Глава 2.

Домой возвращаться не хотелось, погода стояла отличная. Усталости не ощущалось, а после общения с Толей остался приятный осадок, поэтому я свернула на другую дорогу, чтобы немного прогуляться.

Был летний знойный вечер. Я шла по алее и тёплый ветер играл с моими густыми кудрявыми волосами. Лучи закатного солнца запрыгивали в карие глаза, отчего они светились, и приобретали карамельный оттенок.

Говорят, что красивые дети рождаются от большой любви, но родители развелись ещё в моём детстве. Папа остался в Испании, а мама вернулась в Россию. В холодную и неуютную провинцию, где я и жила до переезда в Москву. Своё детство в Испании помню смутно, в основном по маминым рассказам, но знаю точно, что целые дни напролет проводила на улице. Играла, бегала с подружками и было всегда ощущение, что лето длилось бесконечно, у него не было ни конца ни края. Вот бы и сейчас так.

В глубинке красивое будущее меня не ждало и, недолго думая, я собрала вещи и отправилась покорять столицу. Нужно было поскорее найти работу и закрутиться в быстром ритме мегаполиса, чтобы поскорее влиться в жизнь, о которой мечтала. Я грезила о комфортной и свободной жизни, где можно наслаждаться, покупать красивые вещи и не иметь чувство вины за потраченные деньги. Любила всегда большие города: там больше возможностей, больше выбора и места. Кажется, что там даже дышится легче.

После разрыва родителей, нам суждено было вернуться обратно в провинцию. Я была маленькой, но меня накрыла депрессия, что не хотелось никуда выходить. Всё казалось мрачным, маленьким и грязным, а может я просто так тосковала по отцу. Он остался в моей памяти таким же солнечным, как и Испания. Загорелым, с белоснежной улыбкой, открытым. Иногда сердитым, когда я не слушалась, он хмурил брови и морщины собирались на его лбу словно гармошка. Мне нравилось проводить с ним время, когда он был дома, ведь чаще всего он был на работе. Папа был бизнесменом и его график был очень занятым. Домой возвращался поздно вечером, но всегда находил время для меня, чтобы почитать сказку, поиграть или просто побыть вместе. Всё осталось так далеко, как и Испания. Теперь меня ждала новая жизнь, которую я построю так, как мечтала.

Следующий день встретил меня обычной рутиной: приходили толпы туристов, сотрудники с ближайшего офиса на бизнес-ланч, шумные компании молодёжи и я не присела ни на секунду. Под конец дня ноги горели огнём, но рабочая смена наконец-то закончилась, чему я была очень рада.

После работы чувствую себя словно выжитый лимон, но мне необходимо отвлечься. Толя ждёт неподалеку от ресторана возле машины. Рядом с ним стоит парень примерно его же возраста, и они о чем-то увлеченно болтают. Он высокий, светлые волнистые волосы развиваются на ветру, лица не могу разглядеть, тем более что он в солнечных очках. Есть же такие, кто носит солнечные очки даже вечером, солнца нет, а очки есть. Мне всегда казалось, что эти люди хотят скрыть от мира собственные эмоции, потому что глаза – это зеркало души, а если это зеркало спрятано под тёмными стёклами, то никогда не знаешь, что в душе у человека. Заметив меня, Толя попрощался с другом на скорую руку и направился в мою сторону.

– Привет Алика, – он улыбается своей приветливой улыбкой, но я замечаю волнение на его лице. – Как день прошёл?

– Нормально, – машинально отвечаю я, – а у тебя?

– Отлично. Пока тебя ждал, пообщался с моим приятелем по поводу открытия салона, который планируется в следующем месяце. Столько бумажной волокиты разгребать, ух… Ну ладно, не буду тебя загружать.

– А ты меня и не загружаешь. – Я только рада сменить тему и не погружаться в детали моего рабочего дня. – Ты ему помогаешь?

– Что-то в этом роде. Помогаю по юридической части, я- юрист. Если не устала, прогуляемся до одного места? – предлагает Толя.

– Честно, устала жутко, -признаюсь я, – но ты меня заинтриговал, так что пойдём! Что за место такое?

– Следуй за мной и сейчас всё узнаешь, – подмигивает он мне, и мы прокладываем свой путь в сторону центра.

Мы доходим до пункта назначения и Толя галантно открывает передо мной дверь одного из уютных ресторанов под интересным названием «Счастье». Пришло же кому-то в голову такое милое название. Обстановка внутри является тому подтверждением. Интерьер выполнен во французском стиле: стены холодного пыльно-розового цвета, классическая потертая мебель в пастельных тонах, в вазах благоухают живые цветы, с потолков свисают ангелы со стрелами амура. Всё воздушное и красивое.

Я не была романтиком и никогда не мечтала об огромном букете роз, или белом подвенечном платье, или сидеть в таком вот ресторане. У меня все было приземленно. Может просто потому, что я еще не встретила того, от которого это приятно было бы получать.

Толя очень обходителен и заметно нервничает. Отодвигает мне стул, подаёт меню. Я останавливаю свой выбор на салате «Цезарь» и лёгком десерте. Делаем заказ, и официант оставляет нам две бумаги небольшого формата, оформленных в том же стиле, что и все заведение.

– Это для наших гостей. – объясняет он. – Головоломка, пока они ожидают заказ. Вам нужно соединить точки, следуя цифрам и получится фигура, – улыбается вежливо официант и уходит.

– Хорошо, мы попробуем, – я принимаюсь за занятие, поглядывая за Толей. Он смущенно улыбается от моего взгляда и опускает глаза.

– Где ты нашёл это красивое место? – рассеянно вожу карандашом по точкам и замечаю, что начинает вырисовываться фигура.

– Это одно из красивейших мест в центре города. Здесь собираются все влюбленные пары, обстановка располагает, – Толя смеется и его глаза блестят. Но это не тот блеск, который завораживает, он холодный и стальной. Есть что-то странное в этом парне. Он выглядит одновременно смущённым и неприступным, словно пытается играть не свою роль. А может это всего лишь первое впечатление, которое, иногда, может быть обманчивым, а я просто накручиваю.

– Согласна, обстановка действительно очень приятная для романтического свидания. То есть у нас это свидание? – я откидываю длинные волосы насыщенного каштанового цвета назад и бросаю на него выразительный взгляд.

– Можно и так сказать, – протягивает он и проводит рукой по тёмным густым волосам.

– Это что-то наподобие медведя, тебе не кажется? – меняю я тему и опускаю раскосые глаза вниз. Флиртовать на первом свидании мне не очень хочется. По крайней мере сегодня и не с ним.

– О, точно! Похоже, – на его лице играет озорная улыбка, – а у меня кошка получилась.

Официант приносит заказ, вечер проходит в приятной и непринужденной обстановке. Чувствую себя спокойно и расслабленно. Так всегда бывает, когда партнера не рассматриваешь, как потенциального и нет цели ему понравится. Толя продолжает рассказывать о своей учёбе в юридическом университете, о первой стажировке и первой стабильной работе в качестве юриста.

– Слушай, Алика, у меня к тебе спонтанное предложение. Помнишь, я тебе рассказывал про своего друга, который открывает спа-салон? – начинает Толя издалека и трёт застенчиво затылок.

– Да, конечно, а что такое?

– Я тебе хотел предложить вакансию, но не уверен согласишься ли…

– Не знаю, смотря какую, – пожимаю плечами, но уже сама мысль что-то поменять окрыляет.

– Вакансия мастера по спа-процедурам, – не колеблясь, отвечает он, будто готовился к этому разговору, – помню ты говорила, тебе нравится данная сфера.

– Да, однозначно мне это намного интереснее, нежели в ресторане! Только опыта у меня нет, лишь на любительском уровне.

– Понимаю, – он устремляет взор вглубь ресторана, словно пытаясь собраться с мыслями, – там есть базовое обучение, но подробностей не знаю. Собеседует мой приятель, он и расскажет. Если тебе интересны перемены, новые знакомства и новые препятствия, то думаю стоит попробовать.

– Да, мне интересно, но все так неожиданно. Так ты поэтому мне предложил встретиться? – догадываюсь я.

– Да, также и поэтому. Я видел, какая ты измотанная от своей работы, и я так понимаю она не доставляет тебе особой радости. Возможно, я мог бы быть полезным, – объясняет Толя. Его кофейные глаза серьёзные и внимательно разглядывают моё лицо. Сейчас от его смущения не осталось ни следа, он точно сорвал маску.

– Предложение неплохое, -подхватываю я, мечтая узнать подробности.

– Можем поехать туда завтра, тебе всё расскажут, покажут.

– Я бы может действительно согласилась, но завтра работаю, – приунываю я, вспомнив свой плотный график.

– Ах, да, конечно, – расплывчато произносит он, – мне так было приятно твое общество, что выпалил не раздумывая. Завтра встречаюсь с приятелем, которого ты сегодня видела мельком, буду разгребать кипу бумаг. В салоне ремонт почти окончен, раскрутку тоже уже начали, сейчас активно ищем персонал. Ведь кадры решают всё, как говорится!

– Хорошо, я понимаю твой порыв, – признаюсь я и мои глаза светятся, я хлопаю густыми ресницами и продолжаю, – мне нужно подумать и выкроить время.

– Конечно, подумай. Можем и послезавтра туда поехать. Тогда буду ждать твоего ответа завтра?

– Хорошо, договорились, – обещаю я.

Мы выходим из ресторана и идём по центральным улицам города. Смеркается. Приятный тёплый ветер раздувает мои локоны, смуглая кожа в свете фонарей отливает золотом. Дороги слегка влажные после вчерашнего дождя и в небольших лужах отражается полная луна. Толя пытается невзначай прикоснуться моей руки, но делаю вид, что не замечаю.

Он провожает меня до дома, и мы прощаемся. Мысли о новой вакансии и о возможности перемен не оставляют в покое. Мне уже давно хотелось поменять работу, но ничего интересного не попадалось, а тут выпал такой шанс и почему бы не рискнуть и не попробовать?

Около полудня следующего дня за барную стойку вальяжной походкой подходит Толя и заказывает кофе.

– Что скажешь, Алика, ты подумала? – после небольшого приветствия спрашивает непринужденно он.

– Не ожидала тебя здесь увидеть, – отвечаю я, застыв с тряпкой в руках. Опускаю смущенно глаза. Неожиданно чувствую смятение от того, что он здесь. Становится неловко продолжать работать перед ним после того, как мы были вместе в ресторане, мило беседовали и распивали вино. Странно это, потому что мне на него все равно, а сама краснею в его присутствии. Хотя скорее меня смущает не он, а та мысль, что моя работа не престижная и грязная. А мне не хочется выглядеть в глазах мужчины, которому я интересна, обслугой.

– Что-то не так? –Толя приподнимает удивленно брови, не ожидая увидеть подобное замешательство на моём лице. Ведь только вчера он общался с уверенной в себе девушкой, которая может очаровать любого, а сейчас я стою и робею перед ним как первоклашка.

– Нет, что ты, тебе показалось! – собираю всю волю и мысли в кулак, а затем добавляю шепотом, нагнувшись к нему так, чтобы было видно глубокое декольте, – я согласна. Завтра у меня выходной, можем поехать на собеседование.

– Очень на это надеялся, – с широкой улыбкой отвечает Толя. Он действительно был рад и не скрывал этого.

– Детали обсудим вечером. Мне сейчас нужно работать, – моя милая улыбка тает и лицо приобретает серьезное выражение. Всем видом даю понять, что не могу продолжать разговор и принимаюсь усердно за работу.

– Конечно, без проблем, – подхватывает Толя, – тогда до вечера. – Он одним глотком допивает свой кофе и направляется в сторону выхода, а я облегченно выдыхаю. Бросаю тряпку на барную стойку и провожаю его взглядом. Если действительно он обещает мне работу, значит ли это, что я ему буду должна?

Мы договорились встретиться после работы в ближайшей аллее и обсудить детали. Было позднее жаркое лето. Улицу тускло освещали фонари. Увесистые деревья грузом свисали вниз тем самым создавая тень. Где-то вдалеке слышалось пение птиц, лай собаки и крики детей. Напротив находилась железная дорога, вблизи которой стремились ввысь камыши. Ветер блуждал среди них, медленно раскачивая и создавая гул. Проезжающий поезд заслонял на пару секунд солнце и заглушал разговоры весёлой компании, и вновь исчезал черной точкой вдалеке.

Солнце стояло низко. Смеркалось. Я заняла свободную скамейку, набрала полных легких воздуха и с облегчением выдохнула, прикрыв глаза. Ноги гудели, я их практически не чувствовала, рабочий день вновь выдался тяжелым. Летний период утомительный в работе официанта: толпы туристов не покидают ресторан, и сейчас было так приятно отдохнуть в тихом свежем месте после шумного жаркого дня.

Одним легким движением снимаю резинку с волос, длинные кудри струей падают мне на плечи. Мотаю слегка головой, как бы отгоняя накопившуюся усталость и чувствую лёгкость. Вечернее солнце переливается на моей золотистой загорелой коже, я расслабляю взгляд и устремляю его вдаль. В голове крутятся мысли о новой работе и предстоящем собеседовании. С одной стороны, я хотела бы всё поменять, но с другой стороны, не желаю это смешивать с Толей и вступать с ним в отношения. Наверняка он не делает это просто так, а надеется на дальнейшее развитие отношений со мной. Вскоре вдалеке замечаю Толю, который уверенным шагом идёт в мою сторону и машу ему рукой.

– Я рад, что ты согласилась, – объявляет он, заполнив пространство легким свежим парфюмом. В его глазах читается еле уловимая усталость, но они улыбаются.

– Я тоже рада… предстоящим переменам, – признаюсь и машинально начинаю накручивать локон на палец. Тут же останавливаюсь и принимаю серьезное выражение лица: мне не стоит с ним кокетничать и подавать напрасные надежды.

– Думаю тебе понравится, – продолжает Толя. – Перемены – это всегда хорошо. Завтра утром заеду за тобой и сразу поедем в салон на собеседование, а дальше – выбор только за тобой. Менять жизнь к лучшему или оставить всё как есть.

– А твой друг вообще в курсе, что ты нашел кандидата в качестве меня? – задаю наконец-то тот вопрос, который больше всего меня волнует.

– Не переживай, он мне доверяет, – уголки его губ дрогают в слабой улыбке, – конечно я ему сообщил, что у меня есть на примете кандидат, который обязательно ему понравится. Вот только он очень занятой, поэтому завтра тебя обо всем осведомит администратор салона. Она всё расскажет и покажет. Половина салона уже готова, а в остальном идёт ремонт. Салон находится в центре, поэтому очень много и туристов будут приходить. Вообще мы думаем проходимость будет высокая, место хорошее, так что без работы сидеть точно не будешь.

– Ты так говоришь, будто я уже принята, – с удивлением комментирую я.

– Если у тебя есть желание, то возможности мы предоставим, обучим.

– Вдруг я им не понравлюсь, а уже меня обнадеживаешь, -колеблюсь я.

– Понравишься, – уверяет меня Толя, – такая девушка как ты не может не понравится!

– Это ты сейчас мне комплименты делаешь, очень приятно! В общем, я так поняла ты не плохо обо всём осведомлен, раз подаёшь мне надежды, – на моём лице играет озорная улыбка, – что ещё мне расскажешь?

– В целом да, а всё остальное тебе расскажут завтра, -уверяет он.

Домой лечу окрыленная: ведь меня ждут перемены и новая жизнь, полна интересных событий. Осталось узнать все подробности, понравится начальству на собеседовании и… оставить нынешнюю работу!