– Папа, Горг пропал. И мы собираемся найти его. Мы не знаем, где он пропал, и сколько времени займут поиски.

– Вот горе-то,– запричитал папа. – Когда же здесь будут мальчики?

Я посмотрела на Рауля, и он тихо сказал: «Если можно, сегодня».

– Сегодня, папа.

– Что ж, ладно, Маша. Приводите их. Только у нас ничего не готово, не убрано, еды нет. Надо же приготовить что-то,– заволновался папа.

– Ничего не готовь, мы принесем,– я вспомнила Сора. – А твои внуки помогут тебе убрать. Нечего им лениться. А мама где?

– Она пошла в магазин, Маша. Скоро вернется.

– Отлично. Ждите нас.

Я посмотрела на Рауля. Он удовлетворенно кивнул мне.

Обнаружив, что Маранта исчезла из-за стола, я спросила:

– А где Маранта?

– Она собирает вещи Гордея,– ответил мне Егор. – Мы ведь жили в последнее время в своем доме.

– Рауль, может, и я помогу Роману?

– Маша, он не маленький. Пусть привыкает следить за своими вещами.

Ихрам слушал нас с легкой улыбкой. Ему эти потребности были знакомы, но так далеки. Он не нуждался в дополнительной одежде или еще в каких-то вещах. Он, как и Рауль предпочитал одну и ту же одежду, а именно темно-синюю рубашку и черные джинсы или брюки. Со спины их можно было даже спутать. Только волосы он более аккуратно расчесывал и укладывал, в чем был похож на Горга.

Появилась Маранта с большой сумкой. Алек не выдержал и рассмеялся.

– Что? – улыбаясь, поинтересовалась Мара.

– Словно на Северный полюс…– смеясь, ответил Алек. – Они вообще-то могут посещать иногда Остров и брать, что им нужно. Дэн позаботится об этом, я уверен.

Мы все не сомневались, что Дэн сделает все, что нужно. Об его ответственности знали все.

Теперь появились мальчики. Каждый нес на спине рюкзак, а в руках такую же объемную сумку. Рассмеялись все, сбросив накопившееся напряжение.

– У бабушки не хватит места для ваших безделушек,– со смехом заметил Рауль. – Документы взял?

Он посмотрел сначала на Романа, а потом на Маранту. Та согласно кивнула, а Роман бросил сумку и побежал обратно в свою комнату.

– Рауль, если они будут учиться в колледже, им нужен аттестат о школьном образовании,– сказал Егор.

– Ерунда, нам некогда этим заниматься. Попрошу Дэна все сделать. Давайте прощаться, мальчики.

Роман подошел и солидно по очереди пожал всем руки: Егору, Маранте, Алеку и Ортис. Ихрама он обнял и похлопал по спине. Он пожелал нам всем успехов в поисках «дяди Горга». Гордей прощался по-иному: с родителями он обнялся, причем разрешил им себя поцеловать, а Ортис и Алеку пожал руку, на секунду прильнув к ним. С Ихрамом они обнялись очень крепко.

В зал вошел Сор и громко крикнул:

– Мария! А еда?

Я стукнула себя по лбу, и Алек тут же подсуетился. Он принес из кухни сумки с едой, которые вручил Раулю.

– Спасибо! – громко поблагодарила я.

Рауль взял за руку Романа, я – Гордея, и мы крутанулись в воздухе, покидая мир Рауля. Через секунду мы стояли перед дверью моего дома. Мы не рискнули появиться прямо в доме, опасаясь напугать мою маму, если она пришла.

– Маша, милая,– мой папа спешил нам навстречу. – Здравствуй, Рауль, здравствуй Ромочка. Гордей, иди ко мне, мой дорогой.

Папа не знал, кого ему обнять в первую очередь. Дети повисли на его шее по обе стороны. Они очень любили дедушку с бабушкой и особенно каждогодние летние каникулы в этом доме. На Земле им было все внове: «кошмарное количество людей», как выражался Ромей, новые лица, всевозможные машины, другая природа, воздух, солнце, и… кошки. Они оба безумно любили кошек. У моих родителей кошек не было, но зато у соседей их было предостаточно. И Роман, и Гордей могли часами наблюдать за ними и играть с пушистыми зверьками.

– Пап, мама вернулась? – сразу спросила я.

– Нет, Маша. Придет с минуты на минуту. Рома, несите сумки в мамину комнату, располагайтесь там,– распорядился папа. – Маша, Рауль расскажите же мне, опасное ли будет путешествие, и где вы будете искать Горга?

– Алексей,– серьезно начал Рауль,– не буду скрывать от вас, что путешествие может получиться и тяжелым и грустным. Я не знаю даже, сколько времени оно может занять у нас. Поэтому мы и привезли детей к вам. Кто, как не бабушка с дедушкой, сможет лучше позаботиться о наших детях?

– Ох, Рауль…– только и смог сказать мой папа. – Куда же вы летите?

– Очень далеко. За миром основателей есть Желтая вселенная и где-то рядом с ней, исчез Горг.

– Это, то место, куда улетел Ихрам? – папа слышал укороченную версию наших прежних приключений.

– Именно.

– Но как же Маша?

– Я буду заботиться о ней, не переживайте. И если ей будет грозить какая-то опасность, Маша тут же покинет то место.

– А Егор? Маранта?

– Они летят с нами. И Алек с Ортис тоже. А еще с нами отправятся мои братья-основатели. Так что не переживайте, помощи у нас будет предостаточно.

Рауль позволил себе улыбнуться, но я знала, что ему не до улыбок. Он просто желал успокоить моего папу.

– И вот еще что, Алексей. Помните, я рассказывал вам о своей жидкости, которая лечит?

– Чудодейственная вода? – усмехнулся папа.

Рауль несколько лет назад лечил моему папе зубы своей смесью. У папы выросли зубы даже в том месте, где он когда-то удалил их.

– Да, она самая. Я хочу, чтобы вы перед сном выпили стакан воды с этой смесью. А также угостили на ночь свою супругу. И делайте это каждый вечер в течение месяца.

– А зачем? – удивился папа.

– Я хочу, чтобы вы чувствовали себя прекрасно, наблюдая за этими сорванцами. Татьяне обязательно надо подлечиться, поверьте.

– Хорошо, Рауль, я доверяю тебе.

– А теперь о детях,– продолжал Рауль. – Они выразили желание учиться в медицинском колледже.

И тут появилась моя мама. Она с порога услышала голос Рауля и быстро вошла в зал, побросав в прихожей сумки. Ее лицо расцвело от радости.

– Машенька! Ромочка! Как же вы?.. Почему не предупредили?

Она кинулась ко мне, потом поцеловала Романа, Гордея, а уж потом Рауля.

– И машины нет… На чем же вы приехали?

– На такси, Таня,– ответил вместо нас папа. – Дети поживут у нас. Долго поживут.

– Что-то случилось? – сразу испугалась мама.

– Татьяна, нам предстоит далекая поездка и много работы,– сказал Рауль. – Наши дела пошатнулись и требуют немедленного вмешательства.

– Надо же,– удивилась мама. – А ведь было все так хорошо.

– Все наладится, только вот с детьми нам неудобно переезжать с места на место. Вот мы с Машей и решили, пусть поживут у вас… если вы согласны.

– А Маранточка с Егором приехали? – мама огляделась.

– Нет. Приехали только мы. Наш друг Даниель поможет вам приглядывать за внуками. Он иногда будет навещать вас и поможет справиться с трудностями, если понадобится.

Рауль выразительно посмотрел на папу и тот согласно кивнул. Папа отлично знал Дэна и беседовал с ним не раз. Они симпатизировали друг другу.

Мама с сочувствием смотрела на нас с Раулем, переживая вместо нас наши мифические трудности. Но в глубине глаз я читала ее радость по поводу того, что Роман поживет у нее. Она любила его так сильно, что баловала до невозможности. Мы с Раулем по этой причине не отпускали Романа гостить у них все лето. Четырех недель вполне было достаточно, чтобы наш сын превратился в избалованного шалопая. Но теперь, в данном конкретном случае я совсем не думала о том, что мамино воспитание может навредить ему. Мне нужна была ее любовь к обоим мальчикам. Кто знает, что с нами может произойти?

– Так вот,– продолжил Рауль. – Я говорил, что мальчики выразили желание учиться в медицинском колледже,– он быстро усмехнулся этой нелепой идее. – Пусть попробуют, им это будет полезно не в качестве овладевания новыми знаниями, а с целью узнать людей, сверстников лучше.

Мы с Раулем прекрасно знали, что колледж будет им бесполезен. Но пусть займутся хоть чем-то, пока нас не будет с ними. Они знали гораздо больше о строении человека и его особенностях, чем им могли бы рассказать. А полученными на Земле знаниями они не смогли бы воспользоваться на нашем Острове по той причине, что местные жители практически не болели. Для своих пятнадцати лет дети были очень образованы и начитаны, их прочная память позволяла запоминать все увиденное или услышанное с первого раза. На моей Земле их считали бы талантами. Но у нас на Критэле у всех были развиты такие способности. Хвастаться там им было не перед кем, и считали они себя обычными подростками.

Мамины глаза разгорелись от сказанного Раулем. Она мечтала, чтобы внуки учились на своей родине.

– Тогда надо подавать документы как можно скорее,– распорядилась она.

– Август только начался,– заворчал мой папа,– успеем еще.

– Нет, не успеем,– заволновалась мама. – Сейчас подают документы как можно раньше, начиная с июля.

– Не волнуйтесь, Татьяна, все уладится, и они будут там учиться. Завтра подъедет Дэн и все устроит,– мягко произнес Рауль. Он посмотрел в мои глаза и вздохнул. – И нам, к сожалению, пора.

– Как пора? – испугалась мама. – Вы же только что приехали! Вы даже не переночуете?

– Мы заехали, чтобы оставить детей,– грустно объяснил Рауль. – Мы не можем задерживаться. Нам срочно нужно ехать.

Мама так и села на диван. Мне было жаль ее, а еще больше моего папу. Ведь он знал, куда мы отправляемся, и не мог рассказать маме, оберегая ее покой и здоровье. Я подошла к маме и обняла ее плечи, присев с ней рядом.

– Мама, мы постараемся уладить наши дела как можно скорее. Не расстраивайся. И не надо жалеть мальчиков, они уже большие. Давай им ответственные поручения, пусть сами убирают за собой, учатся готовить, ходят в магазин. Иначе они, вконец, обленятся. Кстати, мы принесли с Раулем немного любимой папиной еды,– вспомнила я.– Сегодня можешь не готовить.

– Нам пора, Маша,– с сожалением произнес Рауль. – Надо прощаться.

Он пожал папе руку и обнял его. Я, то же самое сделала с мамой, потом с папой и самое болезненное – мне пришлось обнять напоследок сына и… внука. Мои глаза готовы были уже заполниться слезами, как Гордей сказал:

– Не волнуйся, Мария, все будет хорошо. Не переживай за нас, мы в порядке.

– Мама, правда, у нас все будет хорошо. Летите спокойно,– Роман обнял меня и шепнул, чтобы никто не слышал:

– Самое главное – найти Горга. Я желаю вам удачи во всем.

Рауль крепко обнял мальчиков, пристально заглянув обоим в глаза.

– Надеюсь, всё, чему учили вас на Острове, не пропадет даром. Будьте смелыми, но не вмешивайтесь в земные дела. Проявляйте любовь и доброту, как бы трудно вам не приходилось.

Мои родители, особенно мама, мало что поняли из его слов. А дети ничего не ответили, их глаза были серьезны. Они знали, о чем говорит Рауль.

– До свидания, родные,– сказал Рауль и вывел меня из дома.

Мы ушли так быстро, что никто не сдвинулся с места, чтобы проводить нас. И это было хорошо, потому что Рауль подхватил меня и унес обратно на Остров.

В зале никого не было, и я поинтересовалась:

– Где все?

– Егор с Марантой в своей комнате на втором этаже,– ответил Рауль. – Алек с Ортис… в лаборатории. Ихрам полетел к критам. Маранта знает, что мы здесь.

Только он проговорил свои слова, как в зале появилась моя дочь.

– Ну как все прошло? Он плакал? – переживала она.

– Мара,– вздохнул Рауль,– Гордей слишком взрослый, чтобы плакать из-за расставания с тобой. Пока они с Ромеем в полном восторге от перспективы пожить самостоятельной жизнью. Не переживай, они будут в полном порядке.

– А как бабушка с дедушкой восприняли их?

– Ты же знаешь – они как всегда очень рады.

– И как они будут без нас? Вдруг с ними что-нибудь случится, Рауль?

– Ничего не случится. Наберутся жизненного опыта. Знаешь, мне надо смотаться к Дэну, поставить его в известность о его новой роли. Он в какой-то степени будет их тайным опекуном.

– Рауль, ты подключишь их к своему компьютеру? – волновалась Мара. – Мы с Егором подумали, что это хорошая возможность, чтобы знать, что у них все в порядке. Если с ними случится какая-нибудь беда, все на Острове будут знать. Им смогут быстро помочь, ведь так?

– Да, Маранта,– согласился Рауль. – Я обязательно так и сделаю. Но мальчики знают, как себя вести, они не попадут в беду. Ладно, я отправлюсь к Дэну и предупрежу Джека. А вы тут все обсудите с Машей.

Не дав нам времени одуматься, Рауль моментально исчез. Маранта обняла меня, а я ее. Нам трудно будет расстаться с нашими детьми, мы обе чувствовали одно и то же. Появились Алек с Ортис. Ортис всматривалась в нас с Марой и сопереживала нам. Она тоже любила наших детей. А Алека мы считали их родным дядей, впрочем, как и Горга. Им нравилась эта роль. Алек с удовольствием проводил с ними время в своей лаборатории, показывая, как он когда-то вместе с Дэном и Борисом выращивал черного пса Гектора и белоснежного коня-иноходца Сэта. И мальчики во все вникали, пытаясь разобраться вместе с ним, как растить биологические организмы, как происходит регенерация и заживление тканей в бассейне Рауля, как действует субстанция ткани Рауля на плоть критов и фунов.

Алек сел за стол и сказал:

– Я есть хочу. Кто будет?

– Ты же ел в пути,– заметила я.

– Я обедал, а сейчас ужин. Нам надо хорошенько подкрепиться перед дорогой. Откуда мы знаем, когда придется сделать это в следующий раз?

– Ты прав,– поддержал его Егор. – Я пойду, спрошу у Сора, что там осталось.

Он вернулся с тележкой еды и выложил все на стол. Поставив небольшую кастрюльку передо мной, он сообщил:

– Сор приготовил для тебя, Маша, окрошку. Сказал, что ты ее очень любишь. Ты же любишь? – улыбнулся он, желая вывести нас с Марантой из мрачного состояния.

– Люблю,– подтвердила я.

Мы ели втроем, а Маранта с Ортис смотрели на нас. За столько лет им не надоело сидеть за обеденным столом и наблюдать за тем, как мы жуем и глотаем.

– Что мы возьмем с собой? – спросил Егор.

– Нам ничего не нужно,– ответила Ортис. – Разве что пополнить запас воды для моего дома. Питания там достаточно, мы совсем недолго пробыли дома.

«Домом» она называла свою ослепительно-белую вселенную, где проживали основатели, и где родилась она сама. Теперь, в облике человека, Ортис имела два дома. Наш Остров она называла «домом Алека».

После ужина я захотела принять ванную, так как помнила свои мучения с водой в Желтой вселенной. Егор решил последовать моему примеру и удалился в свою комнату. А Маранта с Ортис занялись пополнением запаса воды.

Сидя в ванне, я пожелала узнать, где Рауль. По моим подсчетам он должен был давно вернуться, но его все не было. Я закрыла глаза и сосредоточилась на его лице. Мгновенно я увидела его в гостях у Джека. Он рассказывал им о нашем предстоящем поиске Горга, и рядом с ним сидел Ихрам. Вероятно, Рауль встретил его там. Лицо и глаза Джека были печальны, а его жена Лизи не скрывала своих слез. Повзрослевшие дети Джека сидели рядом с Лизи и горевали вместе с родителями. Мона выглядела совершенно взрослой девушкой и по традициям Острова уже должна быть замужем. Но она не торопилась. Жизненные ценности семьи Джека претерпели коренные изменения, которые повлияли на взгляды их детей. На первое место они ставили не замужество или женитьбу, а обучение. Рой и Мона учились на Земле в Оксфорде. Сейчас у них были каникулы, которые они всегда проводили на Острове. Джек и Лизи очень тосковали, когда дети покинули Остров. И поэтому Мона с Роем частенько наведывались на Критэль.

Узнав о том, что наши мальчики будут жить на Земле и учиться в колледже, Джек с Лизи выразили желание навещать и их тоже.

– Рауль, мы с Лизи будем каждый месяц приезжать к Ромею и Гордею,– говорил Джек. – Мы даже можем увозить их на Остров на выходные, если они захотят, и на каникулы тоже. Мы ведь тоже числимся их дедушкой с бабушкой.

– Ладно, с ними и договоритесь,– благодарно согласился Рауль. – Спасибо за предложение, Джек. Мария и Маранта очень переживают за детей.

– Мы не оставим их,– заверила Лизи.

– Я тоже навещу их,– серьезно сказала Мона. – Мы с Роем, пока лето, можем потусить с ними на Земле.

– Рикро тоже вызвался помогать,– усмехнулся Рауль. – Их дочь, узнав о том, что мальчики будут обучаться на Земле, изъявила желание учиться в том же самом колледже.

Джек тихо рассмеялся. Мы все знали, что Люсия, дочь Рикро и Малеи неравнодушна к Ромею. Она даже обогнала в учебе свой класс, чтобы перейти в следующий, где он учился.

– И что же, она будет жить на Земле? – спросил Джек, пряча улыбку в своих усиках.

– Нет, что ты, Рикро категорически не согласен. Он сам будет возить ее на машине, а потом забирать на Остров. Возни, конечно, много, но он сделает для нее все, что она хочет. Вы же знаете, как он любит ее.

– Да уж,– улыбнулась Лизи. – Но она у них красавица. Есть, что защищать.

– Ладно, мои любимые, мне пора. Пожелайте нам удачи.

Он обнял их и поцеловал. Я знала, что он появится сейчас в замке, и поторопилась вылезти из ванны.

Компаньоны в пути.

Для такого путешествия я оделась очень практично – брюки и рубашка. Я отвыкла от них, так как на Острове полюбила платья, как и все его жители женского пола. Но в полете, в неизвестных пространствах платье совершенно неудобно. Попросить бы еще Милиту заплести мне волосы так, чтобы они нигде не висели и не мешали. Но у нас нет на это времени, потому я сама кое-как заплела их в тугой «рыбий хвост», и на этом мои сборы завершились.

Войдя в зал, я увидела в такой же полной готовности Егора, Алека, и их жен. Ихрам грустно сидел за столом, подперев рукой голову. Его чувства можно было и не читать, они все написаны на его лице – он боялся не найти Горга, своего отца. Рауля пока не было, и я удивленно спросила:

– А где Рауль? Разве он не пришел?

– Он на кухне, прощается с поварами,– вздохнула Маранта. – Люди как всегда тяжело переживают его уход.

– Мара, за нашими детьми присмотрят Джек и Рикро,– обрадовала я ее. – Я подслушала разговор Рауля с Джеком. Представляешь, Люси решила учиться в том же колледже, где наши мальчики.

Ее лицо вытянулось, а Егор с Алеком прыснули со смеху.

– Она его и там достанет,– проговорил Алек. – Вот упрямица! А Ромей знает?

– Думаю, нет,– с улыбкой ответила я.– Будет сюрприз для мальчиков.

– Нет, только для Ромея,– вставил Егор и покривился.

Я знала, как и все, почему он так реагирует. Дело в том, что Гордею, как раз очень нравилась Люси, а она его не замечала. Она была влюблена в моего сына.

«Как забавно,– подумала я.– Дети так быстро выросли, начали влюбляться, пытаться самостоятельно строить свою жизнь. И у них уже возникли первые трудности – неразделенная любовь, страдания, испытания дружбы. Не перессорятся ли мальчики из-за этой девушки?» Я надеялась на благоразумие Гордея. Он очень походил на Егора своей выдержкой и чувством справедливости. Он видел, что Роман честен с ним, и не его вина, что девушка увлеклась им, а не Гордеем. Кроме того, мой Ромей не интересовался пока девушками. Он был увлечен чем угодно, только не противоположным полом. Возможно, он еще не дорос до таких чувств или склад его ума был иным, только Роман не замечал страданий Люси и обращался с ней, как обычно. Они просто дружили.

Появился Рауль. Он оглядел всех нас и сказал:

– Пора лететь. Воды взяли?

– Взяли,– ответила Маранта. – Ты подключил свой компьютер?

– Конечно,– улыбнулся Рауль. – И Рикро будет следить за ним. Он очень обрадовался этой возможности, потому что Люсия решила учиться в медицинском колледже, вместе с мальчиками.

Поняв, что эта новость никого не потрясла, Рауль взглянул на меня.

– Ты уже сказала им?

– Только что.

– А Дэн что сказал, Рауль? – спросил Егор.

– Дэн все сделает. Он сегодня же займется подготовкой документов для мальчиков, а завтра посетит дом Марии и переговорит с ее родителями. На него можно положиться.

– Никто и не сомневался,– ответил Егор.

Мы вошли в изумрудный шар Ортис. Рауль оглядел помещение и, устремив на меня взгляд, сказал:

– Маша, ты поспала бы. У нас трудное путешествие, а ты уже измотана.

– Так и сделаю, дорогой.

Он крепко обнял меня и поцеловал в губы.