Я немного пригнулся и посмотрел прямо на него, честно признаться, я не знаю, зачем я это сделал.

– Никому не рассказывайте о нашем визите, – продолжал он, говоря чуть тише. – О нас никто не должен знать. И не забывайте о прослушивании. Мне бы не хотелось, чтобы вас забрали из-за какой-то ерунды. С этого момента вы сотрудничаете с нами! Старайтесь вести себя как обычно и не подавать вида, не волнуйтесь и все будет отлично. Вашему отцу еще может повезти. Согласившись, я кивнул в ответ и пошел открывать дверь. А какой у меня еще был выбор? Никакого. Я круто попал. И у меня пока что не было никаких весомых аргументов, чтобы хоть как-то попытаться защититься.

Подходя к двери, я был готов встретить кого угодно. Друзей, знакомых и не знакомых, мою любимую подругу, продавцов, и вообще кого бы то ни было. Но лицо мое тут же онемело при виде очередной делегации.

– Здравствуйте, – проговорил человек невысокого роста, как минимум на голову ниже меня. – Похоже, что ваш дверной звонок не работает.

Это мне было известно и без его слов. Вместо ответа, я получше присмотрелся к незваным гостям. По обеим сторонам от начавшего разговор, стояли два здоровенных бугая, а позади него стоял блестящий на солнце робот. Настолько блестящий, что я не сразу смог хорошо их разглядеть, поскольку отражения солнечных лучей направлялись прямиком мне в глаза.

Как только я немного отошел в сторону, то смог лучше разглядеть их лица. Поздоровавшийся со мной человек, тот, что низкого роста, выглядел достаточно серьезно, но в то же время выглядел весьма добродушно. То, что сразу пришло мне в голову, так это мысль об их одежде. Верно же говорят: "Встречают по одежде, а провожают по уму".

Все трое, я имею в виду людей, не включая сюда их робота, были одеты в строгие костюмы темных тонов. Но в отличие от разговаривавшего со мной человека, одежда бугаев немного отличалась. Если низкорослый человек был в полностью в черном, то костюмы двух других были полосатыми, черные с серым. Так или иначе, меня это заставило задуматься, но время шло, а я стоял, не издав и звука, пялившись в здоровенный шрам на лице одного из верзил, бугаев…, а не важно!

– Здравствуйте, – выдавил из себя я. – Кто вы? Вы кого-то ищите?

– Да, – ответил мне все тот же низкорослый человек с истинно добродушным голосом. – Уж простите, но мы к вам.

Будто мне было недостаточно гостей, а тут еще свались на голову. Да и еще дикция и тон этого человека. Очень странно, что он ехидно не потирал руки в этот момент.

– Ко мне? – удивился я и неосознанно повернулся посмотреть на своих первых гостей, стоящих чуть дальше позади меня. – Что-то сегодня много кто меня ищет.

– Вы позволите нам зайти?

Я слегка призадумался… Я уже сделал глупость, впустив в дом тех двоих, но постарался не затягивать с ответом, тем более, как мне казалось, выбора у меня особого не было.

– Конечно, проходите.

Они вошли внутрь, оставив снаружи робота. Их внимание сразу же переключилось на двух странных мужчин.

В этот момент мне стало страшно не столько за то, что это агенты АБА, сколько за то, что нас могли принять за голубков. Не то, чтобы я как-то плохо относился к таким людям, но, судя по виду моих гостей, они уже точно не были их фанатами.

– Что ж, – сказал один из агентов, направившись к выходу, – пожалуй, наше дело сделано, так что мы пойдем. Не забудь в случае чего обязательно оповестить нас.

– Хорошо, – ответил я и закрыл дверь, оставшись в компании новых гостей. Я не ожидал, что сейчас произойдет что-то способное перевесить появление у меня агентов АБА, и, повернувшись, прямо спросил их:

– Что именно вы хотели?

Реакция моих гостей оказалась на удивление очень быстрой. Я не сразу понял, что два бугая, что секунду назад стояли рядом с их товарищем, другом или кем бы он ни был, оказались возле меня и схватили мертвой хваткой.

– Что происходит? – сумел выдавить из себя я, пока мое горло было сжато рукой одного из громил.

Не торопясь, низкорослый человек сел на мой диван, предварительно стряхивая с него что-то своим платком, вынутым из кармана, а потом небрежно бросил его на пол.

Я наслаждался тишиной, если бы так можно было выразиться, и ни в коей мере, я не был рад тому, что меня пытаются задушить.

– И так, как я понимаю, мы уже не первые, кто приходит к вам с одной и той же проблемой.

Я впал в замешательство, – неужели они знают об агентах? Или это просто совпадение?

– Не слышу вас, – пригнувшись ближе ко мне, сказал он. – Ах да…, парни, расслабьтесь немного. Мы же не хотим доставлять нашему новому другу дискомфорт. Да уж, дискомфорт и друг это было еще слабо сказано. Тем не мене, рука у моего горла слегка ослабила хватку. Я тут же вдохнул побольше воздуха и попытался прояснить, в чем же дело.

– Что происходит? Кто вы такие?

– Происходит? Хм… вероятно ты не в курсе? Ну да ладно. Я так полагаю, что твой папаша задолжал уже немало денег половине Альянса.

– В каком смысле?

– В ПРЯМОМ! – ответил он мне повышенным тоном. – Если ты думаешь, что мы так просто прощаем долги, то это не так.

– О каком долге вообще идет речь?

Я действительно не знал о чем они говорят, уж поверьте. Я НЕ ЗНАЛ!

– А ты даже не в курсе этого? Тогда кто были те двое, что только что ушли?

Я понял, что речь пойдет немного о другом, а выдавать истинную причину появления агентов и то, что они агенты я не мог. Я все еще помнил, что у меня в доме все пристально прослушивается, и в то же время искренне надеялся, что сейчас в дом ворвутся команды поддержки с оружием наготове. Но нет, ничего не произошло ни через секунду, ни через пять, вообще.

– Это были мои партнеры, – промямлил я, пытаясь придумать им легенду, но тут же понял, что звучало это как-то не так, как бы мне хотелось.

– Партнеры? – с неким удивлением и настороженностью спросили меня. – Какие еще партнеры? Ты что, один из этих?

– Нет! – с ужасом в глазах, ответил я. – Вы не так все поняли.

– Тогда кто были эти явно не лишенные вкуса мужчины?

Мне в голову пришла только одна разумная мысль, – Это были мои партнеры по ставкам.

– Ставкам?

– Да, я увлекаюсь ареной космоботов, и мы частенько ставим деньги на сражения, думаем сорвать банк.

Я действительно пару раз делал ставки, поэтому мне показалось, что это будет наиболее убедительным. Учитывая то, что ареной и в целом космоботами, увлекаются люди всех возрастов, а ставками тем более. Разве что только несовершеннолетние были мимо кассы.

– Так у вас это семейное я смотрю…, интересно…, твой отец тоже делал ставки или может быть, помогал какой-нибудь команде с инструментарием? Вооружением? Как я понял, он вероятнее всего имел в виду то, что мой отец мог снабжать некоторые команды арены деталями для кораблей и само собой оружием. Искатели были довольно тесно переплетены с ареной космоботов, так же как и немало повлияли на ее зарождение…, но не суть важно. Главное что эти ребята, похоже, тоже были в курсе дел моего отца, но сейчас они ждали от меня ответа. Так что я решил не затягивать.

– Мой отец? Может и делал. Этого я точно не знаю.

– Делал…, не делал…, в любом случае он должен нам круглую сумму. А тут бац! Он исчез…, СБЕЖАЛ! Что нам теперь с этим делать? Вот скажи мне.

Странность поведения и манера разговора этого человека мне была точно не по душе. Я не знал, что и когда от него ожидать. Но больше всего мне не нравилось, когда на меня кричат. Тем не менее, нужно было все же разобраться в ситуации.

– А почему он вам должен денег?

– Хм…, похоже, что ты и не знаешь на кого я работаю, так?

– Так, – подтвердил я и попытался кивнуть, но сжимавшие меня руки затрудняли все мои движения.

– А ладно. Это не важно. Важнее то, что моим клиентам, скажем так…, твой отец проиграл немалые деньги, играя в карты. А вот возвращать, кажется, НЕ НАМЕРЕН! Тон этого человека постоянно переходил то от спокойного к разгневанному, то от дружелюбного до щенячьего, как угодно. Он умел подбирать интонацию к каждому сказанному им слову. И делал он это так, что было сложно понять, когда он зол или наоборот. Складывалось впечатление, что у этого человека не все в порядке с головой, с его психикой.

– Я так понял, вы хотите его найти, правильно?

– Не совсем так. Мне не нужен твой отец, мне нужны деньги. Поэтому у нас есть несколько вариантов.

– Каких же? – нетерпеливо спросил я.

– Ну…, первый, это, безусловно, то, что ты сам вернешь весь долг. Он же все-таки твой отец, а не какой-то посторонний тебе человек. Второй тоже подойдет, но я бы больше хотел разобраться с этим сейчас, хотя сомневаюсь, что получится…, ой, ладно. О чем это я? Так вот, второй… Ты скажешь нам, где прячется твой отец, чтобы мы уже могли поговорить с ним о его долге. Но мне этот вариант не очень нравится, во-первых, потому что это займет больше времени, а во-вторых…, предавать собственного отца…, ну это разве не скотство?

Мне уже стало интересно, откуда мой отец успел за эти две недели заработать столько интересных знакомств.

– Хорошо, – начал я, решив подойти к вопросу деловым образом. – А сколько он должен?

– Всего ничего…

Я уж было обрадовался. У меня были некоторые сбережения, но когда я услышал сумму долга, я впал в ступор. Мне уже захотелось, чтобы меня придушили те руки, что держали меня.

– Думаю, что половины миллиона эквионов будет вполне достаточно, чтобы покрыть долг.

– СКОЛЬКО?

– Ты не ослышался, половина миллиона.

Чтобы всем было все ясно, я поясню. Эквионами называлась наша валюта, грубо говоря, это были деньги. И поверьте даже десять тысяч эквионов, деньги не малые, но полмиллиона, это просто жутко большая сумма. Я бы даже сказал невероятно огромная.

– Откуда же у меня возьмутся такие бешеные деньги?

– Я не знаю. Может они у тебя под диваном спрятаны?

– Нет, – улыбнулся я. – Там всего лишь десять тысяч.

Ему явно не понравилась моя ухмылка, – что ж, раз так…

Я почти начал паниковать, пытаясь вырваться из жестких объятий друзей этого человека. Но мои попытки я прекратил сразу же, поскольку не было никакого результата.

– Стойте, стойте, – завопил я, пока он вставал с дивана.

– Что такое?

– Может быть, я смогу вернуть деньги, но пока не знаю как. Но смогу. Я уверен, мой отец что-то придумает, я его знаю…, он бы не стал проигрывать такие деньги, если бы не был уверен, что сможет их вернуть.

– Хм…, – задумался он. – Логично, но пока что не внушает доверия.

– Я очень постараюсь! Кроме того, чего вы в итоге получите, если задушите меня. Ничего.

– Ну что ж, думаю, ты все же можешь получить небольшой кредит доверия. Я даю тебе неделю, чтобы ты нашел либо наши деньги, либо своего отца. ЯСНО?

– Ясно, – пропищал я, чувствуя, как руки сжались сильнее.

– Отлично. Думаю не стоит тебе напоминать…, хотя да, ты же похоже совсем не в теме. Думаю даже имя Гриди, тебе ни о чем не говорит.

Имя показалось мне знакомым, но я не мог вспомнить, кто именно это может быть. Оставив попытки рыться в своей памяти, я просто помотал головой.

– Понятно, – повертел головой мой гость. – Эх…, молодежь сейчас никакая пошла, ничего не знают, ничего не умеют. Работал бы у нас призыв, может быть, хотя бы в армии вас бы научили чему-то. А так все время самим приходится поучать… Но что происходит, сейчас у нас больше роботов и космоботов, нежели живых бойцов. Головой никто думать не хочет.

Вдруг раздался телефонный звонок, отвлекший внимание всех нас. Где-то глубоко внутри я разразился радостью. Ведь это может быть мое спасение.