Глава 4

– Там, – указал пальцем, где именно «там».

– Пойдешь ко мне юнгой? – огорошил меня вопросом орк.

– Кхм… Мне необходимо посоветоваться с напарником, – запнувшись, только и выдал я.

– Я уже здесь. Давай, советуйся, – рядом со мной уселся гном. – Вижу, пришёл в себя? И уже стал набирать команду? – из-под нахмуренного лба зыркнул Биарин. – Так вот сразу тебе предложение: давай мы станем, пусть даже и на время, компаньонами, а не подчинёнными, как ты хотел, – обрисовал нашу позицию Биарин.

– Не многовато ли на себя берёшь, коротышка? – рыкнул Атрак, сжав кулаки, но нападать не спешил.

– Нормально беру, Темноводный, нормально. Ну, так как? Работаем в команде? – и протянул руку для рукопожатия.

Орк, сплюнув себе под ноги, молча прошёл мимо нас к торговцу.

– Гордый, – вздохнул гном, – тяжело ему придётся. Ну да ничего, подмогнём.

– Подмогалка не сломается? – засомневался я в таком решении Биарина.

– Нормально будет, не переживай. Ну, так что, идём копать?

– А ты мне про каджита ничего рассказать не хочешь? – когда информация лишней бывает? Может, и расскажет гном чего…

– Может быть… всё может быть… – задумался о своём гном.

Запиликал таймер, сообщая о том, что я в игре непозволительно долго. Проигнорировав его в прошлый раз, я переставил будильник на более позднее время. Так. По времени Индии, сейчас десять часов вечера, а в игре, на данном континенте, всего шесть – надо перестраивать ритмы. Сдача нормы торговцу с 8 до 9 вечера – значит, у меня есть два часа.

– Копать не пойдём, мне необходимо отлучиться, часа на два, – оповестил я о своих изменившихся планах гнома.

– Нормально. Ты только вот за тот бугорок ляг, всё поспокойней будет.

Приняв совет гнома, отошёл от здания и, свернувшись калачиком, попытался скрыться в траве, активировав при этом навык Скрытность – всё польза будет.

В реальности меня встретил голод. Нельзя совершать такие длительные игровые сессии, надо делать перерывы. Об этом мне на пару – правда, на разный лад – твердили желудок и мочевой пузырь. Поочередно успокоив обоих, развалился на кровати. Хорошо!

Сколько у меня свободного времени? Не так уж и много, оказывается – всего полчаса есть. Всё это время провалялся на постели – дал себе отдохнуть морально. По сигналу таймера вскочил и запрыгнул в капсулу.

Внимание! Возвращён навык «Договор со Смертью».

А я и забыл про него. Всё в кассу! Краткий миг перехода, и первое, что я услышал, был гомон толпы. Тихонечко приподнялся, чем вызвал испуганный крик какого-то человека. Тот сидел рядом со мной, но меня не замечал. Скрытность работает! Мельком взглянул на прогресс. Ого! А ведь это чит получается. Выходишь в реальность, перед этим активируешь навык, и он, если тебя не замечают, потихоньку прокачивается. Хоть какой-то плюс от рабства. На данный момент навык повысился на три единицы. А это много при моём уровне навыка.

Встал, оглядел толпу, что выстроилась в очередь к торговцу. Копать-колотить! Кого тут только не было: люди, гномы, дварфы, эльфы, дроу – это из известных мне рас. Ещё я разглядел змеелюда, гоблинов, кобольда, тролля, огра, тифлинга, минотавра и зомби. Вот на последнем я остановил свой взгляд надолго. А я-то думал, сюда своих не сажают. Видать, совсем уж отмороженный зомбак, раз в шахту загремел.

Осматривая толпу, подивился особо странным персонажам. Первый был с тёмно-оранжевой кожей, массивный, ростом не менее двух с половиной метров, но ходит, опираясь на длинные руки. Но не это в нём было самое впечатляющее, а грива огненных волос. Они именно что горели неярким красным пламенем. Имени, как и уровня, я не видел – однозначно большой дядька. И второй – на первый взгляд обычный крепкий и высокий человек, если бы не восемь фиолетовых отростков за спиной в форме крыльев. И этот тоже не определялся моими умениями.

Пока смотрел на толпу, пытаясь прочитать уровни или хотя бы названия рас, поднялись Понимание сути и Восприятие.

Засмотревшись на толпу, не заметил, как ко мне присоединились гном с орком. Посмотрел на гнома и кивнул в сторону орка. В ответ на мой кивок Биарин ухмыльнулся и выдал:

– Мы пришли к консенсусу. Видя эти милые, недружелюбные хари вокруг, наш новый друг решил изменить свои взгляды на жизнь.

– Ясно, – я повернулся к орку. – У меня деловое предложение к тебе есть.

– Держи, – Атрак протянул мне три склянки со своей кровью, – мы подготовились.

– А вы времени зря не теряли, – покачал головой в удивлении.

Так, что тут у нас? Вместе с кровью орка мне пришло знание о нём. 74-й уровень, две звезды – крут наш пират, крут. И кровушка его тоже неплоха – её бы в инъектор, я бы тогда один тут всех раскидал. Шучу, конечно. Но и так кровь Темноводного куда как хороша. Помимо силовых характеристик, она ещё и Дух поднимала. Интересно, это у всех орков так, или только у одного конкретного индивидуума?

Вместе со знанием о силе орка мою голову заполонили вопросы, ответы на которые я хотел получить немедленно. Если орк захотел присоединиться к нам, то это значит, что противники наши сильнее его? Куда, блин, ещё выше-то? Если считать без звезд, у орка 185-й уровень. Что же тогда за монстры нам противостоят?

– Атрак, ты ведь видишь уровни наших противников, да? – орк кивнул. – А можешь вообще показать, кто они, и, если не трудно, озвучь их уровни.

– А они вон там, кучкой стоят, не ошибёшься, – вместо орка, мне ответил гном.

Посмотрел в ту сторону, куда кивнул гном, и покачал головой: – Большие дяди…

– Минотавра, тролля и огра беру на себя, – хрустя костяшками пальцев, выдал орк. – Два гоблина и недоразумение ваши.

Недоразумением он назвал полурослика или хоббита, если по-простому. Среди нечитаемых уровней он единственный, кого я смог определить. Всего на два уровня выше, чем я.

– Нам и двух гоблинов хватит, – сплюнул под ноги гном. – Сороковые они, – это он уже мне, – но, демоны меня дери, звездатые.

– Хоть не три? – мрачно улыбаясь, поинтересовался количеством звёзд.

– Было бы три – нас бы тут поставили в позицию и… – дальше гном перечислил все возможные варианты. Цензурным в его пояснениях были только междометия.

– Хорошо сказал, – улыбнулся орк, душевно так улыбнулся, как будто старую добрую песнь услышал.

– Биарин, – обратился я к гному, – пока не началось, расскажи мне одну важную вещь.

– Давай, – согласился он, – только в темпе. Видишь, движняк уже пошёл?

И вправду, толпа, бывшая хаотичной массой, как-то незаметно разделилась на три лагеря. Собственно местные паханы, все остальные и маленькая кучка нелюдей. Все эльфы, гномы, дроу, дварфы и странный мужик с фиолетовыми крыльями стояли отдельно и нетерпеливо смотрели то на нас, то на главарей.

– Магов ограничивают вот этой штукой, – тут я ткнул на негатор, – чтоб, значит, не магичили. А вот воинам что делают? На вас я негаторов не видел. И вообще, вы как свои умения используете? Что тратите? – после моих слов на меня уставились две пары ошарашенных глаз.

– Ты чего, Артур, с какого спутника свалился? И пока падал, похоже, все летающие острова головой пробил, раз основы не помнишь, – выдал гном.

– А наш маг по уровням без должной подготовки прыгал, – выдал свою версию орк. – Я прав?

– Ну, почти. Можно сказать, что и мира я толком-то не видел, – сознался, не видя причин скрывать очевидное.

– Всё с вами, пришлыми, не так, – покачал головой гном. – Слушай сюда, короче. Используем мы «внутреннюю Суть» – так называется наш аналог вашей маны. Хотя маной мы тоже пользуемся, но не в таких количествах, как маги. Так вот, негатором для нас служит вот эта хрень, – он развернулся и ткнул на левую лопатку, на которой горела тусклым пламенем татуировка в виде переплетения иероглифов.

– Как и рабскую, её не стереть?

– Именно так, – согласился гном.

– А вот и парламентёр, – указал я на смешно бегущего к нам хоббита.

– Шестёрка он, а не парламентёр, – скрежетнул зубами орк.

Не понравилось ему, видать, такое к себе отношение. Что ты! Гроза океана, как-никак, а тут хозяева присылают на переговоры не пойми кого.

– Значит так, отбросы, – с места начал наезд недорослик, – плата за жизнь на «девятке» 30 % от нормы. Сдавать вон тому красавцу, – и ткнул в сторону минотавра. – Вопросы?

Вместо ответа орк молниеносно схватил хоббита за одёжку на груди и так же быстро оторвал ему голову. А потом отфутболил её в сторону минотавра. Захлопал в ладоши гном, восхищаясь замыслом и исполнением трюка. М-да… Эти двое явно нашли друг друга.

В ответ на выходку орка взревели трое – минотавр, огр и тролль. И с места сорвались в нашу сторону. И вот тут проснулась моя спящая до этого момента интуиция. Пришло озарение, что не выстоять орку против троих, пусть он и выше их уровнем, но не выстоять. И нас ведь не бить будут – не просто попинают, пересчитают ребра и выбьют зубы. Нет! Нас будут убивать. А есть ли у орка с гномом амулеты возрождения, я не знал. Не удосужился спросить. Да просто забыл я! Привык к своему бессмертию, и всё. А у них ведь всё не так.

И что теперь делать-то? Что-что – магией валить всех, и вся недолга! Только вот и магию применять надо так, чтобы никто не просек. Исподтишка то есть. Не верю я, что тут крыс нет, которые стучат писарю, не верю. Или то дятлы? Раз стучат, значит, дятлы… нет? Не суть. Опять ерунда лезет в голову во время боя.

Так что действуем осторожно, но эффективно. Без применения огненных заклинаний, а также любых других, которые вызывают визуальные спецэффекты. А таких у меня не много.

Глотнул крови орка, зачерпнул маны из артефакта – до краёв зачерпнул, не жалея. И сразу активировал регенерацию маны и Кинетический пресс – на всю мощь, выжимая себя до донышка, охватив заклинанием троицу подбежавших громил. Сделал именно так, а не растянул во времени заклинание. По КПД с моим запасом маны это лучший из возможных вариантов.

Это все, что я успел сделать. Спину кольнуло резкой болью, а пришедший откуда-то снизу удар отправил меня в долгий полет. Пролетев метра четыре, ударился о землю, в голове зашумело, а перед глазами замелькали нечитаемые логи сообщений. Две долгих секунды пытался прийти в себя. На третью удалось смутно увидеть картину боя.

Тролль лежал без движений, мёртв. Огр с минотавром потихоньку вставали после действия Пресса, а гном с орком добивали гоблинов. Это кто же меня так приложил неслабо? Скорее всего, от гоблинов прилетело. Пора вставать и хоть как-то помочь своим. Встал на четвереньки и охнул от боли – всё тело как отбивная. Ещё раз охнул и поднялся на ноги. Сколько до отката Пресса? До хрена и больше.

Быстро расправившись с гоблинами, парочка боевых товарищей подошла ко мне.

– Живой? – сверкая фиолетовыми синяками под обоими глазами, поинтересовался гном.

– Частично, – отозвался я, снова охая от боли.

– Ты же говорил, что больше ничего нет? – подозрительно сощурился гном.

– Забыл, видать, – пожал плечами и пожалел об этом: в спину будто гвоздь воткнули.

– Ещё так сможешь? – не унимался гном.

– Сможет, – пристально смотря на меня, ответил ему орк. – Наш маг полон секретов, – и довольно улыбнулся. – Дальше я сам, – отдал он приказ и быстро подошёл к подымающимся на ноги и выглядевшим не очень хорошо противникам.

– Довольно! Конфликт исчерпан! – громогласный голос дорга разнесся над площадью.

Толпа мигом рассосалась, как будто её и не было. Авторитет у «смотрящего» был на высоком уровне.

– Трое новеньких, ко мне! – отдал приказ камнерождённый.

Посмотрев друг на друга, направились к начальнику «девятки».

– Тебе не жить, маг! – спрыгивая с постамента возрождения, тоненьким голосом пообещал один из гоблинов.

– Сдрысни, мелочь! – не остался в долгу Биарин.

На что гоблин разродился тирадой на незнакомом мне языке, а мы, больше не обращая на него внимания, прошли к Марку.

– Откуда у тебя силы на заклинания, маг? – тяжелый взгляд «смотрящего» вперился в меня.

– Одно из своих заклинаний я могу использовать без маны. С большим промежутком времени, – сразу ответил на незаданный еще вопрос.

– Допустим. Только откуда у тебя заклинание не твоего класса? – Марк уже стоял надо мной.

– Изучил из свитка, – не моргнув глазом, соврал я, понимая, что правду говорить опасно для здоровья.

Камнеподобный быстро успокоился и произнёс:

– Вон тот барак свободен. Заселяйтесь, – и рукой показал на третий по счету по левой стороне от площади.

Развернувшись, направились устраиваться на своём новом месте жительства. Пройдя по ступенькам крыльца, отворили незапертую дверь, вошли.

– Чтоб мне с гномой век не кувыркаться! – выдал Биарин, увидев разруху, творившуюся в бараке.

Тонны пыли, разломанные кровати, непонятный мусор и пустые проемы вместо окон. Состояние после драки и так было не очень, а как представил себе, сколько придётся потратить времени на приведение помещения в божеский вид, стало совсем грустно.

– Сегодня отдыхаем, – выдал свое решение орк. – Все работы по благоустройству завтра, если будем живы.

– Поддерживаю, – тут же выпалил я. – А у вас амулеты возрождения есть?

– Есть-есть… – проворчал гном. – Куда без них нормальным разумным. Это вы, пришлые, не страдаете, а нам об этом в первую очередь думать надо.