Глава 3. Лавиния

Прошло три дня. Кама обживалась. Рамил больше не призывал её, да и вообще потерял уже к ней всяческий интерес. Так, спустил пары и всё.

Все эти дни неистово тренировался и продолжал рыскать по лесам в поиске заветного портала. Гал так ничего и не рассказал. Царь не винил подручного за скрытность, понимая, как тот искренне его любит и боится за него.

Утром четвёртого дня Рамил шёл по лесу и насвистывал лёгкую мелодию. Откуда её знал, не помнил. Возможно, подсознание поймало щебет птиц.

Тут ему чуть ли не на нос упала маленькая птичка. Он с удивлением посмотрел под ноги. Она лежала на земле и тяжело дышала. Присмотрелся. Ранена.

– Кто же тебя так? – подсел на корточки и аккуратно взял в руки. – Маленькая. У тебя кровь. – Потрогал указательным пальцем место у крыла над сердечком. – Ты не выживешь, если тебе не помочь.

Встал и широким шагом пошёл в клан.

«Надо к шаману наведаться. Хотя Гал недолюбливает его, но я не хочу гибели этой чудной птички».

Пока шёл нежно поглаживал её по голове, подносил к губам и шептал:

– Всё будет хорошо. Держись крошка. Мы вылечим тебя.

Птица открыла глаза. Рамил невольно уставился в них и, будто приклеился. Лазурные, яркие и такие выразительные, что он напрягся.

– Не может быть…

Она смотрела так осмысленно, что у царя пробежал какой-то необычный холодок от копчика до затылка. Нет, это не страх, а нечто неординарное, создающее вихри невидимой силой по всему телу. На миг стало так приятно, что он даже тряхнул головой. Чтобы вытрясти морок.

– Глаза… как небо, море. – Протянул. – Такого не бывает. Никогда ещё не видел у птиц таких глаз. Откуда же ты выпала?

Птица, разумеется, молчала, однако лис чётко ощутил её интерес, промелькнувший в глазах.

– Невероятно… ты… понимаешь меня?

Она слегка кивнула. Вот тут Рамил даже резко остановился. Его глаза поползли на лоб.

– Ты вообще из нашего леса?

Отрицательное качание.

– Ясно. Не здешняя. А как попала сюда? Кто тебя ранил?

На такие вопросы птица ответить не могла, так как не умела говорить. Но внезапно положила головку ему на большой палец. Он невольно погладил, всё ещё пребывая в шоке от такого чуда. А то, что это чудо чудное упало ему под ноги, уже не сомневался.

– Шаман вылечит тебя. И если захочешь, оставайся со мной. Я люблю птиц. А такая умная как ты, станешь моим маленьким другом или… подругой. Ты мальчик?

Отрицательное качание.

– Значит девочка. – Улыбнулся. Вокруг его глаз образовались смешливые лучики.

Птица слегка кивнула.

Так смотря на неё, поглаживая и говоря разные ласковые слова, он вошёл в своё поселение и сразу направился на окраину.

Гал тренировал молодняк. Заметил быстро идущего царя и остановил тренировку.

– Отдохните пока.

Молодые лисы склонили головы в почтительном поклоне. Их обнажённые натренированные торсы блестели от пота в лучах утреннего солнца, а бугристые мышцы перекатывались под гладкой кожей с едва уловимым бронзовым оттенком.

Подручный пересёк поляну и преградил царю путь.

– Рамил…

– Гал мне надо по делам. Иди, тренируй молодняк.

– Позвольте поинтересоваться, что это за птица? – скосил глаза на птичку в руке царя. – И куда вы направляетесь?

– Она ранена. Я к шаману.

– Ваше высочество!.. Только не к этому безумному! Вы – царь, а он… Негоже вам с такими общаться.

– Гал… прекрати. Он всего лишь помогает нашим лискам избавляться от лишних плодов. Не все хотят рожать без остановки, а плотская любовь у многих в чести. И, кстати, противозачаточные отвары для моих женщин он тоже создаёт. Так чем же ты недоволен? Шаман нужен клану. А тяжёлые роды? Кто спасает лис?

– Это всё так. Но… его душа во тьме, а ваша – чистая, светлая. Нечего вам там делать в его логове.

Рамил нахмурился.

– Тогда сам отнеси её к нему. – Раскрыл ладонь и протянул птицу.

– Зачем вам это? Что мало их в лесах?

– Я хочу, чтобы она выжила. Гал… это моя царская воля! Именно эту птицу надо спасти. Вселенная бросила мне её прямо на нос. И это явно не просто так. И ещё… у неё уникальные глаза.

Подручный взял птицу и наклонился, разглядывая. Та приподняла голову и посмотрела на него. Солидный вояка, а отпрянул как от хлыста.

– Что это?!

Царь оскалился в ехидной ухмылке.

– Вот и я о том же. Уникальные глазки, да?

– Это странно. Не бывает такого. Они…

– Да. Они, не как птичьи. И я очень хочу её спасти.

Гал склонил голову.

– Не волнуйтесь, я отнесу птицу к шаману.

Рамил повернулся к дому. А верный подручный пошёл на окраину поселения, которое имело немалую протяжённость. То ли деревня, то ли малый город растянулся уже по всей вершине Рамилии.

Гал подошёл к неказистому дому с кривой крышей.

Ветхая дверь распахнулась. За ней никого не было. Лис поёжился. Не любил он этих колдовских штучек.

– Выйди! – крикнул, не собираясь переступать порог этого дома.

– Что так сам лисий генерал пожаловал? – хриплый голос раздался как из ниоткуда.

Гал завертел головой.

– Где ты? Лис драный, выходи.

– Чего оскорбляешь?

За его спиной вырос шаман.

Гал мгновенно повернулся.

– Ты как испод земли. – Выдохнул.

– Возможно. – Ухмыльнулся седой лис, кашлянул и скосился на руку подручного царя.

– Что принёс?

Тот спохватился и протянул руку.

– Воля царя: спасти эту птицу любым способом.

Шаман взял раненую пернатую, поднёс к глазам и зацокал.

– Птица ли.

Гал сузил глаза.

– Что ты имеешь в виду?

– Передай царю я спасу её, если он сам придёт на рассвете. Она ранена огнём портала и без него у меня ничего не выйдет.

– Ого. А чем же он может помочь?

– Не твоё ума дело. Это наше личное.

Гал фыркнул и ушёл.

Рамил прошёл мимо дома наложницы. Та, увидев его в окно, выскочила на крыльцо, также увитое растением, как и все дома в поселении.

– Господин?

Он повернул голову и сразу нахмурился.

– Я… так жду вас.

– Женщина! Знай своё место.

Однако Кама решила обольстить царя и прильнула к нему.

Рамил не выдержал и, схватив её за волосы, процедил в лицо:

– Оставь меня в покое. Ты мне больше не интересна.

– Как?! Я же ваша главная наложница!

Она взвизгнула так, что воины, находящиеся неподалёку, заинтересованно бросили на них взгляды.

– Если ты сейчас же не уйдёшь в дом, я утоплю тебя в любимом озере. – Процедил, натягивая волосы на затылке, оттягивая её от себя.

– Я готова утонуть, если вы сначала позволите вас обласкать себя.

– Ты сама напросилась.

Он потащил её по направлению к озеру.

Кама в глубине души надеялась, что сможет добиться своего и царь смягчится и ещё одарит дарами.

Лисы из клана искоса поглядывали на них. Никто не проронил ни слова. Все видели, что любви между ними нет.

– Вряд ли эта лиса из низин может запасть в душу нашему царю.

– Я слышал от служанок купающих её, что она красавица, фигуристая.

– Наш царь и покрасивее имел лисиц, и не одна не стала его любимицей. А эта так ещё и из ненавистных низин.

Рамил дотащил её до озера и выпустил из рук. Лиса сразу разделась и опустилась на колени.

– Я готова на все ваши фантазии.

– Шлюха… – Он вытащил орудие любви и подставил ей ко рту. Та принялась за дело. Но в середине процесса резко остановилась и, встав на четвереньки, протянула:

– Возьмите меня. Я хочу вас.

Лис бросил на её стройные бёдра беглый взгляд, однако мужское желание всё же дало о себе знать. Он пристроился и вогнал орган в податливую плоть. Лиса застонала, сама двигаясь так, что царь выдохнул:

– Ненавижу… низкая дрянь.

– Я хочу вас.

Он бил как заведённый. Поляна заполнилась звуками шлепков тел. Оргазмировав, встал, разделся и вошёл в озеро. Поплавал вволю, выплыл и бросил высокомерный взгляд на развалившуюся лису.

– Убирайся.

– Я готова продолжить.

– Пошла вон или я тебя действительно утоплю.

– Я заслужила дары?

Он, нехотя кивнул.

– Скажи своим служанкам, чтобы принесли тебе новые платья и украшения.

– Хорошо. А они поверят, что это ваш приказ?

Рамил снял перстень с мизинца и бросил ей.

– С этим поверят.

Лиса быстро натянула его на подходящий по размеру палец и понеслась, на ходу одеваясь.

Царь пошёл домой размеренной походкой.

«Развратная сука. Да, мне нужна такая разрядка, но эта девка много на себя берёт. Ещё раз такая выходка и я прикажу её выпороть».

Он уже подходил к дому, как к нему подошёл Гал.

– Ваше величество. – Склонил голову. Серебряные волосы засверкали в лучах солнца.

– Отнёс?

Тот кивнул.

– Шаман сказал, что спасёт её, только если вы придёте на рассвете.

– Странно. Зачем?

– Говорил, что птица получила ранение в портале. Но причём тут вы и как можете ей помочь, не объяснил.

– Хорошо. Я приду.

– Рамил…

Тот приподнял бровь.

– Будьте осторожны. Берегите себя. Птица необычна.

– Успокойся, это всего лишь птичка: маленькая, красивая, слабенькая.

Взошла луна и посеребрила всё вокруг. Особенно красиво отражалась от драгоценных камней, которые украшали раму большого окна царского дома.

Рамил долго не мог уснуть. Всё время перед внутренним взором вспыхивали необычные глаза раненой птицы: яркие, сочно-голубые или даже синие. Пронзительный взгляд, который запал ему в душу. Они, будто говорили о чём-то потаённом. И были явно не птичьими. Он отбросил атласное покрывало кремового оттенка и прошёл к окну. Распахнул деревянные ставни, расписные яркими орнаментами искусными художниками. Вдохнул полной грудью ночной воздух. В ноздрях защекотало приятным травяным и цветочным ароматом. Обвёл поляну пытливым взглядом. Тишина. Дозор мирно спит. Да Рамил и не сердился на них. Сейчас никто не нападал. Низины тоже стали тише. Постучал кончиками пальцев по подоконнику и выпрыгнул из окна. Ступни тихо опустились на землю. На его обнажённом торсе заиграла полная луна. Он отбросил длинные золотистые волосы назад и, обратившись в лиса, помчался к шаману. Клан спал. Ему удалось незаметно добраться до окраины к его дому. Тут внезапно решил обойти дом по кругу. Зачем? И сам не знал. Какое-то животное чутьё погнало к личному шаманскому озеру. Слух уловил шуршание. Сощурился и заметил в озере человеческую фигуру. Шаман стоял спиной к нему на берегу и, воздев морщинистые руки к луне, что-то шептал. Рамил аккуратно приблизился к озеру, присмотрелся и… обомлел. Женская фигура, залитая лунным сиянием. Длинные белоснежные волосы закрывали её до бёдер. Однако очертания стройного тела хорошо было видно. Она, будто почувствовала его взгляд, медленно повернулась. Лис, увидев эту девушку обнажённой, даже присел. Длинная шея, высокая полная грудь, точёная талия, плавно уходящая в округлые бёдра. И эти пронзительно лазурные глаза, свет от которых шёл даже в ночной мгле. Луна переливалась в её волосах. И внезапный мощный порыв ветра поднял волосы, создав некое божественное видение этой девы.

– Рановато ты пришёл.

Вывел его из оцепенения скрипучий голос шамана.

Он перевёл на него взгляд.

– Обратись. – Рявкнул шаман.

Рамил стал человеком. И всё ещё находясь под впечатлением, только приоткрыл рот. Шаман приблизился. Он никогда не боялся никого и с царём тоже говорил просто и непринуждённо, не соблюдая приличий и условностей, хотя виделись они крайне редко.

– Она ещё не в себе. Ей чтобы полностью восстановиться, нужна твоя кровь.

– Почему моя? – единственное, что выдавил из себя царь, не совсем ещё понимая, кто она, и зачем ей его кровь.

– Когда портал выбросил её тебе на нос, силой вселенной ты стал для неё спасителем. Во всех смыслах. И только твоя кровь теперь всегда будет исцелять её.

Тут до Рамила начал доходить смысл слов шамана. Он расширил глаза. Такие же уникальные, как и у этой девы, только изумрудные.

– Она!.. – перевёл заворожённый взгляд на молчаливую девушку, медленно выходящую из озера.

– Да. Это та птица, которую ты спас. Я исцелил её раны. Остальное за тобой. Она – оборотень. В человеческой ипостаси впервые. На вид ей лет восемнадцать. Но пока ничего не понимает. И даже что такое одежда тоже.

Дева подошла к ним. Царь уставился ей в глаза. Мужское естество сразу окрепло и болезненно заныло.

Шаман усмехнулся.

– Надеюсь, ты не лишишь её сразу девственности. Девушка вся в твоей власти, но это будет кощунственно по отношению к ней. Наивная птица.

Рамил невольно протянул руку и дотронулся до маленького лица, провёл ладонью по щеке, дальше пальцами по пухлым губами и опустился на шею. Взгляд упал на грудь.

– Она…

– Прекрасна. – Закончил фразу шаман. – Чистая как слеза. Я вижу её душу. Ни одного пятна.

– Бери мою кровь. Делай своё дело. А после я заберу её.

Шаман кивнул, достал кинжал, взял его руку, резанул по запястью и подтянул к губам девушки.

– Пей.

Дева выпила несколько глотков.

После дунул – плюнул на рану царя, пробубнил что-то несвязное и она мгновенно затянулась.

Рамил в отличии от Гала спокойно относился к колдовству. Он продолжал смотреть ей пристально в глаза и, казалось, не мог отвести взгляда. Его притягивало к ней как магнитом. Будоражило разум. Горячило тело. Дева моргнула, и тут её глаза приобрели осмысленное выражение. Она слегка улыбнулась.

– Ты… спас меня.

Рамил вздрогнул от её шелестящего голоса. И от этого: «Ты». Так никто с ним не общался кроме шамана. Однако последнее быстро уступило место восхищению тембром голоса юной девы – птицы. Да, по сути, и всем остальным.

– Как тебя зовут?

– Лавиния.

И снова этот голос обласкал его слух.

– Ты – оборотень?

Она пожала плечами.

– Конечно оборотень. – Проскрипел шаман. – Не понимает она ещё этого.

– Пойдёшь со мной? – продолжил царь, не обращая внимания на шамана.

Дева кивнула.

– Гал принесёт тебе вознаграждение. Я её забираю. – Тут он напряжённо сощурился. – Стой! Недавно ты сказал, что она упала мне на нос из портала!

Тот пожал плечами.

– Да сказал и что?

– Так я же ищу его всю жизнь! Значит…

– Он там. – Опять завершил за него фразу шаман.

– Прощай. Ты – открыл самое главное для меня. Теперь я найду его. А дева – птица… она… – посмотрел на неё. Всё такая же безмятежная, совершенно не понимающая, что стоит перед мужчинами голая. – Если не пожелает улететь, останется со мной.

– Она уже никогда не улетит.

– Ты в этом уверен? Она что больше не может летать?!

– Может. Лавиния потеряла свою свободу, как только ты взял её в руки. Ещё там, у портала.

Лис догадался, что шаман намекает на то, что дева теперь его собственность, но озвучивать этого не стал. Обнял девушку, взял на руки и ушёл.

– Я никогда не обижу тебя.

Лавиния положила голову ему на плечо.

– Знаю.

Рамилу показалось, что она лёгкая как пушинка, нежная как перо и ласковая как ручей. Внутри пробежала приятная волна, и захотелось прижать её к груди. В голове мыслей не было. Он просто наслаждался моментом.

Клан спал. Им повезло. Их никто не заметил. Рамил внёс девушку на руках в дом. Пронёс холл и поднялся по винтовой деревянной лестнице на второй этаж.

– Эту ночь тебе придётся провести в моей спальне, а завтра распоряжусь, выделить для тебя покои.

– Я согласна.

Он приподнял бровь, глядя на её милое лицо.

– Нельзя говорить мужчине такие слова.

– Почему? – наивно захлопала ресницами.

– Я могу неправильно расценить твои слова. И… подумать, что ты хочешь слиться со мной.

– А что значит: «слиться»?

Лис ухмыльнулся.

– Наивное дитя. Птичка моя. Давай, не будем пока об этом. Я не трону тебя. Не хочу пользоваться твоим незнанием таких отношений.

Она обняла его за шею.

– Ты мой спаситель. Я полностью доверяю тебе.

Он вошёл в свою спальню. Уложил её на постель и замер. Взгляд приковался к обнажённой идеальной фигуре.

Девушка тоже смотрела на него.

– Тебе надо носить одежду. – Его голос заметно сел.

– Зачем?

– Ты – оборотень: птица и человек. А все люди носят одежду. Ходить голиком нельзя. Даже общие шлюхи все одеты.

– Кто такие шлюхи?

Улыбка лиса растянулась от уха до уха.

– Ох. Как же мне всему тебя учить?

Накрыл её пледом.

– Я буду лежать рядом. Это и моя постель.

Она кивнула.

Он лёг и попытался уснуть, но, разумеется, не смог. Красивая, чистая девушка, лежащая совсем рядом, будоражила сознание. Молотила по голове как молот по наковальне. Мужское естество бушевало. В висках – стучало. Повернулся к ней. Лавиния тоже не могла сомкнуть глаз. Рамил утонул в её выразительных глазах. Но взял себя в руки и спросил:

– Как ты оказалась в портале?

Она пожала плечами.

– Ладно. А где ты жила раньше?

– В лесу.

– В нашем мире? Лис видела?

– Нет. Никогда не видела. Я обитала в скалах. И, похоже, не в вашем мире. Потом у нас началась буря. Гром и молния. Она ударила в наше гнездо. Оно слетело. Брат, скорее всего, сгорел живьём, а меня понесло куда-то. Я сильно испугалась. А после – темнота. И больше ничего не помню.

– Мне жаль. Однако и в нашем мире есть скалы. Мы никогда там не были. Слишком высоко. Возможно, ты оттуда. И… ты… очень красива.

Девушка молча разглядывала его.

– Тебе надо научиться жить не только как птица, но и как человек. Чем ты питалась?

– Брат кормил меня. Приносил мелких грызунов. Я никогда сама ни разу не охотилась.

– Почему? Ты же взрослая особь.

– В нашей стае не положено, чтобы женщины птицы охотились. У кого есть отцы, они этим и занимаются. У других, как у меня – брат. А после появляются мужья. И они берут на себя эту обязанность.

– Так… – тут до него дошло. – Грызуны! Вы ещё и хищники?

Она простодушно улыбнулась.

– Наверное.

– С ума сойти. Не знал, что есть птицы, питающиеся мясом. И ты такая маленькая в виде птички.

– Брат всегда разрывал грызуна на две части. И мы выедали всё мягкое.

– Интересно… – задумался: «Надо приказать Галу найти завтра для неё грызунов».

Ещё долго любуясь её тонкими чертами, он всё-таки уснул. И приснилась ему эта птица, раненая и слабая. А после она в виде человека – изящная и обнажённая, стоящая в шаманском озере. Рамил вошёл в него, обнял податливое тело и покрыл поцелуями. Дева таяла в его объятиях и уже готова была уступить, как внезапно превратилась в птицу и выпорхнула. Он опешил и прокричал: «Лавиния, останься со мной!»

«Прости…» – оглянулась и набрала высоту. Лис с горечью смотрел ей в след. И некогда гордое холодное сердце защемило.

Он резко открыл глаза и обратил внимание, что держится за место сердца. Перевёл взгляд на постель рядом и, не увидев её, встал. Она стояла спиной у распахнутого окна и смотрела вдаль. Лис тихой поступью подошёл.

– Как здесь красиво… – прошелестел её голос.

Он стоял за спиной девушки и задыхался от возбуждения. Эти золотистые волосы укрывали её до бёдер, лис знал, что если она развернётся, ему будет очень тяжело сдержать себя.

– Тебе надо накрыться покрывалом пока мои служанки не принесут платье.

Девушка повернулась. Рамил невольно осмотрел манящее тело. Ком подкатил к горлу, зрачки расширились, дыхание прервалось. А тут ещё птичка положила ладони ему на грудь. И он почувствовал, как пол уходит испод ног.

– Хорошо.

Глаза цвета небесного оттенка обласкали его лицо.

– Лавиния…

– Да?

– Ты находишься в моём клане лис. Я – здешний царь. Меня зовут Рамил. Все обращаются ко мне на: «Вы». Такие наши древние законы. И ты должна также ко мне обращаться, хотя бы при посторонних. А наедине разрешаю тебе, как сама пожелаешь. Теперь ты здорова. Шаман исцелил тебя. Ты не хочешь улететь?

– Нет.

– Почему?

– Во мне твоя кровь. И она держит меня рядом с тобой.

Он нахмурился.

– То есть, ты теперь как в клетке?

Она кивнула.

Лис вернулся к постели, сорвал покрывало, снова подошёл и укрыл её им.

– Я не хочу неволить тебя.

– Ты не неволишь. Это тоже законы, только наши. Если кто-то спасёт птицу из нашего рода силой своей крови, она обязана стать его защитницей. Иначе сгорит в момент обращения.

Он приподнял бровь.

– Ого. Откуда такие правила?

– У нас тоже есть шаман.

Тут лис неожиданно рассмеялся.

– Маленькая птичка и защитница! Царя! Самого сильного лиса.

Девушка протянула руку и лёгким движением погладила его по щеке.

– Именно так мой спаситель.