В груди стало разливаться приятное тепло, кончики пальцев закололо так, как обычно бывает зимой, когда с мороза заходишь в теплое помещение и начинаешь медленно оттаивать после продолжительной зимней прогулки.

Из окна комнаты высунулся Бестиан, повертел головой и недоуменно уставился на меня.

– Ты как туда забралась?

– Не знаю, – почти честно ответила я.

Почти – потому что помнила, что у меня когти выступили, которыми я нещадно цеплялась в зазоры между кирпичами в стене, когда забиралась на козырек. Еще помнила свой вовремя вылезший хвост, который помог ухватиться за водосточную трубу и удержать равновесие.

А больше ничего не помнила. При страхе от близости с огнем у меня все мысли из головы повылетали.

Бестиан с сомнением покачал головой и помог мне спуститься с козырька. Спускаться оказалось не так просто и весело, как я сюда забиралась в состоянии помрачненного рассудка. Я кряхтела, смешно болтала ногами в воздухе и фыркала на ехидные реплики Бестиана в духе «Как жаль, что на тебе такая длинная юбка, скрывающая всё самое интересное».

Вновь оказавшись в напрочь разгромленной комнате, я огляделась, но с удивлением обнаружила, что никакого монстра рядом больше нет.

– Что ты с д’Акировой сделал?

– Обезвредил, – коротко ответил Бестиан.

Я окинула его подозрительным взглядом.

– А меня теперь тоже убьешь? Как свидетеля.

– Если ты не перестанешь считать меня гнусным убийцей, то прибить тебя будет лучшей идеей, – огрызнулся Бестиан.

Он помолчал секунду, потом вытащил из кармана светящийся синий шар, показал его мне.

– Я заключил в эту специальную ловушку д’Акирову, чтобы безопасно перенести ее в Генеральный Штаб Форланда. Там с нее возьмут показания, зафиксируют всё произошедшее. Ну и да, потом ее убьют, – честно признался Бестиан. – Точнее, правильнее будет сказать: освободят от тяжкого гнёта нечисти и похоронят как положено.

И на мой немой вопрос в глазах грустно улыбнулся и пояснил:

– Это давно уже не профессор д’Акирова, какой она была раньше. Вернее, оболочка ее, знания о ее личной жизни, профессиональной деятельности и о мире в целом тоже ее остались, а вот душа… Душу давно уже сожрал лерга́л рэмма-уровня опасности, подвида эйзенечисти.

– Э-э-э, – только и нашлась что протянуть я.

Снова какой-то набор непонятных слов…

– Нечисть такая, особо опасная. Вселяется в тело человека, существует за счет его магии, быстро пожирает душу. Потом доедает его энергетически изнутри, бросает свою оболочку, оставляя умирать, и прыгает в следующую. Этот подвид появился в мире почти тридцать лет назад после экспериментов одного очень темного волшебника по имени Эйзере́с, и твари расплодились за это время, попрятались так, что их очень сложно найти, – вздохнул Бестиан. – И они отличаются от другой схожей нечисти способностью быстро мутировать, ну и само́й скоростью поглощения мага, на это уходят не месяцы, а недели. Конкретно эта тварь сменила уже пять личин за последний год. Я устал за ней гоняться, больно хитрая была и хорошо пряталась. Эти твари вообще – превосходные мастера маскировки, их очень трудно обнаружить, когда они уже вселились в человека. Сегодня на конференции тварь, вселившаяся в д’Акирову, собиралась в очередной раз сменить личину – на тело профессора Дарбета.

– А ты этим и занимаешься? – догадалась я. – Ищешь такую вжившуюся в людей нечисть? И… Убиваешь таких людей вместе с засевшими в них тварями?

– Иногда получается нейтрализовать нечисть так, чтобы спасти человека. Между прочим, Сабрина, точнее – спящая в ней сущность собиралась сегодня после несостоявшейся конференции сменить свою оболочку на тебя, когда ты ее потом нашла. Именно поэтому она подпустила тебя так близко, позволила увести себя в безлюдное место. Ей нужно было срочно и безопасно сменить личину, если бы ей это удалось, то она бы исчезла для меня бесследно опять на долгие недели. А ты бы просто потихоньку начала исчезать. Сама Сабрина – настоящая Сабрина, имею в виду, вернее, то, что от нее осталось, – понимала, что в нее некая тварь вселилась, только сообщить о ней кому-то не могла физически, тварь блокировала ей эти возможности. Но и Сабрина не промах – она не дала нечисти сразу проявиться и перекинуться на тебя, а все-таки подавила тварь на весьма продолжительное время и таки пообщалась с тобой. Не знаю, о чем вы тут с ней беседовали, но раз ты ее к себе притащила, то у тебя явно были на то серьезные причины. Хорошо, что в тебя перепрыгнуть тварь не успела, хотя ты своим безрассудным поведением явно заслуживаешь этого, – едко добавил Бестиан. – Тебе сегодня поразительно повезло, ты хоть осознаешь степень своего везения? Д’Акирова молодец, что отсрочила проявление твари, все-таки сильная волшебница была…

– Была? – тихо уточнила я. – Ее уже точно не спасти?

Бестиан печально покачал головой.

– Она слишком долго была подвержена поглощению изнутри, процессы необратимы. Я пытался выследить нечисть раньше, но это было сложно.

Он тряхнул головой и глянул на меня более грозно.

– Но твое поведение совершенно безрассудно! Ты поступила ужасно глупо и недальновидно!

– Хэй! Я тебе, по сути, помогла этого фергала найти!

– Лергала, – машинально поправил Бестиан.

– Да хоть хергала! – раздражённо отмахнулась я. – Но помогла же! Ты давно тварь искал, а я нашла Сабрину за несколько минут! И тварь проявилась вовремя!

– Да она бы в любом случае проявилась! И радостно вселилась бы в тебя, медленно пожирая изнутри. Ее Сабрина сдерживала, а так бы тварь бомбанула и без всяких твоих травок, которыми ты сдуру решила напоить свою гостью. Просто травки как раз нарушили внутренние оковы сдерживания Сабрины. Но, надо отдать тебе должное, из-за этого твоего отвара лергал был немного заторможенный, что было мне на руку, – внезапно признался Бестиан. – Но все равно! Одна ты бы тут с монстром никак не справилась и убежать не смогла бы, если б я вовремя не появился. Так что ты мне обязана за спасение жизни вроде как, – усмехнулся он.

Я пожала плечами. Ну хорошо, обязана так обязана.

– Могу поцеловать тебя.

– Чего?! – опешил Бестиан.

– На радостях, и всё такое, – невинно захлопала я глазками. – Как об этом пишут в любовных романах, когда прекрасная принцесса кидается на шею своему принцу-спасителю. Я, конечно, не принцесса, но ты красивый. И я бы тебя с удовольствием поцеловала.

Щеки Бестиана запунцовели, как у подростка. Забавная реакция, редко у кого можно увидеть прям краснеющие от смущения щеки, обычно это просто речевой оборот. А тут: ну гляньте, в самом деле румянец на щеках проступил! А глаза-то какие вытаращенные! Милота, да и только.

Бестиан на всякий случай сделал от меня шаг назад.

– Не надо меня целовать. И вообще, трогать меня не надо.

– Тык, – не удержалась я, ткнув пальцев в его плечо.

– Издеваешься? – устало вздохнул Бестиан.

– Ну-у-у, ты смешной.

– Это я-то смешной?!

– Я в хорошем смысле, – скороговоркой добавила я. – В том смысле, что ты забавно реагируешь. Ну чего ты на меня так смотришь? Я же просто пошутила!

– Шуточки у тебя… – недовольно пробормотал Бестиан.

Он тряхнул головой, посмотрел на меч, который валялся на полу, и требовательно произнес:

– Мими́шка, ко мне!

Меч в мгновение ока обернулся странным ящероподобным существом, которое кусало меня сегодня. Существо, высунув язык, змейкой юркнуло к Бестиану, обвило его ногу, быстро взбираясь по ней, короткой молнией скользнуло к руке и обратилось тростью. Бестиан ласково погладил большим пальцем морду твари. Сапфировые глаза золотого набалдашника трости глянули на меня с превосходством, мол, вот, смотри, меня тут гладят, а тебя не гладят, бе-бе-бе! Даже язык высунула на мгновенье, а потом замерла, приняв облик обычной неподвижной трости.

Усиленно отгоняя дурацкие мысли о том, что я действительно была бы не против таких ласковых поглаживаний в исполнении Бестиана, уточнила:

– Как ты назвал это существо?

– Мимишка. Представитель нечисти бета-уровня опасности, мимикрирующий под окружающую обстановку, также способную принять обличие любого предмета, – охотно пояснил Бестиан. – Вообще, эта тварь носит название мимикро́риум, но она любит, когда с ней ласково обращаются.

– Э-э-э, – задумчиво протянула я, не зная, что сказать.

Ласку, значит, любит. Нечисть. Любит ласку. Что за дивный день…

– Но сейчас не об этом, – резко произнес Бестиан.

Он шагнул ко мне с угрожающим видом, взгляд его поменялся, став таким жгучим, что теперь уже я невольно сделала шаг назад.

– Ты вообще что тут творить удумала? – прошипел Бестиан, делая еще шаг ко мне. – Что за цирк здесь устроила?

– Я?!

– Ты, кто же еще. Зачем ты эту тварь к себе в дом завела? Сабрину то есть. Да еще поить цветочным отваром удумала. В травяном букете присутствуют стебли карти́ции зеленой, внешне ее легко перепутать с зеленым чаем, да и по вкусу идентична, зато уникальный тонкий аромат ничем не скрыть. При определенной концентрации этот отвар влияет на некоторых существ так, что пробуждает их сущность…

– Я знаю.

– А еще… Что, прости? – Бестиан аж осекся и уставился на меня, как на умалишенную.

– Я знаю, что отвар картиции способен проявить спящую в человеке сущность.

– Ты нарочно ее поила этим отваром? – недоверчиво спросил Бестиан. – Еще и таким крепким?

Я кивнула.

– Ну-у-у, только крепкой была именно последняя порция, я всё рассчитала. До этого наливала ей отвар слабее, чтобы заприметить некоторые нюансы, сделать нужные выводы и спланировать свои дальнейшие действия.

– Но зачем ты вообще всё это делала? – опешил Бестиан.

– Ну так чтобы проявить сущность Сабрины д’Акировой.

– Что-то я уже ничего не понимаю…

– Ну, я не знала, что она такая опасная тварь, – пожала я плечами. – Про эту, как ты выразился, айзенечисть глэмма-уровня я ничего никогда не слышала.

– Эйзенечисть рэмма-уровня опасности, – машинально поправил Бестиан.

– Ну вот, ничего про нее не слышала. Хотя я, поверь, весьма начитанная студентка.

– Про эйзенечисть вся информация на данный момент считается секретной и пока не проникла ни в один официальный источник, – сказал Бестиан.

Как-то не без гордости сказал.

Я подозрительно глянула на своего собеседника.

– А ты откуда это знаешь?

– Ты не ответила на вопрос, – проигнорировал меня Бестиан. – Зачем ты проявляла сущность Сабрины?

Я вздохнула, обняла себя за плечи, неловко переступая с ноги на ногу и чувствуя себя провинившейся шкодливой студенткой перед преподавателем – уж очень выразительный взгляд у Бестиана был, что именно так заставлял ощущать себя.