Часть 1. ПРОЛОГ
«Неведомая Южная Земля»
(Terra australis incognita)

Повествование о первопроходцах Антарктики начинается с тех далеких веков, когда самые первые составители карт Южного полушария были уверены, что где-то далеко на юге существует большой континент, называемый – Неведомая Южная Земля.

Сделав такой вывод, древние географы определили размеры нашей планеты и изобразили её поверхность в виде карты. Однако из-за отсутствия сведений о поверхности Земли на этих картах были изображены только районы античной цивилизации. Удаленные от них области были нанесены на карте совершенно произвольно, в зависимости от фантазии ее составителя. Земля вокруг Южного полюса на карте изображалась как Неведомая Южная земля, но… без ледового покрова. Бытовало мнение, что это густонаселенный, сказочно богатый край. И как ни странно, при этом весьма подробно указывались его границы.

Древнегреческий географ Птолемей (II в. н. э.) исходил из того, что суша на Земле представляет собой единый континент, а не менее известный в те времена географ Страбон утверждал, что в южном и северном полушариях должны находиться одинаковые массивы суши, которые создают равновесие. Южная земля была изображена как огромная восточная оконечность Африки в Индийском океане. Очертания материка рисовалось произвольно, нередко изображались горы, леса и реки.

На карте Птолемея Южная Земля занимала юг полностью.

Птолемей считал Индийский океан замкнутым морем, ограниченным с запада и с юга берегами Африки, с севера – Аравией, Персидой, Гедросией и Индией, с востока – страной синов (Индокитай). Юг Малакки Птолемей называл Золотым Херсонесом. Серика – это Китай («страна шелка»). Несмотря на многочисленные ошибки, для того времени, карта Птолемея сохранила свое значение почти до XVII века. Хотя в работах арабских и среднеазиатских ученых многие его просчеты и домыслы были исправлены, «География» Птолемея продолжала использоваться в Европе в первозданном виде.

В конце XV века люди уже не сомневались, что Земля круглая, как шар, хотя это и не было никем доказано. Именно так считал и Колумб, предложивший испанской королеве Изабелле найти новый путь в Индию, отправив корабли не на восток, а на запад. Королева благословила его на это путешествие, и… Колумб открыл Америку. То, что это не Индия, стало понятно довольно скоро, но это не помешало Испании сделать Америку своей «зоной влияния».

Великие географические открытия того времени стали возможны благодаря тем важные усовершенствованиям, которые были сделаны в те времена в мореплавании и военном деле. В XV в. был создан новый тип быстроходных легких парусников – каравелл, способных к дальним морским переходам. Каравеллы вошли в историю мореплавания, как первые корабли Колумба, которые пересекли Атлантику и открыли Новый Свет. Появился магнитный компас, морские карты, огнестрельное оружие – мушкеты, пистолеты и пушки.

Глава 1. КОНТУРЫ ЮЖНОЙ ЗЕМЛИ ОТДАЛЯЮТСЯ К ЮГУ

Бартоломеу Диаш ди Новаиш

(Bartolomeu Dias de Novaes; 1450 – 1500)

В конце XV века возник вопрос: верна ли карта мира Птолемея? На этой карте Африка простиралась до Южного полюса, отделяя Атлантический океан от Индийского.

Португальские мореплаватели установили: чем южнее, тем дальше берег Африки отклоняется к востоку, может быть, материк где-то кончается и с юга омывается морем? Тогда оказалось бы возможным на кораблях обойти Африку и попасть в Индийский океан, а по нему доплыть до Индии и Китая, и оттуда морским путем возить в Европу пряности и другие ценные товары. Эту волнующую загадку разрешил португальский мореплаватель Бартоломеу Диаш.

Бартоломеу Диаш…… Фернан Магеллан

Известно, что Диаш слыл опытным мореходом. В составе экспедиций он часто плавал вдоль западного берега Африки. Видимо, поэтому король Жуан, продолжавший дело своего двоюродного деда Генриха Мореплавателя, назначил Диаша командиром флотилии, отправлявшуюся для исследования южных берегов Африки и поиска морского пути в Индию.

В 1487 году три корабля Диаша вышли из Лиссабона и дошли до южной оконечности Африки и обогнули ее, несмотря на жестокий шторм.

Взору мореплавателей открылся вид на Столовую гору и величавый мыс самой южной оконечности Африки. Диаш назвал его мысом Бурь. Спустя 10 лет Васко да Гама переименовал эту оконечность в мыс Доброй Надежды – надежды достигнуть Индии и других стран Востока морским путем.

За мысом на восток простирались воды Индийского океана. Корабли Диаша дошли до Большой Рыбьей реки (Капская провинция Африки).

Плавание кораблей Диаша имело огромное историческое значение:

– Корабли впервые обогнули южную оконечность Африки, доказав тем самым, что африканский материк не соединяется с Южной Землей. При изображении на карте эти материки стали отделять друг от друга широким проливом.

– Португальским, а позже и иным европейским кораблям был открыт путь в Индийский океан.

– Помимо открытия пути вокруг Африки, увеличилась протяженность изученного африканского берега на 1260 миль.

– Это было самое продолжительное из всех португальских морских путешествий – в море корабли Диаша пробыли 16 месяцев и 17 дней.

Со временем вера в существование Южной земли несколько ослабла, хотя и не исчезла окончательно, даже после того, как мореплаватели обогнули мыс Доброй Надежды, а затем и мыс Горн, не обнаружив на юге никаких земель, кроме бушующего океана.

Фернан Магеллан

(Fernando de Magallanes, 1480 – 1521)

В течение более чем двух столетий контуры новооткрытых земель оставались зыбкими и неясными. В XVII веке на картах мира оставались огромные белые пятна, как в Северном, так и в Южном полушариях.

Гипотеза о шарообразной форме Земли и едином океане, омывающем сушу, высказанная ещё античными учёными, находила в XV веке всё большее число сторонников. На основании этой гипотезы в Европе стали высказывать мысль о возможности достигнуть морским путём восточного побережья Азии, плывя из Европы на запад, через Атлантический океан.

Подобно экспедициям Колумба и Васко да Гамы, плавание Магеллана было одним из самых значительных путешествий начального этапа Великих открытий.

1519 г. Флотилия Магеллана состояла из пяти небольших кораблей. Без морских карт Магеллан отправился через Атлантический океан на запад в неизвестность. В комплект навигационных приборов входили лишь компас, песочные часы и астролябия (предшественница секстанта), не было надежных приборов даже для приблизительного определения долготы, широта определялась по солнцу.

Целью экспедиции Магеллана был поиск нового пути к богатствам Островов пряностей, важнейшему источнику португальского богатства.

В 1520 г. У берегов Южной Америки буря каким-то чудом пригнала корабли к малозаметному входу в пролив, который ныне носит имя Магеллана.

Гористая земля, которую Магеллан увидел к югу от пролива, была принята им за берег Южного континента. Молчаливые горы и ледники тянулись до самого моря. Воздух сырой и холодный. На берегах по ночам пылали костры, разводимые, по-видимому, местными жителями. Земля Огней – так был назван южный 6epeг пролива и принят как северной части Неведомой Южной Земли.

Корабли один за другим вошли в пролив, который отделял материк Южной Америки от Южной Земли и, раскачиваясь на бурных волнах, вышли в неведомое море – это был Тихий океан.

Магелланов пролив

Выйдя из пролива, корабли Магеллана круто повернули на север, дошли в этом направлении примерно до 25° ю.ш. и затем взяли курс на северо-запад и прошли самую «безземельную» часть Тихого океана, встретив на пути от пролива до Марианских островов лишь два небольших островка.

Знаковым является тот факт, что 18 человек, вернувшихся их этого кругосветного плавания, в Испанию по истечении трудных трёх лет привезли на единственном уцелевшем корабле «Виктория» груз пряностей, окупивший все затраты на подготовку и отправку в эту экспедицию пяти кораблей с 265 матросами и офицерами на борту.

Кругосветное плавание Магеллана доказало, что Земля имеет форму шара, который можно морем обойти по кругу. Магеллан навсегда положил конец спорам о форме нашей планеты, представив практическое свидетельство ее шарообразности. Cтало ясно, океаны и моря занимают большую часть поверхности нашей планеты – как единый Мировой океан. Был открыт проход из Атлантики в Тихий океан, определена южная оконечность американского материка.

На картах Огненная Земля изображалась северным мысом Южной земли.

Франсиско Осес

1526 г. Освоение Великого (Тихого) океана позволяло европейцам осваивать новые земли, прокладывать торговые пути в Индию и к Островам пряностей.

Конкуренция со стороны Португалии заставила испанцев, через шесть лет после открытия Магелланова пролива организовать экспедицию для проверки возможности использовать пролив как путь к западным берегам Америки.

Эскадра из семи судов под руководством Гарсиа Лоайсы и Хуана Элькано (капитана «Виктории» Магеллана) пересекли Атлантику. У берегов Патагонии шторм разбросал корабли. Один из них потерпел крушение, а небольшой корабль «Санто Лемес» капризным штормовым порывом был отброшен далеко на юг от Огненной Земли.

В своем донесении капитан «Санто Лемеса» Франсиско Осес сообщил, что они видели «конец Земли», т.е. оконечность главного острова Огненной Земли, за которым на юг простиралось открытое море.

Это было важное открытие. Оказалось, что в Тихий океан из Атлантического можно пройти, минуя извилистый и опасный Магелланов пролив. Стадо ясно, что Огненная Земля не является северной частью Южной земли, а представляет собой архипелаг, примыкающий к Южной Америке. Это открытие отодвинуло границы Южной земли еще дальше на юг.

На сообщение Осеса в те времена не обратили внимания. Подтверждение этого открытия пришло лишь через 50 лет, когда в 1578 году корабли английского пирата Френсиса Дрейка прошли Магеллановым проливом из Атлантического океана в Тихий, а затем, обогнув Огненную Землю с юго-запада, опять вышли в Атлантический океан.

Фрэнсис Дрейк

(Francis Drake; 1540 – 1596)

В середине XVI века на испанских атлантических морских дорогах начали проявлять активность английские пираты. Как и пираты других национальностей, они охотились то за испанскими судами, груженные драгоценностями, то вели контрабандную торговлю неграми-рабами с испанскими плантаторами в «Западной Индии».

Дрейк примкнул к пиратскому братству. Но затем он стал «приказчиком» крупной «компании на паях», одним из пайщиков которой была английская королева Елизавета. Она за счет казны снаряжала корабли пиратов, и пираты делились с ней добычей.

В апреле 1578 года эскадра Дрейка в составе из 4 кораблей подошла к берегу Южной Америки в район Ла-Платы, и медленно продвигалась к югу. В августе корабли Дрейка вошли в Магелланов пролив и прошли его за двадцать дней.

Фрэнсис Дрейк

В Тихом океане флотилию встретил свирепый шторм и «Золотую Лань» Дрейка вынесло далеко к югу за архипелаг Огненная Земля. Далее Дрейк увидел открытое море. Это был пролив между Огненной Землей и Антарктидой который сегодня носит название пролив Дрейка. Как только буря утихла, «Золотая Лань» взяла курс на север к чилийским берегам. Границы «Terra Australis Incognita» опять отступили к югу.

Когда корабль Дрейка был перегружен большим количеством награбленного золота и драгоценностей, капитан подумал о возвращение на родину. Однако возвращаться через Магелланов пролив он не посмел, предполагая, что там его могут ожидать испанские корабли. Поэтому Дрейк решил отправиться неизвестным путем через Тихий океан на запад. Путешествие вдоль западного побережья Америки оказалось весьма успешным. Во время плавания Дрейк наносил на карту острова и береговые линии, налаживал отношения с туземцами, тем самым закладывая основы для торговли Англии с азиатскими странами.

«Золотая Лань» пересекла Тихий океан, вышла к Филиппинам и, обогнув мыс Доброй Надежды, в сентябре 1580 года возвратилась в Англию. Это было второе в истории мореплавания кругосветное путешествие.