Глава 2
Урок приятных мане-в-р

– Пожарничков надо было позвать, прежде чем пирог-то жарить! – ядовито прошипел зок Ме-одов, не отрываясь от военной карты, которую рисовал, яростно мусоля карандаш. Остальные зоки молча сидели в рядок на скамейке перед домом и смотрели. – Приехали бы пожарнички, пирожок бы пожарили, а то сидим теперь голодные. Рыба упарилась, пирог сгорел, суп кончился.

– Ты у меня ещё получишь! – пригрозил он Мёдову, – я тебе покажу, как чужой суп хлебать!

«Это я и сам умею», – подумал в ответ Мёдов, а вслух спросил:

– А что… ещё есть?

Тут Ме-одов спрыгнул со скамейки и, волоча за собой разрисованный хищными стрелами лист, решительно двинулся на лужайку. Там он развернул перед публикой свой грозный «ПЛАН ДРАКИ С ГЛАВНЫМ ПОЖИРАТЕЛЕМ МЁДА».

– Все идите сюда! – громко позвал он, хотя «все» и так уже были тут, за исключением Мёдова, который никакими планами никаких драк с пожирателями мёда не интересовался, а сидел и ворчал:

– Сами что говорили? Не мешай да подожди. Подожди да потерпи. Я потерпел. Значит, я есть кто? Я есть потерпевший…

– Вот это да! – восхитился Мю-одов, изучая план, – а мы в этом плане указаны?

– Все до одного! – гордо подтвердил полководец.

– Я так не играю, – заныл Мёдов, – вы все на одного, а я, если хотите знать, не один мёд ел…

– А с кем? – подозрительно вскинулись зоки.

– А с удовольствием!

– Придётся исправить, – признал Ме-одов и дописал:

«ПЛАН ДРАКИ С ГЛАВНЫМ ПОЖИРАТЕЛЕМ МЁДА С УДОВОЛЬСТВИЕМ».

– Лучше бы готовить учились, – огрызнулся Мёдов, – чем со мной воевать.

– Тяжело в учении, – возразил Ме-одов, – легко в бою!

А Ми- и Мю-одов бодро взревели боевую:

ПЕСНЮ ПРО СИЛЬНОГО И СМЕЛОГО

Пеликан был белый,

Пеликан был смелый —

Жил в норе в своём лесу.

А индюк был синий,

А индюк был сильный —

Нёс по лесу колбасу.

Пеликан был белый,

Пеликан был смелый —

Он напал на индюка.

А индюк был синий,

А индюк был сильный —

Ободрал ему бока!

Тут уж Мёдов, одолеваемый любопытством, тоже подобрался к «Плану» и, подглядывая в него, принялся критиковать полководца:

– Ты что ли мне дашь по лбу? Да я сам тебе дам по лбу!

– Если ты дашь мне по лбу, то я тебя укушу, – предупредил Ме-одов, сверяясь с планом.

– И видит зока, да зуб неймёт! – огрызнулся Мёдов.

– Ничего-ничего, – не отступал Ме-одов, – наша главная задача – надавать противнику по шее…

– А уж о том, чтобы дать вам в глаз, он сам позаботится, – парировал тот.

– Это ты дашь мне в глаз?! Да это я тебе глазом дам!

– Ну ты и неприятный неприятель!

– А сам-то какой противный противник! – напирая друг на друга и пихаясь, храбрились зоки.

Тут, воодушевлённые песней, к ним присоединились остальные и началась собственно драка.

Глава 3
Урок Белому баде

Между тем, затопив печку (водой из ведра) и отправив зоков гулять, Чёрный бада огляделся. И то, что он увидел, ему не понравилось. Его маленький домик выглядел уже не таким уютным, как прежде, хотя целое утро все занимались хозяйством.

«Если зоки как следует возьмутся за домоводство, то дому, пожалуй, не устоять, – подумал озабоченно бада, – он хоть и крепкий, а дня через два развалится. Надо быстрее их всему обучать, вон они какие бойкие и резвые». Бада вздохнул, закатал повыше рукава и взялся за дело.

– Новая жизнь – дело нелёгкое, – рассуждал он, шлёпая копытами по воде, – особенно поначалу, пока не привыкнешь. Это глупости хорошо с первого раза получаются, и хулиганство без тренировки ловко идёт, а к полезным делам подготовка нужна. Полезное дело терпения требует, работы по плану…

– Иногда даже по выкройке, – пробормотал он растерянно, увидев, что из мастерской в кухню, покачиваясь, как корабль, плывут фанерные штаны, которые зоки подарили ему накануне. На них верхом ехали «ветвистые» рога.

– Вот, и водолазный костюм на помощь прибыл, – бодро произнес Чёрный бада, удивляясь про себя, откуда взялось столько воды, – хотя бы его стирать не придётся. Как зоки и обещали. А я их чуть было вчера за подарок не забодал! Да. А рога зря приплыли, они нам больше не пригодятся! Потому что зоки мои хоть и неловкие пока, но старательные и к учёбе податливые…

– Так вот почему воды не убывает, – радостно воскликнул он, поймав в ванной извивающийся шланг с водой, при помощи которого зоки мыли потолок. – Они воду забыли закрыть! А я подумал – наводнение.

Он покрепче закрутил кран и стал веником выгонять воду из дома.

Тут он заметил свежую газету «БАДСКАЯ ЖИЗНЬ», засунутую зоками в порыве чистолюбия за шкаф. Рядом валялось письмо. Бада покачал головой, подобрал его и, обтерев копыта передником, стал читать. Письмо было от Белого бады.

«Здравствуй друг Чёрный бада! – писал Белый. – Прав же ты был, не пуская меня по ночам в лес. Хвост-то я свой нашёл, да свободу утерял, похоже, навсегда. Бежал я от тебя тёмным лесом в тёмную ночь, бежал – вдруг слышу: шорох. Ну, думаю, только бы не зоки. Уж лучше тигр какой саблезубый или три медведя, да где там!

Выскочили на меня со всех сторон, в шерсть вцепились, во все стороны тащат, во все уши кричат: «Окружай его! Окружай! Не давай уйти! Заботой его окружай!» Это я уже после разобрался, что их всего двое было – зоки Бирькин да Гирькин. Под их игом теперь и живу.»

– Да, – со вздохом согласился Чёрный бада, – зоков баде не избежать: или за ними гоняться, или от них убегать.

И продолжил читать письмо дальше:

«Но это ещё полбеды, – жаловался Белый бада, – потому что едва я к своим зокам привык, обязанности с пятого на десятое выучил, как у нас близнецы приключились. А близнецы, скажу я тебе, друг Чёрный бада, это – полная беда.

Случилось так, что потащили меня зоки в лес за грибами. Мы, говорят, там две маслёнки на днях посадили, пора уже маслят собирать. Усадил я их на спину и в лес повёз. Приехали в лес, идём маслёнки собираем. А вокруг птички поют: цвирк-цвирк, фюить-фюить.

– Слышь, – говорит Бирькин, – цвиркуны-то как цвиркают!

– Что твои цвиркуны, – Гирькин ему в ответ, – то ли дело свирюли свиристят!

Я аж за голову схватился от таких названий. А птички ничего, поют себе и поют. Вдруг кукушка закуковала: ку-ку, ку-ку.

– Эй, – закричали зоки, – кукушка-кукарекушка, накукуй, сколько ещё у бады зоков будет.

– Ку-ку, ку-ку, – прокуковала кукушка.

– Хватит! – кричу. – Не кукуй больше, мне и этих двоих достаточно!

А кукушка в ответ:

– Ку-ку, ку-ку…

Разозлился я на неё, стал на деревьях искать и шишками в неё кидать.

– Замолчи! – кричу. – Не кукуй!

А кукушка с ветки на ветку перелетает и знай кукует. Десять раз прокуковала и улетела. Ух, я на неё и обиделся! Бросил корзинку с маслёнками и из лесу долой.

Подбегаю к дому, а там и вправду зоки стоят. Колонной как будто на демонстрацию собрались и плакаты держат «ВСЁ ЕДИМ» и «ВСЁ ПЬЁМ». Увидели меня, навстречу замаршировали, песню хором поют:

На берегу стоял бадá

И проклинал тот день, когда!

Я едва с копыт не свалился, потом за голову схватился – на месте ли рога. Мне, думаю, на такую ораву не то что мёду, рогов не хватит бодать, эти уже наполовину истёрлись. А зоки увидели, что я за рога взялся, в обратную сторону замаршировали, другую песню заладили:

У бады рóга два,

Костяная голова!

Тут уж я их пересчитал, как раз все числа у меня из головы на это ушли: два ряда по пять зоков – точно десять! Ах, думаю, злобная кукушка, тебе бы столько зоков.

– Стойте, – кричу, – вы эту глупость больше не пойте, она мне не нравится, она неправильная.

– А первая нравится? – спрашивают они, остановившись.

– Первая тоже не нравится, – говорю, – но она правильная. А вы откуда взялись?

– Нас к тебе из района прислали, – отвечают, – будем у тебя жить.

– Мёд, значит, есть будете?

– Обязательно будем, без этого мы жить не можем, – говорят.

Тут я вдруг заметил, что все зоки, которые стоят в одном ряду, одинаковые и, мало того, ходят и говорят сразу по пять. Я насторожился и спрашиваю:

– Вы что это такие одинаковые?

А они мне хором в ответ:

– Мы, бада, близнецы – по пять штук каждого.

Так что суди теперь сам, что у меня за жизнь. Правда, и они обо мне заботятся. Вот отпуск дали, длинный – письмо тебе написать. А теперь извини, побегу. А что там, интересно, твои зоки поделывают?»

Глава 4
Урок дипломатии

Чёрному баде тоже стало интересно. Он выглянул в окно и замер.

Клумба с белыми флоксами и лужайка перед домом больше не радовали глаз. Куда-то пропала дорожка от калитки к крыльцу, выложенная на днях мелкой галькой… Заметно поредели кусты, местами завалился набок новый забор вокруг мёдохранилища, опрокинулась бочка для воды… А коновязь с прислонённой пустой тележкой и вся садовая мебель бесследно исчезли.

Взамен на освобождённых от порядка территориях разместились два неопрятных окопа и участок перепаханной лужайки. Слева, ближе к яблоне, были свалены в кучу вырванные с корнем растения, кусок забора и перевёрнутое вверх дном корыто. А прочие полезные вещи в беспорядке валялись в виде баррикад.

Все эти фортификационные недоразумения не имеющий военной подготовки бада принял второпях за природный катаклизм.

– Ураган прошёл! – ахнул он про себя, выронив от удивления веник. – Раз пять, не меньше!

Бада потряс головой, отгоняя мираж, и уставился в окно, вытянув шею. Однако, приглядевшись повнимательнее, он сообразил, что место происшествия ещё дымится – ещё катятся кинутые камни и падают брошенные в ответ палки, а в воздухе носятся клочки бумаги и подозрительно «пахнет гарью». Затаив дыханье, он прислушался и услышал, что кто-то жалобно стонет и вяло бранится. Только теперь бада разглядел, что под яблоней на поле брани валяются, раскинув лапы, его любимые зоки. Их бедственное положение заставило баду содрогнуться. Он горестно взревел и бросился на помощь.

– Кто?! Кто посмел?! – зарычал бада. Затопал копытами и ринулся прямо в распахнутое окно как был, в фартуке и без рогов. – Кто напал на моих зоков? Издырявлю его в решето!

Воинственно выкрикивая всякие угрозы, бада перетаскал раненых внутрь дома и уложил рядком на диван. Потом, суетливо бегая от одного к другому, он оказал пострадавшим и потерпевшим от пострадавших первую помощь. Зоки при этом смущённо помалкивали и переглядывались, слабо освещая друг друга свежими «фонарями». Закончив спасательные работы, бада перешёл к поискам злодея.

– Кто вас побил? – сурово спросил он.

Все решительно молчали. Некоторым хотелось показать на других пальцем, но они опасались, что те в ответ покажут на них. Другие прикидывали, не поможет ли в этой ситуации, как уже не однажды бывало, кто-нибудь из соседей, например Змей-Нарынович или рак. Если вину свалить на них, соседям от этого хуже не станет, а себе заметная польза. Кое-кто подумывал, не стоит ли честно признаться, но решил, что пока не стоит.

Не дождавшись ответа, бада повторил вопрос громче.

– Ну… в общем… это был дракон, – нехотя замямлил Ме-одов, – и затеял драку он.

– Он как начал драться, как начал драться, – с жаром подхватил Мю-одов, – а мы как начали его разнимать, как начали разнимать…

– Интересная история, – удивился бада, – если вы разнимали, то с кем же он дрался?

– А он сам с собой дрался… да! – подтвердил Мёдов. – Он сам начал первый драться, не желая разниматься, и повёл неравный бой вероломно сам с собой!

А Ми-одов бойко добавил:

– Сам с собой вступил он в драку… И побил его, собаку!

– Мне всё-таки хотелось бы узнать, – продолжил расследование бада, – из-за чего у него вышла между собой драка? И как? Лапы или головы передрались?

– Так нечестно же! – выпалил Ме-одов, вскакивая с дивана, – в одну голову весь медовый суп хлебать! Другие тоже хотят!

– Он с собой боролся, – возразила «голова» Мёдова виновато. – Не хотел супу. Не буду, говорит, его есть, сладкий он слишком. Буду на всех варить. Даже пробовать не стану, что получается. А вдруг, – воскликнул он самому себе изменившимся грозным голосом, – суп плохо получается? Придётся тебе, Мёдов, попробовать ложечку. За Ми-одова ложечку, за Мю-одова ложечку, за Ме-одова…

– Я до тебя ещё доберусь, – пообещал Ме-одов.

– Не хочу за Ме-одова! Лучше за баду попробую, он суп медовый не ест, – пропищал Мёдов «виноватым» голосом и показал Ме-одову язык.

– Так-так-так, – покачал головой бада, припоминая своё обещание больше за проделки не бодаться.

А обвиняемая голова Мёдова продолжала объяснять на два голоса, вдохновенно размахивая лапами:

– А если, например, с шоколадочкой? Попробуешь? – пищал он самому себе.

– Ну, разве что с шоколадочкой можно ещё немножечко, – грозно ревел в ответ.

– А вот ещё с зефирчиком тоже надо попробовать…

– Ну, разве лизнуть разок, если с зефирчиком…

– А с вареньицем?..

– А с каким-таким ещё вареньицем, разве если клубничное, и то одну только ложечку…

– А про зока Иванушку и его братца Алёнушку забыл? – грозно возвысил голос Мёдов. – Что следует всё доедать до конца?!

– Целую кастрюлю слопал! – не выдержал Ми-одов, подпрыгивая, – пока мы рыбу ледяную жарили!

– Кастрюля-то как раз цела, – не согласился Мёдов, – а вот где ваша рыба? Одни бирки в сковороде плавают!

– Рыбу можно и обратно из пруда выловить, – предложил Мю-одов, держась за оттопыренное пунцовое ухо, – а вот пирога жалко. И рецепты я, кажется, внутри него забыл, когда начинку накладывал. От безе рецепт и от штруделя…

– Эх ты, голова «дырявая»! Пироги у него с рецептами! – с досадой ткнул Ме-одов Мю-одова в бок.

– А сам… голова «генеральская», куда смотрел? – огрызнулся зок.

– А договориться между собой эти четыре головы драконовые не пробовали? – остудил разгорающуюся ссору Чёрный бада.

– Пробовали, – сказал Мёдов, – но лапы стали кулаками размахивать: «Сытый, говорят, голодному не товарищ, ты у нас сейчас получишь взбучку, обжора» – и цап за палец! А я в ответ – подножку, подсечку и… удрал, а все стали друг за другом гоняться и друг друга лупить… по военному плану. А потом уже поздно было, потому что ты прибежал и обещал забодать как следует.

Тут зок заметил, что остальные у бады за спиной хватаются за головы, таращат глаза и зажимают рот, делая ему знаки замолчать.

– Вот, – спохватился он, – дракон и бросился наутёк врассыпную. С перепугу-то. Побоялся, как бы твоя справедливость над ним не восторжествовала и дырок ему в боках не наделала. Одни мы на лужайке остались.

– Видишь, он какой скандалист и злодей, этот дракон! – закричали остальные зоки хором.

– Ну и ну! – возмутился бада, который тоже имел кое-какое мнение насчёт дракона. – А убирать за ним кто будет?

– Не волнуйся, бадочка, мы… разнимали, – уверил Мёдов, – мы и уберём, дело привычное.

Но Чёрный бада, который больше не ждал ничего хорошего от зоков, драконов и зок-онов природы, сказал, что теперь будет присматривать, как идёт уборка, и уселся на лавочке под окном.