Это был еще один из тех немногих индивидов, что симпатизировали Диме. Невершок (рабочая кличка Невершицкого) был человеком сильного характера и острого ума, что было большой редкостью для контингента автоколонны. Приземистый, крупный, широкоплечий, с жесткими чертами лица и надменно-шутливой манерой общения, Николай вызывал симпатию не только у своих коллег по работе, но и имел авторитет у начальства.

Подойдя к юному специалисту, Невершицкий с душевной улыбкой поздоровался с парнем, взял его тоненькую ладошку в свою мясистую лапу и, тепло сжав её, сказал: – Дима, завтра с утра будем радиатор снимать. Добро?

– Добро.

– С утра подходи к моему «Мазу». Хорошо?

– Хорошо. До завтра. – Парень, широко улыбаясь шоферам, сделал прощальный жест ручкой, и вышел из помещения. Идя в бытовку, он знал, что его настроение вмиг улетучится, и мысленно готовил себя к этому.

Зайдя в бытовку, Дима увидел то, что и ожидал. Полторухин, Боцманов и Тевенев, будучи в состоянии сильного алкогольного опьянения, развлекались посредством диалогов, сдобренных матерным диалектом, плоскими шутками и резкими жестами. Григорий сидел на стуле возле своего шкафчика, стягивал с себя непослушный свитер. Его промасленная рабочая куртка и кожаная кепка валялись на полу. Боцман, уже переодетый в свою чистую одежду, сидел на скамейке у окна. Тевень, переодеваясь, что-то доказывал Боцманову. Тот, не обращая внимания на слова товарища, задумчиво смотрел в окно, и негромко ругался на начальника и механика по ремонту, которые уже в который раз обещали его уволить за пьянку. Увидев Диму, Алексей оживился и, подойдя к нему, спросил: – Дима, сколько ты получил за март?

– Точно не помню. А что?

– А что, а что! Ты хоть половину из этих своих денег отработал?!

Дмитрий сделал виноватое лицо, подождал, пока озлобленный Боцман отвернется, и вышел из бытовки. Подойдя к административному зданию, он присел на скамейку. Тут же из конторы вышел Василий Кузьмич.

– Дима, чего домой не идёшь? – спросил механик, присаживаясь рядом со своим подопечным.

– Рановато ещё.

– Рановато?.. Без десяти четыре, а ты ещё даже не переоделся…

– А я думал, полчетвёртого.

– Ты думал, полчетвёртого… А что ты думал, когда на работу сюда устраивался?

– Не помню.

– Не помнишь, – Усмехнулся Кузьмич. – А сейчас что думаешь? Не надоели тебе ещё эти чудики?

– Вы кого имеете в виду?

– Ну, Григория Павловича, например, – Не сразу ответил Василий Кузьмич, удивляясь вопросу молодого работника. – Тебе ведь не нравится, как он ведет себя?

– Он так ведет себя, потому что уже стареет и уже порядком устал от работы. Он как-то говорил, что уже почти два года не был в отпуске. Ему бы на недели две на море съездить… – Дмитрий поймал насмешливый взгляд механика, и, смущенно усмехнувшись, добавил: – Или хотя бы просто отдохнуть на своей даче.

– После курорта он перестанет ненавидеть начальство, начнет хорошо относиться к тебе, не будет ругаться с шоферами, да? – После недолгого раздумья спросил Кузьмич.

– Да, ведь он же на самом деле не такой, – С невинной улыбкой ответил юный слесарь.

– Значит, по-твоему, если отправить всех наших балбесов на курорт, они переменятся в лучшую сторону? – Озадаченный Василий Кузьмич заставил себя улыбнуться.

– Я думаю, им достаточно будет просто отдыха на природе… И, наверное, не обязательно две недели. Вполне может хватить одной.

– Сколько ты уже у нас, Дима?

– Где-то полгода.

– Объясни мне, пожалуйста, почему ты думаешь, что они все не такие, какими себя преподносят.

Глядя на широко раскрытые глаза паренька, механик с трудом подавил желание усмехнуться, посмотрел в сторону. Затем Кузьмич окинул изучающим взглядом всего Димку. И не холодно ему в этом… Одет парень был не по погоде. На термометре два градуса ниже нуля, зябко, ветер, а на Димке джинсы, вельветовая рубашка и потрепанная толстовка нараспашку, на ногах потертые кожаные ботинки. В такой одежде, пожалуй, было бы холодно даже поздней осенью.

Механик поежился от порыва ветра и как-то странно посмотрел на своего подчиненного. Его удивило, что парень, одетый не по погоде, сидит расслабленно, будто холодный ветер обходит его стороной. Неужели он так задумался, что промозглый ветер и два градуса ниже нуля ему нипочем?.. От этой мысли Кузьмичу стало смешно. Он улыбнулся уголками губ и тут же сморщился – от очередного порыва противного ветра.

Задумчивости Дмитрий придавался где-то с минуту. Слова для ответа у него были приготовлены, но не отвечал он так долго, потому что просто вспоминал подробности одного совсем неважного события. Он вспомнил фрагмент, который служил для него самого доказательством того, что его старший коллега по работе принадлежит к числу людей с чистой совестью и светлой душой.

Как-то раз Дмитрий ездил на дачу Полторухина. Цель поездки – помочь Григорию Павловичу в разгрузке дров.

После того, как все дрова из самосвала были выгружены и уложены возле гаража, Григорий Полторухин предложил своему младшему помощнику посмотреть его дом. Перед тем, как ответить, Дмитрий скорчил гордо-снисходительную гримасу и обвел взглядом фасад дома.

– Неплохой домик. А внизу гараж, да?

– Да, внизу гараж, Дима. Пойдём внутрь зайдем.

Они поднялись по деревянной лестнице, прилегающей к торцу дома, и вошли в помещение.

– Ну, как у меня в доме? – спросил сияющий Григорий, присаживаясь на диван, обшитый потертой кожей. – Уютно, просторно, правда?

– Угу, просторно, – Бесцветно ответил парень, разглядывая иконы, висящие на деревянной стене.

Помещение было не маленьким – примерно шесть на восемь. Его стены были покрыты полинялыми обоями, на одной из стен висело несколько икон. По правую сторону окна стоял стол, покрытый поблеклой скатертью, небольшая скамейка и две табуретки. Бегло осмотрев иконы, парень посмотрел на своего старшего коллегу. Пожилой автослесарь прочитал в рассеянном взгляде своего юного товарища уважение, и довольно улыбнулся.

– Я, Димка, его своими руками строил.

– Хм… Ты, Григорий Павлович, еще и домостроитель ладный. – Мечтательно проговорил Дима. Затем он присел на корточки, отвернул край циновки и постучал пальцами по полу. – Пол можно резьбой украсить.

– Это да. – Согласился Григорий. – Пол можно резьбой украсить. Бог даст – в выходные так и сделаю.

– Он тебе и так уже много дал.

Слова Димки заставили Полторухина задуматься. Он долго и напряженно размышлял. Потом сказал своему юному другу: – Да, это ты верно заметил. Бог все дает, только делать самому надо. Правда?.. Правда, не хрен там задумываться. Вот, тебя дал бог – это добре… Это добре, но если бы ты эти четыре бревна не помог Ваське покласть – черта с два они бы сами поклались…

Дмитрий в очередной раз утвердительно кивнул. Григорий прыснул смехом.

– Но если бы боженька тебе не помог, ты бы и эти четыре бревна не поклал бы. Так?

– В принципе так. – Ответил Дима, беспечно улыбаясь Полторухину. – Только не «черта с два», а «ни фига» не получилось бы!

Снова Григорий превратился в мудрого и отрешенного старца. Через минуту лицо его снова приобрело свой привычный глуповато-пренебрежительный вид.

– Ты молодец, Димка-грымка. – Сказал Григорий Павлович, нежно обнимая парня за плечи. – Ты и в бога веришь, и не сквернословишь, и людям по-божески помогаешь. Да?

Дмитрий стыдливо отвернулся от хитрых глаз Полторухина, но тот, смеясь, подошел к нему с другой стороны и пристально посмотрел в глаза. Дима повернулся в другую сторону, но Григорий был настырным – он подошел к парню с другой стороны и, еле сдерживая смех, снова спросил: – Так?

– Так, так.

– Молодец. А меня научишь? А то я в бога верю, а молиться не умею. Я знаю, что надо креститься вот так (он перекрестился), а надо ж еще молиться. Так?

– Это да. Этому никого не научишь. Да и зачем этому учить. Если в душе в бога веришь, не надо тебе ему ничего высказывать.

– Вот так ты считаешь. А я ж, вот, матерюсь, пьянствую. Как мне у боженьки прощенья попросить?

– Надо ходить на исповедь.

– А коли я весь в делах? Вот, сейчас сарай надо мастерить. Да и так – то, да сё. Что мне делать?

– Раз в полгода обязательно надо ходить на исповедь.

– Вот как. – Полторухин плотно сжал губы – чтобы из его рта не вырвался предательский смех, и задал следующий вопрос: – А чего именно раз в полгода?

– Так положено.

– А чего так положено? Я ведь в душе к богу обращаюсь, а ему вот вынь да положь – раз в полгода к исповеди ходи…

Дмитрий долго думал над вопросом Григория Павловича, но так и не нашел, что ответить. Григорий, заранее зная, что этим вопросом поставит парня в тупик, довольно улыбался. Димка-грымка, глядя на него, тоже улыбался, но по-другому – открытой, милой улыбкой.

О том, что этот диалог Григорий Полторухин в подробностях и по нескольку раз пересказывал коллегам по работе, Димка-грымка, естественно, не знал. Так же он и не знал, что старый слесарь, пересказывая этот разговор, называл своего младшего помощника святошкой или юродькой.

– Верующий человек не может быть плохим, – Ответил Дима механику после долгой паузы. – А все шофера, кроме Андрея, его уважают. Только почему-то не хотят, чтобы он знал об этом.

– Вот, значит, какая у тебя точка зрения. – Василий Кузьмич говорил мягко, но его глаза под роговыми очками сурово глядели на молодого специалиста. – Ну, ты, Димка, подумай серьезно на эту тему. Это твое внеурочное задание. Хорошо?

– Хорошо. – Ответил Дмитрий, не совсем понимая, зачем механик дает ему такое внеурочное задание. – А вы будете экзамен проводить по этой теме?

– Да. Если тему сдашь – разряд повышу. Клянусь! У тебя какой? Второй?

– Третий.

– Ну, тогда просто мороженым угощу. Добро?

– Добро.

– А сейчас, давай, иди-ка, переодевайся, и до хаты. А то сидишь тут, простужаешься…

4

Подойдя к «Мазу», стоящему на эстакаде, Дима дёрнул за ручку двери кабины. Дверь не поддалась.

– Что ты там хочешь от моей машины? – выкрикнул Невершицкий, подходя к грузовику.

– Ничего.

– А чего за дверь дёргаешь? – продолжал шутить шофёр. – Угнать хочешь, ёшкин-кот!?

– У меня ж прав нет, – смеясь, ответил Дима.

– У меня тоже прав нет, у меня только обязанности.

Невершицкий открыл дверцу кабины и вынул оттуда железный ящик с инструментами.

– Ну, что, Димок, радиатор до обеда снимем?

– Думаю, да.

Водитель «Маза» откинул дверь кабины и принялся за работу. Дима поспешил присоединиться.

В это весеннее утро ветер был холодным, пронизывающим. Дима, помогая Невершицкому, немного замёрз. Зайдя в бытовое помещение, он, мысленно проклиная холодную весну и работу, которая ему уже порядком надоела, достал из шкафа свои наручные часы. На часах было десять часов сорок семь минут. До обеда оставалось тринадцать минут. Решив не выжидать время, молодой слесарь быстро переоделся в чистую одежду и вышел из помещения.

Обедать Дмитрий всегда ходил в ближайшее кафе. Он не мог принимать пищу в бытовке, где почти каждый день во время обеда выпивали и выясняли свои отношения социально нездоровые работяги.

Быстро разделавшись с пиццей и стаканом томатного сока, молодой слесарь решил позвонить Лене.

После того случайного свидания он почти каждый день звонил ей – просил о встрече. И каждый раз она отказывала ему, ссылаясь на нехватку времени, или сильную усталость от учёбы. Дима немного сомневался в искренности слов Лены, потому что толком не понимал – интересен ли он для неё, или она просто снисходительна к нему.

“Ну не может же быть, чтоб у неё уже почти два месяца не было времени на короткую встречу! – мысленно возмущался он, слушая телефонные гудки. – Я понимаю, – усталость, сильная усталость, но…”

Звонкий девичий голос, донёсшийся из динамика телефона, заставил парня прекратить мысленный монолог.

– Да, Дима.

– Лена…

– Ты, наверное, как всегда, хочешь встретиться?

– Да, – Тяжело вздохнул парень. Как всегда, очень хочу.

– Сегодня и завтра я не могу, но в субботу – сто процентов, обещаю. Хорошо?

– Ух, как хорошо, – Дима довольно улыбнулся. – Значит, до субботы?..

– Угу, пока.

Идя обратно на автоколонну, Дмитрий увидел молодую женщину, идущую по другую сторону дороги. Приглядевшись к ней, он узнал её. С той поры прошло уже почти два месяца, но он почему-то помнил грациозную походку этой обворожительной незнакомки, длинное кожаное пальто, в которое она была одета, её чарующую улыбку. Помнил даже, как он чувствовал себя в тот момент – как трясся от холода, и как неловко ему было, когда он назвал мамой девушку, которая годится ему в сестры. Завидев паренька, смущенно глядевшего на нее, молодая женщина остановилась и обратилась к нему: – Молодой человек, где здесь автошкола?

Дмитрий рассеянно глядел на смуглую прелестницу круглыми глазами секунды три-четыре. Потом несмело ответил: – Знаю. Пойдёмте со мной.

Когда они подошли к воротам автошколы, Дима спросил незнакомку: – А у вас какая машина?

– Пока никакой. Вот школу закончу, – будет. Спасибо.

Девушка улыбнулась парню, заставив его снова смущенно потупить взгляд, и направилась к учебному зданию. Пройдя немного, она оглянулась – странноватый паренёк стоит на том же месте, будто прикованный, и смотрит на нее с грустной улыбкой. Она помахала ему ручкой. Странный мальчик сделал неопределенный жест рукой и, беспокойно оглядевшись по сторонам, решительно направился к ней.

– Подождите… Подождите минуточку…

– Что случилось?

– Ничего… Просто…

– Что «просто»?

Дима вздрогнул – от того, что эта пленительная смуглянка начала злиться. Голос её звучал звонче, чем обычно, а жесты и взгляд выдавали гнев и нетерпение.

– Как вас зовут? – Наконец спросил парень.

– Боже мой… – В этот раз голос женщины звучал мягко и приглушенно, левая рука в замшевой перчатке плавно взметнулась вверх и, шевельнув пальцами, опустилась на кожаную сумочку, висевшую на плече. – Ну, Лариса меня зовут…

– Просто я… Понимаете, я, как увидел вас и…

– И?..

– Ну, вы просто очень приятная девушка… – Последние слова дались Диме с большим трудом: Лариса выжидающе смотрела на него и снисходительно улыбалась.

– У вас хороший вкус, – ответила она после краткого замешательства. – Всего хорошего вам. Спасибо еще раз. До свидания.

– До свидания. Приятного вам…

Возможно, Дима хотел пожелать Ларисе приятного обучения, но решил этого не делать – потому что дама, будто не слыша его, решительно направилась в сторону автошколы.

5

Услышав, как зазвонил домашний телефон, Лариса раздраженно бросила расчёску, которой расчесывала волосы, и подбежала к аппарату.

– Алло…

– Лариска, ты уже приехала? – Спросил тоненький девичий голос из трубки.

– Да я уже месяц как приехала.

– А чего злая такая?.. Пойдём, прогуляемся? Погодка сегодня хорошая, солнечная.

– Пойдём, я перезвоню тебе через полчаса. Хорошо?

– Хорошо. А знаешь, я вчера…

– Наташа, я перезвоню тебе через полчаса! – Гневно перебила Лариса подругу и положила трубку.

Расчесав волосы и подкрасив губы, Лора переоделась в платье, проверила электронную почту. Затем набрала номер подруги.

– Что, уже готова? – Спросил голос Наташи из телефонной трубки.

– Ну, раз звоню, значит готова…

– Ну, выходи. Мы подъедем к твоему подъезду.

– Вы – это ты и Боря?

– Да.

– Не надоел тебе ещё этот «папенькин сынок»?

– А чем он тебе не нравится?!

– Да ничем он мне не нравится… Ладно, подъезжайте, я уже выхожу.

Выйдя из дома, Лариса подошла к синему внедорожнику, за рулём которого сидел толстый белобрысый парень лет двадцати, одетый в дорогой полосатый костюм. На пассажирском сиденье автомобиля сидела стройная рыжеволосая девица в красном платье без рукавов.

– Здравствуйте. – Белобрысый парень любезно улыбнулся Ларисе.

– Здравствуй, Боря. – С деланной любезностью поздоровалась Лариса, усаживаясь на заднее сиденье. – И куда мы поедем?

– Я хочу в «Варханну», – Ответила Наташа вместо Бори. – Поедем?

Вместо ответа Боря самодовольно улыбнулся, обнажив два ряда мелких зубов, которые делали его неприглядное лицо еще круглое невыразительное лицо еще более непривлекательным, резко дернул рычаг переключения скоростей и вдавил педаль газа.

Желая произвести впечатление на импозантную подругу Наташи, Боря вел машину быстро, ловко маневрируя на поворотах и лихо обгоняя попутные автомобили. На очередном повороте Наташа неслышно ойкнула. Ее друг, глядя на ее лицо в переднее зеркало, довольно улыбнулся: – Гари я даю, однако, да…

– Да уж, даешь, – Наташа с восторженным придыханием поддержала бой-френда.

– Н-да, – с плохо скрываемым недовольством тихо промолвила Лара. – Возле ресторана только не забудь остановиться, Боря.

Боря недовольно мотнул головой, хмыкнул, сбавил скорость.

– Нет, Боря, возле ресторана, пожалуйста, останови. Сейчас не надо.

Белобрысый толстяк мужественно выдержал женские смешки, недовольно мотнул головой, через плечо бросил: – Не вопрос, мадам, возле ресторана – так возле ресторана.

Подъехав к «Варханне», Боря остановился, заглушил мотор. Пока девушки шли к ресторану, он разговаривал по мобильнику. Услышав, как из уст Лары вылетело слово «папенькин сынок», Боря не миг отвлекся от разговора, посмотрел в сторону молодых женщин. Увидев, как Лариса сдерживает порыв смеха, он подошел к ней поближе, и, сердито глядя прямо в глаза, вымолвил: – Я, конечно, папенькин сынок, но все же обеспечиваю себя сам! Понятно, леди Лара?!

– С чего ты взял, что мы о тебе? – как можно мягче ответила Лариса.

– Не «мы», а «ты»! – Боря сжал кулаки. Казалось, он сдерживает себя, чтобы не броситься на молодую женщину с кулаками.

– Ну, с чего ты взял, что я – о тебе? – продолжала язвить Лариса. Голос ее звучал уверенно, но в глазах появился затаенный страх.

Примерно также чувствовала себя и подруга белобрысого мажора. Поняв по выражению его лица, что он вполне может пустить кулаки в ход, она подскочила к Ларисе, и со словами: «Пр-р-р! Приехали! Пойдемте в ресторан!» отвела ее в сторонку. Потом подошла к Боре, что-то прошептала ему, и они под ручку пошли в сторону «Варханны». Лариса с легким недоумением наблюдала за своей подругой и ее неуравновешенным другом. Потом тяжело вздохнула, и пошла следом за ними.

Зайдя в ресторан, молодые люди уселись за столик. Пока Наташа с Борей листали меню, Лариса подозвала официанта и заказала себе стакан гранатового сока, сто грамм вина «Совиньон», порцию куриного мяса в желе и порцию мороженого. Боря, услышав, как она заказывает мороженое, засмеялся: – А вы, мадам, не боитесь мороженое есть?

– Ты, Боря, лучше, давай-ка, за своей мадам следи, – С холодной иронией ответила Лариса.

– Да я просто спросил! – Воскликнул Боря, да так громко, что посетители ресторана, сидящие за соседним столиком, беспокойно оглянулись. – Что за привычка дурная – придираться к каждому слову!

– Не смеши людей, придурок! – Злобно прошипела Наташа, сжимая челюсти. Её тоненькая рука с хрустом сжала страницу «меню».

– Пойду-ка я, покурю. – Бой-френд Наташи резко встал из-за стола и вышел из заведения.

Продиктовав официанту заказ, рыжая подруга Ларисы злобно глянула на неё исподлобья: – Ты мне надоела, Ларочка! Что у тебя за привычка злорадствовать?!

– Извини, я не хотела, – Спокойно и решительно ответила Лариса, уже давно привыкшая к замашкам своей кичливой подружки. – Не буду больше. Прости, пожалуйста.

– Тебе, наверное, немного завидно? – вкрадчиво спросила уже немного успокоившаяся Наташа после недолгого молчания.

– Нет, – Не сразу ответила Лара, подавляя сильное возмущение. Этот вопрос показался ей не столько глупым, сколько уничижающим. – С чего ты взяла?

– Ты не завидуешь – потому что он не очень красивый?

– С умом у него тоже напряг, – Улыбнулась Лариса. – Я вообще не понимаю, зачем он тебе…