– Мне не мерещилось! Там точно кто-то был.

– Может, здесь есть призраки? – насмешливо предположила Диана. – Или это ведьма.

– Да откуда взяться призракам? – отмахнулась Катя. – Здание-то новое. А ведьме тут делать нечего.

– Я видела кого-то, – убежденно повторила Дашка. – Сначала решила, что это ты, но ты была на той кухне. Как раз твой смартфон зазвонил.

– Ладно, чего мы гадаем? Пойдем проверим, – велела Диана, решительно ныряя в полумрак коридора.

Как и везде, окна здесь были закрыты плотными темными шторами, поэтому света было мало. Она попыталась щелкнуть выключателем, но лампы под потолком не отреагировали.

– С электричеством какая-то ерунда, – объяснила Катя. Ей все-таки удалось заставить Дашку пойти с ними. – То ли автоматы все время вырубает, то ли еще что. Стабильно работает только в помещениях для персонала. Я забила на это. Хозяйка приедет, пусть сама разбирается.

– А кто хозяйка? – поинтересовалась Диана. – Из наших или из московских?

– Из наших, – произнесла Катя таким тоном, словно вкладывала в слово больше смысла, чем оно имело. – Она мое веское «в-третьих» для согласия на эту работу.

Намека никто не понял, поэтому ей пришлось объяснить подробнее:

– Юлия Ткачева. Помните, года три или четыре назад была жуткая история с серийными ритуальными убийствами? Да даже моя мама слышала про это! Весь город тогда только об этом и говорил. Не верю, что вы могли пропустить!

– Вроде я слышала что-то такое, – неуверенно согласилась Дашка, вопросительно глядя на Диану.

Та пожала плечами и отмахнулась.

– Жуткие истории с убийствами – не моя тема.

– А я все выпуски на канале Алекса про это посмотрела, он на ней неплохо поднялся. В смысле, популярность набрал.

– Какой еще Алекс? – не поняла Диана.

Она шла первой и по пути заглядывала во все номера, благо магнитные замки без электричества не работали.

– Алекс Найт, видеоблогер, специализируется на всяких жутких местах и городских легендах, – пояснила Катя таким тоном, словно Диана спросила у нее, кто такой Илон Маск. – Его подружка, кстати, тоже была убийцей. Ее свела с ума одна из аномальных зон Шелково…

– В смысле – тоже? – перебила Диана. – Как и Юлия Ткачева, что ли?

– Нет, Ткачева была вовлечена во все эти истории, ее несколько раз чуть не грохнули. У нее парень был – слепой экстрасенс. Он эти дела расследовал и, говорят, даже рисовал какие-то подсказки для полиции…

– Слепой рисовал? – усмехнулась Диана, давая понять, что считает это полной чушью.

– Так я же говорю: он экстрасенс! Правда, полиция сначала не верила в это, его даже подозревали несмотря на слепоту. Уж слишком много он знал, чего знать не мог. В общем, очень мне хотелось бы на него вживую посмотреть, но он пока так ни разу сюда и не приехал. Я только Ткачеву один раз видела, когда она меня нанимала. Повезло девке, конечно. Ей всего-то двадцать шесть или около того, а у нее уже свой бизнес…

– Вообще-то, у меня тоже свой бизнес, – недовольно напомнила Диана. – Хотя я ее на три года младше.

– Солнце мое, без обид, но парикмахерская, купленная уже готовой и раскрученной, и огромный загородный отель с нуля – это не одно и то же.

– Это не парикмахерская, а салон красоты, – тихо проворчала Диана, стараясь не показать, насколько ее задели слова подруги.

– Хотя суть, конечно, все равно одна и та же, – завистливо вздохнула Катя, игнорируя замечание. – В жизни каждой из нас нужен хороший состоятельный мужик. И кому не повезло с отцом, главное – вовремя найти правильного мужа. Или хотя бы бойфренда. Интересно, мне когда-нибудь с таким повезет?

– Каждой может повезти, – тихо вставила Дашка, не глядя ни на одну из них. – Даже мне. Когда-нибудь.

Диана настороженно покосилась на подруг, ища в их словах подвох или скрытый упрек, но было похоже, что обе действительно считают такой вариант развития событий в жизни большой удачей и золотой мечтой.

– И кто у Ткачевой муж? – поинтересовалась она, возвращая разговор к хозяйке отеля. – Ну или бойфренд?

– Ну так слепой экстрасенс! По совместительству – хозяин холдинга «Вектор». То есть… Сын хозяина. Раньше холдингом руководил его старший брат, но потом он исчез – кстати, сразу после истории с убийствами, – и у руля встал Владислав Федоров.

– Сколько талантов, надо же, – все с тем же скепсисом хмыкнула Диана. – И экстрасенс, и бизнесмен. И при этом слепой.

Ей не верилось во всю эту историю. Может, что-то реальное в ее основе и лежало, но больше походило на выдумку для кино или романа.

Тем временем они добрались до конца коридора, где здание делало поворот на девяносто градусов. Дальше было еще несколько номеров, за ними виднелся холл, который заканчивался широким дверным проемом с двойными дверями, сейчас закрытыми.

– Там дальше помещение ресторана, а перед ним – общая комната отдыха. Наверху тоже есть пара таких, – сообщила Катя. – Вчера для них привезли бильярдные столы, кстати.

Диана кивнула и перевела взгляд на еще одну лестницу, ведущую на второй этаж. Лифта здесь не было, зато рядом с лестницей притаилась неприметная дверь, которая, в отличие от остальных, закрывалась на обычный замок. Диана потянулась к ее ручке, чтобы проверить, заперто ли.

– Эта дверь всегда… – начала было Катя.

Замок щелкнул, и дверь открылась. Из нее потянуло холодом и запахом сырости.

– …закрыта, – по инерции закончила Катя, но голос ее на последнем слове прозвучал удивленно. – Черт, странно. Я так и не смогла открыть ее: мне ключ не дали, а здесь я его тоже нигде не нашла. А мне так хотелось узнать, что там.

– Ну вот, есть шанс, – заметила Диана, открывая дверь шире.

Скудное освещение коридора выхватило из кромешной темноты ведущую вниз лестницу. Чуть ниже та поворачивала, поэтому с их места нельзя было рассмотреть, где она заканчивается. Катя уже сделала шаг вперед, доставая из заднего кармана джинсов смартфон, чтобы включить на нем фонарик, но Дашка неожиданно вцепилась в ее плечо, удерживая на месте.

– Вы что, с ума сошли?! Собираетесь залезть в подвал, который всегда был заперт и внезапно открылся именно тогда, когда мы тут собрались, а я видела, как кто-то шастал как раз здесь?

– Да нет здесь никого! – устало повторила Катя. – Только мы.

– Уверена? А что, если кто-то забрался в здание, пока ты нас разыгрывала? Дверь ведь какое-то время была не заперта.

– Но здесь, на озере, нет никого. Если только вы не приметили по пути сюда еще чью-нибудь машину.

– До шоссе идти не больше получаса, а там есть автобусная остановка, – напомнила Дашка. – И насколько я знаю, там дальше по шоссе, за лесом, есть какая-то деревня или коттеджный поселок. Дойти сюда тоже не проблема. Я уже не говорю о том, что в тех домах, которые я видела, тоже может кто-то жить.

– Я за всю прошлую неделю никого не встретила. Те дома пустуют.

– И вряд ли кто-то пришел сюда издалека, чтобы дождаться момента, когда Кэт решит нас разыграть, проникнуть в здание и открыть дверь в подвал, ключа от которого нет даже у человека, специально нанятого присматривать за этим местом, – добавила Диана. – Скорее наша недоблогерша в очередной раз нас разыгрывает.

– Вообще-то, нет, – нахмурилась Катя. – У меня действительно нет ключей от этой двери. И она действительно всегда была заперта.

– На твоем месте я бы тоже так сказала, – усмехнулась Диана и шагнула на верхнюю ступеньку лестницы.

– Если хочешь, оставайся здесь, – предложила Катя Дашке за ее спиной. – Мы глянем, что там, и расскажем тебе.

– Ага, остаться здесь одной? Чтобы потом мой труп нашли по кусочкам на дне озера, – огрызнулась Дашка.

– Тебе надо меньше смотреть всякую дрянь…

– Сказал человек, подписанный на канал чувака, одержимого городскими легендами!

Что происходило между подругами дальше, Диана точно не знала: она успела повернуть на второй лестничный пролет и теперь их не видела, а они больше ничего не говорили. Или делали это так тихо, что она не слышала, увлеченная открывающейся ее взгляду картиной.

Внизу ждало небольшое помещение с бетонными стенами, полом и потолком. Никакой отделки, просто скучная «коробка», чем-то напоминающая погреб. Правда, это был погреб, в котором забыли установить стеллажи для хранения продуктов. А еще здесь было не только холодно, но и сыро.

Сердце слегка екнуло, когда Диана добралась до нижней ступеньки и скользнула лучом фонарика в смартфоне по стенам, наткнувшись взглядом на массивный предмет. Это был шкаф. Большой и на вид древний. В первую секунду он показался ей довольно жутким, но Диана не сразу поняла, откуда возникло это чувство. Только через пару мгновений осознала, что шкаф стоит створками к стене и его нельзя открыть. Это было странно и неправильно.

– Господи, чем здесь воняет? – проворчала Катя, как раз добравшаяся до основания лестницы. После чего тоже заметила шкаф. – А вот это уже интересно.

Судя по тому, что Диана слышала еще одни шаги, Дашка все же решила не отделяться от них.

– Так вот как выглядит твой большой прикол? – хмыкнула Диана, подходя к шкафу. – И что же нас ждет, если мы отодвинем его от стены?

– Думаешь, я здесь его поставила? – возмутилась Катя. – Да я вообще не представляю, как эту хрень громоздкую сюда притащили!

– Тогда почему ты снимаешь? – Диана кивнула на маленькую камеру в руках подруги. Судя по горящей лампочке, та явно вела запись.

– Потому что это интересно: странный жуткий подвал и шкаф, повернутый так, чтобы его нельзя было открыть. Это ведь странно, правда?

Катя обернулась к Дашке, словно ища ее поддержки, но девушка не смотрела ни на них, ни на подозрительный шкаф. Ее внимание привлекло что-то, валяющееся на полу, и она это как раз подняла.

– Смотрите, что я нашла. Как думаете, что это?

– Девайс какой-то, – только и смогла предположить Диана, когда Дашка подошла ближе и продемонстрировала свою находку.

Это была небольшая коробочка с экраном, кнопками, разъемами для наушников и для зарядки.

– Что-то типа плеера, судя по кнопкам. Возможно, с функцией диктофона, – более уверенно высказалась Катя. – У моей мамы был такой. Туда можно было закинуть музыку, как на смартфон, и слушать потом. Или голос записать.

– Интересно, работает еще? – задумчиво протянула Дашка, крутя коробочку в руках. – Наверное, его можно зарядить.

– Да зачем он тебе? – поморщилась Диана. – Со смартфона слушать удобнее.

– У меня батарея садится все время, – тихо призналась Дашка. – Приходится экономить. Пока новый не куплю.

Диана и Катя переглянулись. В их компании в финансовом плане сильно выделялись двое: сама Диана, имевшая весьма неплохой доход и щедрого состоятельного друга, и Дашка, в многодетной семье которой с деньгами всегда было туго.

– Тогда возьми его себе, попробуй, – быстро сориентировалась Диана. – Может, еще пашет. Не думаю, что тот, кто его здесь потерял, за ним вернется. Кто бы это ни был. Меня больше интересует этот шкаф.

Она перевела свет фонарика обратно на деревянную глыбу, замершую у стены, а потом пытливо посмотрела на Катю.

– Это точно не твоя подстава?

– Да как бы я это организовала? Его ж не сдвинуть.

– Парни могли тебе помочь, – предположила Диана.

– Они сюда не приезжали!

Диана уже открыла рот, чтобы усомниться, но тут же его закрыла. Она подозревала, что Данила не упустил шанса провести с Катей время наедине в столь атмосферном месте, но говорить об этом при Дашке, давно и безнадежно в него влюбленной, не следовало. Хотя было понятно, что скоро Катя перестанет ломаться, и пара сложится. Останется ли тогда Дашка в компании?

– Надо попробовать его отодвинуть и посмотреть, что внутри, – предложила Диана, отгоняя от себя эти мысли.

Она попыталась найти, за что можно зацепиться, но шкаф стоял вплотную к стене и не имел никаких достаточно удобных выступов. Да и попытка хотя бы просто сдвинуть его с места не увенчалась успехом: он оказался слишком тяжелым.

– Наверное, массив, – предположила Диана. – Хорошая вещь. Для тех, кто любит антиквариат.

– Может, не стоит его трогать? – без особой надежды заметила Дашка, уже куда-то спрятавшая найденный плеер. – Кто-то заморочился, чтобы спрятать его в подвал и поставить дверцами к стене. Вероятно, у него были на то причины.

– Разве вам неинтересно узнать, что это за причины? – удивилась Диана.

Ее вопросительный взгляд в первую очередь предназначался Кате, которая продолжала снимать, но даже на лице той отражалась неуверенность.

Впрочем, ответить никто из девчонок не успел: наверху послышался хлопок двери и хруст ключа в замке: два оборота.

– Нас что, заперли здесь? – испуганно пискнула Дашка.

А Катя и Диана разом бросились к лестнице, напрочь забыв про загадочный шкаф. Никто не знал, что они будут делать, если дверь действительно окажется заперта, но решать и не пришлось: та легко поддалась.

– Просто сквозняк, – облегченно выдохнула Катя.

– А как же звук ключа? – возразила Диана, придирчиво осматривая замочную скважину, словно та могла рассказать ей, что произошло. – Мы ведь все его слышали?

– Это именно то, что я называю играми разума: мы услышали хлопок двери, а остальное додумали, испугавшись.

– Все одновременно? – поддержала Диану Дашка.

Катя только пожала плечами и отвлеклась на звук приближающейся машины. Диане показалось странным, что звук этот доносится до них так отчетливо, ведь все двери и окна, насколько она видела, были закрыты.

«И откуда же тогда взялся сквозняк?» – задалась она вопросом, но произнести его вслух не успела.

Оказалось, что сначала ветер распахнул дверь в главном холле. Вероятно, они плохо ее закрыли, когда вошли, слишком сосредоточенные на необходимости найти подругу.

«И все же, – никак не могла успокоиться Диана, пока Катя принимала от курьера два десятка картин, предназначенных для украшения коридоров гостиницы, а они с Дашкой помогали заносить их внутрь. – Входную дверь ветер мог толкнуть и распахнуть, но чтобы захлопнулась дверь в подвал, нужен сквозняк. Откуда он взялся? Внизу ничего такого не чувствовалось, так что вряд ли там откуда-то тянет…»

И звук поворота ключа. Она была уверена, что слышала его. Катя может сколько угодно ссылаться на игры разума, но в своем здравомыслии Диана не сомневалась. Кто-то дважды повернул ключ в замке. Возможно, один раз на закрытие, другой – на открытие, раз потом дверь оказалась не заперта. Но кто? И зачем? Вероятно, кто-то из парней все же здесь и помогает Катьке их разыгрывать. Или Лерка, хотя она обычно к подобному не склонна, но всякое может быть. А такое огромное здание при всем желании не проверить.

– Так, а это откуда? – Диана услышала сквозь собственные мысли удивленный голос Кати. – Двадцать же должно быть. А их двадцать одна.

– Может, Ткачева забыла, сколько заказала? – предположила Дашка. – Или округлила.

– Да нет, их и по накладной двадцать, – задумчиво протянула Катя, сверяясь с документами. – Ладно, больше – не меньше. Наверное, что-то лишнее выгрузили по ошибке. Вернутся. Поможете повесить? Или сначала прогуляемся на второй и третий этажи?