Глава 2

Я спускаюсь по винтовой лестнице, ведущей в клуб, и Лиам следует за мной. Невольно задаюсь вопросом: что он делает тут так поздно? Полагаю, его в мою сторону интересует такой же вопрос.

Тайлер всё‑таки сказал ему, что я здесь, или это просто очередное дурацкое совпадение? Лиам явно не ожидал меня увидеть. Сегодня пятница, скорее всего он просто приехал сюда развлечься, и Тайлер что‑то говорил про крутого австралийского диджея.

Внизу шум такой, что закладывает уши, и я поражаюсь, как не слышала его наверху. Либо была так сильно увлечена работой, либо у Тайлера отменная звукоизоляция.

Я пробираюсь сквозь толпу к бару и сажусь на свободный стул. Тайлер стоит ко мне спиной, смешивает различный алкоголь в шейкере. Столики забиты до отказа, на танцполе тьма народу. Кажется, люди и не думают расходиться, в такое время обычно все тусовки только разгоняются.

Краем глаза вижу, как Лиам садится слева от меня. Интересно, он тут один или с кем‑то? Что, если он опять на свидании со своей Барбарой?

Я почти собираюсь язвительно спросить его об этом, но в конечном итоге просто прикусываю внутреннюю сторону щеки, приказывая себе молчать.

Мне всё равно, меня это не касается.

Вздохнув, я подпираю рукой подбородок и уныло разглядываю несметное количество бутылок с алкоголем на стене.

Тайлер оборачивается и когда видит меня, его лицо озаряется улыбкой. Заметив рядом со мной сидящего Лиама, он удивлённо вскидывает брови. Значит, Хилл тоже был не в курсе его приезда.

Чёрт, зачем я вообще пошла сюда? Нужно было просто идти домой сразу же после школы.

– Дружище, привет! Какими судьбами?

– Ага, привет. Я искал тебя и звонил раз сто, где твой чёртов телефон?

– Я был на складе. У меня тут небольшая запарка. – Тайлер обводит рукой народ вокруг. – Всю водку выпили, представляете? Так что случилось, Лиам?

– Есть разговор. Сам знаешь о ком, но тебе понравится.

Тайлер замирает с бокалом в руках и вскидывает брови. Я чувствую себя лишней и, прочистив горло, тут же говорю:

– Ну, не буду вам мешать. Я пришла попрощаться.

– Уже уходишь? – Хилл переводит на меня внимательный взгляд карих глаз, и боковым зрением я вижу, что Лиам тоже смотрит на меня.

– Да, ещё раз спасибо за кофе и что разрешил посидеть наверху.

– Всегда к твоим услугам, красавица. – Тайлер тепло мне улыбается. Этот парень просто душка.

– Ты вызвала такси? – Харрис вполоборота поворачивается ко мне.

Цветомузыка отбрасывает причудливые тени на его лицо, отчего оно выглядит загадочным и незнакомым, но всё равно очень красивым.

– Нет, я пойду пешком.

– Опять?!

– Да.

– Ты её слышишь, Тай? – Лиам бросает взгляд на своего друга и закатывает глаза. – Она собралась идти домой одна. Пешком. В пятницу. Ночью. – Он крутит пальцем у виска. – Ты или бесстрашная, или просто глупая, Рид.

– Да в чём твоя проблема?!

– Так, всё, брейк, голубки! – Тайлер машет руками перед нашими лицами, привлекая к себе внимание.

Мы с Лиамом ещё какое‑то время буравим друг друга взглядами. Я отворачиваюсь первая и вопросительно смотрю на Хилла.

– Оба успокойтесь, – говорит он примирительно и улыбается мне. – Одна и пешком ты точно никуда не пойдёшь, красавица, тем более, пока не попробуешь мой обновлённый Мохито!

– Я не хочу отвлекать тебя от работы и вашей беседы.

– Ты не отвлекаешь, а с тобой мы позже всё обсудим. – Тайлер хлопает Лиама по плечу. – Мохито обновлённый будешь? Безалкогольный, разумеется.

– Обычный буду, – бормочет Харрис и только тогда перестаёт на меня пялиться.

Тайлер широко нам улыбается, после чего принимается колдовать над коктейлями.

– Прекращай уже испытывать судьбу и гулять по темноте в одиночку, – говорит Лиам, и я бросаю на него хмурый взгляд.

– А тебе‑то что?

– Это небезопасно, чёрт возьми! – рявкает он, испепеляя меня своими ледяными голубыми глазами. – Поняла?

Я киваю и отворачиваюсь от него, насупившись. Через минуту Тайлер подаёт нам коктейли. Я делаю небольшой глоток и изумлённо вскидываю брови.

– Вау, что ты туда добавил?

– Ванильную водку вместо рома и ананасовый сок. Нравится?

– Очень вкусно.

– Рад стараться. – Тайлер опирается локтями о стойку и щёлкает меня по носу. Я хихикаю, легонько пихая его в ответ. Он бросает на Лиама быстрый взгляд и вдруг хитро улыбается. – Пойдём со мной на пляж завтра, красавица. Научу тебя сёрфить.

Он явно что‑то задумал. Я решаю подыграть Тайлеру и, опёршись локтями о стойку, чуть склоняюсь к нему и ещё раз глупо хихикаю.

– С удовольствием пойду с тобой, но сёрфить не буду. У меня ничего не выйдет.

– Почему?

– Да она же неудача ходячая, – усмехается Лиам, и я бросаю на него сердитый взгляд. – Хочешь, чтобы Лос‑Анджелес накрыло цунами?

– Может, ты не будешь встревать в наш разговор со своими «остроумными» комментариями?

– Ой, извините, я не знал, что беседа приватная, – ёрничает он, с шумом втягивая через трубочку свой коктейль и при этом не отрывая от меня глаз.

Ну почему он такой придурок?

Тайлер, смеясь, отвлекается на заказы, а я с преувеличенным интересом начинаю разглядывать свои ногти. Надо бы записаться на маникюр.

– Что это вообще было? – Лиам всё не унимается.

– О чём ты?

– О флирте с Хиллом!

– Я с ним не флиртовала, а даже если и так, какое тебе дело?

– Просто не советую.

Я усмехаюсь.

– И чем же тебе Тайлер не угодил?

– Мне ничем, но не питай надежд. Он ни с кем не встречается, потому что всё ещё сохнет по Саше. И без обид, но ты не в его вкусе.

Я не сдерживаю смех, но всё же чувствую укол совести. Я не должна была заигрывать с Тайлером, он ведь всё‑таки парень моей подруги, пусть и бывший. Я просто хотела позлить Лиама.

– Ясно. Но я вообще‑то не планировала крутить с ним роман и всё такое.

– А с кем планировала? – Лиам с ухмылкой поворачивается ко мне. Его ноги такие длинные, а наши стулья стоят так близко, что он касается коленками моего бедра, и я не отодвигаюсь. Это мимолётное касание слишком приятное, чтобы от него отказаться. – Со мной?

– Ну нет. – Я смеюсь как‑то слишком громко. – Если бы мне пришлось выбирать кого‑то для интрижки, что, между прочим, совсем не в моём стиле, я бы точно не выбрала тебя.

– И почему же?

– Ну, во‑первых, ты вроде тоже ни с кем не встречаешься, – напоминаю я.

– Верно, но мы ведь говорим об интрижке. – Он подмигивает мне, и я закатываю глаза. – Что во‑вторых?

– Во‑вторых, ты меня раздражаешь.

– Я просто дразню тебя, Рид. А ты всё ещё ведёшься на это, будто тебе десять лет.

– Ну и зачем же ты меня дразнишь? Тебе что, тоже десять лет?

Какой нелепый разговор! Харрис улыбается и качает головой. Ого, что это, неужели ему нечего ответить?

– Пойдём потанцуем.

– Ты ведь знаешь, что я ненавижу танцевать!

– Знаю. Поэтому пошли. – Лиам вскакивает на ноги, забирает у меня сумку и прячет за бар к Тайлеру. – Тай, присмотри за вещами. Мы с Рид идём танцевать.

И он совершенно бесцеремонно стаскивает меня со стула, не давая опомниться, и, крепко схватив мою руку, тянет меня в толпу.

Глава 3

На танцполе так много народу, что поначалу мне кажется, что нас сейчас задавят, но вот люди начинают расступаться, освобождая нам достаточно пространства. Меня совсем не прельщает мысль трястись в тесном контакте с потными незнакомцами, какими бы важными шишками они ни были, но внезапно музыка меняется. Вместо ритмичного хауса я слышу композицию Брайана Ферри – «Slave to Love», и Тайлер вдруг громко объявляет в микрофон:

– Леди и джентльмены, предлагаю вам немного окунуться в романтику медленных танцев. Мужчины приглашают прекрасных дам!

Я смеюсь, запрокинув голову, а люди вокруг нас стремительно делятся на парочки, прижимаясь друг к другу. Ну Тайлер, ну сводник!

Лиам улыбается, и в уголках его глаз собираются маленькие милейшие морщинки. Его правая рука ложится на мою талию, а левая переплетается с моими пальцами. Кожу начинает покалывать.

Мы так близко стоим друг к другу, что у меня сбивается дыхание, и я смотрю на Лиама, широко распахнув глаза. Только что между нами была перебранка, и вот мы уже танцуем, как ни в чём не бывало. Это какое‑то сумасшествие.

– Ну что ты как в первый раз? – шепчет Лиам мне на ухо. – Давай, обними меня.

От его страстного шёпота по моему затылку бегут мурашки. Я кладу руку ему на плечо, и Лиам начинает неторопливо двигаться из стороны в сторону, ведя и направляя меня. Я вновь чувствую себя какой‑то неуклюжей рядом с ним и пару раз от волнения даже наступаю ему на ноги, но он терпеливо молчит.

Вскоре напряжение исчезает, и я растворяюсь в танце, наслаждаясь музыкой и тёплыми объятиями Лиама, по которым так скучала. Моя щека касается его колючего подбородка, и я чуть отвожу голову назад, смотря на него снизу‑вверх.

– Ты хорошо танцуешь.

– У меня ещё много талантов и в других сферах, крошка.

Он вдруг хватает меня за талию и поднимает вверх на вытянутых руках с такой лёгкостью, будто я ничего не вешу, и кружит. Я вцепляюсь ему в плечи, заливаясь смехом и болтая ногами в воздухе. Лиам смеётся вместе со мной и опускает меня, вновь прижимая к себе, и мы продолжаем танцевать, медленно покачиваясь в объятиях друг друга.

Мои щёки опять раскраснелись от удовольствия, и даже ладошки вспотели. Как же мне хорошо сейчас. С ним.

Искоса поглядываю на пары, шатающиеся рядом с нами. Кто‑то влюблённо смотрит друг другу в глаза, кто‑то смущается, некоторые весело хохочут, забавно переставляя ноги. Я улыбаюсь, ощущая какую‑то невероятную чарующую магию, окутывающую весь танцпол. Мысли каждого здесь и сейчас теперь заняты человеком напротив. Это мило.

– Чёрт, я соскучился по тебе и твоему смеху, – говорит Лиам, выдыхая мне в волосы, и сердце тут же пускается в пляс.

Я тоже.

– Почему?

– Тебе для всего нужна причина? – Он тихо смеётся, в голубых глазах вспыхивают задорные искорки, отчего его лицо кажется юным и ещё более красивым. – Ах да, ты ведь маленькая зануда. – Он легонько щёлкает меня по носу, и я возмущённо хлопаю его по плечу.

– Мне просто интересно, чему я обязана столь пристальному вниманию с твоей стороны к моей невзрачной персоне, когда в твоём окружении есть такие, как Барбара и Хейли.

– Они так и не дают тебе покоя, да?

– Нет, мне всё равно.

– Запомни, ты вовсе не невзрачная, Рид. Ты выглядишь как супермодель.

Я криво улыбаюсь ему, недоверчиво качая головой.

– Ты мне льстишь, Лиам.

– Нет, это ты себя недооцениваешь. И явно нарываешься на комплименты, хитрюга.

– Ничего я не нарываюсь!

– Знаешь, что мне в тебе особенно нравится?

– Полагаю, мои длинные ноги и тёмные волосы?

Лиам усмехается и качает головой.

– Это тоже, но нет. Твои огромные карие глаза, крошечный веснушчатый нос, но моё самое любимое – это, конечно же, твои чудесные ушки, Мартышка.

Я прыскаю от смеха и хлопаю его по груди, а Лиам улыбается.

Как так вышло, что я, лопоухая тощая девчонка из Сисеро, вдруг стала объектом пристального внимания популярного музыканта Лиама Харриса? Не знаю, да и на самом деле не хочу знать.

Я вновь прижимаюсь к Лиаму и наконец окончательно расслабляюсь и наслаждаюсь танцем.

Песня заканчивается, Брайана Ферри сменяет австралийская рок‑группа Crowded House с их главным хитом «Don’t dream it’s over», и люди вокруг довольно гудят.

Лиам не спешит уходить, да и я тоже. Чувствую себя так комфортно в его крепких руках, словно я дома. Думаю об этом и не могу сдержать глупой дурацкой улыбки. Я опять слишком быстро начинаю терять от него голову, но ничего не могу с собой поделать.

– Что смешного? – Лиам поднимает наши руки и крутит меня.

– Просто… странно всё это.

– Что именно?

– Ты и я. Мы опять танцуем, и ты даже не ведёшь себя как говнюк, каким был пять минут назад.

– Ты сама вынудила меня быть говнюком. Ещё и флиртовала с Тайлером.

– Ревнуешь?

– Я этого не скрываю, в отличие от тебя.

– Я тоже не скрываю, я же сказала, что мне всё равно. Мне правда плевать на твоих любовниц, Лиам. Я о них вообще не думаю. Ни‑ко‑гда.

– Конечно, я тебе верю, Саммер.

– Прекрасно.

– Да, рад, что мы всё выяснили.

Мы вновь играем в гляделки, но в этот раз я отвожу взгляд первая.

Я представляю, будто нахожусь на школьном балу, где танцую с парнем своей мечты. К слову, на балу я не была, так как свалилась с гриппом за день до этого, и Саше пришлось идти одной. Она тогда получила корону и рассказала, что танцевала именно под эту песню с Максом Фаррелом, в то время местным красавчиком школы.

Я никогда не жалела, что пропустила бал. Ведь там не было того, с кем бы я хотела разделить танец. Этот парень был старше меня и к тому времени уже заканчивал Калифорнийский университет. А теперь, спустя столько лет, мы танцуем с ним в клубе его лучшего друга.

Я закрываю глаза и кладу голову на грудь Лиаму, обвивая руками его шею. Его большие тёплые ладони скользят по моей спине от лопаток вниз до талии, чуть сжимают поясницу. Слышу тихий вздох у своего уха и не могу сдержать улыбку. Он такой милый.

Под моей щекой невероятно быстро бьётся мужское сердце. Лиам волнуется или просто возбуждён?