Третья глава

На следующий день я проснулась ближе к обеду. Вставать совершенно не хотелось, особенно зная, что сегодня нужно снова идти на работу. Было бы здорово, как в детстве, накрыться одеялом с головой и сделать вид, что меня нигде нет. Но ответственность пересилила лень, и я, вздохнув, поднялась с кровати. Хоть моё тело и было вполне подготовлено к физическим нагрузкам, после вчерашних танцев отзывалось слабой болью в мышцах.

Контрастный душ взбодрил меня, а чашка кофе должна была закрепить результат, и я отправилась на кухню. Алеси не было слышно, наверное, ещё спала, но на кухонном столе я увидела конверт и записку от неё:

"Это тебе передал наш бармен Костя, сказав, что танцующая киска многим очень понравилась".

В конверте я обнаружила три пятитысячные купюры и, учитывая, что танцовщица за смену получала от клуба всего полторы тысячи, мои чаевые превысили эту ставку в десять раз. Ни для кого не секрет, что стриптизëрши зарабатывали в основном на том, что им совали под одежду, если это можно, конечно, назвать одеждой, но я-то не раздевалась и не подходила к столикам. Такое внимание ещё сильнее потешило моё самолюбие, и я надеялась, что всё-таки люди приходили в клуб ради отдыха, а не ради голого тела и приватных ласк. В конце концов, для этого существовали стриптиз клубы и эскорт.

Я налила себе кофе и в приподнятом настроении подошла к окну. Зима в этом году выдалась очень морозной и снежной. В последний её месяц большинство жителей нашей великолепной столицы уже нетерпеливо ждали её окончания, да и я была в их числе. И не то чтобы я не любила зиму, нет, в какой-то момент времени она меня даже восхищала. Её непередаваемая атмосфера, идеальная чистота, самые яркие детские воспоминания о волшебстве, об играх в снежки и катаниях с ледяной горки. Только зимой воздух был настолько свежим, разряженным, морозным, что вряд ли я захотела бы исключить это время года из своей жизни, а вот сократить до одного месяца, вместо почти пяти – безусловно.

Вернувшись из своих размышлений в реальность, я допила кофе и отправилась в комнату. Сегодня я могла позволить себе немного отдыха перед тяжёлой учебной неделей. В среду нам предстояло сдать последний экзамен по профильному предмету, а дальше уже ходить только на консультации к своему научному руководителю. Дипломную работу, как и отчёт о пройденной практике, мы с Алесей решили писать по нашему ночному клубу, Сахаров даже согласился подписать нужные нам расчёты и выводы.

Когда за окном начало стремительно темнеть, я, увлечëнная бесполезной ерундой социальных сетей, удивлëнно уставилась на время, которое пролетело совершенно незаметно. Часы показывали половину пятого. Выругавшись на виноватый во всем телефон, я вытащила наушники и снова поплелась на кухню, чтобы перекусить.

В квартире было подозрительно тихо, а на кухонном столе появилась очередная записка:

"Не стала тебя будить, ушла собираться к Полине. Сегодня планируем пойти на разведку в грëбаный "Лайм". Хорошей смены".

Видимо, не услышав никакого шума за дверью в мою комнату, Алеся подумала, что я сплю. Хорошо хоть приготовила поесть перед уходом. Готовили мы тоже по очереди, но так как мне предстояло месяц работать по четыре дня подряд, Алеся на эти дни, судя по всему, негласно приняла эту обязанность на себя, за что я была ей очень благодарна.

В воскресенье перед рабочими буднями количество посетителей клуба заметно поубавилось, но сегодня я была этому только рада. Смена проходила спокойно, пока меня не вызвали в ВИП-кабинку к недовольному гостю. Я относилась к жалобам спокойно профессионально, пытаясь уладить любой конфликт мирно и воспринимая их как неотъемлемую часть своей работы. К тому же, в роли администратора, одетая в строгий деловой костюм, я чувствовала себя намного комфортнее и увереннее, чем с полуголым задом танцовщицы-кошки.

Но моя уверенность улетучилась в тот самый момент, когда я, открыв стеклянную дверь, переступила порог и вошла.

На диване за маленьким круглым столиком сидел он. Тот самый мужчина, которого я прозвала Бэтменом вчерашней ночью. И когда он повернул голову в мою сторону, я вновь натолкнулась на этот холодный, ничего не отражающий взгляд.

– Доброй ночи. Чем я могу вам помочь? – собравшись, уточнила я.

– Присядьте, – вместо приветствия строго ответил он.

А голос-то какой… Низкий, с небольшой хрипотцой. Таким только порно озвучивать. У меня даже мурашки от него появились.

Извращенка! Какая же ты, Катя, извращенка! О чём ты вообще думаешь?

– Правила заведения запрещают персоналу сидеть с гостями, – серьезно сказала я.

Его брови слегка приподнялись, выдавая удивление.

– То есть, если я сейчас приглашу вашу стриптизëршу, она не сядет рядом со мной или вообще на меня? – Бэтмен, как и в прошлый раз, слегка прищурился, изучая меня.

– Но вы пригласили не стриптизëршу, а администратора, или я что-то неправильно поняла?

Он заметил мою дерзость, хоть я и старалась её скрыть, но, по-моему, это даже пришлось ему по вкусу, потому как сейчас в его взгляде я увидела заинтересованность.

– Если вы сейчас же не сядете на чёртов диван, мне придется встать, – спокойным баритоном сообщил он, словно это и не угроза была вовсе, а затем ещё ткнул носом в моё непрофессиональное поведение: – Вам, как администратору, должно быть известно, что неприлично разговаривать с собеседником, если ему приходится задирать голову, чтобы поймать ваш взгляд.

Невыносимый тип! Он начинал меня бесить и хрен бы он дождался моего подчинения, если бы не сложившаяся ситуация. Мне нельзя было ещё сильнее портить впечатление уже и без того недовольного гостя, поэтому я, сжав зубы, сделала то, что он просил.

– Итак, теперь вы можете изложить мне суть ваших претензий?

Он наклонился чуть ниже, посмотрев на фирменный бейдж с моим именем и должностью.

– Екатерина Олеговна, – проговорил он, словно пробуя моё имя на вкус, – всё дело в том, что я проголодался и заказал в вашем заведении салат, который вот уже как сорок минут не могу дождаться.

«Вот уж проблема, которую без вмешательства администратора точно не решить. Ведь в кабинке даже нет кнопки вызова официанта, чтобы узнать у него о готовности блюда», – иронично подумала я, снова раздражаясь, но в ответ лишь улыбнулась и деловым тоном ответила:

– Я немедленно уточню на кухне, в чем причина вашего долгого ожидания.

– Уточните. И если вы подумали, что я полный кретин и не мог вызвать официанта и спросить у него, то зря. Официант не спешит сообщить мне ответ, – словно прочитав мои мысли, ответил Бэтмен.

– Что вы? Как можно такое подумать? – снова дежурно улыбнулась я, и по тому, как едва дрогнули уголки его губ, я поняла, что он не поверил мне ни на секунду.

На кухне мне сообщили, что салат, который заказал этот несносный тип, находился в стоп-листе, но так как ему по каким-то причинам нельзя было отказывать ни в чём, салат приготовили, но с опозданием.

Я взяла блюдо, сообщив официанту, что подам его сама, попросила в баре налить бокал вина за счёт заведения и отправилась снова улаживать конфликт.

– Ваш салат, – поставив тарелку перед ним и положив прибор, я сняла с круглого хромированного подносика оставшийся бокал вина, – а это в качестве извинения за длительное ожидание. Приятного аппетита.

– Спасибо, но я за рулëм, – отодвинув бокал обратно ко мне, ответил он, – вам это сейчас нужнее, вы сильно нервничаете.

Это почему-то разозлило ещё больше, будто он послал меня куда подальше с моими извинениями. За рулëм он… Да плевать мне! Не хочешь – не пей, зачем возвращать, да ещё и корчить из себя всезнайку? Нужнее мне? Много он понимает. Хотя и правда много, словно насквозь видит, зараза.

– Давайте так, – снова начал он диалог, – вы мне рассказываете правду о том, почему мой салат готовили так долго, а я считаю, что этот конфликт исчерпан. Идëт? И присядьте уже, наконец, я и так очень долго ждал.

От натянутой улыбки у меня уже болели скулы, и я снова села напротив него, словно марионетка, угождая избалованному состоятельному мужчине в его прихотях.

– Дело в том, что этот салат находился в стоп-листе. Туда помещают блюда…

– …которые временно недоступны для заказа. Я знаю, что такое стоп-лист, – договорил за меня Бэтмен-всезнайка, но, увидев моё недовольство, решил извиниться: – Простите, продолжайте.

– Так вот, этого салата не было по той причине, что поставщик забыл привезти нам грецкие орехи, а официант, видимо, посчитал, что они вам просто необходимы, – поддела я его, намекая на влияние этих самых орехов на мужскую потенцию, – поэтому не решился предложить заменить блюдо или сообщить об их отсутствии. Одному из сотрудников пришлось бежать в супермаркет, чтобы купить орехи для вашего салата, понимая, насколько значимым гостем вы являетесь для нашего заведения.

– А вы очень дерзкая девушка, Катя, но за честность – спасибо, я ценю её в людях, – серьезным голосом сказал он, лишь немного мягче произнося моё имя, словно выделяя его.

– Не понимаю, о чём вы? – состроила я невинное лицо.

– Так уж и не понимаете? – изучающе прищурился Бэтмен, – то есть вы не намекали на мои возможные проблемы с потенцией и волшебную силу грецких орехов?

– Что вы? Всего лишь предположила, что вы их любите.

Чего я точно не ожидала, что этот робот-мужчина умеет смеяться, да ещё так заразительно, что я и сама невольно улыбнулась.

– А насколько я значимый клиент?

Его вопрос поставил меня в тупик, с одной стороны, я уже выделила его среди остальных, а с другой, я должна была ответить, что для нас важен каждый.

– Для нас важен каждый, – так и решила ответить я, – но наши ВИП-гости должны иметь преимущество перед другими, – выкрутилась я.

– Это моë преимущество позволяет мне попросить вас составить мне компанию и выпить со мной бокал вина? Конечно, я бы заказал для вас какое-то блюдо, но, боюсь, из-за страхов официанта нам придется долго его ждать. Хотя, я не против, в вашей компании ожидать намного приятнее.

Я запаниковала. Он что, пытается меня "клеить"? Я же вроде повода не давала. Или давала? Надо срочно бежать отсюда, а то неизвестно, чем это закончится. Я и так много себе позволила, пожалуется ещё кому-нибудь, а меня потом уволят.

– Простите, но сотрудникам запрещено иметь личные отношения с гостями, а временно скрасить ваш досуг позволено лишь стриптизëршам, – я поднялась с места и, не дожидаясь ответа, направилась к двери. – Мне нужно работать, если у вас возникнут ещё какие-то вопросы, требующие моего вмешательства, буду рада помочь. Хорошей вам ночи.

Моё сердце билось, словно сумасшедшее, и даже дойдя до своего кабинета, я не могла унять дрожь. Бэтмен слишком сильно повлиял на меня и это было не только раздражение, я испытывала какое-то неведомое дикое волнение и не понимала почему. Да, он был очень привлекательным молодым мужчиной, но я бы не сказала, что самым красивым из тех, кого я когда-либо видела. Скорей всего, ему было не больше тридцати, строгие черты лица, тёмные волосы, карие глаза. Но подобный проникновенный взгляд, заглядывающий в самую душу, и голос, пробирающий до костей, мне ещё не встречались никогда…