Гребаный рандом! Это что сейчас вообще было? Это не мои чувства, не мои инстинкты, какой, к чертям собачьим, лук?! И что за акробатические фортели я тут вытворяю?

– Виконт Круз, церемония отправки начнется через полторы минуты, вам следует поторопиться, – согнувшись в поклоне и прижимая сломанную руку к груди, обратился ко мне императорский слуга.

А чьим он ещё мог быть слугой, если носил цвета императора Аврелия второго? Стоп! Какого императора? Какой Аврелий? Что тут вообще происходит? Так, соберись, виконт… да, ёпт, опять?! Переругиваясь с самим собой, последовал за слугой, указывающим путь. Что за ложные воспоминания? Это мне так мозг промыть успели? Ничего себе виртуальная реальность. Именно эта мысль меня и спасла. Вот она – виртуальность! После осознания всего происходящего в голове щёлкнул тумблер, и всё встало на свои места. Ай да разработчики, ай да сукины дети! Вылезу из капсулы – лично руки всем пожму. Кузнечными щипцами!

– Ваше место, виконт, – указав, где именно моё место, слуга удалился.

– Я до последнего момента думала, что вы дрогнете и не решитесь на столь опасное мероприятие, виконт, – грудной, бархатный голос раздался за моей спиной.

Оля-ля! А такие женщины в реальности попадаются? Это же апогей женственности и желанности! Красивое, невесомое чёрное платье с глубоким вырезом, изящные ножки, что кокетливо выглядывают из разреза юбки, и зелёные глаза – ведьма, а не женщина.

– Это мой долг, – не зная, как реагировать, нашёл беспроигрышный вариант – поцеловал правую руку красавицы.

– Долг? – спросил, словно сплюнул, стоящий рядом с красавицей разодетый франт. – Не тебе, Крест, говорить о долге! Если бы не твоё жалованное дворянство…

Договорить ему не дал церемониймейстер, возвестивший о приходе его императорского величества. Все разговоры в зале приемов прекратились, и у меня в правом верхнем углу обзора замигала алым цветом иконка. Хоть с интерфейсом разберусь, а то уже десять минут в игре, а я даже свой уровень не знаю. Но и этого у меня не получилось. Его императорское величество надумал обратиться с речью к народу, и при первых звуках его речи меня просто парализовало. Мигающая красная иконка увеличилась в размерах и осталась светить ярко-алым светом.

– Верные сыны и дочери империи! – начал государь-император, и по всему телу пробежали мурашки восторга. Ну как же, САМ меня выделил и пригласил в этот зал. Да я! За государя! Всех порву!

– Все вы знаете о беде, что постигла нашу планету. Звезда, дающая нам свет и тепло, умирает, а вместе с ним умираем и мы. Нам осталось недолго… – душа заныла, и в глазах предательски защипало. – Но наши архимаги нашли решение: мы уйдём в другой мир… – очередная шестерёнка в голове встала на своё место, и меня отпустило.

Тело оставалась так же парализованным, но я мог объективно мыслить. Переиграли разработчики сами себя: никто не подпишется на такую игру, где тебе навязывают чувства, да ещё такие сильные. Или это тот баг, что мы должны найти и доложить? Мы же вроде как тестеры. Император всё говорил, но я его слушал вполуха. Патетика мне и в реальной жизни не больно нравилась, а тут тем более. Дотянулся курсором до светящейся иконки и ткнул на неё.

Вы находитесь под властью Харизмы персонажа Император Аврелий второй.

Интересная характеристика, и до какой величины её нужно прокачивать, чтобы вот так вот, одной своей речью всех в ступор вгонять? Навёл виртуальный курсор на императора – 500-й уровень. А я какой?

О, да! Хвала разработчикам! Виконт Артур Круз, 250-й уровень, класс Разведчик! Песочница пролетает мимо, хвала богам! А, кстати, боги здесь есть? Раз есть маги, то и боги должны быть. Или нет? Не специалист я ни разу – так, по верхушкам проскакал.

Патриотизм в словах императора нарастал, и стало совсем скучно. Немного отвлёкся, разглядывая стоящих в зале игроков. Да-да именно игроков – НПС было очень мало, почти все присутствующие в зале были игроками. Ру-кластер, в полном составе. Пробежался по персонажам: маги, воины, теневые мастера. О, шаман, друиды и прочие классы. А вот раса только одна – люди.

По залу прошло шевеление, и я понял, что наступает финал.

– У каждого из вас будет портальный маяк. Его надо активировать при первой же возможности, – а вот и первое задание, оно же и общее. – Перед перемещением каждый из вас получит полный набор под ваш класс из моего хранилища. Не подведите империю!

Правая рука непроизвольно сжалась в кулак и больно стукнула в грудину:

– За Империю! – пятьсот с лишним глоток, орущих одновременно, могут создать звуковую волну, по децибелам не уступающую звуку взлетающего гиперреактивного самолета.

Звуковое давление прокатилось по залу и дебафнуло пятисекундной потерей слуха. Реальная физика, говорите? Если без большой боли, то я не против. От очередных размышлений меня оторвал слуга, держащий в руках рюкзак. Не котомку, чемодан или вещмешок, а рюкзак цвета хаки. Вроде фэнтези, а тут урбанизация какая-то. Хекнул, принимая поклажу, поднатужился и закинул на плечи. Перегруз шестьдесят процентов – это хорошо, на месте разберёмся, что нам нужно, а что нет. И чувствуются мне, что нужно будет всё.

– Виконт Круз! – позвал меня маг-порталист.

– Желаю удачи! – пламенные губы красавицы коснулись моих губ, пробудив дремавшее до этого виртуальное естество.

– Желаю сдохнуть, Меченый! – по-своему попрощался со мной франт.

«Это вряд ли, расфуфыренный, это вряд ли – мы народ бессмертный и, будем надеяться, бесстрашный», – подумал я, подходя к порталу. Страха не было, одно лишь любопытство – что там приготовили разработчики? «Он сказал – поехали, он махнул рукой…» – напевая себе под нос, шагнул в портал.

– Мать твою космическую!!! – вырвался выкрик радости у меня.

Мириады звёзд и три луны, величественно вращающихся вокруг сине-зеленой планеты. Красотища! Огромные материки, величественные океаны и сияющий шар незнакомой звезды. Всегда мечтал о космотуризме, думал даже в свадебное путешествие на Луну рвануть. Но не сложилось, да…

Тревожно замигал интерфейс иконками дебафов. Кислородное голодание, урон магией воды, критический уровень маны, радиационное заражение, декомпрессия…

Тело начало раздуваться, мозг туманился, в глазах плясали разноцветные огоньки. Быстро я на перерождение отправлюсь, невесело подумалось мне. Болевые ощущения, почти полностью обрезанные, не давали мне потерять сознание от боли, но приятного в них было мало. Бар параметра Жизнь давно окрасился красными тонами и застрял на отметке в три процента. Странно всё это.

В какой-то момент всё пропало, и я оказался в черной пустоте. Не совсем в пустоте: то и дело тут и там загорались маленькие искорки, разгоняя темноту. Одна, две, тридцать, сто… Стало чуть светлее, и я осознал, что вишу в этом пространстве без ощущения тела. Одно сознание и всё.

– Никто в моём мире не может сделать что-либо без моего согласия! – набатом прогремело у меня в голове или в каком-то ином вместилище разума.

– Посланники других звёзд, я знаю, что ваш мир умирает. И я готов дать вам убежище в моём мире. Но это право надо заслужить!

В тот же момент я снова оказался в своём теле и устремился к планете. Скорость всё увеличивалась и увеличивалась, постепенно вокруг меня зарождалась сфера из нагретого воздуха. Огненным болидом я вошёл в атмосферу нового мира. Красиво и просто одуреть, как страшно! По всему горизонту к земле неслись сотни таких же метеоритов, как я. Значит, не одному мне «повезло».

Обзор забился системными сообщениями. Не до них сейчас, свернул в трей. Влетая в слой облаков, увидел что-то огромное и сверкающее. Фигасе! Целая горная гряда парила средь облаков и слепила сиянием самоцветов. У подножья горы располагался город, на первый взгляд, века шестнадцатого. Больше я увидеть не успел – скорость высокая.

Сам полет и всё увиденное было удивительным и просто чарующим. Адреналин в крови бушевал, и состояние эйфории накатывало волнами, поглощая меня всего без остатка. Положение переменилось, когда показалась земля.

Что-то скорость у меня не падает, а ведь пора уже. Или меня на поломанном лифте опускают? Я на такое не согласен. Горы, леса, озера – и ни следа урбанизации. Вот и всё, что я увидел с двухкилометровой высоты. Были у меня затяжные прыжки, но не настолько! Эй! Админы, мать вашу! Так и до инфаркта недалеко!

Я что-то ещё орал, но ответа так и не последовало. На высоте в триста метров из меня лился только мат. Игра игрой, но это уже слишком! А хрен с ним, возникла неожиданно мысль. Это всего лишь перерождение, а их у меня будет, скорее всего, много. На подлёте к земле зажмурился и приготовился к удару. Секунда, вторая… Открыл глаза – я парил в метре над землёй. Уф! Пронесло!

Видимо, дождавшись открытия моих глаз, меня опустили на землю. Просто отключив антигравитацию, или магию земли, или что-то там ещё. Естественно, отреагировать я не успел.

– Тво… – дальше высказаться я не успел: лицо вошло в соприкосновение с землёй.

Не так чтобы больно – скорее, неприятно. Полный рот хвойных иголок, опавшей листвы и простой обычной земли – по крайней мере, на вкус. Откашлялся и, подтянув руки к туловищу, попытался подняться с земли. Не понял?! Сколько я ни пыжился, а перевернуться не мог. Что за дела? Повышенная гравитация, аномальная зона – что?! Напрягся, выворачивая суставы и рыча, как загнанный зверь, пытался оторвать свое тело от земли. Отыграл у земли сантиметр, ещё один… Проявилась полоска параметра «Запас сил»; дойдя до десятипроцентной отметки, она остановилась, в тот же момент руки подогнулись, и я безвольной куклой снова растянулся на земле. Всплыла очередная системка. Может, пора включить мозг и почитать? Итак, с самого начала. Вы обездвижены, – это понятно, это когда местный Демиург нас не пропустил через парадное, а отправил на лифте. Вы потеряли вещевой мешок, – а вот это уже грабёж. Как я тут проживу без вещей? Как оказалось, потеря вещей – это не самое страшное, что со мной произошло.

Вы теряете уровень. Текущий уровень – 249. Вы теряете уровень. Текущий уровень – 248… Вы теряете уровень. Текущий уровень – 1.

Вот за что мне всё это? Опять песочница, блин! Это эмоции – отбросим их пока в сторону, горевать и сотрясать воздух понапрасну мы не будем. Тут важен другой вопрос: а админам это зачем? Понятно, что тестировать надо с первого уровня, тогда зачем нас всех сначала хай-левелами сделали? Чтобы потом отобрать и протестировать реакцию? Может быть, мы же, со слов руководства проекта, тестируем всё. Или же просто игровой момент – начало игры, так сказать. Типа, мы такие падшие ангелы.

Вещей нет, денег нет, гайдов нет, уровней нет – это всё ладно, а почему я встать не могу? Логи мои, логи, объясняйте!

Внимание! Перегруз «???» %. Вы не можете двигаться.

У меня нет ничего, с чего перегруз-то? Инвентарь! Быстро найдя нужную вкладку, нашёл и причину перегруза – Портальный маяк. А что ещё, если больше ничего нет?

Желаете освободить ячейку?

Естественно. Земля ощутимо дрогнула и просела под массой маяка. Сразу стало легко и свободно, я с удовольствием встал и размял конечности. Конечности, м-да… Очень сильно захотелось найти зеркало и посмотреть на себя. Руки, выглядывающие из рукавов рубашки, были мои – вернее, я ощущал их как свои, но это были не мои руки. Натянутая на скелет кожа, вот как я описал бы всё своё тело. Жертва Бухенвальда, блин. Опять тесты? Или все новички после релиза такими являться миру будут? Если мужская половина населения это переживёт, то вот женская – вряд ли. Хоть бы редактор персонажа, какой накрутили, а то совсем страх один.

Попрыгал пару раз, размахивая руками, споткнулся о корень дерева и растянулся на земле. Экий я неловкий. Ловкость! Характеристики! Прислонившись спиной к ближайшей ели, закопался в интерфейс.

Так, вроде всё стандартно: Сила, Ловкость, Выносливость, Интеллект, Дух. Правда, есть приписка, что это основные характеристики. Значит, есть и вторичные, и если вспомнить, что разработчики говорили про максимальную приближенность к реальности, то их должно быть много. Кстати, о реальности. Оторвавшись от созерцания интерфейса, я присел и зачерпнул горсть земли с листьями и хвоёй. Вкус земли я уже пробовал и различий не нашёл, теперь осталось проверить всё остальное.

После пары экспериментов убедился, что отличий от реальности нет. Пели где-то вдалеке птицы, летала лесная мошкара, дул прохладный ветерок, и запах леса был именно таким, каким я его помнил. Снял рубашку, штаны, легкие ботинки, больше похожие на мокасины и приступил к детальному осмотру тела. Чувства были двойственные: всё было на месте, никаких ограничений, и это радует. И тут же возникает вопрос: естественные надобности организма тоже оставили? Кустиков в лесу полно, да и лопухов тоже, но как-то это для игры не комильфо, я считаю. Пока, правда, позывов никаких, но кто его знает.

Вернулся к интерфейсу.

Виконт Артур Круз (Крест, Меченый) Уровень 1. Прогресс опыта: 1/100

Класс: не выбрано.

Специализация: не выбрано.

Сила: 2

Выносливость: 5

Ловкость: 1

Интеллект: 0

Дух: 0

Описания, какая характеристика за что отвечает, нет. Странно, мне самому догадываться придётся? Скорее всего, так – методом проб и ошибок. Разберёмся. Что ещё есть? Карта, на которой отображён участок радиусом в десять метров вокруг меня, значения основных параметров, и всё. Настроил под себя интерфейс: карту – в левый верхний угол, бары параметров – в правый верхний, настроил прозрачность – вроде всё.

Теперь посмотрим вкладку заданий. Всего одно, но зато какое.

Задание: «Новая Родина» Активируйте Портальный маяк в подходящем месте Силы.

Класс: Эпический.

Награда: Скрыто.

Что тут может быть непонятного? Идёшь, тащишь, активируешь, всё просто – подходя к маяку, думал я. Бочкообразная болванка, на взгляд цельная, без видимых отверстий и каких-либо повреждений. Высота полтора метра, диаметр основания метр. Навел курсор на маяк и вчитался в вывалившуюся информацию.

Портальный Маяк. Оператор: Виконт Артур Круз.

Прочность: Неуничтожимо.

Вес:??? кг.

Место постоянной привязки игрока.

Перемещение в сутки на расстояние не более 1000 метров (следующую точку базирования выбирает оператор) Удаление оператора от Маяка не более чем на 5 км (Ограничение физическое).

Доступно модернизаций: 0

Доступен канал связи с Родиной.

Значит, никуда не утащишь, раз даже вес не отображается. Плохо. И далеко от него не уйдёшь – это тоже минус. Из плюсов только пока непонятная модернизация и общение с Родиной. И что я им скажу? Хьюстон, то есть Император, у нас проблемы! Но ведь что-то надо решать, не сидеть же сиднем до второго пришествия. Хотя кто знает – может, в этом мире оно уже и было?

Так, что по географии? Склон, явно горный, видел, пока летел. Лес смешанный, но хвойные породы начинают преобладать, а это значит, что высота уже приличная, выше полутора тысяч метров над уровнем моря. Или я что-то путаю? Дышится нормально? Я бы даже сказал: замечательно дышится. Так не по барабану ли, какая тут высота? А вот это вопрос из разряда основополагающих! Относиться ко всему как к игре, пусть и с умопомрачительной графикой и бесконечными степенями свободы, или как к живому миру – типа, на другую планету попал? Посмотрим, а пока будем действовать по обстоятельствам.

Куда пойдем прогуляться в первую очередь – вверх по склону или вниз? И какой вообще план на будущее? На сегодня план только один – не вылететь из проекта первым. Значит, надо шевелиться, а не сидеть на попе ровно. Погнали, Меченый!