По длинному светлому коридору Ордена, на стенах которого висели изящные светильники, деловито сновали его обитатели.
– У вас тут что, секта? – подозрительно покосился Даниил на собеседника.
– Вовсе нет, – мягко рассмеялся Роман Алексеевич. – Я же говорил: мы организация, а не секта. У нас работают сотрудники, которым мы платим зарплату, предоставляем отпуск, бесплатное питание и лечение, обеспечиваем их жильём. Каждый человек в Ордене, будь то оперативник, повар, целитель, бухгалтер или кто-то другой, имеет свои религиозные взгляды. Вот кого у нас точно нет – так это атеистов, – усмехнулся старейшина. – Для нас важно, чтобы человек был на стороне Света: стремился помогать людям и защищать этот мир от зла.
– Зарплата, жильё, бесплатное питание и лечение? – удивлённо вскинул брови Даниил. – Недурно…
– Ты можешь присоединиться к нам в любой момент! – заверил его старейшина.
Его улыбка так напомнила Даниилу отца, что у него защемило сердце.
– Ну, а пока позволь провести для тебя небольшую экскурсию по Ордену, – предложил его дедушка.
Дэн кивнул и отправился вслед за ним.
– Наша организация под названием «Орден Света» была основана на стыке веков, в тысяча девятисотом году, когда двое мужественных людей с помощью мудрого инопланетянина с планеты Шерон объединились для защиты людей от сил Зла, – начал лекцию старейшина, медленно продвигаясь вперёд по коридору.
При слове «инопланетянин» лицо Даниила чуть вытянулось, но он промолчал.
– Они были ясновидцами и боролись с вампирами, призраками, серийными убийцами и инопланетянами, которые открывали на Земле свои биологические лаборатории для опытов, – продолжил рассказ Роман Алексеевич. – Но очень скоро они осознали, что для успешной борьбы им недостаёт энергии, сил. И поняли: чтобы не погибнуть от разной нечисти и успешно выполнять свою миссию, их Орден должен состоять из пяти человек. Если их будет больше – шесть или семь – то волна видений захлестнёт их, они потеряют над ней контроль. А если меньше, то их сил может не хватить для собственной безопасности, не говоря уже о защите людей. Поэтому, задействовав свой дар, они нашли ещё троих, и все пятеро стали называться старейшинами. Вначале они всё делали сами: получали видения и принимали меры, чтобы предотвратить Зло. Но потом, со временем, они нашли себе помощников, назвали их Воинами Света и стали отправлять на задания. Чтобы те не умерли с голоду и не отвлекались на заработки, было принято решение выплачивать им зарплату. С деньгами проблем не возникло: ясновидящие легко могут находить зарытые клады, потерянные сокровища, мастерски играют в казино и являются крайне удачливыми инвесторами, – хитро усмехнулся Роман Алексеевич.
– Не сомневаюсь, – кинул реплику Даниил.
– В двухтысячном году была построена штаб-квартира Ордена – тот особняк, в котором мы находимся сейчас. Со временем кроме Воинов Света в состав Ордена вошёл другой необходимый персонал: бухгалтеры, повара, прачки, уборщицы, гримёры, техники, компьютерщики, библиотекари и многие другие. Сейчас подбором кадров занимается наш парапсихолог Мария, ты уже не раз общался с ней по телефону, – объяснил старейшина.
– Парапсихолог? – не понял Дэн.
– Психолог с паранормальными способностями, – услышал Дэн приятный женский голос за спиной. Обернувшись, он увидел подошедшую к ним элегантную женщину, блондинку лет сорока в светло-сером деловом костюме.
– Иду я в свой кабинет, никого не трогаю, и вдруг чувствую, что уши горят. Значит, думаю, меня обсуждают, – улыбнулась она. – А тут и вы на горизонте. Даниил, верно? – дружелюбно протянула она ему руку.
– Да, – немного растерявшись, пожал он её маленькую тёплую ладонь.
– Добро пожаловать в Орден! – поприветствовала она его. – Если у тебя возникнут вопросы, буду рада на них ответить, – произнесла Мария. – Твой дедушка объяснит тебе, где меня найти.
– Спасибо, – почему-то смутившись, пробормотал Даниил.
– Удачи! – искренне пожелала она им обоим и пошла дальше.
– Итак, мы находимся на первом этаже Ордена, – продолжил рассказ Роман Алексеевич. – Помимо столовой, на первом этаже у нас прачечная, спортзал, тир, оружейный склад, а также медчасть с нашими целителями. На втором этаже – отдел зачистки со своей лабораторией, гримёрная, бухгалтерия, библиотека с компьютерным залом и жилые комнаты. Весь третий этаж занимают жилые комнаты сотрудников, а на последнем этаже – актовый зал для общих собраний, Тронный зал старейшин, их жилые комнаты и рабочий кабинет Марии.
– И ты мне всё это покажешь? – удивился следователь.
– Конечно, – кивнул старейшина. – Давай начнём с четвёртого этажа, – предложил он.
Они с Даниилом дошли до конца коридора и поднялись наверх по шикарной лестнице с зеркальными стенами, мраморными ступенями и резными перилами. За это время Роман Алексеевич успел прочитать внуку небольшую лекцию:
– «Белая идея – это есть идея борьбы за дело Божие на земле, идея борьбы с сатанинским началом в его личной и в его общественной форме. Господь не влагает нам в руки меч; мы берём его сами. Но берём мы его не ради себя и сами готовы погибнуть от взятого меча. Не всякий способен взяться за меч, и бороться им, и остаться в этой борьбе на духовной высоте. Для того нужны лучшие люди, сочетающие в себе благородство и силу; ибо слабые не вынесут этого бремени, а злые изменят самому призванию меча. Так слагается один из трагических парадоксов человеческой земной жизни: именно лучшие люди призваны к тому, чтобы вести борьбу со злодеями: вступать с ними в неизбежное взаимодействие, понуждать их злую волю, пресекать их злую деятельность, и притом вести эту борьбу не лучшими средствами, среди которых меч всегда будет ещё наиболее прямым и благородным», – процитировал он знаменитого русского философа. – Правда, Иван Ильин говорил о борьбе со злодеями-людьми, а наша сфера деятельности гораздо шире, – уточнил он.
В сопровождении Романа Алексеевича Даниил прошёл в актовый зал Ордена, заглянул в пустой на тот момент рабочий кабинет Марии и даже был допущен в святая святых Ордена – Тронный Зал. Он был поражён великолепием этого вместительного помещения, которое являлось рабочим кабинетом для старейшин. Все стены были отделаны под золото, на высоком потолке с лепниной висела огромная хрустальная люстра, отбрасывающая радужные блики. После увиденного у Дэна не осталось сомнений в том, что данная организация не испытывает проблем с деньгами.
Третий этаж с жилыми комнатами они пропустили и сразу спустились на второй.
– Здесь наша бухгалтерия, – по ходу экскурсии объяснял Роман Алексеевич. – За следующей дверью – огромная библиотека Ордена, – с явной гордостью в голосе отметил он. – А это гримёрная, – махнул он рукой на очередную дверь. – Для некоторых заданий Воинам Света приходится маскироваться, чтобы их потом не узнали случайные свидетели, – пояснил он назначение этого отдела. – Мы стараемся не допускать, чтобы настоящие портреты наших сотрудников украшали доски «Их разыскивает полиция», – с лукавой улыбкой объяснил он следователю.
***
Из-за закрытых дверей гримёрки внезапно донеслась громкая музыка.
Поддавшись любопытству, Даниил открыл дверь и остолбенел.
В пяти шагах от него на импровизированной сцене с балалайкой в руках стояло маленькое белое пушистое существо в голубом парике, похожее то ли на прямоходящую кошку, то ли на муравьеда, с миленькой мордашкой и длиннющими чёрными ресницами. И эта зверюшка исполняла под фонограмму песню знаменитой певицы перед четырьмя своими собратьями.
А ещё двое пушистиков в коричневых намордниках лихо отплясывали рядом с ней на сцене в качестве подтанцовки. На них были надеты чёрные кожаные штаны и такого же цвета майки, на шее блестели ошейники с заклёпками и длинными острыми шипами.
Существа держали в руках грабли и танцевали возле них, словно вокруг шеста. Слаженности, пластике и ритмичности их движений мог бы позавидовать любой танцор.
Даниил внезапно почувствовал, как пол медленно уходит из-под ног.
– Спокойно, Данечка, всё хорошо, всё в порядке! – быстро подскочил к нему Роман Алексеевич. Он подхватил внука под локоть и оттащил от дверей в коридор.
Дэн ощутил, как от его локтя к голове прокатились освежающие искорки золотистой энергии старейшины, и быстро пришёл в норму.
– Это просто наши маленькие домовята, – объяснил Роман Алексеевич. – Они безобидны, не волнуйся.
– К такому жизнь меня не готовила, – сдавленно признал Даниил.
– Ничего, скоро ты к ним привыкнешь! – заверил его дедушка.
– А в моей квартире они есть? – внезапно поинтересовался следователь, уже догадываясь об ответе. Регулярные исчезновения различных мелочей в его доме неожиданно получили объяснение.
– Есть, – подтвердил старейшина. – Но у себя ты его не найдёшь: он чувствует, что ты обладаешь особым даром и можешь его увидеть. А значит – и изгнать. Поэтому он боится тебя и прячется.
– Моя жизнь не станет прежней… – понял Даниил.
– Это точно! – с доброй усмешкой подтвердил старейшина.
Одна из дверей на этаже распахнулась, и Даниил увидел выходящую оттуда девушку.
– Ника! – обрадованно воскликнул он, узнав её.
– Ух ты, какие люди! – удивилась девушка, подходя к ним. – Привет! Не ожидала тебя здесь увидеть, – улыбаясь, призналась она.
– Вероничка, окажи мне любезность: расскажи Дане об Ордене, а мне надо ненадолго отлучиться, меня сейчас срочно позвали в Тронный зал, – попросил её Роман Алексеевич.
– Как позвали? – не понял Даниил. Он ничего не слышал.
– Телепатически, – обыденно ответил старейшина.
– Ему обо всём рассказывать или местами щадить его хрупкую психику? – на всякий случай решила уточнить Ника.
Внимательно посмотрев на белое как полотно лицо внука, старейшина выдал безжалостный вердикт:
– Не щадить!
***
– Пощады не будет, – вздохнула Мария, окидывая взглядом собравшийся в Тронном зале поредевший Совет старейшин. Андрей Викторович – пожилой старейшина семидесяти семи лет – чувствовал себя настолько плохо, что уже не мог присутствовать на собраниях. В данный момент он находился в медчасти, под неусыпной заботой целителей. – В скором времени мы потеряем двух старейшин… Мы станем уязвимы, и вся нечисть этого мира ополчится на нас, – грустно произнесла парапсихолог. – И у нас больше не будет сил, чтобы защищать людей, а также удерживать и закрывать порталы, – озвучила она очевидные вещи.
– Уверен, что Дэн присоединится к нам, это лишь вопрос времени, – отметил Роман Алексеевич.
– Это замечательно, но нам нужен ещё один человек, – печально посмотрел на него Архангел.
– Я предлагаю рассмотреть кандидатуру Саймона, – предложила Мария.
– Не думаю, что он этого достоин, – с сомнением произнёс Фёдор Матвеевич. – Не так давно мы его едва не выгнали за фривольное поведение, – напомнил он.
– Чтобы ученик Редфорда стал старейшиной Ордена? Да это за гранью добра и зла, – поддержал его Роман Алексеевич.
– Во-первых, он БЫВШИЙ ученик этого мага, – вступилась за своего подопечного Мария. – Во-вторых, сейчас он успешно возглавляет филиал нашего Ордена в Волгограде. А в-третьих, сила его дара и опыт для нас бесценны, – привела она аргументы.
– Хорошо, мы подумаем над этим, Машенька, – от лица всех старейшин заверил её Архангел.
– Подумать только, домовые среди нас… – растерянно произнёс Даниил, увидев медленно приближающееся к ним серое пушистое существо. Оно было побольше размером, чем те домовята, которых он увидел в гримёрке.
Его шёрстка была взъерошена, маленькие глазки выглядели мутными и опухшими. А в его лапке Даниил разглядел бутылку с дорогим коньяком.
– Его жена бросила, – объяснила состояние домового Ника. – Оставила на него семерых детёнышей и слиняла на космическом корабле в другую Галактику.
– Если бы такое случилось со мной, я бы тоже запил, – признал Даниил, не сводя изумлённых глаз с домового.
Тот, подойдя к ним, вдруг остановился и задумчиво задрал мордочку вверх.
Подняв голову и проследив за его взглядом, Даниил ахнул:
– Это что там, хомяк к люстре привязан?
– И правда, хомяк! – воскликнула Ника. – Это, наверное, домовята Смайлика ленточкой привязали, – догадалась она.
– Но зачем? – никак не мог понять Даниил.
– Да кто ж их знает, – пожала плечами девушка. – Или Хантеру захотели досадить, или просто решили с хомячком поиграть, – предположила она.
Хлебнув из горлышка, Пирл попытался доползти по стене до люстры, к которой был привязан хомяк. Но пьяный пушистый альпинист не рассчитал своих сил, и его тело с глухим звуком падающего мешка с картошкой шмякнулось об пол. Вдобавок бутылка, которую он так и не выпустил из рук, заехала ему по носу.
Издав громкий писк от боли, Пирл с трудом поднялся на ноги.
Потирая по очереди то ушибленную попу, то пострадавший нос, домовой обречённо махнул рукой на зверька и с невнятным хриплым ворчанием удалился прочь.
– Невероятно… – прошептал Даниил. Ему на миг показалось, что он уловил и понял ругательные мысли этого рухнувшего со стены существа и ощутил, как искры посыпались из глаз домового при ударе бутылкой.
– В трезвом виде он бы дополз, – отметила Вероника. – Обычно он неплохо ползает по стенам, не хуже человека-паука. Точнее, домового-паука, – поправилась она. – О, смотри, а это Хантер, наш старейшина, – увидела она приближающуюся к ним фигуру старца, замотанного в шаль.
– Хантер – это Дэн, Дэн – это Хантер, – представила она их друг другу.
– Но это… это же розовая рогатая лягушка! – потрясённо воскликнул Даниил, внимательно посмотрев на старичка.
– Сам ты лягушка! На себя посмотри, щенок недоразвитый! – обиделся тот.
– Постой, Хантер, он тебя ВИДИТ! – с удивлением поняла Ника. – Он видит твой настоящий облик! – в её взгляде на Даниила появилось уважение.
– Вот как? И правда видит! – тоже удивился старейшина. – Ещё раз назовёшь меня лягушкой – я тебя в болото отправлю! – пригрозил он.
– Он может, – подтвердила Ника. – Хантер – инопланетянин, – объяснила Ника своему спутнику. – И ещё он спец по телепортации.
– Ох, ёлки небесные! – схватился за голову старичок, увидев запутавшегося в ленточке зверька под потолком. – Смайлушка, слезай оттуда немедленно! – потребовал он. – Ты пока ещё не приспособлен для такого экстрима!
– Хантер притащил в Орден хомяка и решил сделать из него телохранителя. Сказал, что в его родной деревне так принято, – прокомментировала ситуацию девушка.
О проекте
О подписке